- На облаке...- вяло повторил Иван.
Он помнил эти облака в синем небе, помнил их в небе сером. Старуха не
обманывает. Плохие дела. Эх, батюшка, батюшка! Иван сунул руку под рубаху,
нащупал крестик на груди, вдавил его в кожу. Убили? Нет, только не это.
Откуда враги у сельского священника, нет... впрочем, отца Алексия много раз
видели с ним, с Иваном, а это уж иное дело. Его могли допрашивать, пытать,
выведывать, в чем успел исповедаться десантник, куда собирается, с какой
целью. Только не это! Иван не верил, что мог послужить причиной гибели
своего лучшего, хотя и недавнего друга-собеседника. Это был просто приступ.
Отец Алексий никогда неносил бионаруча, все - говорил - под Господом ходим.
Он и спасет, если нужда будет, а нет - к себе приберет. А ведь эта
штуковина запросто могла бы его спасти, там же и анализаторы, и инъекторы,
и стимуляторы - из любого Криза выведут. Эх, батюшка, батюшка! Ивану вдруг
стало немного жаль и самого себя. Будто кто-то незримый нарочно обрубает
перед ним все дорожки, загоняет в волчью яму одиночества, неприкаянности.
Нет, только не впадать в мнительность, нервы опять подраспустились, шалят.
На кладбище он пробыл недолго. Постоял над резной каменной плитой,
коснулся губами холодного гранита креста. Вот так и получилось, остался
спор их незаконченным. Нет места человеку во Вселенной?! Нет? А почему ж
она Вселенной называется - значит, в ней селения есть, значит, в нее
вселяться можно, так... или нет. А коли можно вселяться, человеку всегда в
ней местечко сыщется. Ладно, жизнь покажет. Прости, отец Алексий, друг
дорогой и поучитель, пускай тебе земелька русская пухом будет...
разберемся. А ты спи.
Податься Ивану было некуда. Снимать дом? Идти в совет и просить коттеджик
на бережочке? Отдохнуть? Ни с того ни с сего ему чертовски захотелось
передохнуть недельку - всего лишь одну недельку, ну хотя бы три дня! Он
даже остановился, тряхнул головой. Неужто его ведут?! Щиты! Щиты!! Нет, он
не ощутил психодавления. Это просто нервишки шалят. Надо идти в лес.
Иван сумел бы и ночью отыскать тропинку к этому дубу.
Да, было пока светло, густая листва играла в прятки с солнцем, но не
могла его скрыть. Дуб стоял на своем месте, даже паутинка на кривом сучочке
была на своем месте. Здесь ничего не изменилось. Иван сунул руку в дупло,
нащупал холодный шарик.
- Семь, один, двадцать один, - сказал он тихо, хотя мог бы и не говорить,
достаточно было подумать.
Одноразовый передатчик сработал на код. Теперь надо немного подождать.
Иван уселся промеж двух корявых корней, уставился в палую листву. Она
дрожала - это проснулся где-то там под землею крот-сейф. Где он был точно,
сам Иван не знал, чужим и подавно не сыскать. Но выползти он должен был
именно здесь.
- Морока, - снова сказал вслух Иван. Перед глазами у него стояло лицо
батюшки. Не верилось, что здесь такое могло произойти столь быстро,
неожиданно. Это там, в чужих мирах, гибли один за другим, не привыкать, но
ведь здесь Земля. Путаница. Мысли путаные, вялые, глупые...
Потом, потом!
Листья задергались, затрепыхались, черный камушек ударил Ивану в щеку,
земля вспучилась, разверзлась - и из-под нее вылез поблескивающий
круглобокий "крот".
Иван выждал минутку, чтобы поверхность остыла, поднес руку. Сферическая
крышечка разъехалась дольками-сегментами, приоткрывая яйцо.
- Вот и все! - Иван сунул превращатель во внутренний кармашек.
Задумчиво поглядел на "крота", будто тот был живым, одушевленным
существом. И побрел вон из леса. Он уже знал, что полетит на Гиргею. Знал и
другое - проиграть эту партию он не имеет права.
И все же не побывать здесь он не мог. Не узнают, даже если и выследили. А
узнают - поглядим, кто кого. Иван отринул страх.
Он стоял там, откуда начинал свой Путь - под Золотыми Куполами
Несокрушимой Святыни. Он просто стоял и молчал. Он знал, что теперь долго
не бывать ему здесь. Он ощущал, как его пронизывают незримые теплые нити,
очищают его тело... нет, его душу, соединяют ее с чем-то большим,
непостижимо огромным. Сохранить эти нити, хотя бы одну ниточку, удержать...
тогда с ним ничего не случится. Он не надеялся встретить здесь самого
Патриарха, такое случается раз в жизни. И ему уже повезло однажды, второго
раза не будет. Но будет всегда иное - сопричастность, нет, просто
прикосновение к Добру и Свету. И ощущение себя малой частичкой этого Света,
живым квантиком - и водной и корпускулой, которых ни один из приборов не
нащупает. По образу и подобию!
"Благословен ли мой путь как преяоде или лишен я доброго
покровительства?"- спросил он мысленно, поднимая глаза к лику Всевышнего.
Ответа не будет, он знал. Надо поумерить гордыню. Ответ иридет в
испытаниях, Бог со страждущими и претерпевающими. Он всегда с ними!
Невольно сжал кулаки. Он не даст уничтожить этот свет. Он не даст
уничтожить этот Храм, и тысячи других он не даст уничтожить. Он опередит
их! Господи, ну благослови же!
И вновь, как и давным-давно, в его прошлой жизни, еще до Системы, легкий
лучик озарил лик, высветлил высокое чело. И вновь Иван словно воспарим под
куполом, утратил ощущение собственного тела.
- Спасибо, - сказал тихо и как-то по-мирски.
Он уходил быстрой, уверенной походкой. Не оборачивался на Золотые Купола.
Но он видел их ослепительно-чистые блики - они освещали ему путь, торили
дорогу.
* * *
Дил Бронкс разыскал его сам. Это было для Ивана полной неожиданностью.
Тяжеленная черная рука легла на плечо сзади. Иван оглянулся- и чуть не
ослеп: улыбка Бронкса и прежде была лучезарной и широкой, но теперь...
огромный бриллиант сверкал из переднего зуба, отражая в своих гранях тысячи
полуденных солнц.
- Ваня, я пока ничего не решил, - заявил Дил с ходу, предугадывая вопрос,
- мне есть что оставлять на этом свете, понимаешь? У меня жена,
обсерватория и... еще кое-что.
- На Гиргею я пойду один, - отрезал Иван, не сводя глаз с бриллианта,
отмечая про себя, что ни один нормальный человек не стал бы портить
собственного зуба ради сияющей безделицы.
- Ты чертовски изменился, Ваня, - на лице у Дила застыло замешательство,
- ты был таким лет пятнадцать назад, на Гадре.
- Глупости, - отрезал Иван. Ему было лень рассказывать про Пристанище,
откат, про всю эту жуткую тягомотину многопространственных миров, успеется
еще.- Мне нужна боевая капсула, Дил.
- Прямо сейчас?
- Чем раньше, тем лучше. Они уже где-то рядом...
- Кто они? ~ в глазах Дила сквозило явное сомнение по части психического
здоровья приятеля.
- Узнаешь еще. Дашь капсулу или нет?
- Дам! - выкрикнул Дил. - Потом догоню и еще добавлю! Ты можешь толком
объяснить, что случилось?!
Иван смотрел на Бронкса печально и отрешенно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214