- Я
ничего не знаю о его семье. Моя мама...
- В детском доме? - Король Горы, казалось, задохнулся. - Сколько...
лет... было твоему папе, когда он умер?
- Он не был уверен, что точно знает год, когда родился. Но он
говорил, что ему пятьдесят два года.
Король Горы испустил тихий измученный вздох.
- Боже правый... он родился в 1931 году. Я... убил родного сына.
Его хватка ослабла, и Нью вырвал руку.
35
Храп Паддинг разбудил Рикса. Ее тело было распростерто на нем, от нее
шел звериный запах. Когда он лег в постель, она лихорадочно набросилась на
него, царапая спину и кусая плечи. Она привыкла к грубости, и Рикс
безуспешно пытался ее успокоить. Ее толчки были такими сильными, что
тазовые кости у него теперь ныли. После оргазма Паддинг вцепилась в него,
то рыдая, то спрашивая была ли она лучше всех тех женщин, которые у него
были.
Боже мой, подумал Рикс, когда чувство вины змеей вползло в него. Что
во мне _н_е _т_а_к_? Я только что занимался любовью с женой Буна! Ее
мясистое тело тяжело лежало на нем. Он чувствовал себя грязным, замаранным
и знал, что попросту использовал Паддинг как орудие мести. Но ведь она
сама напросилась к нему в постель, не так ли? Она сама залезла ко мне под
одеяло, говорил себе Рикс. Я не искал ее!
Он попытался вылезти из-под нее. Паддинг перестала храпеть, и она
что-то невнятно пробормотала голосом маленькой девочки.
И тут Рикс скорее почувствовал, чем заметил быстрое незаметное
движение по комнате. Он посмотрел в сторону шкафа и увидел чьи-то смутные
очертания. Там кто-то стоял.
Бун, подумал он. Его сердце забилось. Он явственно представил себе
как пьяный Бун идет к ним с канделябром, чтобы размозжить им обоим головы.
Но фигура секунд двадцать стояла без движения, а затем очень медленно
начала перемещаться в сторону двери.
- Я вижу тебя, - сказал Рикс. - Не нужно красться.
Паддинг сменила позу.
- Э-э? Что такое?
Рикс потянулся к коробку спичек, лежащему на столике у кровати. Едва
он шевельнулся, фигура прыгнула к двери и метнулась в темный коридор. Рикс
оттолкнул Паддинг в сторону. Она выругалась, перевернулась и снова начала
храпеть. Он зажег спичку и поднес ее к свече в канделябре, который принес
из библиотеки. В янтарном свете он увидел, что несколько ящиков открыты.
Дверь шкафа также была распахнута. Он встал с кровати, надел джинсы и
вышел в коридор.
В пределах досягаемости мерцающего света ничего не двигалось.
Гейтхауз был тих. Рикс медленно пошел в конец коридора и остановился у
лестницы, которая вела в Тихую Комнату Уолена. Запах разложения, казалось,
висел в воздухе плотными слоями. Под ложечкой у Рикса засосало, и он
поспешил вернуться обратно. Перед дверью матери он остановился и
прислушался: внутри было тихо. Следующей была комната Кэт. Он постоял
снаружи, прислушиваясь ко всем слышимым шумам, а затем прикоснулся к
дверной ручки.
Она была влажной.
Рикс посмотрел на свою ладонь. Его рука была скользкой от пота. Он
медленно повернул ручку и приоткрыл дверь.
Свет проник внутрь и высветил кровать Кэт с розовым пологом. Она
спала, отвернувшись от него, ее голова лежала на подушке.
Рикс закрыл дверь. Казалось, внезапно зловоние, исходившее от Уолена,
болезненно усилилось. От отвращения он сморщил нос и посмотрел назад, в
коридор.
И тут свет свечей упал на ходячий труп, чья серая, туго натянутая
кожа потрескалась и источала желтую жидкость. Глаза были готовы выскочить
из орбит, а нижняя челюсть отвисла, обнажив почерневшие десны.
Рикс вскрикнул от ужаса и едва не уронил канделябр.
Труп зашатался на тонюсеньких ногах, и из остатков его рта вырвался
жуткий крик. Он вцепился в сгнившие обрубки своих ушей, и Рикс увидел у
него в руках черную трость.
Это был отец.
При свете свечей Уолен Эшер представлял собой ужасную искаженную
фигуру, одетую в саван из белого шелка. Когда его лицо при крике
растянулось, а глаза блеснули влагой, кожа вдоль его бесформенного носа
лопнула и на ночную рубашку закапала жидкость.
- _В _ч_е_м _д_е_л_о_? - закричала Маргарет, готовая показаться из
своей комнаты.
- Назад! - скомандовал Рикс. - Не открывай дверь! - Его голос
остановил ее. Уолен, обезумев, размахивал тростью, круша вазы со свежими
цветами.
- О, Боже, Боже, - Кэт выглянула из дверей.
