Гребцы взбирались на холм и выстраивались позади офицера. Увидев ее, многие изумленно посвистывали. Но лейтенант, похоже, не был удивлен. Одного его мрачного взгляда было достаточно, чтобы смешки затихли. Гребцы уставились в землю - они уважали командира и не желали вызывать его гнев.
- Простите, сэр, - попятился Таггерт.
- Вытащите из воды лодки да спрячьте их получше! У нас, черт побери, нет времени на ерунду.
- Слушаюсь, сэр! - Таггерт бросился исполнять приказание.
Дейдра рассматривала морскую форму офицера. Не будь он англичанином, она бы, пожалуй, решила, что он довольно красивый и форма ему идет.
Но когда он подошел ближе, Дейдра сжалась, на спине у нее выступил холодный пот. В ушах зазвенело, этот странный звон все нарастал; заглушая рев волн.
Лейтенант подхватил ее, когда она уже готова была упасть в обморок. Завизжав от ужаса, девочка начала вырываться.
- Пустите меня! - завопила она, пытаясь оттолкнуть его. - Пустите!
- Бедняжка, - сказал офицер, когда она затихла. Присев перед ней, он вытер ее слезы. Дейдра зажмурилась. - Кажется, мы перепугали тебя до смерти.
Она открыла глаза и стала рассматривать лейтенанта. Светлые брови надменно приподняты, шляпа прикрывает золотистые волосы, перевязанные черной лентой. У него были длинные золотистые ресницы, глаза цвета тумана и ястребиный профиль.
Улыбнувшись, офицер снял шляпу. Светлые волосы контрастировали с темным загаром, а выбившиеся из хвоста пряди были совсем белыми на концах. Такой гордой осанки Дейдра еще ни у кого не видела. Но лейтенант вдруг улыбнулся, в уголках рта и глаз появились добрые морщинки.
Дейдра, подумав мгновение, тоже улыбнулась.
- Это твой пони? - спросил он.
Дейдра молча кивнула: она была слишком напугана, чтобы говорить.
- Как его зовут?
- Г… Гром, - заикаясь, пролепетала девочка.
Светлые брови сошлись на переносице, когда офицер заметил распятие у нее на груди. Он осторожно приподнял крест.
- Значит, Гром, - пробормотал он, потерев резной кельтский крест. - Забавное имя… У меня в детстве тоже был пони, я называл его Були. Ужасный озорник. Как-то я из-за него даже руку сломал: заставлял взять барьер, а он сбросил меня на кучу дров. - Еще раз улыбнувшись, лейтенант посмотрел на небо и посерьезнел. - Итак, у нас есть Гром. А могу я узнать, как твое имя, малышка?
- Дейдра, - едва слышно прошептала девочка.
- Дейдра, - повторил он. - Хорошее имя для хорошей девочки, не так ли?
- Как скажете, - пробормотала та, глядя на его загорелую руку, которая все еще держала ее запястье. Пальцы покрывали золотистые волоски, а ладони были твердыми, как у Родди… Но от его ласкового прикосновения сердце Дейдры успокаивалось, шум в голове стихал.
- Я действительно так думаю. - Англичанин опять улыбнулся, и девочка тут же представила его сказочным рыцарем - таким красивым было его лицо и такими добрыми, серые глаза.
По-детски утерев нос рукой, Дейдра набралась смелости и спросила:
- Вы из Королевского флота?
- Да, детка.
- А мама говорит, что только пираты, воры и тираны служат в Королевском флоте, - заявила девочка, нахмурившись. - Но мне почему-то кажется, что мама ошибается.
- Правда? - Отпустив ее руку, лейтенант поправил на ней плащ, как делал ее отец, когда еще был жив. - А почему ты так решила, малышка?
Дейдра прикусила нижнюю губу, в глазах ее мелькнуло озорное выражение, какое бывает у детей, которые пытаются не выдать секрет. Наконец она засмеялась:
- Потому что мой кузен Брендан служит в Королевском флоте, а он самый красивый и смелый человек на смете. Он совсем не вор и не пират, - добавила она. - Его отец был адмиралом, и мама говорит, что Брендан тоже им станет.
- Адмиралом, говоришь? - Даже не оглянувшись, лейтенант бросил: - Ради Бога, Хендрикс, не стой там. Разыщи О'Келлегена, и давайте наконец покончим с нашими делами.
- Его не надо искать, сэр. Я слышу, он уже близко.
- Чтоб мне провалиться, Хендрикс! - пошутил один из матросов. - Да его, наверное, слышит вся деревня.
Резко встав, лейтенант надел шляпу и посмотрел на дорогу. Он был таким высоким, что голова его, казалось, упирается в небо, а темные тучи окутывают плечи. Офицер посмотрел на военный корабль. Похоже, он думал о том, как бы вновь оказаться на борту. Затем лейтенант опять перевел взгляд на девочку:
- Тебе пора, малышка.
- Разве вы не хотите еще что-нибудь узнать о моем кузене Брендане?
Улыбнувшись, лейтенант усадил ее на спину Грома.
