О чем вы не успели мне сказать?..
- Танго Бейкер два контролю: последовательность стартовых операций
завершена, частота обратной связи проверена на ноль три пять. У меня
четырнадцать на бета-семь и чисто шесть-шесть. Переключаюсь на местную
частоту.
- Принято, Танго Бейкер два. Вектор частоты обратной связи
подтвержден и дельта повтор зеленый. Контроль "Ориона" готов. Доброго
пути!
- Принято. Старт. - Энди Шварц, капитан большого посадочного корабля,
начиная спуск с "Ориона", еще раз проверил показания всех приборов и
откинулся в кресле. Автопилот выведет их в окно для пологого спуска с
направления в семьдесят градусов на наземную базу у Падуи, корабль несет
большой груз материалов и механизмов. На этот раз никаких пассажиров,
кроме двух солдат сил специального назначения, которые пропустили свой
рейс из-за оплошности администрации и теперь догоняли отряд.
Большинство солдат, которых Шварц со своим экипажем перевозил на
поверхность, позже стали инструкторами и учили падуанцев обращаться с
земным оружием. "База" вблизи Падуи представляла из себя всего лишь
несколько стартовых платформ и кораблей, все это размещалось в холмах
подальше от города, очевидно, потому, что предводители падуанцев не
сообщали населению о землянах - в отличие от Генуи. Даже падуанская армия
не знала тайны. Офицеры и солдаты учились у небольшой группы доверенных
инструкторов, которые единственные только и встречались с землянами. Шварц
не знал, как все это понять.
- А есть на Падуанской базе девушки? - небрежно спросил второй пилот.
- Никаких шансов, Кленси.
- Тебе не помешает перерыв, Кленси, - сказал со своего сидения сзади
Майк Глотцен, летный инженер. - Я читал, что воздержание бывает полезно
для здоровья.
- А я читал, что слишком хорошее здоровье тоже плохо, - ответил
Бейкер.
- Вызывает рак, а? - спросил Шварц.
- Ну, разве не всегда что-то вызывает что-то?
- А как насчет излишней умеренности? - спросил Фрейзер.
- Это связано с избытком недостатков. Вот уж что плохо, - сказал
Бейкер.
Глотцен захохотал.
- Придется привыкать, Кленси. Никаких пирушек в Падуе. Только работа.
Бейкер несколько секунд смотрел на свои инструменты.
- Парни, у меня идея, - сказал он, поворачиваясь. - Как насчет моды
прямо из Южной Калифорнии?
- А что это? - спросил Глотцен.
- Пирушка с обменом надувными куклами... - Бейкер смолк, увидев
большого черного солдата из специальных сил в маскировочном боевом
костюме, одного из двух незаконных пассажиров. Тот входил через дверь -
Эй, партнер, тебе нельзя здесь находиться, - предупредил он. - Оставайся
на месте и пристегнись. Не вставай до самой посадки.
- Уходи отсюда, - сказал Шварц, оглядываясь. - Если хочешь увидеть
посадку, ладно, я тебя позову.
Джо Феллбург вошел в кабину и нацелил автомат. Он дружелюбно
улыбнулся, и его белые зубы ослепительно сверкнули на фоне черной кожи.
Мгновение спустя Дрю Вест, тоже в боевом маскировочном костюме, с
45-миллиметровым автоматом в руках, вышел из-за него и направил на экипаж
оружие с другого угла.
- Ну, будем разумны и дружелюбны, - предложил Феллбург. - Делайте,
что я вам говорю, и все будет в порядке. Переключитесь на эйч-двадцать
семь на уровне эф и на частоте двадцать восемь точка три мегагерц поймаете
передачу. Перепрограммируйте профиль посадки и следуйте по направленному
лучу. Ладно?
30
Рядовой пехотинец кроаксианской армии Саллакар запыхался от подъема и
закашлялся, когда его охлаждающая система попыталась отфильтровать пыль,
поднятую идущими впереди. Проклиная пустыню, пыль, армию, бесконечное
расстояние до Картогии, он отошел в сторону и оглянулся на длинную колонну
пехоты, кавалерии, пускателей огненных шаров, боевых колесниц и фургонов
обоза, уходящую назад, за край горизонта, по круглым дюнам и низким
кустарникам Меракасина. На этот раз дело настоящее, мрачно подумал он. Ему
пришлось участвовать в нескольких пограничных стычках с картогианами, и
этот опыт не вызывал у него энтузиазма и нетерпения при мысли о новой
встрече. Да, конечно, офицеры, как всегда, кажутся очень уверенными, они
всех уверяют, что новое оружие позволяет быстро покончить с Картогией; но
Саллакар не раз уже слышал подобные речи. Легко говорить другому "не
тревожься", когда у тебя быстрое верховое животное и ты можешь уйти, если
случатся неприятности. О, да, так говорить легко. Но, по казарменным
слухам, капитан Гораззоргио так уже не говорил, когда вернулся после
преследования группы картогианцев один, без своих солдат и без одной руки
и глаза. Нет! Совсем не похоже, чтобы сопротивление было слабым.
