И с особой осторожностью стала надевать Розамунде через голову пышную бархатную юбку, стараясь не задевать французский капор и вуаль. Бархат с легким шелестом опустился на кринолин и лег изящными складками. Камеристка сноровисто затянула все завязки и шнурки.
– Ну вот, – сказала она. – Теперь у вас вид хоть куда, миледи. Сейчас я подам вам украшения.
Розамунда выбрала массивную золотую цепь с квадратными звеньями, на которой висело распятие из золота и жемчуга. Длинную нитку жемчуга она надела на шею, а пальцы обеих рук унизала многочисленными кольцами. За последние годы благодаря щедрости Тома у нее собралась приличная коллекция дорогих украшений. Розамунда больше не была той наивной девчушкой, что приехала когда-то к королевскому двору из глухой провинции. Она была леди Фрайарсгейт – женщиной, обладающей хоть и небольшим, но своим собственным состоянием.
– Вам не понадобится накидка, миледи, – сообщила ей Люси. – День будет погожим и жарким.
– Мама? – В дверях маленькой спальни показалась заспанная Филиппа. – Ты уже собралась ехать ко двору? Ох, какая ты сегодня красивая! Я еще никогда не видела тебя в таком красивом платье!
– Я собиралась попрощаться с тобой перед тем, как уйти, – сказала девочке Розамунда. – Ты так крепко спала!
– Да. Я вчера устала. Я же не знала, что Лондон окажется так далеко от Фрайарсгейта. Эдинбург намного ближе, – тоном ворчливой старушки произнесла Филиппа.
Розамунда рассмеялась:
– Я сама помню, как измучилась в дороге, когда приехала сюда в тринадцать лет. Думала, мы уже никогда не доедем. Твоего отца отправили заранее, чтобы проводить меня до Лондона, и он был очень веселым спутником. Так что я не скучала и почти не замечала усталости, хотя в первый раз покинула дом больше чем на сутки.
– Папа всегда умел нас развеселить, – согласилась Филиппа. – Я очень без него скучаю.
Розамунда кивнула, подумав о том, насколько проще была бы ее жизнь, если бы Оуэн не погиб. Но ведь тогда она не познакомилась бы со своим кузеном Томом и Патриком Лесли. В жизни ничего не бывает случайно, все события закономерны.
– Филиппа, хотя королева дала знать, что ждет меня ко двору, ее день бывает так занят, что невозможно выкроить ни одной свободной минуты. Меня могут заставить ждать аудиенции целый день, и тогда я вернусь домой, когда совсем стемнеет. Люси останется с тобой, и со слугами твоего дяди ты уже знакома, ведь они приехали сюда из Оттерли, – объяснила Розамунда своей дочери. – Я хочу, чтобы ты сегодня отдыхала и гуляла в саду.
– Да, мама, – послушно отозвалась Филиппа. Розамунда наклонилась и поцеловала девочку в лоб.
– Надеюсь, что завтра я смогу отвезти тебя ко двору и представить королеве, а может, и королю.
Розамунда повернулась и поспешила выйти из дома. Том уже ждал ее на причале.
– Скорее, милая, не то мы опоздаем! – поторопил он кузину.
– Мы возьмем сегодня обе барки? – спросила Розамунда.
– Конечно. Ты же знаешь, какая неразбериха царит во дворце. Никто не может сказать точно, когда соберется домой.
Том взял кузину под руку и подвел к краю причала, у которого покачивались их лодки.
– Подожди меня, если доберешься первым, кузен, – попросила Розамунда. – Я хочу, чтобы ты проводил меня во дворец.
– Конечно, милая! – пообещал Том, заботливо усаживая ее в лодку.
Розамунда осторожно опустилась на скамью и поздоровалась с двумя гребцами. Они ответили на приветствие, отвязали лодку от причала, вывели на середину реки и развернули вниз по течению, к Вестминстерскому дворцу. Обе барки держались вровень и одновременно коснулись причала у набережной перед королевской резиденцией. Лорд Кембридж ловко выскочил из лодки и помог выбраться на причал своей прелестной спутнице. Рука об руку они вошли во дворец. Поскольку это был не первый их визит ко двору, им не потребовалось выяснять, как пройти к апартаментам ее величества.
Лорд Кембридж подвел Розамунду к дверям и сказал одному из стражей:
– Леди Розамунда Болтон по личному приглашению королевы. – Затем поцеловал кузину в щечку и добавил: – Милая, я отправлюсь на поиски своих друзей.
Он подмигнул Розамунде и был таков.
Часовой распахнул перед леди Фрайарсгейт одну из створок высоких двойных дверей, и она оказалась в королевских апартаментах. Поначалу Розамунде показалось, что среди фрейлин нет ни одного знакомого лица. Но тут к ней поспешила госпожа Драм.
– Леди Розамунда из Фрайарсгейта, не так ли? – спросила она.
