Когда намечено провести этот нелепый матч?
- Она считает, что удобнее будет вечером в пятницу. В последнюю ночь
перед прибытием.
Борис Мельников задумался.
- Две лучшие игры из трех.
- Нет. Только одна игра.
- На десять тысяч долларов?
- Правильно.
- Но у меня нет такой суммы с собой.
- Нет проблем, - уверил его Джефф. - Все, что хочет мисс Уитни на
самом деле, - это победить великого Бориса Мельникова. Если проиграете, вы
просто дадите ей свой автограф. Если выиграете, получите десять тысяч
долларов.
- Кто будет держать ставки? - В голосе послышалось сомнение.
- Корабельный казначей.
- Хорошо, - решился Мельников. - В пятницу вечером. Начнем часов в
десять вечера.
- Она останется довольна, - уверил его Джефф.
На следующее утро Джефф завел беседу с Петром Негулеску в
гимнастическом зале, где они занимались.
- Она американка? - спросил Петр Негулеску. - Я должен знать. Все
американцы немного ку-ку.
- Она гениальная шахматистка.
Петр Негулеску только махнул рукой.
- Быть гениальным еще недостаточно. Лучший - вот что ценится. И
лучший - я.
- И поэтому она стремится играть против вас. Если вы проиграете, то
дадите ей свой автограф, если выиграете, получите 10 тысяч долларов в
банкнотах...
- Негулеску не играет с любителями.
- ...и будут переведены в любую, указанную вами страну.
- Это не существенно.
- Ну, что ж, ладно, придется ей играть только против Бориса
Мельникова.
- Что? Вы говорите, что Мельников согласился играть против этой
женщины?
- Конечно. Но она надеется играть с вами одновременно.
- Никогда не слышал ничего подобного - такого... - Негулеску
запнулся, ища подходящее слово. - Такого высокомерия! Кто она такая, что
думает, что сможет победить двух лучших шахматистов в мире? Да ее надо
поместить в психушку.
- Она немножко взбалмошная, - подтвердил Джефф, - но с деньгами у нее
все в порядке. Наличные.
- Так, говорите, в случае победы я получу 10 тысяч долларов?
- Да, правильно.
- И Борис Мельников получит такую же сумму?
- Если он победит ее.
Петр Негулеску усмехнулся.
- О, если он победит ее. И если я обыграю ее.
- Между нами говоря, это не будет сюрпризом.
- Кто будет держать ставки?
- Корабельный казначей.
Почему это только Мельников должен выиграть деньги у этой женщины, -
подумал Негулеску.
- Отлично. Где и когда?
- В пятницу, в десять вечера в Королевской Комнате.
Петр Негулеску улыбнулся как-то по-волчьи.
- Я буду.
- Значит, они согласились, - закричала Трейси.
- Конечно.
- Я сойду с ума, у меня жар.
- Я дам вам холодное полотенце.
Джефф направился в ванную комнату апартаментов Трейси, намочил
холодной водой полотенце и принес ей.
Она лежала на кушетке. Он положил полотенце ей на голову.
- Как вы себя чувствуете?
- Ужасно. Наверное, у меня мигрень.
- Раньше вы страдали мигренью?
- Нет.
- Значит, это не она. Слушайте меня, Трейси, просто вы нервничаете
перед таким событием.
Она вскочила, отбросив полотенце.
- Таким событием? Ничего себе... Я должна играть с двумя
международными гроссмейстерами, получив лишь один шахматный урок и...
- Два, - поправил ее Джефф. - И вы чрезвычайно способны к шахматам.
- Господи, почему я позволила вам втянуть меня в эту авантюру?
- Потому что мы собираемся содрать кучу денег.
- Не нужны мне эти деньги, - взмолилась Трейси. - Как я хочу, чтобы
корабль затонул. Ну почему это не Титаник?
- Сейчас посидите спокойно, - сказал Джефф. - Собирается...
- Собирается произойти катастрофа. Все пассажиры придут посмотреть на
представление.
- Это-то нам и нужно, - просиял Джефф.
Джефф провел организационную работу с судовым казначеем. Он передал
казначею сумму ставки - 20 тысяч долларов в дорожных чеках - и попросил
организовать два шахматных столика для вечера в пятницу. Слухом земля
полнится, и вскоре пассажиры облепили Джеффа с вопросами, действительно ли
матч состоится.
- Абсолютно точно, - уверил интересующихся Джефф. - Просто
невероятно. Бедная мисс Уитни верит, что может выиграть. Совсем с ума
съехала.
- Интересно, - спросил один из пассажиров, - а если я поставлю
маленькую ставку?
- Конечно. Ставьте, сколько хотите. Ставка на мисс Уитни - один к
десяти.
