снял шляпу. Дейдра сразу увидела огромный синяк на виске, а также следы засохшей крови. - Знаю, ты хочешь убить меня, и я готов дать тебе возможность попробовать еще раз. Ты ведь не отказалась от своего намерения?
Дейдра молчала. При виде раны она почувствовала себя виноватой.
- Значит… ты все-таки пришел наказать меня? - наконец прошептала она.
- Господи, я пришел сюда, потому что твои рыдания заглушили даже волынку мистера Макдафа! - На его губах мелькнула улыбка, чуть согревающая холодное лицо.
И Дейдра вспомнила молодого офицера, который утешил испуганную девочку. Тринадцать лет назад… Офицера, который без нелепого английского парика тогда показался ей довольно красивым.
- А знаешь, ты чертовски хороша для убийцы, правда, совсем неловкая, - произнес Лорд. - Может, тебе брать уроки у мистера Тича?
- Это - оскорбление?
- Просто замечание.
Дейдра опять взглянула на багровый синяк, и у нее вдруг появилось желание осторожно погладить рану.
- Я чуть не убила тебя… - прошептала она. - И ты не накажешь меня?
- Зачем? - Та же улыбка на миг осветила его лицо, будто он не привык к смеху или боялся его. - Каждую ночь мне снятся кошмары, поэтому я плохо сплю и почти не отдыхаю. Но благодаря тебе в прошлую ночь я спал замечательно - впервые за пять лет.
- Ты хочешь, чтобы я еще раз ударила тебя? - усмехнулась Дейдра.
- Нет, спасибо. И боюсь, следующее покушение на мою жизнь повлечет за собой наказание. Кстати, бедный мистер Тич уже сидит на гауптвахте… В чем дело? Я что-то не так сказал?
- Он на гауптвахте?
Капитан нахмурился:
- Черт побери, что происходит на этой гауптвахте?
- Ничего! - поспешно ответила девушка. - Просто… команда там спрятала… все мои вещи. Но тебе не следует туда ходить… Я… я… - Не придумав ничего лучшего, она выпалила: - У меня месячные.
- И туда привели мистера Тича? - рявкнул капитан. Вскочив на ноги, он решительно направился к двери, наступив на бутылку с морской водой Ирландии, которую Дейдра вытащила из сумки, тоскуя по дому.
Она закричала, когда Кристиан уже раздавил ногой бутылку.
- В чем дело, черт возьми?
Девушка опустилась на колени возле осколков.
- Моя вода! - причитала она, заливаясь слезами. - Ты глупый, бессердечный мерзавец! Сукин сын! Там была моя вода-а-а…
Кристиан с недоумением смотрел на нее.
- Не плачь!
- Ты разбил мою бутылку с водой!
«Да, - подумал он, - девушка действительно не в своем уме».
- Если ты не перестанешь, я буду вынужден утешить тебя, - заявил капитан. - Поэтому не заставляй меня делать того, что не принесет тебе удовольствия.
- Это была вода… Ирландии…
Так вот из-за чего она рыдала на весь фрегат! Теперь капитану стала ясна причина ее огорчения.
Он долго смотрел на гибкую шею, нежную округлость груди, увидел крест, украшенный драгоценными камнями, и что-то всколыхнулось в его памяти. Господи, как же болит голова! А ему нужно вспомнить.
Распятие… волосы… глаза…
Ирландия…
Боже Правый!
Кристиан попятился, наконец поняв, эта рыдающая девушка. Она же говорила о тринадцати годах; но он не обратил на ее слова внимания. Капитан бросился к Дейдре, жалея ее и ругая себя за то, что так долго не узнавал в ней девчушку, с которой разговаривал тогда в Ирландии.
- Отойди, мерзкий английский пес! - завизжала она и в ярости ударила его ногой по бедру.
Кристиан схватил Дейдру за волосы, чтобы она не смогла вырваться, и притянул к себе. Его глаза сверкали гневом.
- А это, - вкрадчиво сказал он, - было весьма глупо, дорогая.
- Убирайся к чертям, негодяй!
- Не пытайся вырваться.
Дрожа от ярости, девушка зажмурилась. Капитан погладил ее щеку, и она принялась яростно отбиваться, но тут же закричала, почувствовав боль.
- Я же сказал: не дергайся. - Кристиан внимательно изучал ее лицо. «Да, это она, та ирландская девочка, брата которой я забрал во флот. Красавица, дикая, как ураганный ветер. Гордая, смелая и решительная».
Дейдра извивалась, пытаясь снова ударить капитана, но он уже был готов к ее выходкам. Он, конечно, все это время обращался с ней ужасно, однако исправит свою ошибку, станет галантным. Тем не менее, дикарке нужна узда, пока он не завоюет ее доверие. Значит, от него требуются нежность, терпение, дисциплина и сила.
- Обман, раскрыт, - повторил Кристиан. - И мы оба это знаем.
- Что?
- Я понял, кто ты, хотя сначала не узнал тебя. Ты - девочка из Коннемары… У тебя еще был пони… Кажется, Гром? Твоего брата вербовщики забрали во флот, а ты, насколько я понял, не забыла меня и разыскала, чтобы отомстить.
