- Тебя околдовали круги, - сказал он. - Тебя поразило то же безумие,
что и Лофбайеля. Я слышал, он в безумии утверждал, что наш мир круглый.
- Я внимательно изучил доказательства, и они очень убедительны, -
ответил Тирг. - После суда Совета Лофбайель доверил свои карты и записи
мне для сохранности. - Он указал на большую карту, висящую на стене за
рабочим столом, - карту, подобной которой Грурк никогда не видел. -
Смотри: вот мир, в котором ты живешь. Много еще незаполненного, как
видишь, но Лофбайель заверил меня, что основные черты переданы точно.
Видишь, какой крошечной кажется Кроаксия?
- Но у него прямые края, - возразил Грурк, протестующе поглядев на
карту. - В Писании сказано, что мир подобен блюду, окруженному
непроницаемым Пограничным Барьером, на который опирается небо. Ты говоришь
о правилах разума, но ни один безумец в самом диком затмении рассудка не
примет этого.
- Края листа, на котором изображена карта, не искажают изображение;
так рама не может привести к обезглавливанию того, кто нарисован на
портрете, - сказал Тирг.
- Значит, мир обезглавлен с четырех сторон, - ответил Грурк. - Тут
нигде не видно Барьера. Поэтому карта не может изображать наш мир. Твои
ложные слова разоблачены.
- Во всех своих изысканиях Лофбайель не смог найти ни одного
надежного доказательства существования Барьера, - сказал Тирг. - Высокие
горы - да, страшные пропасти, проходы через которые выше самых больших
вершин Кроаксии, - да, горы, вершины которых вечно скрыты в тумане,
поднимающемся в начале каждой яркости, - да. Но горы, на которых лежит
твердое небо? Их нет. Всегда по ту сторону гор есть другая местность, как
по ту сторону океана обязательно есть берег.
- Ты опять ставишь пределы Жизнетворцу, - обвинил Грурк. - На этот
раз ты указываешь Ему, каким по размерам должен быть созданный Им мир.
Расстояние до Барьера в Писании не указано. Оно неизвестно и потому
недоступно познанию.
- Но есть и другая причина, почему оно не указано. Барьера попросту
не существует, - заметил Тирг.
- Написано, что он существует!
- Как может быть написано что-то о том, чего никто не видел?
- Но как может не существовать Барьер? Мир должен иметь границы.
- Только потому что твое воображение ограничено и не может
представить себе альтернативу? - спросил Тирг. - Так кто же накладывает
ограничения на Жизнетворца? На этой карте изображен весь мир, и на ней нет
никакого Барьера. Где же он тогда, если Барьер существует?
- Карта не может изображать весь мир, - сказал Грурк.
- Но больше ему негде существовать. - Тирг взял шар и показал его. -
Вот наш мир, Грурк! Всего на одну минуту забудь свои священные тексты,
давным-давно записанные писцами в подземельях; эти писцы никогда не видели
океан, тем более не пересекали его, они не поднимались ни на одну гору.
Эта форма, и только она, соответствует всем известным фактам; никакое
блюдо не может им соответствовать. Неужели мы не должны выбрать форму,
наиболее полно отвечающую фактам и реальности?
Грурк отключился от трансформатора и протестующе покачал головой.
- Твои факты ошибочны. Ты ведь сам говоришь, что они получены от
путешественников, побывавших далеко на севере, юге, востоке и западе. Но
ни один путешественник не может далеко уходить по этому, - он указал на
шар. - Он просто упадет с него, да и метан всех океанов стечет. Но океаны
существуют. Это факт, брат Тирг, а ты предпочитаешь его не замечать.
- Меня это какое-то время сильно беспокоило, - признался Тирг. - Но
одной яркостью я бродил по лесу, и мне неожиданно в голову пришел
возможный ответ. Я задержался на одной полянке, где собрались
спектрометры, и достал из кармана магнит, чтобы насладиться их запахом. И
вот металлические частички, которые магнит извлек из зарослей, заставили
меня подумать: а может, шарообразный мир притягивает к себе все, как
магнит - железо: со всех направлений. Ведь любая линия, притягивающая
зерно к магниту, по отношению к нему направлена "вниз", и поэтому в любом
месте шарообразного мира притяжение тоже направлено "вниз", то есть к
поверхности. Метан океанов поэтому искал бы наиболее близкое к центру шара
положение и оставался бы в самых низменных районах; как мы знаем, так оно
и есть на самом деле. Как видишь, это объясняет все факты.
Тирг замолчал, но Грурк ничего не ответил. Тирг поднял шар, несколько
мгновений разглядывал его и продолжил более спокойным голосом:
- Тот факт, что никто никогда не видел Барьер, на который опирается
твердое небо, заставляет меня усомниться с том, что небо действительно
твердое. А может, это всего лишь пары. И если это так, то как далеко они
простираются? Бесконечно? Если нет, то что за ними? Может, существуют и
другие миры? Этот вопрос очень занимает меня. С тех пор как я ознакомился
с результатами Лофбайеля, я начал наблюдать за сменой циклов яркостей и
полуяркостей, как они сменяют друг друга, передвигаясь по миру. Если
признать, что мир шарообразен, а небо - пар, то смена яркостей и
полуяркостей может быть приписана передвижению двух ярких объектов
сложным, но повторяющимся образом. Где в твоем Писании можно найти ответ
на такие вопросы, а, Грурк?
Грурк резко встал и жестом отбросил все эти рассуждения.
- Я пришел не для того, чтобы слушать, как ты нагромождаешь
еретические утверждения вдобавок к тем, какие уже сделал, - сказал он. -
На этот раз Верховный Совет не будет к тебе снисходителен. Его терпение
истощилось. Да простит Жизнетворец мою слабость, но я не могу бросить
брата в его безумии. Собери вещи, которые хочешь унести, Тирг, и в течение
этой яркости мы пойдем вместе. Но в горах я должен буду пойти одинокой
тропой к цели, которая мне еще не открыта. Торопись. Времени мало.
Тирг печально смотрел на него.
- Сомневаюсь, чтобы ты когда-нибудь понял, Грурк, даже если все
оставшееся время я буду объяснять. Твои верования восприняты без вопросов
и сомнений, в то время как мои знания получены в ответ на многие вопросы.
Что можно сказать о вере, которая не выдерживает критического рассмотрения
и не допускает никаких возражений? Мне кажется...
И в этот момент снова снаружи послышались возбужденные звуки Рекса.
Грурк подбежал к двери.
- Поздно! - простонал он, поворачиваясь испуганным лицом к Тиргу. -
Они здесь. Солдаты короля прибыли. - Тирг подошел к двери и выглянул. По
тропе, ведущей через поляну, приближался ряд всадников.
12
Тирг несколько секунд смотрел на них, потом жалюзи, прикрывающие его
вентиляционные отверстия, изумленно поднялись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102