— Иначе быть не может.
Рамона долго не отвечала, потом вздохнула:
— Я не понимаю мужчин... кроме тех, которые похожи на моего отца. Здесь уже было столько смертей! — Она кивнула на тела Пита и Лема Колтера.— И там, в тоннеле,— там тоже убитые. И... мой
отец...
Сдавленные рыдания мешали Рамоне говорить. Она справилась с ними и решительно продолжала:
— Разве еще не достаточно смертей? Их уже больше, чем стоит все золото мира!
— Дело не только в золоте, дело в принципе,— твердо сказал Малыш.
Рамона наклонилась к нему совсем близко. Ее лицо было освещено отблеском затухающего костра, юная грудь вздымалась от переполнявших чувств.
— Ты хочешь сказать... что я стану причиной будущих убийств?
— Так оно и есть—нехотя согласился Малыш.— Я думаю, ты заметила, что Красавчик положил на тебя глаз с самого начала. На тебя и на золото. Не забывай... он последний из банды Колтера.
— Но банда... ее больше нет. Он сам убил Лема Колтера!
— Конечно. Потому что Колтер стоял поперек его пути. Точно так же он убьет и меня, если я не поспешу убить его первым.
— Но он сам зарядил твои пистолеты! — с негодованием напомнила Рамона.
— Конечно. Он из тех, кто играет честно до конца. Вот почему он дал Колтеру возможность защищаться.
По тоннелю прокатился грохот стрельбы.Рамона резко обернулась и стала с болезненным напряжением прислушиваться. Малыш Рио внимательно наблюдал за ней, и его мысли немного прояснились. Было очевидно, что девушку чрезвычайно волнует безопасность Красавчика Джима.
А может, ока не хочет, чтобы ее спасали от этого блестящего разбойника? Рамона молода и впечатлительна. Соэсем не трудно догадаться, что она могла влюбиться в него за несколько страшных часов, на которые судьба свела их вместе. Малыш не знал, как. поступить. Рамона не. .из тех девушек, которые могут быть счастливы, выйдя замуж за разбойника. Но если она будет несчастлива с Красавчиком?..
Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Рамона обратила встревоженный взгляд на Малыша:
— Что могло случиться? Как ты думаешь?
— Судя по звуку, Красавчик Джим был прав насчет часового снаружи,— ответил он.—Но я бы о нем не беспокоился. Джим сумеет о себе позаботиться и постоять за себя.
Эти, слова почти тотчас были подтверждены звуком быстрых шагов возвращающегося Красавчика. Он вошел в комнату и в ответ на их вопросительные взгляды покачал головой.
— Это еще не конец,— сказал Красавчик.— Все так, как я и думал. На выступ свисает веревка. Я взялся за нее и потянул, чтобы создалось впечатление, что кто-то лезет по ней наверх... и сразу же сверху начали стрелять. Они, наверное, договорились о каком-то сигнале, и когда я не просигналил, человек на скале понял, что это чужой.
Красавчик Джим присел на корточки рядом с Малышом и с напускной сосредоточенностью начал скручивать сигарету.
— Это значит,— хрипло произнес Малыш,— что наше положение ничуть не улучшилось. Ну, кроме того, что мы избавились от Колтера, Пита и Панчо., Так что теперь мы втроем умрем с голоду. .
— Правильно,— охотно согласился Красавчик Джим. Он зажег сигарету и далеко отшвырнул горящую спичку.— Но мне не очень нравится мысль о голодной смерти.
Малыш какое-то время изучал выражение лица Красавчика, а затем спросил:
— Ты что-то припрятал про запас?
Красавчик остановился, затем продолжал равнодушным голосом:
— Я соврал, когда сказал Лему Колтеру, что секретный ход никуда не ведет. В комнате для переплавки есть узкая шахта, абсолютно отвесная, как дымоход. Есть шанс вылезти по ней прямо наверх... Оттуда можно напасть на охранника.
— Нет! — резко вскрикнула Района.— Если ты попытаешься влезть туда, наверняка погибнешь!
Малыш посмотрел на девушку. Она не отрываясь смотрела влюбленными глазами на Красавчика Джима.
— Будет лучше, если мы все умрем вместе,— прошептала она.
— Значит, решено,— ровным голосом объявил Малыш Рио,— Я испытаю свою судьбу в этом дымоходе. Если мне повезет, то, я полагаю, вам вдвоем будет не так скучно в этой ловушке.
— Об этом мы тебе не расскажем,— ухмыльнулся Красавчик, Малыш засмеялся:
— Как будто от меня можно что-то скрыть! Черт, я же видел, что вы сразу влюбились друг в друга!
— Тем более это мое дело — попробовать добраться до верха трубы,— сказал Красавчик.— Если я это сделаю, то смогу вас вытащить на веревке. А потом... потом ты сможешь драться со мной, если так на этом настаиваешь.
