Майк сел за стол, разорвал пленку и впился зубами в лепешку. Роузи скрестила руки на груди, почувствовав, что под мышками у нее темные мокрые круги, как у рабочих, и стала ждать.
- Ну вот, - сказала она. - Последний ланч.
- Роузи, - не поднимая глаз, отозвался Майк, - ты говоришь загадками.
Ему не следовало отращивать усы, подумала Роузи. Тем более с загнутыми вниз кончиками: от этого губы у него стали казаться еще более надутыми, чем на самом деле, - и щеки как у голавля. Она начала мерить шагами комнату, два шага туда, поворот, два шага обратно.
- Сегодня после обеда я уезжаю к Бони. С вещами. И назад не вернусь.
По прежнему не глядя на нее - на лице профессиональная маска полного спокойствия и уверенности в себе, - Майк встал и взял из стаканчика на соседнем столике пластмассовую вилку. Потом сел, приготовился ткнуть вилкой в пищу, но не ткнул.
- Мы же договорились, что именно сейчас - именно сейчас и еще некоторое время после - ничего подобного делать не станем.
- Нет, - ответила она. - Это ты договорился.
Быстрый взгляд Майка по сторонам.
- Если хочешь, - осторожно сказал он, - давай пойдем куда-нибудь в другое место, наружу...
- Я забираю калькулятор, - сказала она. - Если ты, конечно, не против. Я знаю, что ты им постоянно пользуешься, но платила за него я, и я без него как без рук.
- Роузи. Это уже лишнее. - Он наконец поднял на нее глаза:узкие, но такие искренние, такой ровный и миролюбивый взгляд. - Знаешь, у меня и в самом деле такое чувство, будто ты сейчас нарушаешь какое-то данное нам обоим обязательство. Как маленькая девочка. Как будто ты меня сейчас не видишь, не видишь данного конкретного человека. Мы же договорились насчет моей работы, моих исследований, моих... насчет того, что обсудим все позже, - окончательно перешел он на шепот. - Пока не наступят немножко другие времена.
- Год Великого Подъема. - Роузи остановилась. - Насчет Роз мы тоже, кажется, договорились.
Голова у него дернулась вниз, как от удара, причем удара нечестного, против правил. А вилка в руке четыре раза подряд ткнула в пустоту.
- Давай не будем говорить об этом здесь и сейчас, если ты хочешь все это обсудить, мы обсудим...
- Это не обсуждение, - сказала Роузи. - Это уведомление.
- А Сэм? - спросил он и снова поднял глаза.
- Сэм едет со мной.
Майк начал медленно кивать головой, печально, но ничуть не удивленно.
- Вот, значит, как, - сказал он.
Роузи вспыхнула. Самый трудный момент. На сей счет у нее тоже было что сказать, но все припасенные на случай аргументы даже и ее саму не убеждали, и лучше было долгого разговора об этом попросту не затевать.
- На какое-то время, - коротко сказала она.
- И воспитает ее, - сказал он, - Бо Брахман.
Роузи среагировала моментально, как кошка на удар:
- А с кем бы ты ее оставил? С Роз?
Голова у Майка снова дернулась вниз. Потом он улыбнулся, тряхнул головой, хмыкнул себе под нос и попробовал другую тактику.
- Роузи, - сказал он. - Роузи, Роузи, Роузи. Ты что, и в самом деле к ней ревнуешь?
На лице у него начала медленно расплываться широкая улыбка.
- В самом деле? Или проблема в чем-то другом? В чем-то другом, связанном с Роз, я имею в виду?
Она просто сидела и смотрела на него, не расплетая рук.
- Нет, правда, ведь вы же с ней какое-то время были добрыми подругами. Это, конечно, само по себе - повод для напряженности. Впрочем, о чем я говорю, мы же все неплохо ладили между собой, разве не так, некоторое время тому назад, была одна такая ночь...
Голос у него опять упал до шепота, который от широкой улыбки, словно прилипшей у него к лицу, казался зловещим.
- Вот мне и пришло вдруг в голову, а что если ты неровно дышишь к ней?
Швырять ему в физиономию запеканку из недробленой пшеницы не имело смысла, она бы вся рассыпалась по дороге, а потому Роузи попросту сгребла ее обеими руками и вдавила ему в лицо, прямо в эту мерзкую улыбку, так ловко и быстро, что он даже не успел увернуться.
- Вот так, - сказала она, - вот так.
Скорее себе самой, нежели кому-то еще - и пошла прочь; Майк между тем вскочил, уронив стул, и яростно принялся отирать с лица густое месиво. Люди в комнате тоже поднялись на ноги и бежали со всех сторон к месту происшествия, но она уже успела выйти вон и ровно и быстро, четко попав в ритм собственного сердца, шла теперь по обшитому деревом коридору, отряхивая с пальцев липкие комочки запеканки.
