Малыш это понимал. Но ему не по душе был такой обман.
Малыша сбивало с толку поведение Рамоны. Она знала, что Красавчик Джим был одним из разбойников, которые, как койоты, рыскали вокруг, ожидая, пока ее отец найдет золото. Она знала, что он был одним из бандитов, которые в пещере связали и избили ее. Она знала, что Красавчик хочет получить ее вместе с золотом, и все же она сидела и плакала, потому что Малыш с ним поссорился. Все это не укладывалось у Малыша в голове. В полной растерянности он вдруг понял, что чертовски мало знает о женщинах. Может быть, она сама хотела достаться Красавчику? Он был красив, одевался, как денди. И умел, как и Рамона, правильно говорить по-английски. Эта мысль поразила Малыша. Он сразу ослабел и прислонился к стене.
А почему бы ей не хотеть этого? Кроме всего прочего, он еще и неплохо дрался. Вспомнив о сокрушительных ударах Красавчика, Малыш вздрогнул.
Он медленно скрутил сигарету. Если Рамона действительно не устояла перед очарованием Красавчика Джима, не стоит вмешиваться. Ему пока нечего предложить ей взамен. Что правда, то правда — с самого начала она всколыхнула в душе Малыша какое-то новое странное чувство, но он твердо решил, что должен с ним справиться.
Он не мог позволить себе даже думать о ж.енитьбе. По крайней мере, сейчас, когда его обвиняют в убийстве шерифа.
Малыш отшвырнул сигарету и медленно подошел к девушке. Она подняла на него глаза и попыталась улыбнуться.
— Прости, меня,—- прошептала она.— Как я могу тебе советовать? Ты сам знаешь, что лучше.
— Ничего подобного! — твердо сказал он.— Ни черта я не знаю. У нас есть остаток дня, чтобы обдумать план действий. Без еды мы здесь долго не продержимся. Рамона выпрямилась и вытерла глаза.
— Я думаю о карте, которая была у папы,— медленно сказала она.— На стене комнаты, где сейчас лежит золото, есть знак, ука-зывающий вход в сокровищницу. Точно такой же знак есть и на противоположной стороне, которая сейчас завалена золотом. Линия, похожая на обозначение тоннеля, вела от этой' стены к дальнему
склону горы, и по обе ее стороны были обозначены комнаты. О... если бы только папа был с нами! — ее голос дрогнул. Малыш в сильном волнении схватил ее за руку.
— Секретная дверь в тоннель, ведущий из комнаты с золотом! Куда он идет на карте? Подумай хорошенько, Района!
— ...Никуда,— она запнулась.— На карте он заканчивался большой квадратной комнатой. Папа думал, что там переплавляли золото.
— Но там, на другом конце, может быть выход! Нам нужно найти эту дверь и все выяснить. Но так, чтобы никто не узнал.
— Ты хочешь сбежать... и оставить их умирать здесь? — Рамона вздрогнула.
— А почему нет? Господи Боже, разве ты. таг понимаешь,. что это твой единственный шанс перебраться живой через границу? Если они выберутся отсюда, то убьют нас обоих, чтобы мы не стояли на их, пути к золоту.
— Я так не думаю,— девушка гордо вскинула голову.— Другие, может быть, но не сеньор Красавчик.
В том месте, где они стояли, царил полумрак, и лицо Рамоны трудно было различить. Девушка с достоинством выдержала тяжелый пристальный взгляд Малыша, но в ее голосе были нотки мольбы, когда она тихо продолжала:
— Сердце подсказывает мне, что он хороший и хочет нам помочь.— Она поднесла тонкую руку к груди.— Я думаю, он спас бы меня от всех остальных, если бы мог. Он храбрый!
Малыш мрачно кивнул.
— Да он просто хочет приберечь тебя для себя. Ты этого тоже хочешь?
— Я не... не знаю,— неуверенно сказала она.
Малыш помолчал, обдумывая свои слова. Было трудно объяснить это молоденькой девушке.
— Ты знаешь,, почему твой отец думал., что тебя лучше одеть в этот костюм и называть Рамоном?—спросил он.
— Да. Он хотел, чтобы все мужчины думали, что я мальчик. Здесь
мало девушек, и многие мужчины захотели бы заниматься со мной любовью, если бы узнали, что я — девушка.
— Именно это я пытаюсь тебе сказать про Красавчика,— не выдержал Малыш.
— Но он... он не плохой. Он очень нежный.
— Он связался с жестокими людьми! — прорычал Малыш.
— Но он не плохой,— страстно убеждала Рамона.— Я чувствую это... вот здесь... точно так же, как чувствовала, что ты не плохой.— Она снова дотронулась до груди.
— Ну ладно,— грубовато согласился он.— Если ты так к нему относишься... Давай потихоньку вернемся к ним. Если бандиты начнут ссориться из-за золота, может, они друг друга перестреляют. Так обычно и случается, когда компания крутых ребят находит сокровище.
— Почему? — спросила Рамона, когда они вместе шли по тоннелю обратно.— Там золота хватит на всех. Почему они дерутся?
— Я думаю, их губит жадность. Золото доводит до безумия. Покажи им то же количество серебра или денег, и это не произведет такого эффекта. Золото, как болезнь, которая проникает в кровь человека и заставляет его жаждать смерти. Я не думаю, что кому-нибудь удалось разбогатеть, не убивая при этом. На это я сейчас и надеюсь.
— Но... ведь ты не жадный,— настаивала она.— Ты бы не убил за золото.
— Нет, я странный. Деньги мне не нужны. Мне не на что их тратить. Я тебе уже говорил, я в бегах... и мне нужно вернуться в Аризону. Скорее всего, я буду там болтаться на каком-нибудь суку. Все, чего я хочу,— это вывести тебя отсюда целой и невредимой.
— Ты такой добрый, сеньор,— прошептала Рамона.
Они уже подходили к сокровищнице и видели отблески пламени нового костра. Подойдя поближе, они услышали угрюмые реплики Пита и громкое рычание метиса.
Когда они подошли к двери, их глазам открылось странное зрелище. Разбойники нашли сухой хворост и сложили его горой посреди комнаты. Они подтащили несколько слитков золота поближе к огню и, используя их вместо стола, сели играть в карты грязной, замасленной колодой. Вместо фишек они использовали спички. На лицах было выражение угрюмой сосредоточенности. Рядом стоял предмет, который больше всего привлек внимание Малыша и вселил в него надежду. Огромная, оплетенная лозой и покрытая толстым слоем пыли бутыль с вином.. Малыш подумал, что если разбойники выпьют достаточно этого древнего вина, то у него, пожалуй, будет шанс справиться с ними даже в одиночку.
Когда они вошли, Лем Колтер начал сдавать карты. Красавчик Джим взглянул на Малыша снизу вверх, язвительно улыбаясь.
— Хочешь присоединиться? Каждая спичка — это кусок золота, и у нас есть еще кувшин вина не меньше, чем столетней давности. Привезено из Испании, если я в этом хоть что-то понимаю. Интересно, какие еще сокровища таит эта пещера?
Он ловко ухватил бутыль левой рукой и, приложившись к горлышку, сделал огромный глоток.
Лем Колтер взглянул на Малыша через плечо:
— Не обращай внимания на шутки Красавчика. Это серьезная игра, и тебя никто не приглашает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40