- Некоторые сочтут это ересью и снимут с меня за это одежды, но я
чувствую, что как друг и как твой сотрудник, я должен предоставить тебе
этот шанс.
Лу-Маклин гадал, о чем это ньюэл говорит с такой таинственностью.
Пока он смотрел на него, две "гусеницы", или на языке Шарафа, два "эла",
двигались, вращаясь, поперек верхней части тела Нараса, раскрашивая его в
серебро и золото, по мере того, как они поглощали старую одежду в
черно-белый горошек. Нарас автоматически поднял левое верхнее щупальце,
чтобы они могли добраться до боков и спины.
Элы были одним из биопродуктов, так и не получивших распространения
среди человечества. Мысль о том, что жуки длиной в дюйм постоянно будут
ползать по твоей плоти, не привлекала большинство людей, даже наиболее
подверженных влиянию моды. Кроме того, элы нещадно щекотали более
чувствительную человеческую кожу.
Но Лу-Маклина они не раздражали, и он купил несколько дюжин
трудолюбивых маленьких созданий в самом начале своих торговых отношений с
ньюэлами. Зрелище постоянной смены одежды в течение дня было настолько же
завораживающим, насколько удобным был материал, тонкий шелк. Специальные
элы, которых он носил, были обучены и выращены конструкторами ньюэлов для
облачения именно человеческого тела.
- Хватит ходить вокруг да около, Нарас Шараф, - сказал он, испытывая
скорее любопытство, чем нетерпение. - Какое желание я забыл, а вы нет?
- Ты хотел наблюдать за рождением, - ответил тихо Нарас Шараф.
Лу-Маклин ощутил в себе прилив возбуждения, что случалось с ним
нередко в последнее время. Любой намек на что-либо новое и особенное был
для него событием.
- Я бы очень хотел. Ты серьезно предлагаешь мне это?
- Совершенно серьезно, - сказал инопланетянин. - Но есть некоторые
сложности.
- Я не удивлен. А какого рода сложности?
- Насколько я знаю, - сказал Нарас, избегая прямого ответа, - ни один
инопланетянин, человеческой или иной расы, никогда лично не присутствовал
при рождении.
Лу-Маклин не видел причин оспаривать это утверждение. Рождение - это
событие особой важности и интимности.
- Но ты, - продолжал Нарас, стал такой существенной частью наших
усилий по проникновению в миры ОТМ и контролю за ними и доказал свою
лояльность столько раз за последние годы, что у тебя появилась много
друзей среди Семейств. Поэтому мне удалось добиться разрешения у одного из
них наблюдать одно из рождений. - Он заколебался. - Однако существует
условие. Очень существенное.
- Назови его.
- Не давайте согласия, пока не выслушаете.
Лу-Маклин уже давно не видел Нарас Шарафа таким серьезным. Он
внимательно слушал.
- Психолог-наблюдатель, руководящий процессом рождения, с которым я
договорился, согласился удовлетворить мою просьбу очень неохотно, но все
же пошел мне на встречу, при условии, если ты согласишься кое-что сделать.
Его руководители согласны и считают это ценной идеей, даже если оставить в
стороне вопрос о наблюдении за рождением.
Вспомни, что много лет тому назад я упоминал о возможности принятия
тобой импланта или, как мы говорили, лехла.
Лу-Маклин постарался вспомнить.
- Смутно припоминаю. Но ты так и не объяснил мне, что это за имплант.
- Впервые это предложили члены Семейства "Си". Ты необыкновенный
человек, Киис ван Лу-Маклин. Однако не знаю, достаточно ли необыкновенный,
чтобы согласиться на такое.
Мы создали очень маленькое, эмпатически чувствительное существо.
Симбиотичное, неподвижное насекомое, размером приблизительно с ноготь на
твоем мизинце.
Лу-Маклин задумчиво взглянул на ноготь своего мизинца.
- В действительности даже меньше этого, - объяснил смущенно Нарас. -
Существует метод, при помощи которого его можно сделать чувствительным к
определенным мыслям. Затем его имплантируют в кору головного мозга любого
существа, дышащего кислородом. Оришианца, например, или меня, или...
- Или человека, - закончил за него Лу-Маклин. - Меня, например.
- Правильно, - признался Нарас, внимательно наблюдая за его реакцией.
Как обычно, никакой особой реакции он не заметил. Нарас научился
распознавать значение человеческих жестов и выражения лица. Лу-Маклин
оставался невозмутимым как всегда.
