Если не пройдет, я так и сделаю. Сам видишь - время
пять часов утра, еще даже не рассвело, а я уже сижу, ем яйца из столовки
для водителей грузовиков.
На последней фразе он обернулся, и Ник успел уловить:
- ...столовки для водителей грузовиков. - В знак непонимания он
поднял брови и пожал плечами.
- Не имеет значения, - сказал Бейкер. - Во всяком случае, не для
такого молодого парня, как ты.
В кабинете шериф налил ему чашку кофе из огромного термоса. Тарелка с
недоеденным завтраком стояла на столе, и он пододвинул ее к себе. Ник
глотнул кофе. Кофе обжог ему рот, но был вкусным.
- Я не собираюсь задерживать тебя, - сказал Бейкер. - Но вот что я
тебе скажу. Если ты согласен ненадолго остаться, то мы с тобой попробуем
поймать тех парней. Ну как, согласен?
Ник кивнул и написал: "Думаете, смогу я получить свои деньги
обратно?"
- Ни малейшего шанса, - равнодушно сказал Бейкер. - Я ведь обычный
провинциальный шериф, паренек. Для таких штучек тебе понадобился бы Орал
Робертс.
Ник кивнул и пожал плечами.
- Сколько их было?
Ник показал четыре пальца, потом пожал плечами и показал пять.
- Ты думаешь, что сможешь опознать кого-нибудь из них?
Ник показал один палец и написал: "Большой, светлые волосы. Как вы,
может, чуть-чуть потяжелее. Серая рубашка и брюки. Большой перстень на
третьем пальце правой руки. Красный камень. Им-то он и порезал меня."
Пока Бейкер читал все это, лицо его менялось. Сначала на нем
появилось выражение озабоченности, потом гнева. Ник, думая, что гнев
направлен против него, снова испугался.
- Господи Боже мой, - сказал Бейкер. - Все совпадает. Ты уверен?
Ник неохотно кивнул.
- Заметил еще какие-нибудь приметы?
Ник задумался, а потом написал: "Небольшой шрам. У него на лбу."
Бейкер взглянул на надпись.
- Это Рэй Бут, - сказал он. - Мой шурин. Спасибо тебе, малыш. Еще
только пять часов утра, а день уже безнадежно испорчен.
Глаза Ника открылись чуть-чуть пошире, и он сделал осторожный жест
соболезнования.
- Да ладно, чего уж там, - сказал Бейкер, обращаясь скорее к самому
себе, чем к Нику. - Он дрянной человек. Джени знает об этом. Он столько
раз бил ее, когда они были еще детьми. Но они все-таки брат и сестра, так
что мне придется рассориться со своей благоверной на этой неделе.
Ник посмотрел себе под ноги в смущении. Бейкер потряс его за плечо,
чтобы он следил за губами.
- Возможно, ничего у нас и не получится. Рэй со своей оравой просто
поручатся друг за друга. Твое слово против их. Ты достал кого-нибудь?
"Двинул Рэю поддых, - написал Ник. - Другому двинул в нос. Похоже,
сломал."
- Рэй обычно шатается с Винсом Хоганом, Билли Уорнером и Майком
Чайлдресом, - сказал Бейкер. - Я могу заняться одним Винсом и расколоть
его. У него хребет как у медузы. А если я расколю его, то смогу добраться
до Майка и Билли. Рэй получил этот перстень в студенческой организации
Лос-Анджелесского университета. Вылетел со второго курса. - Он выдержал
паузу, барабаня пальцами по краю тарелки. - Мы можем дать этому делу ход,
паренек, если ты хочешь. Но заранее тебя предупреждаю: мы можем их
упустить. Они злы и трусливы, как собаки, но они местные, а ты - всего
лишь глухонемой бродяга. И если они отвертятся, то тебе несдобровать.
"Давай попробуем", - написал Ник.
Бейкер со вздохом кивнул.
- О'кей. Винс Хоган работает на лесопилке. Мы съездим туда часов в
девять. Может, нам и удастся запугать его так, что он расколется.
Ник кивнул.
- Как твой рот? Док Сомс оставил какие-то таблетки. Он сказал, что
наверное, будет очень больно.
Ник уныло кивнул.
- Сейчас достану. Это... - Он прервался, и в своем бесшумном мире Ник
увидел. Как шериф несколько раз чихнул в платок. - Только этого не
хватало. Похоже, я сильно простудился. Господи Иисусе, ну разве жизнь не
прекрасна и удивительна? Добро пожаловать в Арканзас, паренек.
9
Ларри проснулся с ощущением, что маленький дракончик использовал его
рот вместо ночного горшка, и что он находился там, где ему не следует
быть.
Кровать была одноместной, но на ней лежали две подушки. Он ощутил
запах поджаривавшегося бекона. Прошлая ночь постепенно всплывала у него в
памяти. Он был в квартире на втором этаже в доме по авеню Тремонт, и его
мать весьма заинтересуется тем, где он провел ночь. Позвонил ли он ей,
предупредил ли ее?
