Она была длинной и обладала
цилиндрической формой. Она была холодной. Проводя рукой по ее изогнутой
поверхности, он едва мог поверить в то, что такая холодная мертвая глыба
металла когда-нибудь может стать причиной такого адского жара.
Он нашел ее утром. Тогда он вернулся в подземный гараж и взял там
лебедку. Потом он принес лебедку обратно и обмотал цепь вокруг ракеты.
Через полтора часа она уютно опустилась в электровагонетку, носом кверху.
На носу стоял штамп: A161410USAF. Шины вагонетки, изготовленные из литой
резины, значительно осели, когда ракета опустилась вниз.
Он приближался к концу коридора. Впереди его ждал большой грузовой
лифт, двери которого были ожидающе распахнуты. Но электричества, конечно,
не было.
"Надо поднять ее вверх с помощью лебедки", - прошептал его внутренний
голос.
Но где он найдет цепь длиной в пятьсот футов? Может быть, сварить
несколько цепей в одну? Но будет ли сварной шов достаточно прочен? Трудно
сказать.
Он ласково провел рукой по гладкой поверхности ракеты.
Любовь всегда найдет выход.
Оставив ракету в вагонетке, он пошел по лестнице наверх. На такой
базе ни в чем не может быть недостатка. Он найдет все, что ему нужно.
Он миновал два пролета и остановился, чтобы перевести дыхание.
Внезапно он подумал: "Облучился ли я?" Они экранируют радиоактивные
вещества с помощью свинца. Но в фильмах, которые показывают по телевизору,
люди, имеющие дело с радиацией, всегда носят защитные костюмы и
индикаторы, которые меняют цвет, когда доза превышает допустимую. Потому
что радиация бесшумна. Ее нельзя увидеть. Она просто проникает в твою
плоть. И ты даже не знаешь, что болен, до тех пор пока тебя не начнет
рвать, и у тебя не станут выпадать волосы, и тебе не придется бегать в
туалет каждые несколько минут.
Ждет ли его все это?
Он обнаружил, что это его нимало не заботит. Он поднимет эту бомбу
наверх. Чего бы ему это ни стоило, он поднимет ее наверх. Чего бы ему это
ни стоило, он привезет ее в Лас-Вегас.
Он должен искупить свою вину за тот ужасный проступок, который он
совершил в Индиан Спрингс. Если для того чтобы искупить свою вину, ему
надо будет умереть, то он умрет.
- Я готов отдать за тебя жизнь, - прошептал он в темноте и снова стал
взбираться по лестнице.
65
Ранним утром они сидели у костра, который Ларри разжег около часа
назад. На них были теплые пальто и перчатки. Они пили уже по второй чашке
горячего кофе. Температура была около тридцати пяти градусов по
Фаренгейту. Небо было облачным и мрачным. Коджак дремал у костра,
пододвинувшись к огню так близко, насколько это было возможно.
Глен Бэйтмен собрал пластмассовые тарелочки с остатками завтрака и,
взяв лопату, отправился закапывать их в стороне от лагеря. Остальные
проводили его взглядами.
Труднее всех в этом путешествии было именно Глену. Он был самым
старым из них, старше Ральфа Брентнера на двенадцать лет. Но непостижимым
образом он облегчал жизнь другим. Он постоянно иронизировал, но ирония его
была мягкой. То обстоятельство, что он умудряется идти день за днем,
производило на всех глубокое впечатление. Ему было пятьдесят семь, и Стью
заметил, как в холодные утра он массирует суставы своих пальцев, кривясь
от боли.
- Сильно болит? - спросил у него вчера Стью примерно через час после
того, как они отправились в путь.
- Аспирин помогает. Это артрит, но сейчас он далеко еще не тот, каким
будет лет через пять - семь. А честно говоря. Восточный Техас, я не думаю
прожить так долго.
- Ты действительно думаешь, что он убьет нас?
И Глен Бэйтмен сказал странную фразу:
- Я не испугаюсь зла. - И эта фраза положила конец обсуждению.
До них доносился звук лопаты, вгрызавшейся в морозную землю, и
ругательства Глена.
- Отличный он парень, правда? - сказал Ральф.
Ларри кивнул.
- Я всегда думал, что все эти преподаватели колледжей - просто
размазни, но к нему это явно не относится. Знаете, что он ответил мне,
когда я его спросил, почему бы просто не бросить это дерьмо на дороге?
Сказал, что мы не должны начинать все это дерьмо сначала. Сказал, что мы и
так уже по уши вымазались в старом дерьме.
Коджак вскочил и побежал посмотреть, что делает Глен. До них донесся
голос Глена:
- Где ты был, старый ленивый увалень? А я уж начал думать, куда это
ты смылся? Ну что, хочешь, что б я тебя тоже похоронил?