- От тебя потребуется вызвать у себя в мозгу определенную мысль в
момент имплантации. У нас существуют свои аналоги детекторов лжи. Один
такой детектор постоянно контролирует какую-либо одну мысль. Между прочим,
процесс имплантации - совершенно безболезненный.
- О какой именно мысли идет речь?
- Что ты согласен никогда не делать ничего противоречащего интересам
ньюэлов. Сама имплантация выполняется под местной анестезией. Ты никогда
не почувствуешь и не осознаешь присутствия лехла в твоем черепе.
Лу-Маклин закинул руку назад и потер затылок.
- Как долго этот маленький ноготь остается у нас?
- В течение всей жизни реципиента или пока его не извлекут хирурги
ньюэлов. Я заверяю тебя, что только наши хирурги могут выполнить такую
работу с имплантантом. Если кто-нибудь еще, например, люди-врачи,
попытались бы удалить лехла, то это повредило бы эмоциональному равновесию
создания и вызвало бы его защитную реакцию.
- И каким образом оно реагирует?
- Прячась в том единственном месте, которое ему известно. Покидая
предписанное ему место и зарываясь так глубоко, как это необходимо, в мозг
носителя.
- Тогда я должен удостовериться, что не подписываю согласия на
неожиданные операции, - слегка улыбнулся Лу-Маклин.
- Так ты согласен? - Нарас Шараф невольно поразился.
- Почему бы и нет?
Нарас совершил несколько сложных жестов и движений глазами,
указывающих на изумление, смешанное с восторгом.
- Чудесно. Это большое облегчение лично для меня. Я могу теперь
рассказать, что уже более года шли разговоры о проверке твоей лояльности,
путем имплантации. Семейство "Си" возражало против этого, не желая
рисковать возможностью получать твою помощь в том случае, если ты
откажешься. Они будут чрезвычайно довольны. Твое решение укрепит их
позиции среди Восьмерки, Киис ван Лу-Маклин.
Понимаешь ли, проблема эта возникла потому, что ты настолько глубоко
проник не только в нашу торговлю, но и в разведывательную службу, что твое
человеческое происхождение само по себе стало достаточным поводом для
недоверия в определенных кругах. Многие занервничали, видя, как человек
приобретает подобное влияние. Теперь, когда ты согласился принять имплант,
даже эти голоса, столь ядовито выступающие против тебя, должны будут
прекратить свои жалобы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
чувствую, что как друг и как твой сотрудник, я должен предоставить тебе
этот шанс.
Лу-Маклин гадал, о чем это ньюэл говорит с такой таинственностью.
Пока он смотрел на него, две "гусеницы", или на языке Шарафа, два "эла",
двигались, вращаясь, поперек верхней части тела Нараса, раскрашивая его в
серебро и золото, по мере того, как они поглощали старую одежду в
черно-белый горошек. Нарас автоматически поднял левое верхнее щупальце,
чтобы они могли добраться до боков и спины.
Элы были одним из биопродуктов, так и не получивших распространения
среди человечества. Мысль о том, что жуки длиной в дюйм постоянно будут
ползать по твоей плоти, не привлекала большинство людей, даже наиболее
подверженных влиянию моды. Кроме того, элы нещадно щекотали более
чувствительную человеческую кожу.
Но Лу-Маклина они не раздражали, и он купил несколько дюжин
трудолюбивых маленьких созданий в самом начале своих торговых отношений с
ньюэлами. Зрелище постоянной смены одежды в течение дня было настолько же
завораживающим, насколько удобным был материал, тонкий шелк. Специальные
элы, которых он носил, были обучены и выращены конструкторами ньюэлов для
облачения именно человеческого тела.
- Хватит ходить вокруг да около, Нарас Шараф, - сказал он, испытывая
скорее любопытство, чем нетерпение. - Какое желание я забыл, а вы нет?
- Ты хотел наблюдать за рождением, - ответил тихо Нарас Шараф.
Лу-Маклин ощутил в себе прилив возбуждения, что случалось с ним
нередко в последнее время. Любой намек на что-либо новое и особенное был
для него событием.
- Я бы очень хотел. Ты серьезно предлагаешь мне это?
- Совершенно серьезно, - сказал инопланетянин. - Но есть некоторые
сложности.
- Я не удивлен. А какого рода сложности?
- Насколько я знаю, - сказал Нарас, избегая прямого ответа, - ни один
инопланетянин, человеческой или иной расы, никогда лично не присутствовал
при рождении.
Лу-Маклин не видел причин оспаривать это утверждение. Рождение - это
событие особой важности и интимности.