Вообще-то более разумной была бы ставка один к миллиону. Но стоило
принять первую ставку - и поток прорвался. Казалось, каждый на борту,
включая моторное отделение и офицеров команды, делали свои ставки. Суммы
варьировались от 5 долларов до 5 тысяч долларов, пассажиры ставили либо на
русского, либо на румына.
Подозрительный казначей доложил капитану.
- Никогда не видел ничего подобного, сэр. Настоящая паника. Почти все
держат пари. У меня уже собрано двести тысяч долларов.
Капитан рассматривал казначея, размышляя.
- Вы говорите, мисс Уитни собирается играть с Мельниковым и Негулеску
одновременно?
- Да, капитан.
- Вы проверили, что двое мужчин действительно Петр Негулеску и Борис
Мельников?
- Конечно, сэр.
- Нет ли опасности, что они умышленно проиграют игру?
- Нет, что вы, с их-то самолюбием... Я думаю, они прежде согласятся
умереть. И если они проиграют этой даме, то уж лучше им отправиться сразу
домой.
Капитан почесал затылок.
- А что вы знаете о мисс Уитни и мистере Стивенсе?
- Ничего особенного, сэр. Что я могу точно сказать, так это то, что
они путешествуют отдельно.
И капитан вынес свой вердикт.
- Тут попахивает чем-то этаким, и своей властью я мог бы остановить
игру. Но, однако, будучи немножко знатоком, скажу, что жульничать в
шахматах невозможно. Пусть матч состоится. - Он подошел к письменному
столу и вытащил черный кожаный бумажник.
- Пожалуйста, поставьте 50 фунтов за меня. На гроссмейстеров.
В десять вечера в Королевской Комнате набилось множество пассажиров,
в основном первого класса, и те, которые смогли проскользнуть из второго и
третьего классов, офицеры и члены команды, бывшие в тот вечер свободными.
В соответствии с требованием Джеффа Стивенса, для турнира выделили две
комнаты.
Один стол располагался в центре Королевской Комнаты, второй - в
центре смежного с ней салона. Тяжелые портьеры разделяли два
импровизированных зала.
- Чтобы игроки не отвлекали друг друга, - объяснил Джефф. - И мы
просим зрителей оставаться в той комнате, которую они выбрали.
Вокруг столов протянули бархатный шнур, чтобы сдерживать толпу.
Зрители вокруг чувствовали себя свидетелями действа, которого никогда
еще не видели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
- Она считает, что удобнее будет вечером в пятницу. В последнюю ночь
перед прибытием.
Борис Мельников задумался.
- Две лучшие игры из трех.
- Нет. Только одна игра.
- На десять тысяч долларов?
- Правильно.
- Но у меня нет такой суммы с собой.
- Нет проблем, - уверил его Джефф. - Все, что хочет мисс Уитни на
самом деле, - это победить великого Бориса Мельникова. Если проиграете, вы
просто дадите ей свой автограф. Если выиграете, получите десять тысяч
долларов.
- Кто будет держать ставки? - В голосе послышалось сомнение.
- Корабельный казначей.
- Хорошо, - решился Мельников. - В пятницу вечером. Начнем часов в
десять вечера.
- Она останется довольна, - уверил его Джефф.
На следующее утро Джефф завел беседу с Петром Негулеску в
гимнастическом зале, где они занимались.
- Она американка? - спросил Петр Негулеску. - Я должен знать. Все
американцы немного ку-ку.
- Она гениальная шахматистка.
Петр Негулеску только махнул рукой.
- Быть гениальным еще недостаточно. Лучший - вот что ценится. И
лучший - я.
- И поэтому она стремится играть против вас. Если вы проиграете, то
дадите ей свой автограф, если выиграете, получите 10 тысяч долларов в
банкнотах...
- Негулеску не играет с любителями.
- ...и будут переведены в любую, указанную вами страну.
- Это не существенно.
- Ну, что ж, ладно, придется ей играть только против Бориса
Мельникова.
- Что? Вы говорите, что Мельников согласился играть против этой
женщины?
- Конечно. Но она надеется играть с вами одновременно.
- Никогда не слышал ничего подобного - такого... - Негулеску
запнулся, ища подходящее слово. - Такого высокомерия! Кто она такая, что
думает, что сможет победить двух лучших шахматистов в мире? Да ее надо
поместить в психушку.
- Она немножко взбалмошная, - подтвердил Джефф, - но с деньгами у нее
все в порядке. Наличные.
- Так, говорите, в случае победы я получу 10 тысяч долларов?
- Да, правильно.
- И Борис Мельников получит такую же сумму?
- Если он победит ее.
Петр Негулеску усмехнулся.
- О, если он победит ее. И если я обыграю ее.
- Между нами говоря, это не будет сюрпризом.
