Если бы ее поймали на ворожбе, отец вынужден был бы тут же отречься от нее. На Севере колдунам не дают поблажки. Поэтому говорить с ней следует осторожно — полагаться на нее нельзя.
— Мне нужен не ваш отец, а его жена. Когда они обвенчаются, Меллиандра будет неотлучно при нем — я ищу подходы не к нему, а к ней.
— Я хочу, чтобы эта женщина умерла, — уже без всякой заминки выпалила Катерина. — Она и ее защитничек, герцогский боец.
Баралис сел рядом с ней и взял ее за руку.
— Будьте спокойны, дражайшая Катерина. Я позабочусь о них.
— А мой отец?
— С ним я не ссорился, — солгал Баралис. — Пусть себе живет и здравствует.
Катерине не удалось скрыть своего облегчения.
— Как только этой женщины не станет, отец сразу придет в себя.
Катерина глубоко заблуждается. Если убить одну Меллиандру, герцог женится на другой женщине, сделает ей ребенка, и наследие Катерины снова окажется под угрозой. Нет, Баралис не допустит этого. То, что принадлежит Катерине, скоро будет принадлежать и Кайлоку. А то, что принадлежит Кайлоку, будет принадлежать ему.
— Ступайте теперь, дражайшая Катерина. Я обо всем позабочусь. — Он помог ей встать. — Вам не нужно думать обо всех этих мелочах.
— Вы сами сделаете, это? — спросила она, идя вместе с ним к двери.
— Нет, у меня на примете есть человек, который сделает это за меня. — Баралис положил руку на дверную щеколду. — Некий наемник по имени Трафф.
— Но вы воспользуетесь потайным ходом?
Баралис приложил палец к губам. Катерина задает слишком много вопросов. Открыв дверь, он проверил, нет ли кого в коридоре. Прежде чем отпустить Катерину, он поцеловал ее в губы. Она жадно приникла к нему. Он отстранился, не давая поцелую зайти слишком далеко.
— Доверьтесь мне, — шепнул он и закрыл дверь.
XXXIV
Джеку снова снилась Мелли. Каким-то образом она пробралась в его старый сон о городе с высокими стенами. Она была заточена в этих стенах и не могла уйти. В отдалении слышались крики разгневанной толпы. Шум становился все громче, и Джек понял, что это уже не во сне. Он открыл глаза. Лежал он в кладовке без окон, наскоро приспособленной для спанья. В легкой панике Джек встал и задел обо что-то головой — сухие травы, судя по запаху. Нагнувшись, он пробрался к двери.
Тихоня смотрел в окно. Услышав, что Джек вышел, он тут же захлопнул ставни.
— Ну и напугал ты меня, парень, — сказал он, приложив руку к сердцу.
— Извини. Я вышел узнать, что это за шум.
— Хелч только что сдался Кайлоку. Он не оставил им выбора — сжег город дотла. Только замок остался. Весь Аннис взялся за оружие, и возмущенный народ вышел на улицы...
Тихоня говорил еще что-то, но Джек не слушал его. Все вокруг стало черным, и на этот раз он не противился.
* * *
Баралис крался по улицам Брена, почти не касаясь ногами земли. Было раннее утро, и от него падала длинная тень. На улице Веселых Домов он увидел старика, который рылся в сточной канаве, и направился к нему.
— Эй ты! Который из этих домов содержит женщина без передних зубов? — Чтобы вернее получить ответ, Баралис вложил в свои слова малую толику чар — время не терпит.
Старик открыл обсаженный болячками рот:
— У Тугосумкиной сестры нету передних зубов. Вон там, налево — в доме с красными ставнями. — У старика был растерянный вид, словно он не понимал, что говорит и зачем. Баралис хотел бросить ему монету, но передумал. Зачем платить деньги за то, что уже получил даром? Он повернулся и пошел к дому, указанному стариком.
Подойдя, он громко постучал в дверь. Открыло ему смешное существо женского пола — и тут же принялось взбивать волосы и оправлять платье.
— Да, прекрасный господин, чем могу служить? Все зубы были при ней — правда, кривые и желтые.
— С кем я говорю? — осведомился Баралис. Женщина присела, словно благовоспитанная девица.
— Госпожа Тугосумка, владелица этого превосходного заведения.
— Живет у вас человек по имени Трафф? — Баралис уловил шедший от нее неповторимый запах дохлых крыс.
Женщина, приложив руку к груди, собралась ответить, но тут другая отпихнула ее в сторону.
— Мы никому не открываем имен своих гостей, — заявила она. У этой передние зубы отсутствовали.
Баралис, поняв, что пора прибегнуть к подкупу, достал из-под плаща золотой.
— Трафф нужен мне по важному делу, — сказал он, опуская холодную монету в подставленную ладонь беззубой.
— Входите, благородный господин. Сейчас я приведу вам Траффа.
Она ввела его в большую неприбранную комнату, где на полу спали несколько девиц.