Девушку звали Мария, и она сказала, что работает... кем? Специалистом
по оральной гигиене, так что ли? Ларри не знал, что много ли она смыслит в
гигиене, но по оральной части она проявила себя неплохо. Когда она узнала,
что это тот самый Ларри Андервуд, она слегка сдвинулась. Разве не искали
они вчера открытый магазин пластинок, чтобы купить сингл "Крошка, поймешь
ли ты своего парня?"
Он попытался восстановить в памяти весь вчерашний день, начиная с
невинной завязки и кончая неистовым финалом.
"Янки" в городе не было, это он помнил. Его мать ушла на работу,
оставив ему на столе в кухне расписание игр "Янки" вместе с запиской:
"Ларри. Как видишь, "Янки" не вернутся в город до первого июля. Четвертого
они играют двойную игру. Если этот день у тебя ничем не занят, то почему
бы тебе не сводить свою маму на стадион? Я куплю сосиски и пиво. Яйца и
колбаса в холодильнике. Береги себя, малыш". У записки был характерный для
Элис Андервуд постскриптум: "Большинство ребят, с которыми ты дружил,
разъехались, и скатертью дорожка этой банде. Но мне кажется, что Бадди
Маркс работает в типографии на Стрикер Авеню".
Одно воспоминание об этой записке заставило его поморщиться. Перед
его именем не стояло слово "дорогой". Перед ее подписью не было слов "с
любовью". Она не верила в громкие слова. То, во что она верила, лежало в
холодильнике. Пока он отсыпался после своего путешествия через всю
Америку, она успела сходить в магазин и купить все то, что он любил. Ее
память была настолько безупречна, что это пугало. Ветчина в банке. Два
фунта настоящего масла - как это она интересно может позволять себе такие
вещи на свою зарплату? Две упаковки кока-колы. Колбаски Дели. Ростбиф,
замоченный в соусе, состав которого Элис отказывалась назвать даже своему
сыну. Галлон мороженого "Персиковый Восторг Баскина-Роббинса" в морозилке.
И вдобавок, сырный пирог Сары Ли. Тот, что с земляникой наверху.
Подчиняясь внезапному импульсу, он прошел в ванную. Новая зубная
щетка "Пепсодент", висящая на том же самом месте, что и в детстве. Пачка
лезвий. Крем для бритья "Барбазол". Даже одеколон "Олд Спайс".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238
пять часов утра, еще даже не рассвело, а я уже сижу, ем яйца из столовки
для водителей грузовиков.
На последней фразе он обернулся, и Ник успел уловить:
- ...столовки для водителей грузовиков. - В знак непонимания он
поднял брови и пожал плечами.
- Не имеет значения, - сказал Бейкер. - Во всяком случае, не для
такого молодого парня, как ты.
В кабинете шериф налил ему чашку кофе из огромного термоса. Тарелка с
недоеденным завтраком стояла на столе, и он пододвинул ее к себе. Ник
глотнул кофе. Кофе обжог ему рот, но был вкусным.
- Я не собираюсь задерживать тебя, - сказал Бейкер. - Но вот что я
тебе скажу. Если ты согласен ненадолго остаться, то мы с тобой попробуем
поймать тех парней. Ну как, согласен?
Ник кивнул и написал: "Думаете, смогу я получить свои деньги
обратно?"
- Ни малейшего шанса, - равнодушно сказал Бейкер. - Я ведь обычный
провинциальный шериф, паренек. Для таких штучек тебе понадобился бы Орал
Робертс.
Ник кивнул и пожал плечами.
- Сколько их было?
Ник показал четыре пальца, потом пожал плечами и показал пять.
- Ты думаешь, что сможешь опознать кого-нибудь из них?
Ник показал один палец и написал: "Большой, светлые волосы. Как вы,
может, чуть-чуть потяжелее. Серая рубашка и брюки. Большой перстень на
третьем пальце правой руки. Красный камень. Им-то он и порезал меня."
Пока Бейкер читал все это, лицо его менялось. Сначала на нем
появилось выражение озабоченности, потом гнева. Ник, думая, что гнев
направлен против него, снова испугался.
- Господи Боже мой, - сказал Бейкер. - Все совпадает. Ты уверен?
Ник неохотно кивнул.
- Заметил еще какие-нибудь приметы?
Ник задумался, а потом написал: "Небольшой шрам. У него на лбу."
Бейкер взглянул на надпись.
- Это Рэй Бут, - сказал он. - Мой шурин. Спасибо тебе, малыш. Еще
только пять часов утра, а день уже безнадежно испорчен.
Глаза Ника открылись чуть-чуть пошире, и он сделал осторожный жест
соболезнования.