Уолен повернулся, зажимая руками уши, и, спотыкаясь, побрел в Тихую
Комнату. Не сделав и трех шагов, он потерял равновесие и упал ничком. Его
тело яростно извивалось.
Во мраке коридора появилась миссис Рейнольдс в маске и перчатках.
- Помогите мне! - приказала она Риксу, наклонясь над Уоленом. -
Скорей!
Рикс понял, что она хочет, чтобы он помог ей поднять Уолена, и по его
коже поползли мурашки.
- Скорее, черт подери! - рявкнула сиделка.
Он поставил канделябр на стол и заставил себя схватить отца за руку.
Кожа была влажной и мягкой, как мокрый картон. Когда они подняли Уолена,
из его руки на пол выпала трость.
- Помогите мне отнести его наверх, - сказала миссис Рейнольдс. Они
понесли его обратно в Тихую Комнату и в темноте положили на кровать. Рикс
сдерживал дыхание и стискивал зубы, чтобы не закричать. Старик свернулся
калачиком и тихо застонал.
Выйдя из Тихой Комнаты, миссис Рейнольдс закрыла дверь и включила
маленький фонарик, направив его на пепельно-серое лицо Рикса.
- С вами все в порядке? Я могу дать вам успокоительное, если вы...
- Что он делал за пределами комнаты? - сердито спросил Рикс. - Я
думал, он не в состоянии подниматься!
- Шепотом! - прошипела она. - Пойдемте. - Она свела его вниз по
ступенькам. Кэт и Маргарет вышли из своих комнат и стояли вместе. В другом
конце коридора Паддинг во все горло изъявляла желание узнать, что
происходит.
- Закрой рот, шлюха! - прикрикнула на нее Маргарет, и та замолчала.
- Я извиняюсь. - Глаза миссис Рейнольдс над маской были налиты
кровью. - Я задремала. Мне приходится спать в любой момент, когда могу.
Прошлой ночью я проснулась и обнаружила, что его нет в постели. На то,
чтобы спуститься сюда у него, должно быть, ушли все силы. - Она кивнула в
сторону свечей. - Он запаниковал из-за света. Крики тоже не улучшили
положения. - Сиделка сняла маску и зажала ее в кулаке.
- А чего он ожидал? Боже милостивый, я не видел ничего подобного за
всю мою жизнь... - Рикс едва справился в волной тошноты и головокружением
и был вынужден прислониться к стене, чтобы восстановить дыхание. Сердце
бешено колотилось.
- Вы должны наблюдать за ним каждую минуту!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
ничего не знаю о его семье. Моя мама...
- В детском доме? - Король Горы, казалось, задохнулся. - Сколько...
лет... было твоему папе, когда он умер?
- Он не был уверен, что точно знает год, когда родился. Но он
говорил, что ему пятьдесят два года.
Король Горы испустил тихий измученный вздох.
- Боже правый... он родился в 1931 году. Я... убил родного сына.
Его хватка ослабла, и Нью вырвал руку.
35
Храп Паддинг разбудил Рикса. Ее тело было распростерто на нем, от нее
шел звериный запах. Когда он лег в постель, она лихорадочно набросилась на
него, царапая спину и кусая плечи. Она привыкла к грубости, и Рикс
безуспешно пытался ее успокоить. Ее толчки были такими сильными, что
тазовые кости у него теперь ныли. После оргазма Паддинг вцепилась в него,
то рыдая, то спрашивая была ли она лучше всех тех женщин, которые у него
были.
Боже мой, подумал Рикс, когда чувство вины змеей вползло в него. Что
во мне _н_е _т_а_к_? Я только что занимался любовью с женой Буна! Ее
мясистое тело тяжело лежало на нем. Он чувствовал себя грязным, замаранным
и знал, что попросту использовал Паддинг как орудие мести. Но ведь она
сама напросилась к нему в постель, не так ли? Она сама залезла ко мне под
одеяло, говорил себе Рикс. Я не искал ее!
Он попытался вылезти из-под нее. Паддинг перестала храпеть, и она
что-то невнятно пробормотала голосом маленькой девочки.
И тут Рикс скорее почувствовал, чем заметил быстрое незаметное
движение по комнате. Он посмотрел в сторону шкафа и увидел чьи-то смутные
очертания. Там кто-то стоял.
Бун, подумал он. Его сердце забилось. Он явственно представил себе
как пьяный Бун идет к ним с канделябром, чтобы размозжить им обоим головы.
Но фигура секунд двадцать стояла без движения, а затем очень медленно
начала перемещаться в сторону двери.
- Я вижу тебя, - сказал Рикс. - Не нужно красться.
Паддинг сменила позу.
- Э-э? Что такое?
Рикс потянулся к коробку спичек, лежащему на столике у кровати. Едва
он шевельнулся, фигура прыгнула к двери и метнулась в темный коридор. Рикс
оттолкнул Паддинг в сторону. Она выругалась, перевернулась и снова начала
храпеть. Он зажег спичку и поднес ее к свече в канделябре, который принес
из библиотеки. В янтарном свете он увидел, что несколько ящиков открыты.