– Да, – ответила Розамунда. – Как я рада снова видеть вас, госпожа Драм! Вы передадите королеве, что я пришла?
– Да, миледи. Вы пока подождите здесь, среди этих трещоток. – И госпожа Драм вышла в следующую комнату.
Розамунда украдкой усмехнулась. Госпожа Драм дала весьма точное определение дамам, собравшимся в приемной у королевы. Вскоре вновь появилась госпожа Драм:
– Ее величество не может принять вас сейчас, миледи, но она приказала ждать, когда вас позовут.
– Мне ждать здесь? – уточнила Розамунда.
– Здесь, в приемной, – с виноватым видом ответила госпожа Драм и, обведя взглядом комнату, добавила: – Ага, вон там я вижу достаточно удобное кресло. Присядьте, миледи. – Она провела Розамунду в дальний угол, еще раз улыбнулась, пытаясь ободрить, и вышла.
Розамунда села в кресло. А что еще ей оставалось? Она набралась терпения и стала ждать. Наступило время обеда, и королева в сопровождении пышной свиты проследовала через приемную в тронный зал. Розамунда вскочила, но королева даже виду не подала, что заметила свою старую подругу. Розамунда снова опустилась в кресло. Ее не пригласили к обеду, а значит, она не могла пойти вслед за остальными. Приемная обезлюдела – даже слуги отправились по своим делам, – и Розамунда провела в полном одиночестве несколько долгих часов. Лишь один раз она покинула свой пост, чтобы сходить по нужде, но и тогда поспешила вернуться, чтобы никто не заметил ее отсутствия. Сквозь большое окно в королевской приемной можно было следить за тем, как медленно угасает длинный летний день. Сумерки не спеша превращались в ночную тьму, а Розамунда все еще сидела в кресле. Наконец дверь в приемную отворилась, и вошла госпожа Драм. Судя по ее удивленному виду, она никак не ожидала застать здесь Розамунду.
– Вы все еще здесь, миледи?
– Думаю, королева запамятовала обо мне, – сдержанно ответила Розамунда.
– Я сию же минуту найду ее и скажу, что вы ждете, – пообещала фрейлина, явно чувствуя себя неловко оттого, что Розамунду продержали в приемной целый день. Она вышла, но вскоре вернулась с обескураженным выражением лица. – Простите, миледи. Королева сказала, чтобы вы шли домой и явились завтра.
– Спасибо, госпожа Драм. Пожалуйста, передайте ее величеству, что завтра я вернусь во дворец и буду ожидать ее милости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
– Ну вот, – сказала она. – Теперь у вас вид хоть куда, миледи. Сейчас я подам вам украшения.
Розамунда выбрала массивную золотую цепь с квадратными звеньями, на которой висело распятие из золота и жемчуга. Длинную нитку жемчуга она надела на шею, а пальцы обеих рук унизала многочисленными кольцами. За последние годы благодаря щедрости Тома у нее собралась приличная коллекция дорогих украшений. Розамунда больше не была той наивной девчушкой, что приехала когда-то к королевскому двору из глухой провинции. Она была леди Фрайарсгейт – женщиной, обладающей хоть и небольшим, но своим собственным состоянием.
– Вам не понадобится накидка, миледи, – сообщила ей Люси. – День будет погожим и жарким.
– Мама? – В дверях маленькой спальни показалась заспанная Филиппа. – Ты уже собралась ехать ко двору? Ох, какая ты сегодня красивая! Я еще никогда не видела тебя в таком красивом платье!
– Я собиралась попрощаться с тобой перед тем, как уйти, – сказала девочке Розамунда. – Ты так крепко спала!
– Да. Я вчера устала. Я же не знала, что Лондон окажется так далеко от Фрайарсгейта. Эдинбург намного ближе, – тоном ворчливой старушки произнесла Филиппа.
Розамунда рассмеялась:
– Я сама помню, как измучилась в дороге, когда приехала сюда в тринадцать лет. Думала, мы уже никогда не доедем. Твоего отца отправили заранее, чтобы проводить меня до Лондона, и он был очень веселым спутником. Так что я не скучала и почти не замечала усталости, хотя в первый раз покинула дом больше чем на сутки.
– Папа всегда умел нас развеселить, – согласилась Филиппа. – Я очень без него скучаю.
Розамунда кивнула, подумав о том, насколько проще была бы ее жизнь, если бы Оуэн не погиб. Но ведь тогда она не познакомилась бы со своим кузеном Томом и Патриком Лесли. В жизни ничего не бывает случайно, все события закономерны.
– Филиппа, хотя королева дала знать, что ждет меня ко двору, ее день бывает так занят, что невозможно выкроить ни одной свободной минуты. Меня могут заставить ждать аудиенции целый день, и тогда я вернусь домой, когда совсем стемнеет. Люси останется с тобой, и со слугами твоего дяди ты уже знакома, ведь они приехали сюда из Оттерли, – объяснила Розамунда своей дочери. – Я хочу, чтобы ты сегодня отдыхала и гуляла в саду.