— А нельзя ли нам поговорить в более укромном месте?
— Ну разумеется, — сказала та, от которой пахло дохлыми крысами.
— Но за особую плату, — добавила беззубая.
Еще один золотой перешел из рук в руки, и Баралиса провели в темную каморку на задах. Здесь было только одно окошко, плотно прикрытое ставней. Вошел Трафф с табаком за щекой — он пожевал еще некоторое время, прежде чем сплюнуть и заговорить.
— Чего вам тут надо, Баралис? — Он достал из-за пояса нож и принялся вычищать грязь из-под ногтей. Баралис смерил его холодным взглядом. Вид у наемника был неважный. Волосы сальные, одежда грязная, к тому же оброс бородой. В щетине застряли крошки табака. То, что он вычищал из-под ногтей, имело цвет засохшей крови.
— Ты что, в бою побывал?
— Если и побывал, то вышел победителем.
Наемник вел себя нагло, как всегда. Баралис решил перейти прямо к делу.
— Ты слышал, что герцог женится на дочери Мейбора?
Трафф метнул нож — тот пролетел мимо Баралиса и вонзился в стену.
— Я никому не позволю жениться на Мелли.
Баралис уже приготовился отвести удар, но, услышав эти слова, втянул чары обратно в легкие. Он не понимал, что вызвало в наемнике такую ярость, но ее можно было использовать.
— Мы с тобой мыслим одинаково, мой друг. Я тоже не хочу, чтобы Меллиандра выходила замуж.
— Это почему? — насторожился Трафф.
— Потому что хочу, чтобы Брен по-прежнему принадлежал Катерине. Если Меллиандра выйдет за герцога и родит ему сына, Катерина не будет больше наследовать своему отцу. — Баралис пока что не считал нужным скрывать правду.
— И что вы собираетесь предпринять?
— Убить герцога. — Баралис начал догадываться о мотивах, движущих Траффом. — Что до Меллиандры, можешь делать с ней все, что хочешь.
Трафф облизнул губы.
— Как вы думаете это осуществить?
Баралис позволил себе легкую улыбку. Он мог себя поздравить — кажется, он угадал верно: Трафф влюблен в дочь Мейбора. Ведь она долго была у него в плену. Баралис стал чувствовать себя увереннее. Судьба снова приняла его сторону. Переведя дыхание, он взглянул Траффу прямо в глаза.
— Я хочу, чтобы ты мне помог. Венчание состоится завтра — оно будет тайным. Когда новобрачные вернутся в свои покои, ты со своим ножом нанесешь им визит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149
— Мне нужен не ваш отец, а его жена. Когда они обвенчаются, Меллиандра будет неотлучно при нем — я ищу подходы не к нему, а к ней.
— Я хочу, чтобы эта женщина умерла, — уже без всякой заминки выпалила Катерина. — Она и ее защитничек, герцогский боец.
Баралис сел рядом с ней и взял ее за руку.
— Будьте спокойны, дражайшая Катерина. Я позабочусь о них.
— А мой отец?
— С ним я не ссорился, — солгал Баралис. — Пусть себе живет и здравствует.
Катерине не удалось скрыть своего облегчения.
— Как только этой женщины не станет, отец сразу придет в себя.
Катерина глубоко заблуждается. Если убить одну Меллиандру, герцог женится на другой женщине, сделает ей ребенка, и наследие Катерины снова окажется под угрозой. Нет, Баралис не допустит этого. То, что принадлежит Катерине, скоро будет принадлежать и Кайлоку. А то, что принадлежит Кайлоку, будет принадлежать ему.
— Ступайте теперь, дражайшая Катерина. Я обо всем позабочусь. — Он помог ей встать. — Вам не нужно думать обо всех этих мелочах.
— Вы сами сделаете, это? — спросила она, идя вместе с ним к двери.
— Нет, у меня на примете есть человек, который сделает это за меня. — Баралис положил руку на дверную щеколду. — Некий наемник по имени Трафф.
— Но вы воспользуетесь потайным ходом?
Баралис приложил палец к губам. Катерина задает слишком много вопросов. Открыв дверь, он проверил, нет ли кого в коридоре. Прежде чем отпустить Катерину, он поцеловал ее в губы. Она жадно приникла к нему. Он отстранился, не давая поцелую зайти слишком далеко.
— Доверьтесь мне, — шепнул он и закрыл дверь.
XXXIV
Джеку снова снилась Мелли. Каким-то образом она пробралась в его старый сон о городе с высокими стенами. Она была заточена в этих стенах и не могла уйти. В отдалении слышались крики разгневанной толпы. Шум становился все громче, и Джек понял, что это уже не во сне. Он открыл глаза. Лежал он в кладовке без окон, наскоро приспособленной для спанья. В легкой панике Джек встал и задел обо что-то головой — сухие травы, судя по запаху. Нагнувшись, он пробрался к двери.