— Но ты не влезешь по трубе,— повторил Малыш.— Я гораздо крепче, чем ты.
— Тебе дважды не удалось этого доказать,— напомнил ему Красавчик Джим.— Кроме того...— Он остановился, пристально вглядываясь в огонь.— Это мой единственный шанс загладить вину. Я виноват в том, что все произошло именно так. Если бы я не связался с Колтером и не пошел за ним в поисках сокровища, он бы не стал преследовать семью Наварро. Лем думал, что они сумасшедшие, и не верил, что сокровище спрятано здесь. Он бы не стал тратить время и следить за ними, если бы я не настаивал.
— А почему ты был уверен, что сокровища действительно существуют? — спросил Малыш Рио.
— Я знал, что они здесь. Я пришел в Большую Излучину с твердым намерением забрать золото у Наварро, если они его отыщут,— Красавчик глубоко затянулся, не торопясь выпустил дым и, не глядя на Району, провозгласил:
— Я уверен, что у меня есть право на это золото. Моя жизнь была отравлена мыслью, что Джулиано Наварро хочет забрать все золото себе. Мое настоящее имя — Стив Фишер,— неожиданно закончил он.
Это признание произвело эффект разорвавшейся бомбы. Слышно было только, как хрипло дышит Рамона. Малыш быстро взглянул ей в лицо, затем сразу же отвел глаза, не в силах вынести выражения ужаса, застывшего в ее взгляде.
— Это объяснение, а не извинение,— продолжал Красавчик сдавленным, но ровным голосом.— Отец еще мальчиком послал меня учиться на Восток. Он рассказал мне о своем старом друге Джулиано Наварро, и часто намекал, что когда-нибудь мы разбогатеем. Я вернулся в Нью-Мексико как раз на его похороны и обнаружил, что отец многие годы жил в полной нищете, так как пожертвовал всем ради моего образования. Среди бумаг, которые он оставил, несколько раз упоминался клад, оставленный Священниками, который, как полагал мой отец, принадлежал ему и Джулиано Наварро. Мы ничего не слышали о Джулиано, но мой отец полностью доверял своему старому другу. Он был уверен, что тот сообщит ему, если только сокровища удастся найти. Но я был не так доверчив. Я подозревал, что этот старый друг не собирается делиться с моим отцом. Поэтому я под вымышленным именем приехал в Большую Излучину, чтобы на месте ознакомиться с ситуацией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Рамона долго не отвечала, потом вздохнула:
— Я не понимаю мужчин... кроме тех, которые похожи на моего отца. Здесь уже было столько смертей! — Она кивнула на тела Пита и Лема Колтера.— И там, в тоннеле,— там тоже убитые. И... мой
отец...
Сдавленные рыдания мешали Рамоне говорить. Она справилась с ними и решительно продолжала:
— Разве еще не достаточно смертей? Их уже больше, чем стоит все золото мира!
— Дело не только в золоте, дело в принципе,— твердо сказал Малыш.
Рамона наклонилась к нему совсем близко. Ее лицо было освещено отблеском затухающего костра, юная грудь вздымалась от переполнявших чувств.
— Ты хочешь сказать... что я стану причиной будущих убийств?
— Так оно и есть—нехотя согласился Малыш.— Я думаю, ты заметила, что Красавчик положил на тебя глаз с самого начала. На тебя и на золото. Не забывай... он последний из банды Колтера.
— Но банда... ее больше нет. Он сам убил Лема Колтера!
— Конечно. Потому что Колтер стоял поперек его пути. Точно так же он убьет и меня, если я не поспешу убить его первым.
— Но он сам зарядил твои пистолеты! — с негодованием напомнила Рамона.
— Конечно. Он из тех, кто играет честно до конца. Вот почему он дал Колтеру возможность защищаться.
По тоннелю прокатился грохот стрельбы.Рамона резко обернулась и стала с болезненным напряжением прислушиваться. Малыш Рио внимательно наблюдал за ней, и его мысли немного прояснились. Было очевидно, что девушку чрезвычайно волнует безопасность Красавчика Джима.
А может, ока не хочет, чтобы ее спасали от этого блестящего разбойника? Рамона молода и впечатлительна. Соэсем не трудно догадаться, что она могла влюбиться в него за несколько страшных часов, на которые судьба свела их вместе. Малыш не знал, как. поступить. Рамона не. .из тех девушек, которые могут быть счастливы, выйдя замуж за разбойника. Но если она будет несчастлива с Красавчиком?..
Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Рамона обратила встревоженный взгляд на Малыша:
— Что могло случиться? Как ты думаешь?
— Судя по звуку, Красавчик Джим был прав насчет часового снаружи,— ответил он.—Но я бы о нем не беспокоился. Джим сумеет о себе позаботиться и постоять за себя.