Саллакар потрогал холодные жесткие края нового метательного орудия,
которое висело у него на спине, - продукт напряженного труда лучших
ремесленников и изобретателей Кроаксии, которые много дюжин яркостей в
глубокой тайне трудились над ним. Да, конечно, работа прекрасная, и оружие
кажется достаточно эффективным. Они прошли торопливый курс обучения, когда
все оставляли, как обычно, на последнюю минуту - вероятно, по соображениям
безопасности, - но что это доказывает? Только то, что кто-то изобрел
способ улучшить оружие. Но у картогиан тоже хорошие ремесленники. Если это
смогли сделать кроаксийцы, то почему не смогут картогиане? Конечно,
смогут. Больше того, судя по всему, что видел Саллакар, картогиане как раз
способны сделать это первыми. А об этом офицеры нам не скажут, подумал он
про себя. О, нет, войскам никогда ничего подобного не говорят.
- Саллакар, ты что делаешь? Ты что, на прогулке? - послышался рев
сержанта Берголода. - Возвращайся в строй!
- Чтоб тебе вступить в связь с самим собой! - пробормотал Саллакар,
удобней передвигая оружие и возвращаясь на свое место в строю рядом с
Моксеффом.
- Наверно, тебе нравится лишений наряд на дежурство, Саллакар, -
сказал Моксефф. - Хочешь в одиночестве поразмышлять, глядя на пустыню? Я
не знал, что у тебя такое поэтическое настроение.
- Чума ржавчины и сифилиса на эту пустыню! - плюнул Саллакар. -
Трижды я уже пересекал ее, и каждый раз ширина ее удваивается.
- Ну, просто, у тебя характер портится.
- А тебя что, эта жара не трогает? - спросил Саллакар.
- После душной атмосферы Кроаксии воздух тут приятно сухой и
освежающий, - согласился Моксефф.
- Черт побери! Ты сам отказываешь себе в единственном оправдании
твоего невыносимого характера.
- Лучше побереги свой гнев для картогиан, - посоветовал Моксефф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
- Танго Бейкер два контролю: последовательность стартовых операций
завершена, частота обратной связи проверена на ноль три пять. У меня
четырнадцать на бета-семь и чисто шесть-шесть. Переключаюсь на местную
частоту.
- Принято, Танго Бейкер два. Вектор частоты обратной связи
подтвержден и дельта повтор зеленый. Контроль "Ориона" готов. Доброго
пути!
- Принято. Старт. - Энди Шварц, капитан большого посадочного корабля,
начиная спуск с "Ориона", еще раз проверил показания всех приборов и
откинулся в кресле. Автопилот выведет их в окно для пологого спуска с
направления в семьдесят градусов на наземную базу у Падуи, корабль несет
большой груз материалов и механизмов. На этот раз никаких пассажиров,
кроме двух солдат сил специального назначения, которые пропустили свой
рейс из-за оплошности администрации и теперь догоняли отряд.
Большинство солдат, которых Шварц со своим экипажем перевозил на
поверхность, позже стали инструкторами и учили падуанцев обращаться с
земным оружием. "База" вблизи Падуи представляла из себя всего лишь
несколько стартовых платформ и кораблей, все это размещалось в холмах
подальше от города, очевидно, потому, что предводители падуанцев не
сообщали населению о землянах - в отличие от Генуи. Даже падуанская армия
не знала тайны. Офицеры и солдаты учились у небольшой группы доверенных
инструкторов, которые единственные только и встречались с землянами. Шварц
не знал, как все это понять.
- А есть на Падуанской базе девушки? - небрежно спросил второй пилот.
- Никаких шансов, Кленси.
- Тебе не помешает перерыв, Кленси, - сказал со своего сидения сзади
Майк Глотцен, летный инженер. - Я читал, что воздержание бывает полезно
для здоровья.
- А я читал, что слишком хорошее здоровье тоже плохо, - ответил
Бейкер.
- Вызывает рак, а? - спросил Шварц.
- Ну, разве не всегда что-то вызывает что-то?
- А как насчет излишней умеренности? - спросил Фрейзер.
- Это связано с избытком недостатков. Вот уж что плохо, - сказал
Бейкер.
Глотцен захохотал.
- Придется привыкать, Кленси. Никаких пирушек в Падуе. Только работа.
Бейкер несколько секунд смотрел на свои инструменты.
