Замбендорф нахмурился и повернул голову внутри шлема к Абакяну.
Абакян ответил ему недоумевающим взглядом и пожал плечами. Замбендорф
посмотрел на робота, наклонил голову, чтобы посмотреть, куда он указывает
пальцем, потом снова взглянул на робота. И неожиданно понял.
- Конечно! - воскликнул он и переключился на изображение,
передаваемое с орбиты "Орионом"; это изображение через спутник посылалось
вниз направленным лучом.
Жиро и остальные заметили, что тут что-то происходит, и с
любопытством окружили их.
- Что с этим парнем? - спросил кто-то из группы.
- Для них то, что за облаками, полная загадка, - ответил Замбендорф.
- Он спрашивает меня, оттуда ли мы прибыли и каким кажется его мир из-за
облаков. Они ведь никогда не видели небо, не забудьте, не могли наблюдать
движение планет и звезд.
- Вы хотите сказать, что поняли это по несколькими жестам? -
недоверчиво спросил Конрад Зельцман.
- Конечно, нет, - легко ответил Замбендорф. - Такие грубые методы мне
не нужны.
А Тирг в этот момент почти забыл о стоящих рядом слугах дракона.
Потому что впервые в жизни увидел, как выглядит его мир с неба.
Это был шар.
А за ним, на расстояниях, которые он не мог оценить, столько сияющих
миров, что и сосчитать невозможно.
17
Дэйв Крукс нажал клавишу на консоли лаборатории цифровых систем и
обработки изображений на борту "Ориона" и смотрел на картинку на экране.
Запись была сделана двадцать четыре часа назад. На ней изображен был
талоид, он обменялся несколькими жестами с стоявшим рядом землянином,
потом повернул голову и посмотрел на другого талоида, стоящего в
нескольких футах от него. Мгновение спустя второй талоид быстро повернул
голову, вначале к первому талоиду, потом к человеку.
- Вот! - сказал Леон Кихо, один их специалистов по сигнальным
системам; он стоял за креслом Крукса. Крукс коснулся другой клавиши, и
изображение застыло. Кихо через плечо оглянулся на двух инженеров у
приборов. - В этот момент робот в коричневом плаще как будто что-то сказал
другому. Проверьте сканирование еще раз.
- Никаких изменений, - ответил один из инженеров, щелкая несколькими
переключателями и глядя на экран перед собой. - Ничего на сверхнизких
частотах и на низких тоже. Ничего вплоть до сверхвысоких частот в
миллиметровой полосе... Никакой корреляции Фурье.
- Подтверждение наличия звуковых волн, - сказал второй инженер. -
Короткие ультразвуковые импульсы... частота колебаний примерно сто десять
тысяч в секунду, продолжительность от двадцати до сорока восьми
микросекунд. Повтор частот варьируется и совпадает с модуляциями вплоть до
тридцати семи килоциклов. Образцы анализируются на экране три.
Кихо вздохнул и покачал головой.
- Кажется, это установлено, - согласился он. - Талоиды общаются,
обмениваясь высокочастотными звуковыми импульсами. Никаких указаний на
использование радио. Поразительно: я был уверен, что эти передающие центры
на поверхности окажутся радиостанциями или чем-то в этом роде. -
Наблюдения с "Ориона" подтвердили данные "Дофина", нашедшего на
поверхности Титана несколько источников радиосигналов, правда, работавших
нерегулярно и с перерывами. Аппараты, посланные под аэрозольный слой,
показали, что эти источники обычно находятся вблизи центров сооружений,
вокруг которых расположена мощная индустриальная механизированная зона. Но
сами по себе сигналы никак не коррелировали ни с чем на поверхности.
Джо Феллбург, сидевший на стуле между консолью Дэйва Крукса и
переборкой, задумчиво потер подбородок.
- Вы согласны с идеей Анны Вулинк относительно фабрик чужаков? -
спросил он, глядя на Кихо.
- Ну, такую возможность нельзя отвергать, - ответил Кихо. - А что.
Анна Вулинк, голландка, работавшая в одном из научных институтов
САКО, участвовала в разработке проекта саморегулирующейся автоматической
фабрики на Меркурии, которая поставляла бы на Землю различное сырье и
промышленные продукты. Анна доказывала, что машинная цивилизация на Титане
могла возникнуть таким же образом из фабрики, оставленной цивилизацией
чужаков, возможно, несколько миллионов лет назад. Каким-то образом машины
мутировали, и началась эволюция. Но что вызвало мутацию, почему чужаки
избрали именно Титан и что случилось с ними самими, - на эти вопросы никто
не пытался дать даже предположительный ответ.
Феллбург оперся локтем о край консоли и неопределенно указал на
экран.
- Мне вот что пришло в голову: если там все развилось из
сверхпродвинутой версии того, что САКО собиралась установить на Меркурии,
может, исходным методом коммуникации в те прежние дни было радио. Но если
чужаки действительно были хорошие инженеры, они должны были предусмотреть
и какой-то вспомогательный способ, верно? - Он перевел взгляд с Кихо на
Крукса. Крукс ущипнул себя за нос, подумал несколько секунд, потом кивнул.
- Имеет смысл, я думаю, - согласился Кихо.
Феллбург развел руки.
- Так может, ответ в том, что первичная система вышла из строя -
из-за неблагоприятной мутации или чего-то в этом роде, а вторичная,
вспомогательная стала общераспространенной? А то, что мы ловим из этих
центров, рудименты, остатки, уже не имеющие смысла. Они исходят из
нескольких участков, где еще окончательно не вымерли.
- Мммм... интересная мысль, - сказал Кихо.
- Интересно, способны ли еще талоиды воспринимать сигналы. - Крукс
несколько секунд обдумывал это предположение.
- Вероятно, это зависит от того, откуда приходят их "синьки" - их
"генетика", - сказал Кихо.
Феллбург снова потер подбородок.
- Ну, если эта способность функционально больше не важна и если
эволюция развивалась по тем же законам, что у нас, я думаю, особенно
жесткого отбора в ту или другую сторону не было. Одни, вероятно, могут
воспринимать радиосигналы, другие - нет. Так что по-прежнему могут
воспроизводиться чувствительные образцы.
Дэйв Крукс про себя улыбнулся.
- Если это правда, интересно, как подействовала на них вся наша
радиошумиха за последние дни, - сказал он.
- Какая у вас подготовка, Джо? - спросил небрежно Крукс примерно час
спустя в транзитной капсуле, в которой он и Джо Феллбург направлялись в
сферу 2.
- Как это? - спросил Феллбург.
- Ну, я имею в виду техническое образование. Вы явно кое-что знаете
об электронике и технике пульсирования.
- А что?
- Ну... просто любопытство.
- Мичиганский университет - диплом магистра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102