- В следующий раз, детка. - Он взъерошил ее мокрые волосы. - Уезжай, пока совсем не стемнело.
- Господи, Кристиан, она же поднимет тревогу!
- Замолчи, Хендрикс! - с неожиданным гневом оборвал его офицер. - Поднимать тревогу уже поздно. Зовите людей О'Келлегена, и давайте быстрее покончим с этим, иначе придется провести ночь в этом захолустье.
Дейдра съежилась - ее испугала неожиданная перемена в настроении лейтенанта. Дождь разошелся, становилось все холоднее, от спины Грома уже поднимались струйки пара. Девочка посмотрела на лейтенанта, надеясь, что тот снова подойдет к ней, но он этого не сделал, и она чуть не заплакала от обиды. Дейдра пришпорила Грома, чтобы подъехать к офицеру и спросить, чем вызван его неожиданный гнев, но вдруг услышала шарканье ног, бряцание оружия, сердитые окрики, глухие удары, крики боли и ярости. Смех англичан и… ругательства ирландцев.
- Лейтенант! - закричал офицер в сине-белой форме, отделяясь от группы людей, которую возглавлял. - Мы неплохо поработали! Эти ребята станут гордостью флота!
Светловолосый лейтенант, наполовину уже вытащивший шпагу из ножен, с облегчением вздохнул:
- Вы быстро управились.
- Недаром же я вырос в этих краях. - Говорил, несомненно, ирландец, Дейдра сразу узнала милый ее сердцу говор.
Когда английские матросы подошли ближе, девочка увидела, что они ведут группу мужчин, подталкивая их, как перепуганных овец, угрожая им саблями и дубинками.
- И где они прятались, О'Келлеген?
- В горах, разумеется, - объяснил тот. - Упились до полусмерти в руинах старого замка.
- Отличная работа, - без воодушевления произнес лейтенант. - Я сообщу об этом капитану.
Дейдра замерла от ужаса, глядя на перепуганных, злых мужчин, окруженных англичанами. Ошибки быть не могло. Симус Келли… Патрик О'Мэлли… братья Кевин и Кенни Миган…
И Родди.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, она соскочила с Грома и побежала по мокрой траве. Споткнувшись о камень, Дейдра упала и разбила подбородок.
- Родди! - кричала она. - Родди!
Брат поднял голову, его глаза наполнились ужасом, который быстро сменился гневом. Не раздумывая он всадил кулак в челюсть ближайшего матроса, потом ударил еще раз - такие удары не раз выручали его в драках.
Началась потасовка.
Дейдра пыталась встать. Она слышала крики англичан, резкие команды лейтенанта, дикие вопли пленных ирландцев, стоны и громкие проклятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
- Простите, сэр, - попятился Таггерт.
- Вытащите из воды лодки да спрячьте их получше! У нас, черт побери, нет времени на ерунду.
- Слушаюсь, сэр! - Таггерт бросился исполнять приказание.
Дейдра рассматривала морскую форму офицера. Не будь он англичанином, она бы, пожалуй, решила, что он довольно красивый и форма ему идет.
Но когда он подошел ближе, Дейдра сжалась, на спине у нее выступил холодный пот. В ушах зазвенело, этот странный звон все нарастал; заглушая рев волн.
Лейтенант подхватил ее, когда она уже готова была упасть в обморок. Завизжав от ужаса, девочка начала вырываться.
- Пустите меня! - завопила она, пытаясь оттолкнуть его. - Пустите!
- Бедняжка, - сказал офицер, когда она затихла. Присев перед ней, он вытер ее слезы. Дейдра зажмурилась. - Кажется, мы перепугали тебя до смерти.
Она открыла глаза и стала рассматривать лейтенанта. Светлые брови надменно приподняты, шляпа прикрывает золотистые волосы, перевязанные черной лентой. У него были длинные золотистые ресницы, глаза цвета тумана и ястребиный профиль.
Улыбнувшись, офицер снял шляпу. Светлые волосы контрастировали с темным загаром, а выбившиеся из хвоста пряди были совсем белыми на концах. Такой гордой осанки Дейдра еще ни у кого не видела. Но лейтенант вдруг улыбнулся, в уголках рта и глаз появились добрые морщинки.
Дейдра, подумав мгновение, тоже улыбнулась.
- Это твой пони? - спросил он.
Дейдра молча кивнула: она была слишком напугана, чтобы говорить.
- Как его зовут?
- Г… Гром, - заикаясь, пролепетала девочка.
Светлые брови сошлись на переносице, когда офицер заметил распятие у нее на груди. Он осторожно приподнял крест.
- Значит, Гром, - пробормотал он, потерев резной кельтский крест. - Забавное имя… У меня в детстве тоже был пони, я называл его Були. Ужасный озорник. Как-то я из-за него даже руку сломал: заставлял взять барьер, а он сбросил меня на кучу дров. - Еще раз улыбнувшись, лейтенант посмотрел на небо и посерьезнел. - Итак, у нас есть Гром. А могу я узнать, как твое имя, малышка?
