- Извините, - сказала она ему, не обескураженная его внезапным
появлением, - но Советник сейчас не принимает...
- О, он примет меня, - сказал пришедший, глядя мимо нее в сторону
отдаленной двери. - Он очень даже захочет принять меня.
Прэкс пытался справиться с собой, пока озадаченная секретарша звонила
по телефону и спрашивала, как ей реагировать на это. Было бессмысленно и
дальше пытаться прорваться силой. Дверь с этой стороны была снабжена
сложными защитными приспособлениями, столкновение с которыми могло
оказаться смертельным. Он пришел сюда не затем, чтобы погибнуть в муках, а
чтобы получить объяснения.
В приемной кроме него было несколько других людей и двое иностранцев,
высокий, похожий на птицу ворнишанин, другой - атабаск, давший обет
безбрачия, которые ждали своей очереди. Они с изумлением смотрели на
незнакомца, перешептываясь между собой. Никто не позволял себя так себя
вести в офисах Советника.
"У меня есть на это причины", - проурчал он про себя. Он узнал
некоторых просителей, которых он уже видел раньше. Одна из них была
известный хирург, другой был представителем от Совета Правителей,
составляющим программу для главного компьютера, который управлял самой
Терра.
Все они собрались здесь для того, чтобы выказать почтение к Момленту
и попытаться что-то получить от него. В комнате не было ни одного легала,
имеющего ранг ниже, чем пятый. Прэкс был единственный нелегал среди них,
хотя это и нельзя было определить только по его внешнему виду.
Секретарша тихим голосом переговаривалась с кем-то на другом конце
коммуникационной линии. Наконец она положила трубку и перевела глаза на
незнакомца. На ее красивом лице было выражение крайнего изумления.
- Советник примет вас, сэр. - Она слегка повела рукой в сторону
входной двери. - Вы можете войти сию же минуту.
- Спасибо, - отрывисто-грубо ответил он, шагая мимо нее к двери.
Дверь автоматически открылась при его приближении. Он уверенными
шагами вошел в офис, стены которого были отделаны деревом, выложенным
полудрагоценными рубинами и богатой резьбой, вырезанной в форме длинных
узких полосок. Рубины были привезены из Майнас Джерас, страны драгоценных
камней.
Направо от него было широкое ромбовидное окно, из которого открывался
вид на густое облако, окутывающее бассейн реки Амазонки. Был сезон дождей,
и облака окутывали пространство леса, являющегося заповедником. Этот лес
начинался издалека, от самых Андов.
Наверху двух других зданий офиса и наверху памятника Жоржи Амаду были
конусообразные шпили, которые вонзались в пушистую, словно взбитую
кулинарным венчиком, массу облаков. Памятник Жоржи Амаду - вздымающийся
вверх цилиндр, сделанный из самородного металлического стекла - был покрыт
барельефами: мускулистые мужчины, соблазнительные женщины, древние рецепты
местных пикантных блюд и другие слова, которые великий местный писатель
когда-то доверил бумаге. Амаду одобрил бы женщин и рецепты. Но он,
возможно, был бы потрясен количеством камней и потраченных на эту
конструкцию средств.
К сожалению, мертвые не могут протестовать против своей канонизации в
будущем.
Момлент был одет в голубой с темно-бордовым костюм, открытый на шее.
Из-под него виднелась мятая рубашка. Он стоял рядом с удивительно
маленьким пультом управления. Оба они выглядели совсем крошечными в этой
громадной комнате с высокими сводами.
Но ничто из этого не произвело особого впечатления на Прэкса. Его
собственные офисы были намного более искусно отделаны. Он подумал, что
этот политический деятель имел склонность к показной скромности убранства.
- Привет, Прэкс, - сказал Советник, протягивая руку в знак
приветствия. Он не улыбался, но и не выглядел особенно грустным. Как
обычно, Прэкс никак не мог разгадать его. Правитель синдиката поколебался
и в конце концов пожал протянутую руку.
- Я только что узнал сам. У меня не было времени уладить детали.
Он знаком приказал Прэксу следовать за ним. Пройдя по комнате, он
включил один из нескольких маленьких экранов. Его пальцы искусно бегали по
пульту управления. На экране появилось знакомое Прэксу лицо. Прэкс узнал
одного из наиболее популярных распределителей информации в Объединенных
Технологических Мирах. В глубине души Прэкс оценил его как напыщенного
павлина.
- Они повторяют эту передачу через стандартные получасовые
промежутки, - объяснил Момлент, - чередуя с предсказаниями погоды. Я
соединил ее с частью новостей внешнего мира, которые касаются нас.
Сообщение диктора еще только начиналось. Казалось, диктор сам не
проявлял к нему особого интереса. Это были обыкновенные провинциальные
новости... но не для двух могущественных людей, сидящих в роскошном офисе
и следящих за экраном.
"...В это время полиция в промышленном мире на Ивенвейте объявила о
разгроме криминальной организации, господствующей на этой планете. Более
чем двести нелегалов, нанятых на работу этим преступным подмиром,
известным как "Энигмен", уже арестованы и им предъявлены обвинения.
Управляющий Полиции Велворф ол-Рейзим объявил о том, что у него
имеются свидетельства, достаточно убедительные и подробные для того, чтобы
подвергнуть каждого из арестованных испытанию детектором лжи.
Операции синдиката включали в себя провоз нелегальных
фармацевтических и других запрещенных веществ на Ивенвейт, а также
искусные мошеннические операции со страхованием и сокрытие доходов от
налоговой полиции."
Во время того, как он говорил, на экране позади него вспыхивали
изображения. Через минуту на экране появился человек, пожимающий руку
лучезарно улыбающемуся Управляющему Полиции. Этот человек не смотрел в
объектив.
- Все это, - продолжал диктор монотонным голосом, - было результатом
долговременных героических усилий подпольного полицейского оператора Киис
ван Лу-Маклина, который работал в тесном сотрудничестве с офисом
Уполномоченного ол-Рейзима почти десять лет." - Журналист прокашлялся. - В
конце концов Лу-Маклин был вынужден нарушить свою секретность, ссылаясь на
Уполномоченного, когда могущественные внемировые интересы сделали попытку
насильно заставить его продать обширный синдикат, который, по
предположениям, управлялся им. На самом же деле все инструкции исходили от
полицейского компьютера. Подмир никогда не знал таких потрясающих фактов.
В добавок к многочисленным обвинениям на местном уровне эти разоблачения,
возможно, повлекут за собой обвинение нескольких нелегалов высокого ранга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79