Дверь шкафа также была распахнута. Он встал с кровати, надел джинсы и
вышел в коридор.
В пределах досягаемости мерцающего света ничего не двигалось.
Гейтхауз был тих. Рикс медленно пошел в конец коридора и остановился у
лестницы, которая вела в Тихую Комнату Уолена. Запах разложения, казалось,
висел в воздухе плотными слоями. Под ложечкой у Рикса засосало, и он
поспешил вернуться обратно. Перед дверью матери он остановился и
прислушался: внутри было тихо. Следующей была комната Кэт. Он постоял
снаружи, прислушиваясь ко всем слышимым шумам, а затем прикоснулся к
дверной ручки.
Она была влажной.
Рикс посмотрел на свою ладонь. Его рука была скользкой от пота. Он
медленно повернул ручку и приоткрыл дверь.
Свет проник внутрь и высветил кровать Кэт с розовым пологом. Она
спала, отвернувшись от него, ее голова лежала на подушке.
Рикс закрыл дверь. Казалось, внезапно зловоние, исходившее от Уолена,
болезненно усилилось. От отвращения он сморщил нос и посмотрел назад, в
коридор.
И тут свет свечей упал на ходячий труп, чья серая, туго натянутая
кожа потрескалась и источала желтую жидкость. Глаза были готовы выскочить
из орбит, а нижняя челюсть отвисла, обнажив почерневшие десны.
Рикс вскрикнул от ужаса и едва не уронил канделябр.
Труп зашатался на тонюсеньких ногах, и из остатков его рта вырвался
жуткий крик. Он вцепился в сгнившие обрубки своих ушей, и Рикс увидел у
него в руках черную трость.
Это был отец.
При свете свечей Уолен Эшер представлял собой ужасную искаженную
фигуру, одетую в саван из белого шелка. Когда его лицо при крике
растянулось, а глаза блеснули влагой, кожа вдоль его бесформенного носа
лопнула и на ночную рубашку закапала жидкость.
- _В _ч_е_м _д_е_л_о_? - закричала Маргарет, готовая показаться из
своей комнаты.
- Назад! - скомандовал Рикс. - Не открывай дверь! - Его голос
остановил ее. Уолен, обезумев, размахивал тростью, круша вазы со свежими
цветами.
- О, Боже, Боже, - Кэт выглянула из дверей.
Уолен повернулся, зажимая руками уши, и, спотыкаясь, побрел в Тихую
Комнату. Не сделав и трех шагов, он потерял равновесие и упал ничком. Его
тело яростно извивалось.
Во мраке коридора появилась миссис Рейнольдс в маске и перчатках.
- Помогите мне! - приказала она Риксу, наклонясь над Уоленом. -
Скорей!
Рикс понял, что она хочет, чтобы он помог ей поднять Уолена, и по его
коже поползли мурашки.
- Скорее, черт подери! - рявкнула сиделка.
Он поставил канделябр на стол и заставил себя схватить отца за руку.
Кожа была влажной и мягкой, как мокрый картон. Когда они подняли Уолена,
из его руки на пол выпала трость.
- Помогите мне отнести его наверх, - сказала миссис Рейнольдс. Они
понесли его обратно в Тихую Комнату и в темноте положили на кровать. Рикс
сдерживал дыхание и стискивал зубы, чтобы не закричать. Старик свернулся
калачиком и тихо застонал.
Выйдя из Тихой Комнаты, миссис Рейнольдс закрыла дверь и включила
маленький фонарик, направив его на пепельно-серое лицо Рикса.
- С вами все в порядке? Я могу дать вам успокоительное, если вы...
- Что он делал за пределами комнаты? - сердито спросил Рикс. - Я
думал, он не в состоянии подниматься!
- Шепотом! - прошипела она. - Пойдемте. - Она свела его вниз по
ступенькам. Кэт и Маргарет вышли из своих комнат и стояли вместе. В другом
конце коридора Паддинг во все горло изъявляла желание узнать, что
происходит.
- Закрой рот, шлюха! - прикрикнула на нее Маргарет, и та замолчала.
- Я извиняюсь. - Глаза миссис Рейнольдс над маской были налиты
кровью. - Я задремала. Мне приходится спать в любой момент, когда могу.
Прошлой ночью я проснулась и обнаружила, что его нет в постели. На то,
чтобы спуститься сюда у него, должно быть, ушли все силы. - Она кивнула в
сторону свечей. - Он запаниковал из-за света. Крики тоже не улучшили
положения. - Сиделка сняла маску и зажала ее в кулаке.
- А чего он ожидал? Боже милостивый, я не видел ничего подобного за
всю мою жизнь... - Рикс едва справился в волной тошноты и головокружением
и был вынужден прислониться к стене, чтобы восстановить дыхание. Сердце
бешено колотилось.
- Вы должны наблюдать за ним каждую минуту!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130