Вот так, сказала она сама себе еще раз, плюхнувшись на переднее сиденье прокаленной, душной машины. Вот так. Вот так вот так вот так. Собаки нетерпеливо пыхтели у нее над ухом и обнюхивали плечи, а она сидела и ждала, пока пульс не придет в норму.
Глупость. Она сделала глупость.
Но что за мерзкий, что за невыносимо мерзкий мужик. Она вставила ключ, повернула - и ничего не произошло; перед ней в мгновение ока пронеслась вся душераздирающая последовательность засим неминуемо следующих сцен, включая возвращение в «Чащу», телефонные звонки, прибытие машины техпомощи, град извинений и возвращение домой в одной машине с Майком - и тут вдруг заметила, что просто-напросто не переключила скорость. Она дернула рычаг, и машина с ревом сорвалась с места.
Такое впечатление, что он нарочно старается быть таким мерзким. В этом нет никакой необходимости, а он все равно. На самом деле это, вероятнее всего, совсем не так, но впечатление складывается именно такое. И оттого простить его становится невыносимо трудно. И так всегда, всегда. Она протянула руку, чтобы поправить зеркало заднего вида, - а в глазах уже набухли слезы, жгли и мешали видеть. И зеркальце осталось у нее в руке.
Глава третья
- Чего бы мне хотелось, - сказал Споффорд Пирсу, - так это жениться.
Они сидели на крылечке маленькой хижины, которая пока что служила Споффорду домом, и перебрасывались фразами. Снаружи, на усеянном валунами лугу, паслись овцы, время от времени приподнимая головы, словно для того, чтобы полюбоваться пейзажем.
- Вот как, - сказал Пирс. - У тебя есть кто-то на примете?
- Ага.
- А когда?
- Ну, я не знаю. Может, не скоро. Сейчас она вроде как занята.
- Замужем.
Споффорд кивнул:
- За неким Мучо. Майком Мучо.
Пока они беседовали, Споффорд выстругивал - топором - из полена деревянную колотушку, поворачивая ее так и сяк, чтобы обтесать поаккуратнее.
- Так что ей сейчас пока не до этого. Пай-девочка. Ну, ты понимаешь. Ну и овцы отчасти отсюда же. Овец она тоже любит. Не против ими заниматься. Это у нас общее. Овцы в этих местах - сила, то есть люди когда-то серьезно этим здесь занимались. Те пастбища на холмах идеально подходят для овец. Не знаю, куда все ушло. Можно было бы попробовать все это возродить.
Все это раздолье Споффорд недавно получил от родителей, когда они переехали во Флориду. Акры земли, которой семья владела долгие годы, земли, пригодной только для того, чтобы ей владеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
- Ну вот, - сказала она. - Последний ланч.
- Роузи, - не поднимая глаз, отозвался Майк, - ты говоришь загадками.
Ему не следовало отращивать усы, подумала Роузи. Тем более с загнутыми вниз кончиками: от этого губы у него стали казаться еще более надутыми, чем на самом деле, - и щеки как у голавля. Она начала мерить шагами комнату, два шага туда, поворот, два шага обратно.
- Сегодня после обеда я уезжаю к Бони. С вещами. И назад не вернусь.
По прежнему не глядя на нее - на лице профессиональная маска полного спокойствия и уверенности в себе, - Майк встал и взял из стаканчика на соседнем столике пластмассовую вилку. Потом сел, приготовился ткнуть вилкой в пищу, но не ткнул.
- Мы же договорились, что именно сейчас - именно сейчас и еще некоторое время после - ничего подобного делать не станем.
- Нет, - ответила она. - Это ты договорился.
Быстрый взгляд Майка по сторонам.
- Если хочешь, - осторожно сказал он, - давай пойдем куда-нибудь в другое место, наружу...
- Я забираю калькулятор, - сказала она. - Если ты, конечно, не против. Я знаю, что ты им постоянно пользуешься, но платила за него я, и я без него как без рук.
- Роузи. Это уже лишнее. - Он наконец поднял на нее глаза:узкие, но такие искренние, такой ровный и миролюбивый взгляд. - Знаешь, у меня и в самом деле такое чувство, будто ты сейчас нарушаешь какое-то данное нам обоим обязательство. Как маленькая девочка. Как будто ты меня сейчас не видишь, не видишь данного конкретного человека. Мы же договорились насчет моей работы, моих исследований, моих... насчет того, что обсудим все позже, - окончательно перешел он на шепот. - Пока не наступят немножко другие времена.
- Год Великого Подъема. - Роузи остановилась. - Насчет Роз мы тоже, кажется, договорились.
Голова у него дернулась вниз, как от удара, причем удара нечестного, против правил. А вилка в руке четыре раза подряд ткнула в пустоту.
- Давай не будем говорить об этом здесь и сейчас, если ты хочешь все это обсудить, мы обсудим...
- Это не обсуждение, - сказала Роузи. - Это уведомление.
- А Сэм? - спросил он и снова поднял глаза.
- Сэм едет со мной.