На миг Кристиану показалось, что тринадцати лет как не бывало, он снова почувствовал себя молодым лейтенантом, который делает то, к чему не лежит душа, но вынужден выполнять приказ.
Лорд крепко прижал девушку к себе, словно мог таким образом прогнать далекое воспоминание, как-то загладить свою вину перед ней.
- Тринадцать лет я вспоминал твое лицо. Тринадцать лет жил под грузом вины. Чего бы только я не сделал, чтобы повернуть время вспять, оказаться в Ирландии, исправить свою ошибку.
Дейдра вырвалась. Как он смеет извиняться? Зачем лжет? Она же слышала, что он говорил во сне. Тогда Коннемара не упоминалась.
- Лжец! Грязный лжец! - Кристиан оторопело посмотрел на нее. - Как ты смеешь; утверждать, что сожалеешь о преступлениях против моей семьи? Я слышала, что ты говорил во сне, видела миниатюру той рыжеволосой потаскухи. Тебе наплевать на разрушенную жизнь ирландской семьи, тебя мучают воспоминания только о твоей Эмили!
Кристиан стал белее полотна.
- Не смей произносить ее имя! - выговорил он дрожащим от ярости голосом.
- Эмили, Эмили, Эмили! - с ненавистью закричала Дейдра, испытывая удовольствие от того, что заставляет его страдать.
Кристиан грубо рванул девушку к себе, но та не унималась:
- «Эмили… Господи, нет! Эмили, прошу тебя, не умирай…»
Он впился в ее рот с такой силой, что Дейдра вскрикнула от боли. Она вырывалась, чтобы вздохнуть, молотя кулаками в широкую грудь, но все без толку. Она почувствовала, как все меркнет вокруг, и закричала, а потом ее крик перешел в тихий стон.
Грейс… Помоги мне…
Никто не мог защитить Дейдру от дикой силы капитана. Никто, кроме нее самой.
Я не сдамся, можешь ударить меня, изнасиловать, даже убить, но я не сдамся и не подчинюсь тебе! Никогда!
А тело уже отвечало на его прикосновения, сердце неистово колотилось, ноги подгибались… Собравшись с силами, она уперлась ему в грудь и оттолкнула от себя.
- Скотина! - выкрикнула Дейдра.
Огонь мгновенно угас в глазах Кристиана, они стали холодными, злыми и равнодушными.
- Знаешь, очень трудно оставаться с тобой джентльменом. Будь ты проклята! - Он схватил фонарь и сердито зашагал к двери.
- Тогда больше не подходи ко мне, иначе убью!
- Как хочешь, моя дорогая, - насмешливо улыбнулся Кристиан девушке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Дейдра молчала. При виде раны она почувствовала себя виноватой.
- Значит… ты все-таки пришел наказать меня? - наконец прошептала она.
- Господи, я пришел сюда, потому что твои рыдания заглушили даже волынку мистера Макдафа! - На его губах мелькнула улыбка, чуть согревающая холодное лицо.
И Дейдра вспомнила молодого офицера, который утешил испуганную девочку. Тринадцать лет назад… Офицера, который без нелепого английского парика тогда показался ей довольно красивым.
- А знаешь, ты чертовски хороша для убийцы, правда, совсем неловкая, - произнес Лорд. - Может, тебе брать уроки у мистера Тича?
- Это - оскорбление?
- Просто замечание.
Дейдра опять взглянула на багровый синяк, и у нее вдруг появилось желание осторожно погладить рану.
- Я чуть не убила тебя… - прошептала она. - И ты не накажешь меня?
- Зачем? - Та же улыбка на миг осветила его лицо, будто он не привык к смеху или боялся его. - Каждую ночь мне снятся кошмары, поэтому я плохо сплю и почти не отдыхаю. Но благодаря тебе в прошлую ночь я спал замечательно - впервые за пять лет.
- Ты хочешь, чтобы я еще раз ударила тебя? - усмехнулась Дейдра.
- Нет, спасибо. И боюсь, следующее покушение на мою жизнь повлечет за собой наказание. Кстати, бедный мистер Тич уже сидит на гауптвахте… В чем дело? Я что-то не так сказал?
- Он на гауптвахте?
Капитан нахмурился:
- Черт побери, что происходит на этой гауптвахте?
- Ничего! - поспешно ответила девушка. - Просто… команда там спрятала… все мои вещи. Но тебе не следует туда ходить… Я… я… - Не придумав ничего лучшего, она выпалила: - У меня месячные.
- И туда привели мистера Тича? - рявкнул капитан. Вскочив на ноги, он решительно направился к двери, наступив на бутылку с морской водой Ирландии, которую Дейдра вытащила из сумки, тоскуя по дому.
Она закричала, когда Кристиан уже раздавил ногой бутылку.
- В чем дело, черт возьми?
Девушка опустилась на колени возле осколков.
- Моя вода! - причитала она, заливаясь слезами. - Ты глупый, бессердечный мерзавец! Сукин сын! Там была моя вода-а-а…
Кристиан с недоумением смотрел на нее.
- Не плачь!
