- Ты псих, - прорычал Лал. - Я был прав насчет тебя. Нужно было
избавиться от тебя раньше. Ты абсолютный безумец.
- Я не безумец, - сказал Лу-Маклин, - просто любопытный. Хотя насчет
одной вещи ты прав.
- Я... Все, все, что ты хочешь! - закричал Лал.
- Тебе нужно было избавиться от меня.
Лу-Маклин нажал на спусковой крючок...
В подвале города тихо. Лу-Маклин всегда отдыхал там от суеты наверху.
Его плечи слегка сдавило в узком вентиляционном люке. Он предвидел это,
поскольку пользовался этим путем много раз.
Мешок за спиной царапал верхнюю часть трубы, и Лу-Маклин попытался
плотнее прижаться к полу. Приспособления и оборудование, аккуратно
сложенные в мешке, были хрупкими. Если повредить их о крышу, его поход
может оказаться бесполезным.
Впереди послышался мягкий гул работающих массивных машин и мерное
гудение мощных вентиляторов. Поток холодного воздуха, в котором Лу-Маклин
вынужден был барахтаться последние полчаса, грозил заморозить его.
Он повернул терморегулятор своего свитера вверх еще на одно деление,
и термочувствительные нити сразу потеплели. Впереди справа появился свет.
Только две минуты ушло на снятие пломб люка.
Лу-Маклин проскользнул в тускло освещенный подвал и восстановил
пломбы.
Здесь были охранники, но они стояли у входа. Программисты не
появлялись из стен, словно призраки.
Лу-Маклин подтянул мешок на спине и двинулся по полированному
алюминиевому полу. Комната была не очень большой - примерно половина зала
среднего магазина. В ней находились одинаковые ряды кронштейнов от пола до
потолка, поддерживающих банки информации.
Обычно на так называемой информационной станции было два сидения,
иногда больше, иногда только одно. Каждая станция была заключена в
прозрачное пластиковое здание наподобие колпака. Колпак можно было
прорезать автогеном, или лазером.
Несколько зданий оказались занятыми. Их обитатели были погружены в
работу и не обратили внимания на молодого человека, идущего по проходу.
Меньшие по размерам здания служили для горожан в качестве коммунальных
складов или хранилищ записей. Зданиями побольше, которые были расположены
в другом месте, пользовались крупные компании и правительство.
Наряду со зданиями, принадлежащими группам частных лиц, здесь
находились и те, которые приобрели себе в личное пользование состоятельные
граждане. Дюжину или около того зданий занимали фиктивные компании,
работающие на подпольные синдикаты клерки. Содержавшуюся в них информацию
можно было посмотреть из некоторых отдаленных станций, таких как домашние
или миниатюрные, типа той, что была на руке Лала.
Здесь, в главном компьютере, содержались все сведения. Наиболее
секретные из них хранились в специальных сейфах. Воспользоваться
информацией, заложенной в компьютер, было невозможно, не получив доступа к
нему.
Лу-Маклин свернул в другой проход. Никто не остановил его.
Существовал только один вход в подвал: через многоэкранный зал в
восточной части. Если вы находились в подвале, значит, имели на это право.
Он нашел нужную комнату под номером шестьдесят три и достал кодовую
карточку. Лу-Маклин несколько месяцев работал над ней, зная, что
когда-нибудь можно будет ею воспользоваться. Он подождал, пока датчики
зафиксировали и проверили код. Внешне это не было заметно, но он
нервничал.
Карточка могла обмануть идентификационный монитор, но датчики сразу
обнаружат фальшивку. Остается только надеяться, что они не прочитают
инструкцию о тревоге, встроенную в код. Машина может определить подлог и в
команде подачи звуковою сигнала, но вступит в действие циркуляция сигнала,
повторяя его снова и снова. Тогда тревога не прозвучит и она не выйдет за
пределы помещения.
Только один человек мог узнать о вторжении постороннего с помощью
системы безопасности: сам Лу-Маклин.
Когда он вошел, на кронштейне загорелся предупреждающий красный
глазок. Его предупреждение о скрытии тревоги от слоняющихся поблизости
охранников удовлетворяло гораздо меньше, чем месяц, проведенный в работе с
карточкой. Лу-Маклин набросил на глазок носовой платок, затем взял
стоявший рядом стул и немного поиграл с программой на случай, если он
упустил из виду какой-нибудь спрятанный монитор, когда приходил сюда
раньше. У него ничего не получилось, поскольку он не знал ни одного
вызывающего кода, но со стороны это не было заметно.
Неважно, что информация, скрытая в компьютере, осталась для него
недоступной. Он не интересовался воровством информации или кодов.
Убедившись, что за ним никто не следит, Лу-Маклин снял со спины свой
мешок. В нем лежали крошечные картриджи и длинный тонкий цилиндр, похожий
на черный тонкий карандаш. Он прикоснулся к нескольким контактным
выключателям. Открылось несколько небольших дверей и панелей.
Лу-Маклин внимательно осмотрел электрические цепи, затем переставил
некоторые компоненты. Операция заняла у него около часа.
Если бы Лу-Маклин все это заранее не предусмотрел, и совершил ошибку,
по коридору с оружием в руках уже бежали бы охранники посмотреть, кто
посмел проникнуть в комнату номер шестьдесят три.
Тогда ему пришлось бы воспользоваться последним прибором из своего
мешка. Это была большая прямоугольная безделушка голубого цвета размерами
с персиковую косточку. Вставленная в одну из открытых панелей, она
произвела бы ужасный беспорядок во всем маленьком здании, не говоря уже о
банках данных.
Она могла повредить и ему самому, но это был осознанный риск.
Однако никто не потревожил Лу-Маклина, ни одно испуганное лицо не
появилось в проходе. Ровно через час и пять минут после своего пребывания
в комнате он собрал кучку уже не нужных компонентов и модулей в мешок и
ушел. За дверью он опять достал фальшивую карточку. Тревога не зазвучала,
поскольку здание теперь было закрыто и опечатано. Без наличия карточки при
прерывании циркуляции сигнала система безопасности опять могла включить
тревогу, только теперь на это не было причин: никакой посторонний никуда
не проникал.
Лу-Маклин замедлил шаги. Два человека появились как раз в тот момент,
когда он открывал крышку кондиционного люка. Они не бросили на него ни
одного взгляда приняв за обыкновенного рабочего. Ремонтный персонал всегда
находился в подвале, поддерживая его функционирование.
Полезная ночь, подумал Лу-Маклин. Он был доволен операцией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79