Майк начал медленно кивать головой, печально, но ничуть не удивленно.
- Вот, значит, как, - сказал он.
Роузи вспыхнула. Самый трудный момент. На сей счет у нее тоже было что сказать, но все припасенные на случай аргументы даже и ее саму не убеждали, и лучше было долгого разговора об этом попросту не затевать.
- На какое-то время, - коротко сказала она.
- И воспитает ее, - сказал он, - Бо Брахман.
Роузи среагировала моментально, как кошка на удар:
- А с кем бы ты ее оставил? С Роз?
Голова у Майка снова дернулась вниз. Потом он улыбнулся, тряхнул головой, хмыкнул себе под нос и попробовал другую тактику.
- Роузи, - сказал он. - Роузи, Роузи, Роузи. Ты что, и в самом деле к ней ревнуешь?
На лице у него начала медленно расплываться широкая улыбка.
- В самом деле? Или проблема в чем-то другом? В чем-то другом, связанном с Роз, я имею в виду?
Она просто сидела и смотрела на него, не расплетая рук.
- Нет, правда, ведь вы же с ней какое-то время были добрыми подругами. Это, конечно, само по себе - повод для напряженности. Впрочем, о чем я говорю, мы же все неплохо ладили между собой, разве не так, некоторое время тому назад, была одна такая ночь...
Голос у него опять упал до шепота, который от широкой улыбки, словно прилипшей у него к лицу, казался зловещим.
- Вот мне и пришло вдруг в голову, а что если ты неровно дышишь к ней?
Швырять ему в физиономию запеканку из недробленой пшеницы не имело смысла, она бы вся рассыпалась по дороге, а потому Роузи попросту сгребла ее обеими руками и вдавила ему в лицо, прямо в эту мерзкую улыбку, так ловко и быстро, что он даже не успел увернуться.
- Вот так, - сказала она, - вот так.
Скорее себе самой, нежели кому-то еще - и пошла прочь; Майк между тем вскочил, уронив стул, и яростно принялся отирать с лица густое месиво. Люди в комнате тоже поднялись на ноги и бежали со всех сторон к месту происшествия, но она уже успела выйти вон и ровно и быстро, четко попав в ритм собственного сердца, шла теперь по обшитому деревом коридору, отряхивая с пальцев липкие комочки запеканки.
Вот так, сказала она сама себе еще раз, плюхнувшись на переднее сиденье прокаленной, душной машины. Вот так. Вот так вот так вот так. Собаки нетерпеливо пыхтели у нее над ухом и обнюхивали плечи, а она сидела и ждала, пока пульс не придет в норму.
Глупость. Она сделала глупость.
Но что за мерзкий, что за невыносимо мерзкий мужик. Она вставила ключ, повернула - и ничего не произошло; перед ней в мгновение ока пронеслась вся душераздирающая последовательность засим неминуемо следующих сцен, включая возвращение в «Чащу», телефонные звонки, прибытие машины техпомощи, град извинений и возвращение домой в одной машине с Майком - и тут вдруг заметила, что просто-напросто не переключила скорость. Она дернула рычаг, и машина с ревом сорвалась с места.
Такое впечатление, что он нарочно старается быть таким мерзким. В этом нет никакой необходимости, а он все равно. На самом деле это, вероятнее всего, совсем не так, но впечатление складывается именно такое. И оттого простить его становится невыносимо трудно. И так всегда, всегда. Она протянула руку, чтобы поправить зеркало заднего вида, - а в глазах уже набухли слезы, жгли и мешали видеть. И зеркальце осталось у нее в руке.
Глава третья
- Чего бы мне хотелось, - сказал Споффорд Пирсу, - так это жениться.
Они сидели на крылечке маленькой хижины, которая пока что служила Споффорду домом, и перебрасывались фразами. Снаружи, на усеянном валунами лугу, паслись овцы, время от времени приподнимая головы, словно для того, чтобы полюбоваться пейзажем.
- Вот как, - сказал Пирс. - У тебя есть кто-то на примете?
- Ага.
- А когда?
- Ну, я не знаю. Может, не скоро. Сейчас она вроде как занята.
- Замужем.
Споффорд кивнул:
- За неким Мучо. Майком Мучо.
Пока они беседовали, Споффорд выстругивал - топором - из полена деревянную колотушку, поворачивая ее так и сяк, чтобы обтесать поаккуратнее.
- Так что ей сейчас пока не до этого. Пай-девочка. Ну, ты понимаешь. Ну и овцы отчасти отсюда же. Овец она тоже любит. Не против ими заниматься. Это у нас общее. Овцы в этих местах - сила, то есть люди когда-то серьезно этим здесь занимались. Те пастбища на холмах идеально подходят для овец. Не знаю, куда все ушло. Можно было бы попробовать все это возродить.
Все это раздолье Споффорд недавно получил от родителей, когда они переехали во Флориду. Акры земли, которой семья владела долгие годы, земли, пригодной только для того, чтобы ей владеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144