- Факты не изменяются от интенсивности человеческой веры или от
количества верующих, - ответил Замбендорф. Он хотел сказать еще что-то, но
в этот момент помощник режиссера кивнул кому-то за дверью и поманил.
Мгновение спустя появился Джералд Мейси. Замбендорф резко повернул голову
и удивленно взглянул на Коннела. До сих пор Мейси и Замбендорф избегали
встреч и показывали, что знакомы друг с другом, только кивая мимоходом.
Эту встречу Коннел сделал неожиданной по прямому приказу Патрика
Уайттейкера из Всемирной Информационной Сети.
- Карл, все пытаются застать вас врасплох, верно? - дружелюбно сказал
он. - Я взял на себя смелость пригласить к нам одного из таких скептиков,
потому что мне сказали, что он готов бросить вам вызов. Я уверен, что
зрителям это будет интересно. - Прежде чем Замбендорф смог ответить,
помощник подтолкнул Мейси вперед, и Коннел жестом сосредоточил на нем
внимание камеры. - Друзья, я рад представить вам Джералда Мейси. Джерри
один из психологов у нас на "Орионе", но вдобавок он отличный фокусник и
иллюзионист. Я прав, Джерри?
- Да, меня интересует эта область, - ответил Мейси, подходя к ним.
- И вы не верите в существование сил и способностей за пределами
ортодоксальной науки, - сказал Коннел. - В частности, вы утверждаете, что
можете воспроизвести на сцене все, что Карл приписывает своим
паранормальным способностям. Это так, Джерри?
Мейси глубоко вздохнул. Чтобы сказать все, что ему хочется,
потребуются часы.
- Вы правы. Уже довольно давно я пытаюсь убедить герра Замбендорфа
продемонстрировать его так называемые способности в условиях, когда я мог
бы осуществить их контроль. Это самое малое, чего можно требовать от любой
отрасли науки. Но он постоянно уклоняется от прямого ответа. Мое
предложение очень простое. Мы довольно долго будем находиться в пути,
потом еще на Марсе, и это предоставляет идеальную возможность и достаточно
времени для решения вопроса раз и навсегда. У меня с собой расписание
первых тестов, но я готов выслушать любые другие предложения
Коннел повернулся и вопросительно взглянул на Замбендорфа. Сохраняя
внешне полное спокойствие, Замбендорф в то же время лихорадочно размышлял.
Он должен был догадаться, что Мейси выкинет что-нибудь такое, нужно было
внимательней следить за ним. Но группа была слишком занята, у них было
мало времени.
- О, мы все это уже слышали, - без колебаний ответил он. - То, что
фокусник может повторить что-либо, совсем не доказывает, что в первый раз
это было достигнуто таким же способом. Я уверен, что мистер Мейси умеет
очень убедительно доставать кролика из шляпы, но он вряд ли на этом
основании будет утверждать, что таково же происхождение всех кроликов.
- Я никогда не утверждал, что это что-то доказывает, - ответил Мейси.
- Но если факты допускают простое объяснение, нет необходимости прибегать
к более сложным.
- Простейшее объяснения движения планет и звезд в том, что они
вращаются вокруг Земли, - заметил Замбендорф. - Тем не менее мы принимаем
более сложное. - Если повезет, Мейси позволит увлечь себя в область
философской логики, совершенно смутив девяносто процентов слушателей,
которые затем все это позабудут, как академический вздор.
- Да, поскольку оно объясняет больше фактов, - ответил Мейси. - Но
это не имеет к нам отношения. Вы сказали, что вас не беспокоит присутствие
многих компетентных ученых. Хорошо, тогда принятие моего предложения
великолепно продемонстрирует этот факт. Вы говорите, что вера не изменяет
факты. Я согласен с вами. Так давайте установим эти факты.
Мейси явно невозможно отвлечь. Полмира смотрит и ждет ответа
Замбендорфа. Если он согласится, Мейси не спустит его с крючка.
- Ну, Карл, - сказал Коннел после нескольких секунд напряженного
молчания. - Что скажете? Примете вызов Джерри Мейси?
Замбендорф в отчаянии огляделся. По всему "Ориону" офицеры и члены
экспедиции с любопытством наблюдали за ним. Если бы эти проклятые люди из
ГКК делали свою работу, Мейси и подойти к нему не смог бы. Есть отчего
прийти в ярость. Мейси сложил руки и бесстрастно ждал. Замбендорф
колебался. Потом их глаза встретились, и Замбендорф увидел во взгляде
Мейси торжество. И решился.
Замбендорф на мгновение отвернулся, напряг плечи и несколько раз
глубоко вдохнул, потом посмотрел на потолок, как бы призывая силы сверху.
Когда он снова повернулся к камере, лицо его, казалось, потемнело от
гнева, а в глазах горело библейское негодование. Коннел с опасением
взглянул на него. Даже Мейси, казалось, удивился.
- В такое время?.. Когда происходят такие исторические события?.. Вы
хотите, чтобы я играл с вами в игры? Что за детство? - загремел
Замбендорф. Конечно, драматично, но ситуация: или - или. - Мы,
человечество, вот-вот встретимся со жребием, уготованным нам судьбой
миллионы лет назад, и вместо того чтобы готовиться к этому, вы
отвлекаетесь на всякие мелочи. - Коннел и Мейси в замешательстве взглянули
друг на друга. Замбендорф повернулся к Мейси и обвиняюще указал на него
пальцем. - Я бросаю вам вызов! Видите ли вы хоть какой-то намек на то,
куда приведет нас путешествие и что откроет? Видите ли вы хоть что-нибудь?
Или вы подобны остальным слепцам, которые верят только в ту часть
вселенной, которую могут потрогать пальцами?
Это блеф, чтобы заставить меня перейти к обороне, подумал Мейси.
Нужно удержать инициативу.
- Театрально, - ответил он. - Всего лишь театрально. Вы ничего не
говорите. Вы собираетесь что-то предсказать? Если да, то что именно?
Давайте перейдем к чему-нибудь конкретному, прямо сейчас, а не после
нашего прибытия на Марс.
- Марс? - В голосе Замбендорфа звучала жалость. - Вы считаете, что мы
летим на Марс? Вы слепец. Неудивительно, что вы не можете поверить.
- Конечно, мы летим на Марс, - нетерпеливо ответил Мейси.
- Глупец! - взорвался Замбендорф.
Неожиданно Мейси потерял уверенность. Он почувствовал, что каким-то
образом ситуация ускользает от него. Как-то все неверно поворачивается.
Замбендорф не должен вывернуться. У него, Мейси, на руках все козыри.
Коннел удивленно смотрел на них.
- Что такое вы говорите, Карл? - спросил он. - Что мы летим не на
Марс? А куда же мы летим? И почему?... Что вы хотите нам сказать? -
Большинство зрителей уже вообще забыли о вызове Мейси. Они хотели знать,
что увидел Замбендорф.
А Замбендорф вернулся в свою стихию - теперь это был шоумен,
контролирующий свое шоу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102