- Но ты, - продолжал Нарас, стал такой существенной частью наших
усилий по проникновению в миры ОТМ и контролю за ними и доказал свою
лояльность столько раз за последние годы, что у тебя появилась много
друзей среди Семейств. Поэтому мне удалось добиться разрешения у одного из
них наблюдать одно из рождений. - Он заколебался. - Однако существует
условие. Очень существенное.
- Назови его.
- Не давайте согласия, пока не выслушаете.
Лу-Маклин уже давно не видел Нарас Шарафа таким серьезным. Он
внимательно слушал.
- Психолог-наблюдатель, руководящий процессом рождения, с которым я
договорился, согласился удовлетворить мою просьбу очень неохотно, но все
же пошел мне на встречу, при условии, если ты согласишься кое-что сделать.
Его руководители согласны и считают это ценной идеей, даже если оставить в
стороне вопрос о наблюдении за рождением.
Вспомни, что много лет тому назад я упоминал о возможности принятия
тобой импланта или, как мы говорили, лехла.
Лу-Маклин постарался вспомнить.
- Смутно припоминаю. Но ты так и не объяснил мне, что это за имплант.
- Впервые это предложили члены Семейства "Си". Ты необыкновенный
человек, Киис ван Лу-Маклин. Однако не знаю, достаточно ли необыкновенный,
чтобы согласиться на такое.
Мы создали очень маленькое, эмпатически чувствительное существо.
Симбиотичное, неподвижное насекомое, размером приблизительно с ноготь на
твоем мизинце.
Лу-Маклин задумчиво взглянул на ноготь своего мизинца.
- В действительности даже меньше этого, - объяснил смущенно Нарас. -
Существует метод, при помощи которого его можно сделать чувствительным к
определенным мыслям. Затем его имплантируют в кору головного мозга любого
существа, дышащего кислородом. Оришианца, например, или меня, или...
- Или человека, - закончил за него Лу-Маклин. - Меня, например.
- Правильно, - признался Нарас, внимательно наблюдая за его реакцией.
Как обычно, никакой особой реакции он не заметил. Нарас научился
распознавать значение человеческих жестов и выражения лица. Лу-Маклин
оставался невозмутимым как всегда.
- От тебя потребуется вызвать у себя в мозгу определенную мысль в
момент имплантации. У нас существуют свои аналоги детекторов лжи. Один
такой детектор постоянно контролирует какую-либо одну мысль. Между прочим,
процесс имплантации - совершенно безболезненный.
- О какой именно мысли идет речь?
- Что ты согласен никогда не делать ничего противоречащего интересам
ньюэлов. Сама имплантация выполняется под местной анестезией. Ты никогда
не почувствуешь и не осознаешь присутствия лехла в твоем черепе.
Лу-Маклин закинул руку назад и потер затылок.
- Как долго этот маленький ноготь остается у нас?
- В течение всей жизни реципиента или пока его не извлекут хирурги
ньюэлов. Я заверяю тебя, что только наши хирурги могут выполнить такую
работу с имплантантом. Если кто-нибудь еще, например, люди-врачи,
попытались бы удалить лехла, то это повредило бы эмоциональному равновесию
создания и вызвало бы его защитную реакцию.
- И каким образом оно реагирует?
- Прячась в том единственном месте, которое ему известно. Покидая
предписанное ему место и зарываясь так глубоко, как это необходимо, в мозг
носителя.
- Тогда я должен удостовериться, что не подписываю согласия на
неожиданные операции, - слегка улыбнулся Лу-Маклин.
- Так ты согласен? - Нарас Шараф невольно поразился.
- Почему бы и нет?
Нарас совершил несколько сложных жестов и движений глазами,
указывающих на изумление, смешанное с восторгом.
- Чудесно. Это большое облегчение лично для меня. Я могу теперь
рассказать, что уже более года шли разговоры о проверке твоей лояльности,
путем имплантации. Семейство "Си" возражало против этого, не желая
рисковать возможностью получать твою помощь в том случае, если ты
откажешься. Они будут чрезвычайно довольны. Твое решение укрепит их
позиции среди Восьмерки, Киис ван Лу-Маклин.
Понимаешь ли, проблема эта возникла потому, что ты настолько глубоко
проник не только в нашу торговлю, но и в разведывательную службу, что твое
человеческое происхождение само по себе стало достаточным поводом для
недоверия в определенных кругах. Многие занервничали, видя, как человек
приобретает подобное влияние. Теперь, когда ты согласился принять имплант,
даже эти голоса, столь ядовито выступающие против тебя, должны будут
прекратить свои жалобы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79