— Это не просто важно — дело чрезвычайно срочное.
— Если вы расскажете, о чем идет речь, я, может быть...
— Я прошу соединить меня с квартирой Шейни,— настаивал Артур.
Наступила тишина, потом Девлин услышал три гудка и снова тот же голос:
— Извините, он не отвечает...
Связь прервалась. Девлин в отчаянии бросил трубку.Если Шейни в такое время нет на месте, значит он работает над каким-то делом и едва ли с ним удастся связаться.
Девлин много слышал о рыжеволосом сыщике. Когда-то даже встречался с ним в связи с делом о выплате страховки, затрагивавшим интересы его компании. Сейчас ему нужен такой человек, как Шейни. Артур не сомневался, что убедит детектива помочь. Загадочная история не выбьет из колеи человека, постоянно сталкивающегося с убийствами.
Но пока оставалось только ждать. Артур собрал разбросанную на полу ванной грязную одежду и принес в спальню. Он разложил вещи на своей постели и внимательно осмотрел. Не обнаружил ни одной метки прачечной или химчистки. Но все же настойчивость Артура была вознаграждена — во внутреннем кармане клетчатого пиджака оказался сложенный аккуратным квадратиком клочок белой бумаги. Затаив дыхание, Девлин развернул листок. Вверху было напечатано: «Гостиница «Аргон Хауз», фирма «Аргон», и адрес: на Второй Северо-Западной авеню, Майами. Ниже шли цифры, написанные от руки: «18.00 №203 с 18/6 по 24/6 уплачено М. Н.».
Девлин прищурившись, рассматривал запись. Раз квитанция оказалась у него в кармане, значит, он уплатил за комнату 203. Следовательно, дни, когда у него было помутнение, он провел в «Аргон Хауз», в Майами.
Задумчиво глядя на клочок бумаги, Артур пытался сопоставить факты: адрес на Палмлиф авеню, квитанция из гостиницы «Аргон», то, что его называли Джоем, и то, что Жаннет была на борту «Карибской красавицы» и с ней близко познакомился некто, называвший себя Артуром Девлином,.. Вернуться в меблированные комнаты на Палмлиф авеню он не решался. Позвонить в свой офис и узнать фамилию Жаннет можно только через несколько часов. Но тогда
будет уже поздно отправлять радиограмму. Выяснить, кто такой Джой, тоже невозможно,, потому что Артур не знал его фамилии. Итак, остался «Аргон Хауз». Дрожь пробежала по телу Девлина. Никогда раньше он не сомневался в своей смелости, но сейчас чувствовал страх. Отважится ли он прийти в гостиницу, чтобы найти хоть какое-то объяснение этому ночному кошмару? А может быть, Томми прав? Не нужно поднимать черную завесу? Действительно ли ему хочется узнать, кем он был в эти загадочные, выпавшие из памяти дни?
Пока Артур одевался, в его мозгу вихрем проносились все новые мысли, но он тут же отметал их. Наконец, облачившись в безукоризненный, спортивного покроя костюм, Артур принял решение. Прежде, чем он снова позвонит Майклу Шейни, нужно выяснить как можно больше. Необходимо узнать, как в кармане грязного пиджака оказалась квитанция. Может быть, в «Аргоне» удастся что-нибудь выяснить о женщине по имени Мардж. Даже немногие обрывки реальной информации помогут убедить Шейни взяться за дело.
Девлин подошел к зеркальной двери в спальню. Теперь на него смотрел щеголевато одетый молодой человек. Но лицо было по-прежнему бледным, глаза запали, и шишка над ухом не уменьшилась.
Артур стал оглядываться в поисках фетровой шляпы, но тут же вспомнил, что снял ее, когда открывал окна в гостиной. Шляпа валялась на полу за стулом. Артур поднял ее и вернулся к зеркалу. Осторожно надел, заломил вниз поля и совсем некстати подумал, что неплохо бы снова начать носить шляпы.
Перед уходом он по.привычке ощупал карманы, чтобы удостовериться, что ничего не забыл. Бумажника не было. Без колебания Девлин вытащил из-под подушки пачку банкнот, выбрал чистую и сунул ее в наружный карман. Остальные деньги он стянул резинкой. Затем позвонил вниз.
— Вы могли бы заказать мне такси, Джек? — спросил он, когда портье снял трубку.
— Конечно, мистер Девлин,— с готовностью ответил тот.— Машина будет минут через пять.
— Отлично. Скажи, Джек, вы сможете разменять мне сто долларов?
— Разумеется!
— Отсчитайте мне девяносто восемь. Два доллара я вам должен за вчерашнее такси. Я занесу вам сотню, когда спущусь.
Девлин положил трубку и оглядел свою холостяцкую квартиру, такую знакомую и уютную. Увидит ли он ее снова? В висках все еще пульсировала боль, и Артур двигался как в бреду. Он уходит в долгое и опасное путешествие, из которого едва ли вернется. Все вокруг казалось нереальным. Мир никогда уже не будет таким, как прежде. Мир не может оставаться прежним для человека, совершившего убийство.
Выходя, он мягко закрыл дверь, словно боясь потревожить того Артура Девлина, который остался здесь. Артура Девлина, который привычно проснется в семь часов, лениво приготовит себе завтрак
в чистенькой кухоньке, тщательно, со вкусом оденется и к девяти придет в страховое агентство.
Когда Артур спустился, Джек уже держал наготове девяносто восемь долларов. Он с доброжелательным любопытством посмотрел на Девлина.
— Вам не стоило беспокоиться о деньгах. Вы же знаете, что мы вам доверяем.
— Все в порядке, Джек. Просто у меня сейчас нет мелочи. Я всегда путешествую с крупными купюрами — они занимают меньше места.
— Конечно. Но...
— Вы заказали такси? — перебил Девлин.
- Машина ждет. Водитель только что заходил.
— Спасибо, Джек,— Девлин вышел, сопровождаемый недоуменным взглядом портье.
Когда дверь гостиницы захлопнулась, в мрзгу Артура словно сработал переключатель — с этой минуты нужно заставить себя поверить, что он — убийца. Ему придется быть осторожным, следить за каждым словом и жестом.
Раньше, одетый как бродяга, он дал таксисту адрес квартала Клермонт. Теперь, когда Артур выглядел, как преуспевающий делец, он не мог сказать водителю, что ему нужна гостиница «Аргон Хауз».
Девлин быстро, насколько позволяла боль в виске, подошел к машине и сел на заднее сиденье.
— Угол Флеглер и Второй Северо-Западной.
— Угу,— кивнул негр-водитель, и машина плавно тронулась с места.
В этот предрассветный час Флеглер стрит была пустынной и тихой. По пути водитель и пассажир молчали. Девлин наклонился вперед и взглянул на счетчик. Полтора доллара. Когда такси остановилось, он протянул шоферу две долларовые бумажки.
— Сдачу оставьте себе.
— Спасибо, сэр,— водитель обернулся, чтобы открыть заднюю дверь. Его толстые губы растянулись в улыбке.
Когда машина уехала, Девлин еще постоял на тротуаре. Внезапно он ощутил прилив бессильной злобы против обстоятельств, которые вышвырнули его, привыкшего к дружескому теплу и доброте, на эту неприветливую ночную улицу. Артуру безумно захотелось остановить первую попавшуюся машину и вернуться в гостиницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43