- Кто будет держать ставки?
- Корабельный казначей.
Почему это только Мельников должен выиграть деньги у этой женщины, -
подумал Негулеску.
- Отлично. Где и когда?
- В пятницу, в десять вечера в Королевской Комнате.
Петр Негулеску улыбнулся как-то по-волчьи.
- Я буду.
- Значит, они согласились, - закричала Трейси.
- Конечно.
- Я сойду с ума, у меня жар.
- Я дам вам холодное полотенце.
Джефф направился в ванную комнату апартаментов Трейси, намочил
холодной водой полотенце и принес ей.
Она лежала на кушетке. Он положил полотенце ей на голову.
- Как вы себя чувствуете?
- Ужасно. Наверное, у меня мигрень.
- Раньше вы страдали мигренью?
- Нет.
- Значит, это не она. Слушайте меня, Трейси, просто вы нервничаете
перед таким событием.
Она вскочила, отбросив полотенце.
- Таким событием? Ничего себе... Я должна играть с двумя
международными гроссмейстерами, получив лишь один шахматный урок и...
- Два, - поправил ее Джефф. - И вы чрезвычайно способны к шахматам.
- Господи, почему я позволила вам втянуть меня в эту авантюру?
- Потому что мы собираемся содрать кучу денег.
- Не нужны мне эти деньги, - взмолилась Трейси. - Как я хочу, чтобы
корабль затонул. Ну почему это не Титаник?
- Сейчас посидите спокойно, - сказал Джефф. - Собирается...
- Собирается произойти катастрофа. Все пассажиры придут посмотреть на
представление.
- Это-то нам и нужно, - просиял Джефф.
Джефф провел организационную работу с судовым казначеем. Он передал
казначею сумму ставки - 20 тысяч долларов в дорожных чеках - и попросил
организовать два шахматных столика для вечера в пятницу. Слухом земля
полнится, и вскоре пассажиры облепили Джеффа с вопросами, действительно ли
матч состоится.
- Абсолютно точно, - уверил интересующихся Джефф. - Просто
невероятно. Бедная мисс Уитни верит, что может выиграть. Совсем с ума
съехала.
- Интересно, - спросил один из пассажиров, - а если я поставлю
маленькую ставку?
- Конечно. Ставьте, сколько хотите. Ставка на мисс Уитни - один к
десяти.
Вообще-то более разумной была бы ставка один к миллиону. Но стоило
принять первую ставку - и поток прорвался. Казалось, каждый на борту,
включая моторное отделение и офицеров команды, делали свои ставки. Суммы
варьировались от 5 долларов до 5 тысяч долларов, пассажиры ставили либо на
русского, либо на румына.
Подозрительный казначей доложил капитану.
- Никогда не видел ничего подобного, сэр. Настоящая паника. Почти все
держат пари. У меня уже собрано двести тысяч долларов.
Капитан рассматривал казначея, размышляя.
- Вы говорите, мисс Уитни собирается играть с Мельниковым и Негулеску
одновременно?
- Да, капитан.
- Вы проверили, что двое мужчин действительно Петр Негулеску и Борис
Мельников?
- Конечно, сэр.
- Нет ли опасности, что они умышленно проиграют игру?
- Нет, что вы, с их-то самолюбием... Я думаю, они прежде согласятся
умереть. И если они проиграют этой даме, то уж лучше им отправиться сразу
домой.
Капитан почесал затылок.
- А что вы знаете о мисс Уитни и мистере Стивенсе?
- Ничего особенного, сэр. Что я могу точно сказать, так это то, что
они путешествуют отдельно.
И капитан вынес свой вердикт.
- Тут попахивает чем-то этаким, и своей властью я мог бы остановить
игру. Но, однако, будучи немножко знатоком, скажу, что жульничать в
шахматах невозможно. Пусть матч состоится. - Он подошел к письменному
столу и вытащил черный кожаный бумажник.
- Пожалуйста, поставьте 50 фунтов за меня. На гроссмейстеров.
В десять вечера в Королевской Комнате набилось множество пассажиров,
в основном первого класса, и те, которые смогли проскользнуть из второго и
третьего классов, офицеры и члены команды, бывшие в тот вечер свободными.
В соответствии с требованием Джеффа Стивенса, для турнира выделили две
комнаты.
Один стол располагался в центре Королевской Комнаты, второй - в
центре смежного с ней салона. Тяжелые портьеры разделяли два
импровизированных зала.
- Чтобы игроки не отвлекали друг друга, - объяснил Джефф. - И мы
просим зрителей оставаться в той комнате, которую они выбрали.
Вокруг столов протянули бархатный шнур, чтобы сдерживать толпу.
Зрители вокруг чувствовали себя свидетелями действа, которого никогда
еще не видели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107