— Что-нибудь не так?
— Я бы хотела, чтобы вы ушли. Пожалуйста, уходите!
— И не подумаю, пока вы не согласитесь поцеловать меня или дать свой номер телефона.
Она попятилась к столу, на ощупь взяла ручку и быстро написала телефон на клочке бумаги.
— Возьмите. И уходите, пожалуйста.
— Вообще-то я пришел по делу,— официальным тоном сказал Шейни,— я хотел б,ы взглянуть на список пациентов за последние две недели.
Девушка обошла вокруг стола и упала в кресло, словно силы оставили ее.
— Они не здесь,— она провела рукой по лицу.— Уйдите, прошу вас. Я очень устала.
— А где же списки?
— Пропали,— она махнула рукой в сторону кабинета.— Зачем они понадобились грабителю?
— Наверное, у нас с грабителем одна и та же причина. Покажите мне книгу регистрации.
— Все страницы за последние две недели вырваны,— девушка слабо улыбнулась и встала.— Извините. Мне нужно работать.
— Одну минуточку. Скажите, Роджер Морган лечился у доктора?
— Возможно.
— Тогда у вас должна быть записана его группа крови.
— Не здесь. Если ему делали операцию, то это в хирургической картотеке. Хотите, я взгляну?
— Не надо,— Шейни круто развернулся и вышел, проклиная все на свете, и ломая голову, почему так странно реагировала мисс
Дорт на его появление. Что-то произошло с ней за несколько часов. Казалось, жизнь покидала девушку, и у нее не было сил сопротивляться.
Все еще размышляя об этом, он сел в машину, и отправился в офис Берта Мастерса.
Глава XVII
НОВЫЙ ПОВОРОТ
Строительная контора Берта находилась в переулке недалеко от Пятой авеню. Она занимала первый этаж большого склада строительного оборудования. Приемная была довольно просторная, с деревянными скамейками вдоль стен. На полу из струганных сосновых досок стояли бронзовые урны.
По приемной слонялись с полдюжины мужчин, которые с враждебным любопытством уставились на Шейни, едва он. вошел. Каждый из них считал, что его дело самое срочное. Любой вошедший рассматривался как конкурент или просто приятель Мастерса, который будет отвлекать его болтовней. А деловым людям придется пока протирать штаны на скамейках в приемной.
Посреди комнаты стоял огромный дубовый стол на котором ничего не было, кроме пепельницы и телефона. Шейни присел на угол стола и с безразличным видом оглядел негодующих посетителей. В этот момент справа открылась дверь. В приемную быстро вошел молодой человек и задорно улыбнулся из-под пшеничных усов. Он весело кивнул потному толстяку, сидевшему у двери:
— Еще пару минут, мистер Гетлоу.
Затем прошел к столу и сел на единственный стул с прямой спинкой. Он недовольно взглянул на Шейни, но спросил вежливо:
— Чем могу быть полезен, сэр?
«Этот парень, видать, был отличником на курсах жизнерадостных секретарей»,— усмехнувшись, подумал Шейни.
— Вы могли бы доложить обо мне Роджеру Моргану?
— Простите,— пропел молодой человек,— но мистер Морган уже ушел.
— Куда?
— Если вы изложите ваше дело...—слегка повысив голос произнес он.
— Мастере тоже сойдет.
— Боюсь, он слишком занят сегодня. Посмотрите, сколько людей ожидают приема. Может быть, я смогу помочь вам?
Шейни покачал головой:
— Я по личному и очень важному делу. Я войду в кабинет следующим.
— Боюсь, что нет, сэр. Если вы изложите суть дела... В этот момент зазвенела сигнализация. Дверь в глубине приемной открылась, и оттуда вышел человек. Толстяк, Шейни и молодой человек вскочили на ноги' одновременно. Но ноги Шейни оказались
длиннее. Он первым достиг заветной двери, бросив через плечо: — Простите, Гетлоу. Я не надолго.
Молодой человек вцепился в дверь, но руки Шейни оказались сильнее, и он захлопнул ее за собой.
В просторном кабинете Мастерса было прохладно. Негромко жужжал кондиционер. У стола в огромном кожаном кресле, попыхивая толстой сигарой, развалился Берт Мастерс. Увидев в дверях детектива, он прищурился. Шейни не сделал и трех шагов, как дверь снова распахнулась. В кабинет, задыхаясь, вбежал перепуганный секретарь.
— Простите, мистер Мастерс! Этот человек так нагло ворвался...
— Что вам нужно, Шейни?! — взревел Мастерс.
— Уделите мне всего пять минут.
— Ни секунды, если вы по тому же делу, что утром.
— Именно по тому же,— Шейни наклонился к самому лицу Мастерса.— Но вам стоило бы меня выслушать.
Мастере повернулся к дрожащему секретарю.
— Убирайся отсюда! И немедленно свяжись с Пэйнтером из полицейского управления. Поговори с ним лично. Пусть пришлют людей, чтобы вышвырнуть отсюда этого урода.
— Слушаюсь, сэр.. Вышвырнуть кого, сэр? — Майкла Шейни. Действуй!
Когда дверь за секретарем закрылась, Шейни улыбнулся: — Боюсь, вам придется отослать мальчиков Пэйнтера обратно.
— Еще чего! Я уже предупреждал вас утром...
— ... Чтобы я не брался за дело о самоубийстве вашей жены. Это, касается и смерти ее сестры?
— Ее сестры?
— Да, миссис Жаннет Брайс, урожденная Элвил,— терпеливо объяснял Шейни.— Помните?
— Но она же в круизе, где-то...
— Жаннет Брайс убита два часа назад в Майами,— холодно перебил его Шейни. Он многозначительно помолчал и спросил: — Где Морган?
— Какое отношение к этому имеет Морган?
— У него есть алиби на двенадцать часов?
Берт Мастере поежился под пристальным взглядом Шейни.
— А зачем Моргану алиби?
— Вашу золовку убили. Кому-то очень не хотелось, чтобы она рассказала о письме, которое незадолго до смерти написала ей ваша жена. Не Моргану ли?
Толстое лицо Мастерса исказилось от страха. — Откуда вы взяли, что это сделал Морган? Шейни ногой пододвинул к себе тяжелый дубовый стул.
— Не будем горячиться,— сказал он спокойно.— Это дело вышло из-под контроля Пэйнтера, потому что оба убийства — Скида Мунро и Жаннет Брайс — совершены на территории Билла Джентри. Будете говорить со мной или предпочитаете ребят, из отдела по
убийствам?
Дверь открылась, и на. пороге появился секретарь. — Простите, мистер Мастере, но Пэйнтера нет на месте. Я говорил с лейтенантом Перкинсом,и он сказал...
— Убирайся! — заорал Мастере— Звонить никуда не нужно... Так что вам нужно, Шейни?
— Сейчас мне нужно содержание предсмертной записки вашей жены, которую Морган уничтожил или спрятал от полиции, Мастере поперхнулся дымом и отшвырнул сигару.
— Так Морган сказал вам...
— Он ничего не сказал... Пока. Черт возьми, Мастере! Тут сообразил бы и ребенок. В любом случае скоро все раскроется. Так давайте предотвратим дальнейшие убийства.
Мастере поднял сигару и повертел ее в дрожащих пальцах.
— Проклятая записка,— тихо сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43