Ларри усмехнулся и снял с пояса шагомер. Каждый вечер он записывал,
сколько они прошли за день.
- Могу я взглянуть на твой листок? - спросил Стью.
- Конечно, - ответил Ларри.
Стью взял листок и, вооружившись ручкой, проделал некоторые
вычисления.
- Ну что ж, сейчас мы проходим больше миль в день, чем сначала, но
нам остается еще более четырехсот миль. Черт, мы не прошли еще и половины
пути.
Ларри кивнул.
- Ты прав - мы идем быстрее, потому что дорога идет под уклон. Но
прав и Глен. Куда нам торопиться? Этот парень просто прикончит нас, как
только мы туда доберемся.
- Знаешь что, я просто в это не верю, - сказал Ральф. - Конечно, мы
можем погибнуть, но это не произойдет так просто: раз - и все. Иначе
Матушка Абагейл не послала бы нас туда.
Глен подошел к лагерю вместе с Коджаком.
- Поднимем их, Коджак? Давай?
Коджак завилял хвостом.
- Он говорит: "Лас-Вегас или смерть", - заявил Глен. - Так что пошли.
Они поднялись по насыпи I-70, и начали свой дневной путь.
К двум часам дня двадцать первого сентября они миновали Сего.
Следующим городом на их пути, судя по карманной карте Стью, должен был
быть Грин Ривер. После этого на пути примерно в сотню миль не было ни
одного города. Как говорил Ральф, у них будет случай убедиться, заботится
ли о них Бог или нет.
- Собственно говоря, - сказал Ларри Глену, - я беспокоюсь не столько
о еде, сколько о воде. Почти все, кто отправлялся в автомобильную поездку,
брали с собой чего-нибудь пожевать.
Они строго следовали инструкции Матушки Абагейл не нести ничего с
собой.
- Может быть. Господь изольет на нас свою благодать, - улыбнулся
Глен.
Ларри поднял глаза на безоблачное голубое небо и скорчил недоверчивую
гримасу.
- Я иногда думаю, что под конец она совсем сдвинулась.
- Возможно, - сказал Глен. - Если ты ознакомишься с теологией, то
узнаешь, что Бог часто предпочитает говорить устами умирающих и безумцев.
- Знаю эти песни, - сказал Ларри. - Мы видим сквозь мутное стекло.
Для меня оно действительно мутное, это точно. До меня не доходит, зачем
нам идти пешком, если можно доехать за неделю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238
цилиндрической формой. Она была холодной. Проводя рукой по ее изогнутой
поверхности, он едва мог поверить в то, что такая холодная мертвая глыба
металла когда-нибудь может стать причиной такого адского жара.
Он нашел ее утром. Тогда он вернулся в подземный гараж и взял там
лебедку. Потом он принес лебедку обратно и обмотал цепь вокруг ракеты.
Через полтора часа она уютно опустилась в электровагонетку, носом кверху.
На носу стоял штамп: A161410USAF. Шины вагонетки, изготовленные из литой
резины, значительно осели, когда ракета опустилась вниз.
Он приближался к концу коридора. Впереди его ждал большой грузовой
лифт, двери которого были ожидающе распахнуты. Но электричества, конечно,
не было.
"Надо поднять ее вверх с помощью лебедки", - прошептал его внутренний
голос.
Но где он найдет цепь длиной в пятьсот футов? Может быть, сварить
несколько цепей в одну? Но будет ли сварной шов достаточно прочен? Трудно
сказать.
Он ласково провел рукой по гладкой поверхности ракеты.
Любовь всегда найдет выход.
Оставив ракету в вагонетке, он пошел по лестнице наверх. На такой
базе ни в чем не может быть недостатка. Он найдет все, что ему нужно.
Он миновал два пролета и остановился, чтобы перевести дыхание.
Внезапно он подумал: "Облучился ли я?" Они экранируют радиоактивные
вещества с помощью свинца. Но в фильмах, которые показывают по телевизору,
люди, имеющие дело с радиацией, всегда носят защитные костюмы и
индикаторы, которые меняют цвет, когда доза превышает допустимую. Потому
что радиация бесшумна. Ее нельзя увидеть. Она просто проникает в твою
плоть. И ты даже не знаешь, что болен, до тех пор пока тебя не начнет
рвать, и у тебя не станут выпадать волосы, и тебе не придется бегать в
туалет каждые несколько минут.
Ждет ли его все это?
Он обнаружил, что это его нимало не заботит. Он поднимет эту бомбу
наверх. Чего бы ему это ни стоило, он поднимет ее наверх. Чего бы ему это
ни стоило, он привезет ее в Лас-Вегас.
Он должен искупить свою вину за тот ужасный проступок, который он
совершил в Индиан Спрингс. Если для того чтобы искупить свою вину, ему
надо будет умереть, то он умрет.