- Да ладно, чего уж там, - сказал Бейкер, обращаясь скорее к самому
себе, чем к Нику. - Он дрянной человек. Джени знает об этом. Он столько
раз бил ее, когда они были еще детьми. Но они все-таки брат и сестра, так
что мне придется рассориться со своей благоверной на этой неделе.
Ник посмотрел себе под ноги в смущении. Бейкер потряс его за плечо,
чтобы он следил за губами.
- Возможно, ничего у нас и не получится. Рэй со своей оравой просто
поручатся друг за друга. Твое слово против их. Ты достал кого-нибудь?
"Двинул Рэю поддых, - написал Ник. - Другому двинул в нос. Похоже,
сломал."
- Рэй обычно шатается с Винсом Хоганом, Билли Уорнером и Майком
Чайлдресом, - сказал Бейкер. - Я могу заняться одним Винсом и расколоть
его. У него хребет как у медузы. А если я расколю его, то смогу добраться
до Майка и Билли. Рэй получил этот перстень в студенческой организации
Лос-Анджелесского университета. Вылетел со второго курса. - Он выдержал
паузу, барабаня пальцами по краю тарелки. - Мы можем дать этому делу ход,
паренек, если ты хочешь. Но заранее тебя предупреждаю: мы можем их
упустить. Они злы и трусливы, как собаки, но они местные, а ты - всего
лишь глухонемой бродяга. И если они отвертятся, то тебе несдобровать.
"Давай попробуем", - написал Ник.
Бейкер со вздохом кивнул.
- О'кей. Винс Хоган работает на лесопилке. Мы съездим туда часов в
девять. Может, нам и удастся запугать его так, что он расколется.
Ник кивнул.
- Как твой рот? Док Сомс оставил какие-то таблетки. Он сказал, что
наверное, будет очень больно.
Ник уныло кивнул.
- Сейчас достану. Это... - Он прервался, и в своем бесшумном мире Ник
увидел. Как шериф несколько раз чихнул в платок. - Только этого не
хватало. Похоже, я сильно простудился. Господи Иисусе, ну разве жизнь не
прекрасна и удивительна? Добро пожаловать в Арканзас, паренек.
9
Ларри проснулся с ощущением, что маленький дракончик использовал его
рот вместо ночного горшка, и что он находился там, где ему не следует
быть.
Кровать была одноместной, но на ней лежали две подушки. Он ощутил
запах поджаривавшегося бекона. Прошлая ночь постепенно всплывала у него в
памяти. Он был в квартире на втором этаже в доме по авеню Тремонт, и его
мать весьма заинтересуется тем, где он провел ночь. Позвонил ли он ей,
предупредил ли ее?
Девушку звали Мария, и она сказала, что работает... кем? Специалистом
по оральной гигиене, так что ли? Ларри не знал, что много ли она смыслит в
гигиене, но по оральной части она проявила себя неплохо. Когда она узнала,
что это тот самый Ларри Андервуд, она слегка сдвинулась. Разве не искали
они вчера открытый магазин пластинок, чтобы купить сингл "Крошка, поймешь
ли ты своего парня?"
Он попытался восстановить в памяти весь вчерашний день, начиная с
невинной завязки и кончая неистовым финалом.
"Янки" в городе не было, это он помнил. Его мать ушла на работу,
оставив ему на столе в кухне расписание игр "Янки" вместе с запиской:
"Ларри. Как видишь, "Янки" не вернутся в город до первого июля. Четвертого
они играют двойную игру. Если этот день у тебя ничем не занят, то почему
бы тебе не сводить свою маму на стадион? Я куплю сосиски и пиво. Яйца и
колбаса в холодильнике. Береги себя, малыш". У записки был характерный для
Элис Андервуд постскриптум: "Большинство ребят, с которыми ты дружил,
разъехались, и скатертью дорожка этой банде. Но мне кажется, что Бадди
Маркс работает в типографии на Стрикер Авеню".
Одно воспоминание об этой записке заставило его поморщиться. Перед
его именем не стояло слово "дорогой". Перед ее подписью не было слов "с
любовью". Она не верила в громкие слова. То, во что она верила, лежало в
холодильнике. Пока он отсыпался после своего путешествия через всю
Америку, она успела сходить в магазин и купить все то, что он любил. Ее
память была настолько безупречна, что это пугало. Ветчина в банке. Два
фунта настоящего масла - как это она интересно может позволять себе такие
вещи на свою зарплату? Две упаковки кока-колы. Колбаски Дели. Ростбиф,
замоченный в соусе, состав которого Элис отказывалась назвать даже своему
сыну. Галлон мороженого "Персиковый Восторг Баскина-Роббинса" в морозилке.
И вдобавок, сырный пирог Сары Ли. Тот, что с земляникой наверху.
Подчиняясь внезапному импульсу, он прошел в ванную. Новая зубная
щетка "Пепсодент", висящая на том же самом месте, что и в детстве. Пачка
лезвий. Крем для бритья "Барбазол". Даже одеколон "Олд Спайс".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238