– Да, мама, – послушно отозвалась Филиппа. Розамунда наклонилась и поцеловала девочку в лоб.
– Надеюсь, что завтра я смогу отвезти тебя ко двору и представить королеве, а может, и королю.
Розамунда повернулась и поспешила выйти из дома. Том уже ждал ее на причале.
– Скорее, милая, не то мы опоздаем! – поторопил он кузину.
– Мы возьмем сегодня обе барки? – спросила Розамунда.
– Конечно. Ты же знаешь, какая неразбериха царит во дворце. Никто не может сказать точно, когда соберется домой.
Том взял кузину под руку и подвел к краю причала, у которого покачивались их лодки.
– Подожди меня, если доберешься первым, кузен, – попросила Розамунда. – Я хочу, чтобы ты проводил меня во дворец.
– Конечно, милая! – пообещал Том, заботливо усаживая ее в лодку.
Розамунда осторожно опустилась на скамью и поздоровалась с двумя гребцами. Они ответили на приветствие, отвязали лодку от причала, вывели на середину реки и развернули вниз по течению, к Вестминстерскому дворцу. Обе барки держались вровень и одновременно коснулись причала у набережной перед королевской резиденцией. Лорд Кембридж ловко выскочил из лодки и помог выбраться на причал своей прелестной спутнице. Рука об руку они вошли во дворец. Поскольку это был не первый их визит ко двору, им не потребовалось выяснять, как пройти к апартаментам ее величества.
Лорд Кембридж подвел Розамунду к дверям и сказал одному из стражей:
– Леди Розамунда Болтон по личному приглашению королевы. – Затем поцеловал кузину в щечку и добавил: – Милая, я отправлюсь на поиски своих друзей.
Он подмигнул Розамунде и был таков.
Часовой распахнул перед леди Фрайарсгейт одну из створок высоких двойных дверей, и она оказалась в королевских апартаментах. Поначалу Розамунде показалось, что среди фрейлин нет ни одного знакомого лица. Но тут к ней поспешила госпожа Драм.
– Леди Розамунда из Фрайарсгейта, не так ли? – спросила она.
– Да, – ответила Розамунда. – Как я рада снова видеть вас, госпожа Драм! Вы передадите королеве, что я пришла?
– Да, миледи. Вы пока подождите здесь, среди этих трещоток. – И госпожа Драм вышла в следующую комнату.
Розамунда украдкой усмехнулась. Госпожа Драм дала весьма точное определение дамам, собравшимся в приемной у королевы. Вскоре вновь появилась госпожа Драм:
– Ее величество не может принять вас сейчас, миледи, но она приказала ждать, когда вас позовут.
– Мне ждать здесь? – уточнила Розамунда.
– Здесь, в приемной, – с виноватым видом ответила госпожа Драм и, обведя взглядом комнату, добавила: – Ага, вон там я вижу достаточно удобное кресло. Присядьте, миледи. – Она провела Розамунду в дальний угол, еще раз улыбнулась, пытаясь ободрить, и вышла.
Розамунда села в кресло. А что еще ей оставалось? Она набралась терпения и стала ждать. Наступило время обеда, и королева в сопровождении пышной свиты проследовала через приемную в тронный зал. Розамунда вскочила, но королева даже виду не подала, что заметила свою старую подругу. Розамунда снова опустилась в кресло. Ее не пригласили к обеду, а значит, она не могла пойти вслед за остальными. Приемная обезлюдела – даже слуги отправились по своим делам, – и Розамунда провела в полном одиночестве несколько долгих часов. Лишь один раз она покинула свой пост, чтобы сходить по нужде, но и тогда поспешила вернуться, чтобы никто не заметил ее отсутствия. Сквозь большое окно в королевской приемной можно было следить за тем, как медленно угасает длинный летний день. Сумерки не спеша превращались в ночную тьму, а Розамунда все еще сидела в кресле. Наконец дверь в приемную отворилась, и вошла госпожа Драм. Судя по ее удивленному виду, она никак не ожидала застать здесь Розамунду.
– Вы все еще здесь, миледи?
– Думаю, королева запамятовала обо мне, – сдержанно ответила Розамунда.
– Я сию же минуту найду ее и скажу, что вы ждете, – пообещала фрейлина, явно чувствуя себя неловко оттого, что Розамунду продержали в приемной целый день. Она вышла, но вскоре вернулась с обескураженным выражением лица. – Простите, миледи. Королева сказала, чтобы вы шли домой и явились завтра.
– Спасибо, госпожа Драм. Пожалуйста, передайте ее величеству, что завтра я вернусь во дворец и буду ожидать ее милости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145