- Ты разбил мою бутылку с водой!
«Да, - подумал он, - девушка действительно не в своем уме».
- Если ты не перестанешь, я буду вынужден утешить тебя, - заявил капитан. - Поэтому не заставляй меня делать того, что не принесет тебе удовольствия.
- Это была вода… Ирландии…
Так вот из-за чего она рыдала на весь фрегат! Теперь капитану стала ясна причина ее огорчения.
Он долго смотрел на гибкую шею, нежную округлость груди, увидел крест, украшенный драгоценными камнями, и что-то всколыхнулось в его памяти. Господи, как же болит голова! А ему нужно вспомнить.
Распятие… волосы… глаза…
Ирландия…
Боже Правый!
Кристиан попятился, наконец поняв, эта рыдающая девушка. Она же говорила о тринадцати годах; но он не обратил на ее слова внимания. Капитан бросился к Дейдре, жалея ее и ругая себя за то, что так долго не узнавал в ней девчушку, с которой разговаривал тогда в Ирландии.
- Отойди, мерзкий английский пес! - завизжала она и в ярости ударила его ногой по бедру.
Кристиан схватил Дейдру за волосы, чтобы она не смогла вырваться, и притянул к себе. Его глаза сверкали гневом.
- А это, - вкрадчиво сказал он, - было весьма глупо, дорогая.
- Убирайся к чертям, негодяй!
- Не пытайся вырваться.
Дрожа от ярости, девушка зажмурилась. Капитан погладил ее щеку, и она принялась яростно отбиваться, но тут же закричала, почувствовав боль.
- Я же сказал: не дергайся. - Кристиан внимательно изучал ее лицо. «Да, это она, та ирландская девочка, брата которой я забрал во флот. Красавица, дикая, как ураганный ветер. Гордая, смелая и решительная».
Дейдра извивалась, пытаясь снова ударить капитана, но он уже был готов к ее выходкам. Он, конечно, все это время обращался с ней ужасно, однако исправит свою ошибку, станет галантным. Тем не менее, дикарке нужна узда, пока он не завоюет ее доверие. Значит, от него требуются нежность, терпение, дисциплина и сила.
- Обман, раскрыт, - повторил Кристиан. - И мы оба это знаем.
- Что?
- Я понял, кто ты, хотя сначала не узнал тебя. Ты - девочка из Коннемары… У тебя еще был пони… Кажется, Гром? Твоего брата вербовщики забрали во флот, а ты, насколько я понял, не забыла меня и разыскала, чтобы отомстить.
На миг Кристиану показалось, что тринадцати лет как не бывало, он снова почувствовал себя молодым лейтенантом, который делает то, к чему не лежит душа, но вынужден выполнять приказ.
Лорд крепко прижал девушку к себе, словно мог таким образом прогнать далекое воспоминание, как-то загладить свою вину перед ней.
- Тринадцать лет я вспоминал твое лицо. Тринадцать лет жил под грузом вины. Чего бы только я не сделал, чтобы повернуть время вспять, оказаться в Ирландии, исправить свою ошибку.
Дейдра вырвалась. Как он смеет извиняться? Зачем лжет? Она же слышала, что он говорил во сне. Тогда Коннемара не упоминалась.
- Лжец! Грязный лжец! - Кристиан оторопело посмотрел на нее. - Как ты смеешь; утверждать, что сожалеешь о преступлениях против моей семьи? Я слышала, что ты говорил во сне, видела миниатюру той рыжеволосой потаскухи. Тебе наплевать на разрушенную жизнь ирландской семьи, тебя мучают воспоминания только о твоей Эмили!
Кристиан стал белее полотна.
- Не смей произносить ее имя! - выговорил он дрожащим от ярости голосом.
- Эмили, Эмили, Эмили! - с ненавистью закричала Дейдра, испытывая удовольствие от того, что заставляет его страдать.
Кристиан грубо рванул девушку к себе, но та не унималась:
- «Эмили… Господи, нет! Эмили, прошу тебя, не умирай…»
Он впился в ее рот с такой силой, что Дейдра вскрикнула от боли. Она вырывалась, чтобы вздохнуть, молотя кулаками в широкую грудь, но все без толку. Она почувствовала, как все меркнет вокруг, и закричала, а потом ее крик перешел в тихий стон.
Грейс… Помоги мне…
Никто не мог защитить Дейдру от дикой силы капитана. Никто, кроме нее самой.
Я не сдамся, можешь ударить меня, изнасиловать, даже убить, но я не сдамся и не подчинюсь тебе! Никогда!
А тело уже отвечало на его прикосновения, сердце неистово колотилось, ноги подгибались… Собравшись с силами, она уперлась ему в грудь и оттолкнула от себя.
- Скотина! - выкрикнула Дейдра.
Огонь мгновенно угас в глазах Кристиана, они стали холодными, злыми и равнодушными.
- Знаешь, очень трудно оставаться с тобой джентльменом. Будь ты проклята! - Он схватил фонарь и сердито зашагал к двери.
- Тогда больше не подходи ко мне, иначе убью!
- Как хочешь, моя дорогая, - насмешливо улыбнулся Кристиан девушке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61