Он сел в машину, сорвал повязку и глянул в зеркальце. Опухоль была небольшая. Шейни даже удивился, как это он из-за такого пустяка потерял сознание.
Глава X
В ОТЕЛЕ
Войдя в фойе «Аргона», Шейни наткнулся на маленького человека, старательно подметавшего пол. Он стоял спиной к Майклу, и детектив видел только равномерное движение метлы.
— Доброе утро! — обратился к нему Шейни. Старичок оглянулся:
— Хотите комнату? — спросил он вяло.— Свободных номеров много. Есть двух- и трехместные. Чистые и недорогие. Вряд ли в городе найдется что-нибудь лучше. Доплата за вентилятор — доллар в неделю,— закончил он и причмокнул беззубым ртом. Шейни покачал головой:
- Никаких вентиляторов. Мне нужно кое-что узнать. Старик аккуратно прислонил метлу к стулу и подошел ближе:
— Что именно, для чего и почем? — спросил он, выразительно взглянув на детектива. Майкл хмыкнул и вытащил пятидолларовую бумажку:
—О постояльцах двести девятого, причины личные, плата — пять долларов.
Старик выхватил деньги.
— Хотите узнать о миссис Джером? Она ведет себя тихо и никаких неприятностей не доставляет.
— Нет, я бы хотел поговорить о мистере Джероме.
— Он появился две недели назад. До этого я и не подозревал, что у миссис Джером есть муж. Всякие у нее бывали. Но мой девиз — живи и не мешай другим.
— А давно здесь живет миссис Джером?
— Почти три месяца. Я считал ее вдовой, пока не всплыл этот муж. Он из номера почти не выходит. Больной, наверное.
- Подождите,— прервал его Шейни.
До сих пор Майкл верил Девлину. И действительно, многое из его рассказа подтверждалось. Но если Девлин встретился с Мардж во время приступа амнезии, и тогда же они поженились, как она могла три месяца назад зарегистрироваться в гостинице под фамилией Джером?
— Давайте уточним,— попросил Шейни.— Она что, называла себя миссис Джером до того, как появился муж?
— А почему бы и нет, если это ее фамилия?
— Вы могли бы сказать поточнее, когда здесь появился мистер Джером?
Старик разжал кулак и стал старательно разглядывать купюру, словно решая, достаточная ли это плата за информацию.
— Я могу посмотреть в книге регистрации,— протянул он.— По закону полагается записывать любого постояльца, даже если в одноместном номере проживают двое.
— Давайте посмотрим,— мягко сказал Шейни.
Хозяин положил деньги в карман, как бы намекая, что следующие вопросы должны оплачиваться отдельно. Он подвел детектива к конторке, вытащил засаленную книгу и начал листать ее, быстро водя по строчкам грязным пальцем. Наконец он с радостным возгласом подвинул книгу Шейни. Явно женским почерком там было написано: «Джой Джером, Сити, 8 июня». По рассказу Девлина, вечеринка была вечером восьмого июня.
— Миссис Джером вписала мужа своей рукой?
— Да. Нет такого закона, чтобы человек обязательно, занирывал-ся сам.
— Может, она вписала его заранее? — продолжай Шейни.— Когда она договаривалась о том, что он будет жить здесь?
Старичок уселся за конторку, выставил острые локти и уставился на детектива.
— Будьте любезны пояснить, для какой цели вам нужно это узнать?
Шейни вытащил еще. несколько долларов. Старик потянулся к ним и хразу подобрел.
— В то утро, когда она записала; мужа, он был уже в номере. Помнится, она попросила горничную Полли не убирать в номере, потому что муж болен и просил его не беспокоить.
— А сейчас мистер и миссис Джером у себя?
— Не знаю. Я тут с восьми, утра и не видел, чтобы кто-нибудь из них спускался.
— Спасибо,— поблагодарил Шейни...
— Всегда к вашим услугам, мистер.
Шейни поднялся на второй этаж и постучал в дверь двести девятого номера. Никто не ответил. Майкл постучал еще раз и толкнул дверь. Заперто. Он полез в карман за отмычкой, но услышал, как скрипнула дверь напротив. Обернувшись, он увидел толстую женщину, которая разглядывала его круглыми кукольными глазами. Ее круглое лицо заканчивалось тройным подбородком. Пухлые губы растянулись в улыбке, На женщине было цветастое платье и ярко-красные туфли на высоком каблуке.
— Там никого, нет, дружок. Кажется, он от нее смылся,— до- бавила она торопливо, словно, опасаясь, что слушатель сейчас уйдет,—
...потому что, когда я недавно зашла спросить, не нужно ли чего... Я частенько к нему заглядывала, когда Мардж уходила на работу... Мы с ними приятели, и в этом .нет ничего такого... Так вот, когда я в последний раз зашла к нему, в комнате никого не было. И на кушетке, где он всегда спал, не было постели.
Толстуха перевела дух я сложила под грудью коротенькие ручки. Ее жирные пальцы были унизаны фальшивыми бриллиантами, рубинами и изумрудами.
— Но я, кажется, опять суюсь не в свое дело,— сказала она, изображая смущение.— Если вы один из друзей Мардж и не знали о нем...
Женщина выжидательно посмотрела на детектива в надежде выложить еще что-нибудь.
— Все в порядке,— беззаботно ответил Майкл.— Я приятель Джоя, рассчитывал его застать.
— Да он все время сидел дома.—Толстуха энергично затрясла подбородком и заговорщически придвинулась к Шейни.— Он что, в бегах? Так вот почему он исчез! Сами понимаете, я не могла прямо спросить об этом Мардж. Как-то раз я попыталась, но она только буркнула, чтобы я не совала нос не в свои дела. А я просто хотела помочь. Спросите у местных ребят, и любой вам скажет, что Голди —
баба, что надо. Меня зовут Голди Мильтерщмидт. А вас? Раньше мы, кажется, не встречались.
— Меня зовут Девлин,— ответил детектив.— Артур Девлин. Голди всплеснула руками.
— Так вы приятель Джоя? Никогда бы не подумала, что у него есть друзья. Вечно он ворчал. А какими глазами он смотрел на людей! И отвечал только «да» и «нет». Вроде боялся, что я буду трепаться о его делах. Знаете, что я думаю, мистер Девлин! По-моему, он баловался наркотиками. Меня не проведешь, дружок. Я-то на них
насмотрелась.
— А где сейчас работает Мардж? — с дружеским любопытством спросил Шейни.
— Этого я и сама не смогла узнать,— Голди громко вздохнула.— Она всегда об этом помалкивала. Какая-то непонятная работа. Уходя туда, она одевалась каждый раз по-другому, но всегда шикарно. И при этом ужасно важничала. Похоже, она стыдилась того, что живет в «Аргоне». Конечно, это не Бог весть что,— чистосердечно признала Голди,— но все же дом построен на государственном участке, а это что-нибудь да стоит.
— Джой должен был оставить для меня сверток,— сказал Шейни.— У вас есть ключ?
— Мой ключ подходит к половине здешних дверей, и к этой тоже. Посиди у меня, дружок, пока я найду ключ, к я открою, раз уж ты приятель Джоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43