- Дейдра, - едва слышно прошептала девочка.
- Дейдра, - повторил он. - Хорошее имя для хорошей девочки, не так ли?
- Как скажете, - пробормотала та, глядя на его загорелую руку, которая все еще держала ее запястье. Пальцы покрывали золотистые волоски, а ладони были твердыми, как у Родди… Но от его ласкового прикосновения сердце Дейдры успокаивалось, шум в голове стихал.
- Я действительно так думаю. - Англичанин опять улыбнулся, и девочка тут же представила его сказочным рыцарем - таким красивым было его лицо и такими добрыми, серые глаза.
По-детски утерев нос рукой, Дейдра набралась смелости и спросила:
- Вы из Королевского флота?
- Да, детка.
- А мама говорит, что только пираты, воры и тираны служат в Королевском флоте, - заявила девочка, нахмурившись. - Но мне почему-то кажется, что мама ошибается.
- Правда? - Отпустив ее руку, лейтенант поправил на ней плащ, как делал ее отец, когда еще был жив. - А почему ты так решила, малышка?
Дейдра прикусила нижнюю губу, в глазах ее мелькнуло озорное выражение, какое бывает у детей, которые пытаются не выдать секрет. Наконец она засмеялась:
- Потому что мой кузен Брендан служит в Королевском флоте, а он самый красивый и смелый человек на смете. Он совсем не вор и не пират, - добавила она. - Его отец был адмиралом, и мама говорит, что Брендан тоже им станет.
- Адмиралом, говоришь? - Даже не оглянувшись, лейтенант бросил: - Ради Бога, Хендрикс, не стой там. Разыщи О'Келлегена, и давайте наконец покончим с нашими делами.
- Его не надо искать, сэр. Я слышу, он уже близко.
- Чтоб мне провалиться, Хендрикс! - пошутил один из матросов. - Да его, наверное, слышит вся деревня.
Резко встав, лейтенант надел шляпу и посмотрел на дорогу. Он был таким высоким, что голова его, казалось, упирается в небо, а темные тучи окутывают плечи. Офицер посмотрел на военный корабль. Похоже, он думал о том, как бы вновь оказаться на борту. Затем лейтенант опять перевел взгляд на девочку:
- Тебе пора, малышка.
- Разве вы не хотите еще что-нибудь узнать о моем кузене Брендане?
Улыбнувшись, лейтенант усадил ее на спину Грома.
- В следующий раз, детка. - Он взъерошил ее мокрые волосы. - Уезжай, пока совсем не стемнело.
- Господи, Кристиан, она же поднимет тревогу!
- Замолчи, Хендрикс! - с неожиданным гневом оборвал его офицер. - Поднимать тревогу уже поздно. Зовите людей О'Келлегена, и давайте быстрее покончим с этим, иначе придется провести ночь в этом захолустье.
Дейдра съежилась - ее испугала неожиданная перемена в настроении лейтенанта. Дождь разошелся, становилось все холоднее, от спины Грома уже поднимались струйки пара. Девочка посмотрела на лейтенанта, надеясь, что тот снова подойдет к ней, но он этого не сделал, и она чуть не заплакала от обиды. Дейдра пришпорила Грома, чтобы подъехать к офицеру и спросить, чем вызван его неожиданный гнев, но вдруг услышала шарканье ног, бряцание оружия, сердитые окрики, глухие удары, крики боли и ярости. Смех англичан и… ругательства ирландцев.
- Лейтенант! - закричал офицер в сине-белой форме, отделяясь от группы людей, которую возглавлял. - Мы неплохо поработали! Эти ребята станут гордостью флота!
Светловолосый лейтенант, наполовину уже вытащивший шпагу из ножен, с облегчением вздохнул:
- Вы быстро управились.
- Недаром же я вырос в этих краях. - Говорил, несомненно, ирландец, Дейдра сразу узнала милый ее сердцу говор.
Когда английские матросы подошли ближе, девочка увидела, что они ведут группу мужчин, подталкивая их, как перепуганных овец, угрожая им саблями и дубинками.
- И где они прятались, О'Келлеген?
- В горах, разумеется, - объяснил тот. - Упились до полусмерти в руинах старого замка.
- Отличная работа, - без воодушевления произнес лейтенант. - Я сообщу об этом капитану.
Дейдра замерла от ужаса, глядя на перепуганных, злых мужчин, окруженных англичанами. Ошибки быть не могло. Симус Келли… Патрик О'Мэлли… братья Кевин и Кенни Миган…
И Родди.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, она соскочила с Грома и побежала по мокрой траве. Споткнувшись о камень, Дейдра упала и разбила подбородок.
- Родди! - кричала она. - Родди!
Брат поднял голову, его глаза наполнились ужасом, который быстро сменился гневом. Не раздумывая он всадил кулак в челюсть ближайшего матроса, потом ударил еще раз - такие удары не раз выручали его в драках.
Началась потасовка.
Дейдра пыталась встать. Она слышала крики англичан, резкие команды лейтенанта, дикие вопли пленных ирландцев, стоны и громкие проклятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61