Тихоня смотрел в окно. Услышав, что Джек вышел, он тут же захлопнул ставни.
— Ну и напугал ты меня, парень, — сказал он, приложив руку к сердцу.
— Извини. Я вышел узнать, что это за шум.
— Хелч только что сдался Кайлоку. Он не оставил им выбора — сжег город дотла. Только замок остался. Весь Аннис взялся за оружие, и возмущенный народ вышел на улицы...
Тихоня говорил еще что-то, но Джек не слушал его. Все вокруг стало черным, и на этот раз он не противился.
* * *
Баралис крался по улицам Брена, почти не касаясь ногами земли. Было раннее утро, и от него падала длинная тень. На улице Веселых Домов он увидел старика, который рылся в сточной канаве, и направился к нему.
— Эй ты! Который из этих домов содержит женщина без передних зубов? — Чтобы вернее получить ответ, Баралис вложил в свои слова малую толику чар — время не терпит.
Старик открыл обсаженный болячками рот:
— У Тугосумкиной сестры нету передних зубов. Вон там, налево — в доме с красными ставнями. — У старика был растерянный вид, словно он не понимал, что говорит и зачем. Баралис хотел бросить ему монету, но передумал. Зачем платить деньги за то, что уже получил даром? Он повернулся и пошел к дому, указанному стариком.
Подойдя, он громко постучал в дверь. Открыло ему смешное существо женского пола — и тут же принялось взбивать волосы и оправлять платье.
— Да, прекрасный господин, чем могу служить? Все зубы были при ней — правда, кривые и желтые.
— С кем я говорю? — осведомился Баралис. Женщина присела, словно благовоспитанная девица.
— Госпожа Тугосумка, владелица этого превосходного заведения.
— Живет у вас человек по имени Трафф? — Баралис уловил шедший от нее неповторимый запах дохлых крыс.
Женщина, приложив руку к груди, собралась ответить, но тут другая отпихнула ее в сторону.
— Мы никому не открываем имен своих гостей, — заявила она. У этой передние зубы отсутствовали.
Баралис, поняв, что пора прибегнуть к подкупу, достал из-под плаща золотой.
— Трафф нужен мне по важному делу, — сказал он, опуская холодную монету в подставленную ладонь беззубой.
— Входите, благородный господин. Сейчас я приведу вам Траффа.
Она ввела его в большую неприбранную комнату, где на полу спали несколько девиц.
— А нельзя ли нам поговорить в более укромном месте?
— Ну разумеется, — сказала та, от которой пахло дохлыми крысами.
— Но за особую плату, — добавила беззубая.
Еще один золотой перешел из рук в руки, и Баралиса провели в темную каморку на задах. Здесь было только одно окошко, плотно прикрытое ставней. Вошел Трафф с табаком за щекой — он пожевал еще некоторое время, прежде чем сплюнуть и заговорить.
— Чего вам тут надо, Баралис? — Он достал из-за пояса нож и принялся вычищать грязь из-под ногтей. Баралис смерил его холодным взглядом. Вид у наемника был неважный. Волосы сальные, одежда грязная, к тому же оброс бородой. В щетине застряли крошки табака. То, что он вычищал из-под ногтей, имело цвет засохшей крови.
— Ты что, в бою побывал?
— Если и побывал, то вышел победителем.
Наемник вел себя нагло, как всегда. Баралис решил перейти прямо к делу.
— Ты слышал, что герцог женится на дочери Мейбора?
Трафф метнул нож — тот пролетел мимо Баралиса и вонзился в стену.
— Я никому не позволю жениться на Мелли.
Баралис уже приготовился отвести удар, но, услышав эти слова, втянул чары обратно в легкие. Он не понимал, что вызвало в наемнике такую ярость, но ее можно было использовать.
— Мы с тобой мыслим одинаково, мой друг. Я тоже не хочу, чтобы Меллиандра выходила замуж.
— Это почему? — насторожился Трафф.
— Потому что хочу, чтобы Брен по-прежнему принадлежал Катерине. Если Меллиандра выйдет за герцога и родит ему сына, Катерина не будет больше наследовать своему отцу. — Баралис пока что не считал нужным скрывать правду.
— И что вы собираетесь предпринять?
— Убить герцога. — Баралис начал догадываться о мотивах, движущих Траффом. — Что до Меллиандры, можешь делать с ней все, что хочешь.
Трафф облизнул губы.
— Как вы думаете это осуществить?
Баралис позволил себе легкую улыбку. Он мог себя поздравить — кажется, он угадал верно: Трафф влюблен в дочь Мейбора. Ведь она долго была у него в плену. Баралис стал чувствовать себя увереннее. Судьба снова приняла его сторону. Переведя дыхание, он взглянул Траффу прямо в глаза.
— Я хочу, чтобы ты мне помог. Венчание состоится завтра — оно будет тайным. Когда новобрачные вернутся в свои покои, ты со своим ножом нанесешь им визит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149