- Я готов отдать за тебя жизнь, - прошептал он в темноте и снова стал
взбираться по лестнице.
65
Ранним утром они сидели у костра, который Ларри разжег около часа
назад. На них были теплые пальто и перчатки. Они пили уже по второй чашке
горячего кофе. Температура была около тридцати пяти градусов по
Фаренгейту. Небо было облачным и мрачным. Коджак дремал у костра,
пододвинувшись к огню так близко, насколько это было возможно.
Глен Бэйтмен собрал пластмассовые тарелочки с остатками завтрака и,
взяв лопату, отправился закапывать их в стороне от лагеря. Остальные
проводили его взглядами.
Труднее всех в этом путешествии было именно Глену. Он был самым
старым из них, старше Ральфа Брентнера на двенадцать лет. Но непостижимым
образом он облегчал жизнь другим. Он постоянно иронизировал, но ирония его
была мягкой. То обстоятельство, что он умудряется идти день за днем,
производило на всех глубокое впечатление. Ему было пятьдесят семь, и Стью
заметил, как в холодные утра он массирует суставы своих пальцев, кривясь
от боли.
- Сильно болит? - спросил у него вчера Стью примерно через час после
того, как они отправились в путь.
- Аспирин помогает. Это артрит, но сейчас он далеко еще не тот, каким
будет лет через пять - семь. А честно говоря. Восточный Техас, я не думаю
прожить так долго.
- Ты действительно думаешь, что он убьет нас?
И Глен Бэйтмен сказал странную фразу:
- Я не испугаюсь зла. - И эта фраза положила конец обсуждению.
До них доносился звук лопаты, вгрызавшейся в морозную землю, и
ругательства Глена.
- Отличный он парень, правда? - сказал Ральф.
Ларри кивнул.
- Я всегда думал, что все эти преподаватели колледжей - просто
размазни, но к нему это явно не относится. Знаете, что он ответил мне,
когда я его спросил, почему бы просто не бросить это дерьмо на дороге?
Сказал, что мы не должны начинать все это дерьмо сначала. Сказал, что мы и
так уже по уши вымазались в старом дерьме.
Коджак вскочил и побежал посмотреть, что делает Глен. До них донесся
голос Глена:
- Где ты был, старый ленивый увалень? А я уж начал думать, куда это
ты смылся? Ну что, хочешь, что б я тебя тоже похоронил?
Ларри усмехнулся и снял с пояса шагомер. Каждый вечер он записывал,
сколько они прошли за день.
- Могу я взглянуть на твой листок? - спросил Стью.
- Конечно, - ответил Ларри.
Стью взял листок и, вооружившись ручкой, проделал некоторые
вычисления.
- Ну что ж, сейчас мы проходим больше миль в день, чем сначала, но
нам остается еще более четырехсот миль. Черт, мы не прошли еще и половины
пути.
Ларри кивнул.
- Ты прав - мы идем быстрее, потому что дорога идет под уклон. Но
прав и Глен. Куда нам торопиться? Этот парень просто прикончит нас, как
только мы туда доберемся.
- Знаешь что, я просто в это не верю, - сказал Ральф. - Конечно, мы
можем погибнуть, но это не произойдет так просто: раз - и все. Иначе
Матушка Абагейл не послала бы нас туда.
Глен подошел к лагерю вместе с Коджаком.
- Поднимем их, Коджак? Давай?
Коджак завилял хвостом.
- Он говорит: "Лас-Вегас или смерть", - заявил Глен. - Так что пошли.
Они поднялись по насыпи I-70, и начали свой дневной путь.
К двум часам дня двадцать первого сентября они миновали Сего.
Следующим городом на их пути, судя по карманной карте Стью, должен был
быть Грин Ривер. После этого на пути примерно в сотню миль не было ни
одного города. Как говорил Ральф, у них будет случай убедиться, заботится
ли о них Бог или нет.
- Собственно говоря, - сказал Ларри Глену, - я беспокоюсь не столько
о еде, сколько о воде. Почти все, кто отправлялся в автомобильную поездку,
брали с собой чего-нибудь пожевать.
Они строго следовали инструкции Матушки Абагейл не нести ничего с
собой.
- Может быть. Господь изольет на нас свою благодать, - улыбнулся
Глен.
Ларри поднял глаза на безоблачное голубое небо и скорчил недоверчивую
гримасу.
- Я иногда думаю, что под конец она совсем сдвинулась.
- Возможно, - сказал Глен. - Если ты ознакомишься с теологией, то
узнаешь, что Бог часто предпочитает говорить устами умирающих и безумцев.
- Знаю эти песни, - сказал Ларри. - Мы видим сквозь мутное стекло.
Для меня оно действительно мутное, это точно. До меня не доходит, зачем
нам идти пешком, если можно доехать за неделю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238