Эти, слова почти тотчас были подтверждены звуком быстрых шагов возвращающегося Красавчика. Он вошел в комнату и в ответ на их вопросительные взгляды покачал головой.
— Это еще не конец,— сказал Красавчик.— Все так, как я и думал. На выступ свисает веревка. Я взялся за нее и потянул, чтобы создалось впечатление, что кто-то лезет по ней наверх... и сразу же сверху начали стрелять. Они, наверное, договорились о каком-то сигнале, и когда я не просигналил, человек на скале понял, что это чужой.
Красавчик Джим присел на корточки рядом с Малышом и с напускной сосредоточенностью начал скручивать сигарету.
— Это значит,— хрипло произнес Малыш,— что наше положение ничуть не улучшилось. Ну, кроме того, что мы избавились от Колтера, Пита и Панчо., Так что теперь мы втроем умрем с голоду. .
— Правильно,— охотно согласился Красавчик Джим. Он зажег сигарету и далеко отшвырнул горящую спичку.— Но мне не очень нравится мысль о голодной смерти.
Малыш какое-то время изучал выражение лица Красавчика, а затем спросил:
— Ты что-то припрятал про запас?
Красавчик остановился, затем продолжал равнодушным голосом:
— Я соврал, когда сказал Лему Колтеру, что секретный ход никуда не ведет. В комнате для переплавки есть узкая шахта, абсолютно отвесная, как дымоход. Есть шанс вылезти по ней прямо наверх... Оттуда можно напасть на охранника.
— Нет! — резко вскрикнула Района.— Если ты попытаешься влезть туда, наверняка погибнешь!
Малыш посмотрел на девушку. Она не отрываясь смотрела влюбленными глазами на Красавчика Джима.
— Будет лучше, если мы все умрем вместе,— прошептала она.
— Значит, решено,— ровным голосом объявил Малыш Рио,— Я испытаю свою судьбу в этом дымоходе. Если мне повезет, то, я полагаю, вам вдвоем будет не так скучно в этой ловушке.
— Об этом мы тебе не расскажем,— ухмыльнулся Красавчик, Малыш засмеялся:
— Как будто от меня можно что-то скрыть! Черт, я же видел, что вы сразу влюбились друг в друга!
— Тем более это мое дело — попробовать добраться до верха трубы,— сказал Красавчик.— Если я это сделаю, то смогу вас вытащить на веревке. А потом... потом ты сможешь драться со мной, если так на этом настаиваешь.
— Но ты не влезешь по трубе,— повторил Малыш.— Я гораздо крепче, чем ты.
— Тебе дважды не удалось этого доказать,— напомнил ему Красавчик Джим.— Кроме того...— Он остановился, пристально вглядываясь в огонь.— Это мой единственный шанс загладить вину. Я виноват в том, что все произошло именно так. Если бы я не связался с Колтером и не пошел за ним в поисках сокровища, он бы не стал преследовать семью Наварро. Лем думал, что они сумасшедшие, и не верил, что сокровище спрятано здесь. Он бы не стал тратить время и следить за ними, если бы я не настаивал.
— А почему ты был уверен, что сокровища действительно существуют? — спросил Малыш Рио.
— Я знал, что они здесь. Я пришел в Большую Излучину с твердым намерением забрать золото у Наварро, если они его отыщут,— Красавчик глубоко затянулся, не торопясь выпустил дым и, не глядя на Району, провозгласил:
— Я уверен, что у меня есть право на это золото. Моя жизнь была отравлена мыслью, что Джулиано Наварро хочет забрать все золото себе. Мое настоящее имя — Стив Фишер,— неожиданно закончил он.
Это признание произвело эффект разорвавшейся бомбы. Слышно было только, как хрипло дышит Рамона. Малыш быстро взглянул ей в лицо, затем сразу же отвел глаза, не в силах вынести выражения ужаса, застывшего в ее взгляде.
— Это объяснение, а не извинение,— продолжал Красавчик сдавленным, но ровным голосом.— Отец еще мальчиком послал меня учиться на Восток. Он рассказал мне о своем старом друге Джулиано Наварро, и часто намекал, что когда-нибудь мы разбогатеем. Я вернулся в Нью-Мексико как раз на его похороны и обнаружил, что отец многие годы жил в полной нищете, так как пожертвовал всем ради моего образования. Среди бумаг, которые он оставил, несколько раз упоминался клад, оставленный Священниками, который, как полагал мой отец, принадлежал ему и Джулиано Наварро. Мы ничего не слышали о Джулиано, но мой отец полностью доверял своему старому другу. Он был уверен, что тот сообщит ему, если только сокровища удастся найти. Но я был не так доверчив. Я подозревал, что этот старый друг не собирается делиться с моим отцом. Поэтому я под вымышленным именем приехал в Большую Излучину, чтобы на месте ознакомиться с ситуацией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40