- Парни, у меня идея, - сказал он, поворачиваясь. - Как насчет моды
прямо из Южной Калифорнии?
- А что это? - спросил Глотцен.
- Пирушка с обменом надувными куклами... - Бейкер смолк, увидев
большого черного солдата из специальных сил в маскировочном боевом
костюме, одного из двух незаконных пассажиров. Тот входил через дверь -
Эй, партнер, тебе нельзя здесь находиться, - предупредил он. - Оставайся
на месте и пристегнись. Не вставай до самой посадки.
- Уходи отсюда, - сказал Шварц, оглядываясь. - Если хочешь увидеть
посадку, ладно, я тебя позову.
Джо Феллбург вошел в кабину и нацелил автомат. Он дружелюбно
улыбнулся, и его белые зубы ослепительно сверкнули на фоне черной кожи.
Мгновение спустя Дрю Вест, тоже в боевом маскировочном костюме, с
45-миллиметровым автоматом в руках, вышел из-за него и направил на экипаж
оружие с другого угла.
- Ну, будем разумны и дружелюбны, - предложил Феллбург. - Делайте,
что я вам говорю, и все будет в порядке. Переключитесь на эйч-двадцать
семь на уровне эф и на частоте двадцать восемь точка три мегагерц поймаете
передачу. Перепрограммируйте профиль посадки и следуйте по направленному
лучу. Ладно?
30
Рядовой пехотинец кроаксианской армии Саллакар запыхался от подъема и
закашлялся, когда его охлаждающая система попыталась отфильтровать пыль,
поднятую идущими впереди. Проклиная пустыню, пыль, армию, бесконечное
расстояние до Картогии, он отошел в сторону и оглянулся на длинную колонну
пехоты, кавалерии, пускателей огненных шаров, боевых колесниц и фургонов
обоза, уходящую назад, за край горизонта, по круглым дюнам и низким
кустарникам Меракасина. На этот раз дело настоящее, мрачно подумал он. Ему
пришлось участвовать в нескольких пограничных стычках с картогианами, и
этот опыт не вызывал у него энтузиазма и нетерпения при мысли о новой
встрече. Да, конечно, офицеры, как всегда, кажутся очень уверенными, они
всех уверяют, что новое оружие позволяет быстро покончить с Картогией; но
Саллакар не раз уже слышал подобные речи. Легко говорить другому "не
тревожься", когда у тебя быстрое верховое животное и ты можешь уйти, если
случатся неприятности. О, да, так говорить легко. Но, по казарменным
слухам, капитан Гораззоргио так уже не говорил, когда вернулся после
преследования группы картогианцев один, без своих солдат и без одной руки
и глаза. Нет! Совсем не похоже, чтобы сопротивление было слабым.
Саллакар потрогал холодные жесткие края нового метательного орудия,
которое висело у него на спине, - продукт напряженного труда лучших
ремесленников и изобретателей Кроаксии, которые много дюжин яркостей в
глубокой тайне трудились над ним. Да, конечно, работа прекрасная, и оружие
кажется достаточно эффективным. Они прошли торопливый курс обучения, когда
все оставляли, как обычно, на последнюю минуту - вероятно, по соображениям
безопасности, - но что это доказывает? Только то, что кто-то изобрел
способ улучшить оружие. Но у картогиан тоже хорошие ремесленники. Если это
смогли сделать кроаксийцы, то почему не смогут картогиане? Конечно,
смогут. Больше того, судя по всему, что видел Саллакар, картогиане как раз
способны сделать это первыми. А об этом офицеры нам не скажут, подумал он
про себя. О, нет, войскам никогда ничего подобного не говорят.
- Саллакар, ты что делаешь? Ты что, на прогулке? - послышался рев
сержанта Берголода. - Возвращайся в строй!
- Чтоб тебе вступить в связь с самим собой! - пробормотал Саллакар,
удобней передвигая оружие и возвращаясь на свое место в строю рядом с
Моксеффом.
- Наверно, тебе нравится лишений наряд на дежурство, Саллакар, -
сказал Моксефф. - Хочешь в одиночестве поразмышлять, глядя на пустыню? Я
не знал, что у тебя такое поэтическое настроение.
- Чума ржавчины и сифилиса на эту пустыню! - плюнул Саллакар. -
Трижды я уже пересекал ее, и каждый раз ширина ее удваивается.
- Ну, просто, у тебя характер портится.
- А тебя что, эта жара не трогает? - спросил Саллакар.
- После душной атмосферы Кроаксии воздух тут приятно сухой и
освежающий, - согласился Моксефф.
- Черт побери! Ты сам отказываешь себе в единственном оправдании
твоего невыносимого характера.
- Лучше побереги свой гнев для картогиан, - посоветовал Моксефф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102