Он с размаху плюхнулся на трон. И его тут же будто вознесло куда-то,
все поплыло перед глазами. Нет, это была не голограмма, это было нечто
пока недоступное земному разуму. Исчезли зал, каменный пол, колонны, все
исчезло. А перед Иваном, сбоков, сзади, сверху, снизу, со всех сторон
разом выросли уже виденные им когда-то мохнатые лиловые и переливающиеся
решетчатообранзые структуры, вновь все растворилось в их бесконечных
хитросплетениях, уходящих, казалось, в саму бесконечность, вновь структуры
эти дышали, раздувались и опадали... Но время шло! Уже две секунды-минуты
прошли, прошли безвозвратно! Надо было сосредоточиться на главном, на
самом главном! Но что же главное?! Лана? Он только вспомнил ее имя-и она
тут же предстала пред ним, улыбнулась, протянула руку. И это было не
видение, это была она сама, живая, настоящая. Иван рванулся к ней,
вскочило трона. И тут же все пропало. Лишь голос прозвучал:
- Нет, не надо, сейчас ты погубишь и себя и меня. Не спеши! Я верю, я
знаю, я предвижу - ты придешь еще за мной, ты заберешь меня!
Иван снова уселся на трон. Его колотило в нервном напряжении,
убыстрение всех жизненных процессов в организме давалось большой кровью,
невидимой, неосязаемой, но проливаемой все же. Сколько лет он отнял у
себя? Нет, сколько секунд-минут прошло сейчас? Две, еще две!
И тут Иван понял, что для него самое главное! Ведь без этого и
мечтать не следует ни о чем другом. Да, верно! Он очень образно и зримо
представил развороченную, разодранную словно консервная банка капсулу. И
опять кресло будто взмыло вверх, появились структуры Невидимого спектра.
Ивана швырнуло куда-то, он почувствовал толчок, но из кресла-трона не
вылетел, он был как бы слит воедино с ним. Это вообще был не трон никакой!
Это был недоступный воображению чудо-агрегат, создание сверхцивилизации,
создание, обладающее фантастическими, сказочными свойствами. Теперь Иван
понял, кем он мог казаться создателям и владельцам подобных чудес - именно
комаришкой, лягушонком. Но секунды-минуты шли!
Капсула возникла перед ним внезапно. Она Лежала на пустынной и
каменистой поверхности с редкими растениями былинками, где-то Иван уже
видал такую, неважно где. Он чуть было не бросился к капсуле, чуть не
выскочил из кресла-трона. Но вовремя остановился - ведь он всемогущ, лишь
пока сидит в нем! И тогда он дал мысленный приказ - идти на сближение с
капсулой, он представил, как она увеличивается, надвигается.
Чудо-агрегат был - послушен его воле. Не сходя с него, Иван вплыл
через рваную и обожженную дыру, искорежившую обшивку, внутрь капсулы. У
него сразу защемило сердце. Никогда еще эти старушки-развалюхи, эти
списанные тихоходы не нагоняли слезы на него, а тут... Иван чуть не
разрыдался, настолько все внутри капсулы было родным, близким, своим,
после этого чуждого и кошмарного мира. Но время, время! Оставалось не
больше пяти минут-секунд. Иван устремился к сейфу-шкафу. Секунда ушла на
то, чтобы открыть. Еще одна, чтобы вытащить запакованный возвратник,
распутать ремни, укрепить прибор на теле, сдвинуть его под мышку. С Ивана
градом полил пот. Голова сразу опустела. Он чуть было не потерял сознания.
Это было невероятно, но так. Он слышал, читал, что умирающие без воды и
пищи путники, замерзающие или наоборот иссушенные солнцем, могут
пройтипроползти десятки километров, преодолевая дикие трудности,
собственную слабость, все прочее, но перед самым спасением, в нескольких
метрах от дома, костра, оазиса они погибают, не выдерживают чудовищного
напряжения. То же происходило и с ним. Но Иван был не просто путником, он
был поисковиком.
Он пересилил желание тотчас вернуться на Землю. Нет! Здесь Лана!
Здесь еще много непонятного! И почти сразу же его вместе с креслом
выбросило в зал. Какая-то сила приподняла его и швырнула на каменный
холодный пол.
Иван сильно ударился. Но стерпел. Поднял глаза - на троне сидел
Верховник, покачивал своей огромной головой и смотрел на Ивана.
- Ну что же, - проскрипел он металлически и бездушно, - хвалю! Ты
справился с нелегкой задачей! Не так-то ты глуп, лягушонок! Я тебя
недооценивал. Что ж, ты сумел оттянуть миг своей смерти. Всего лишь
оттянуть! Но и это забавно! Ты мне доставил несколько приятных секунд...
Иван его грубо перебил:
- Скажи, почему тебя называют Верховным Демократом, что это за титул
такой?
Он ощущал твердое тело переходника под мышкой, и это делало его
безрассудно храбрым, даже наглым.
- Вот ты как ставишь вопрос, лягушонок? Ну ладно, перед смертью
приговоренному делают послабления. Отвечу, Да только тебе не понять! Я -
никто и ничто! Как и миллионы и миллиарды других обитателей Системы. Любой
может взять на себя тот титул, какой ему понравится. Ибо любой из нас -
лишь частица Единого Сущего, Общего Системного Разума. И любой является и
обязан быть демократором - то есть приобщателем к Сущему. Подлинная власть
каждого, а стало быть и власть народная, всеобщая, только там - в
Системном Разуме. В нем есть и несколько приобщенных с Земли, мало, но
есть. Вам еще предстоит пройти долгий путь развития, чтобы окончательно
избавиться от гуманистических и религиозных предрассудков, чтобы
переработать человеческий, земной материал в сверхсуществ-демократоров,
несущих миру новый, наш порядок... Впрочем, вам уже ничего не предстоит,
вам...
- Как это?! - возмутился Иван.
- Ладно, замнем! Это все пока что тайна, которой тебе не следует
знать. Ты не прошел предварительного карантина, не смог избавиться от
слизнячьего мировоззрения и мироощущения, да, не дозрел, лягушонок. И мне
даже жаль тебя. Но у Системы свои законы! Пора!
Верховник встал во весь свой гигантский рост. И в руке его вдруг
проявился огромный двуручный меч.
Иван невольно подался назад. Только одно удерживало его в этом мире -
русоволосая. Но ее слова?! Как понимать ее слова?! Он еще придет! Значит,
он просто обязан еще придти! Он обязан прежде всего выжить, чтобы придти и
забрать ее!
Верховник спрыгнул вниз. Изможденное высушенное тело его было полно
энергии, внешность обманчива! Лишь длинные мосластые руки и ноги
подрагивали, да скрипели при ходьбе суставы, что-то булькало внутри.
Черный плащ развевался за спиной Верховника, будто часть мрачного и
смертоносного Пространства.
- Я не понимаю ничего! - прошептал Иван.
- Сейчас поймешь!
Верховник взмахнул мечом. И Иван еле успел увернуться, он отскочил в
последний миг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214