Иван остановился, в сердцах плюнул под ноги.
- Ты сукин сын, Ваня! - раздалось сзади.
Это Гуг прочухался. Но, он не глядел на Ивана. Он встал на
четвереньки и покачивая из стороны в сторону белым, необъятным пузом,
пополз в сторону гадины-вампира. Он полз и ругал Ивана на чем свет стоит.
А когда до твари оставалось два-три шага, он вдруг сам прямо на глазах
обрел очертания точно такой же гадины, но еще более омерзительной, жирной,
покрытой язвами и лишаями.
Псевдо-Гуг дополз-таки до упыря, обнял его, прижал к себе, и они уже
вдвоем затлелись, задергались, вжимаясь в угол и не сводя с Ивана
водянистых глаз.
Иван вернулся к креслу, плюхнулся в него, испытывая отвращение ко
всему на свете. Он дал себе клятву - ненарушимую, смертную клятву, что
если он выберется из этой переделки живым, никогда и никто не сможет его
заставить вновь прогуляться по Осевому. Он заглянул на табло - там все
было перемешано и перепутано, ни один из приборов не работал. Но так
бывало всегда. Иван знал, что когда он достигнет цели, все образуется, он
знал, что на самом деле сейчас никакого мрака и фантомов нет, что все это
жуткие выверты Осевого, что он мчится с уму не постижимой скоростью по
оси, в которой сходятся все до единого пространства Вселенной, что
скорость эта не поддается даже измерению, что на преодоление маленького
отрезочка, который он проходит сейчас за минуту, при движении на
околосветовых скоростях понадобилось бы миллионы лет. Он все это знал,
понимал. Но это совершенно не меняло дела!
С потолка свешивались непонятно откуда взявшиеся лиловые водоросли, а
может, и не водоросли, а какие-то щупальца. Они мешали сосредоточиться,
лезли в глаза, уши, и Ивану все время приходилось отталкивать их. Но
водоросли-щупальца не пугали его, это была ерунда.
Он уже собирался встать, как вдруг кресло словно бы осело под ним. Он
даже не сообразил, что произошло, как оказался в вязкой отвратительной
массе пурпурного цвета. Масса затягивала, не давала поднять ни ноги, ни
руки. Этого еще не хватало! Он закричал так, что тут же сорвал голос,
осип. От крика не стало легче. Его засасывала непонятная кошмарная
трясина. Как он ни рвался наружу, она не отпускала его, затягивая все
глубже, лишая возможности даже шевельнуться. Иван почувствовал вдруг - это
конец! он не выберется на этот раз!
Из угла скрипучим сатанинским смехом засмеялись обнявшиеся и
по-прежнему трясущиеся упырифантомы. Они тянули свои лапы-крючья, скалили
звериные клыкастые пасти, раздували ноздри. Иван все видел. Они даже
привстали, явно намереваясь наброситься на беспомощного... Но Иван
опередил их. Это был единственный выход - он резко, с головой погрузился в
пурпурную пузырящуюся массу. На минуту потерял ориентацию, способность
дышать, слышать, видеть... но понял, он поступил верно. И как сразу не
догадался?! Ведь еще в детстве его учили - если попадешься во время
купания в реке в сильный водоворот, не сопротивляйся ему, не дергайся,
ныряй прямо в него да поглубже, и только тогда выберещься, спасешься. Иван
и нырнул в эту жуткую клоаку, образовавшуюся на месте его собственного
кресла. Наощупь продрался сквозь нагромождение каких-то трубок, трубочек,
через заполненное слизью пространство и выскочил наверх в полутемном
помещении. Попробовал сдвинуться, но у него ничего не вышло - со всех
сторон его сдавливали жесткие металлические ребра. Тогда он с силой ударил
ногой - не глядя, прямо вперед. Что-то с треском вылетело от его удара
наружу, а следом, не удержавшись, вылетел он сам. Упал, перевернулся через
голову. Но еще на лету догадался: он выскочил из ремонтного отсека капсулы
в основное помещение, где и был до того, выскочил, вышибив люк-заглушку.
Это было наваждение! Иван знал, что нельзя ничему этому верить. Но он все
это видел, ощущал - как же ему не верить?! Когда он тонул, то он тонул
самым жутким образом, когда из него сосали кровь, он от бессилия и боли,
не мог по-настоящему сопротивляться... Так что же это - бред,
галлюцинации, реальность?! Иван не мог это объяснитсь. Пускай объясняют те
парни, что занимаются Осевым измерением по секретному проекту, пускай! А
ему лишь бы выбраться по добру, по здорову!
Он вскочил на ноги, бросился к сейфу. И все-таки вытащил лучемет.
Первым делом он сжег пузырящуюся пурпурную трясину вместе с креслом или
тем, что от него осталось. Красноватая пена еще долго шипела на полу. Но
он водил и водил стволом слева направо, вверх и вниз. С одним дело было
покончено.
Не в силах сдержать обуявший его нервной дрожи, дико оскалясь и
дергая головой, он развернулся к упырям. Палец лег на спусковой крюк.
- Ты чего это охренел, старина? - спросил его Гуг Хлодрик
невозмутимо.
Он сидел на полу и, придерживая рыдающую Свету за плечо, утешал ее.
Он был спокоен. Зато она с каждым его утешительным словом начинала рыдать
пуще прежнего.
- Убирайтесь вон! Не то я испепелю вас!!! - почти завизжал Иван. Он
не сомневался, что перед ним распоясавшиеся, обнаглевшие фантомы. Но рука
не поднималась на них. - Во-он!!!
- Ты дурак, Ваня! - сказал Гуги приподнялся.
- Еще шаг, и я прикончу тебя!
- Нет, Ваня, ты не посмеешь стрелять в своего лучшего друга, не
посмеешь!
- Я сожгу тебя, Гуг! Предупреждаю, оставайся на месте, если ты не
желаешь убираться! - голос Ивана опять сорвался до сипа.
- Нет! Ничего ты не сделаешь! Гляди, у меня за спиной твоя жена, она
плачет... Ты не посмеешь жечь ее из лучемета! Ты никогда себе это не
простишь потом, Ваня! И не надейся, ты этого никогда в жизни не забудешь!
Тебя измучает память! Она вгонит тебя в гроб!
- Стой!!!
Гуг приближался. Их разделяло всего четыре метра.
- Не стреляй в него, Иван! - дрожащим голоском попросила из угла
Света. - Ради нашей любви, ради меня, не надо! Ты же любил меня?!
- Я убью его как паршивого крысеныша! - завопил Иван, теряя выдержку.
- Не подходи!!!
- Поздно, Ваня! - процедил Гуг.
И метнулся вперед. Он мгновенно выбил лучемет из рук Ивана. Схватил
за горло, сжал его. Иван почувствовал, что не выдержит и полминуты.
Сопротивляться чудовищной силе он не мог. Но Гуг тут же отпустил горло.
Нагнулся и ухватил Ивана за щиколотки, перевернул, встряхнул и стал без
намека на жалость и сострадание бить его головой об пол.
На этот раз Иван почти не чувствовал боли - все в нем уже омертвело,
отупело. Он лишь сотрясался в такт ударам и не мог оторвать взгляда от
псевдосветы. Это невообразимое существо с головой и волосами его жены,
тянуло сейчас к нему полупрозрачную корявую когтистую лапу и без передышки
хохотало - истерически, взахлеб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214