Новая мелодия. Задушевный голос Фрэнка Синатры: "Ну, же, красавицы,
где ваши туфельки, танцуйте вместе со мной".
Шаг. Шаг. Длинный шаг.
- Я рада, что ты рассказываешь мне об этом, Майкл. Легче становится,
когда выговоришься, правда?
- Я хочу, чтобы ты называла меня Чарли.
- Хорошо. - Она старалась, чтобы голос ее звучал уверенно. Он не
должен заметить ее страха.
- А ты не хочешь узнать, что случилось с моими родителями? С теми,
кто усыновил меня?
- Хочу. - До чего же устали ноги, подумала Дарси. Она не привыкла к
высоким каблукам. Ей казалось, из-за туго завязанных ремешков ее ноги
совсем занемели.
Шаг в сторону. Поворот.
Синатра все уговаривал: "Люби меня, танцуй со мной в переполненном
зале..."
- Когда мне был двадцать один год, с ними произошел несчастный
случай. Они катались на катере, и катер взорвался.
- Какой ужас.
- Вовсе не ужас. Это я взорвал катер. Я и правда весь в отца, своего
настоящего отца. Ты устала, Дарси.
- Нет, нет. Нисколько. Мне нравится танцевать с тобой. - Спокойно...
спокойно.
- Скоро отдохнешь. Ты удивилась, когда тебе прислали туфлю и сапог
Эрин?
- Да, очень.
- Она была очень красивая. Я ей понравился. Во время нашего свидания
я рассказал ей о своей книге, а она мне - о передаче и о том, что вы
отвечаете на объявления. Было очень забавно. Я тогда еще решил, что ты
будешь следующей.
Следующей.
- Почему ты выбрал нас?
"И пока эта песня звучит, я могу говорить, что угодно", - заливался
Синатра.
- Вы обе ответили на мое особое объявление. На него ответили все
девушки, которых я привозил сюда. Но Эрин еще ответила и на другое мое
объявление, на то, которое я показал агенту ФБР.
- Ты очень умный, Чарли.
- Тебе понравились туфли на шпильках, которые я купил для Эрни? Они
подходят к ее платью.
- Да, я знаю.
- Я ведь тоже был на том банкете. Я узнал Эрин по фотографии, которую
она мне прислала. Я нашел ее имя в списке приглашенных и убедился, что не
ошибся. Она сидела за четыре столика от меня. Просто судьба, что у меня
уже было назначено с ней свидание как раз на следующий вечер.
Шаг. Шаг. Длинный шаг. Поворот.
- А как ты узнал размер обуви Эрин? И мой?
- Очень просто. Я купил для Эрин эти туфли всех размеров. Мне нужны
были именно эти. Помнишь, когда мы гуляли на прошлой неделе, тебе в сапог
попал камушек, и я помог его вытащить? Тогда я и узнал твой размер.
- А других девушек?
- Девушки любят комплименты. Я обычно говорил: "У тебя такая изящная
ножка. Какой у тебя размер?" Иногда я покупал туфли специально для них.
Иногда выбирал из тех, что уже купил раньше.
- А настоящий Чарли Норт, что, никогда не давал никаких объявлений?
- Нет. Я с ним познакомился на том же банкете. Он долго рассказывал о
себе, и я попросил у него визитную карточку. Я никогда не называю свое
настоящее имя, когда звоню девушкам, которые отвечают на объявления. А с
тобой было еще проще. Ты позвонила сама.
Да, она позвонила ему сама.
- Ты сказал, что понравился Эрин, когда вы встретились в первый раз.
А ты не боялся, что она узнает твой голос, когда ты позвонил и назвался
Чарлзом Нортом?
- Я звонил с вокзала Пен, там шумно. Я сказал, что тороплюсь на поезд
в Филадельфию. Я говорил тихим голосом и быстрее, чем обычно. Как сегодня
днем, когда звонил твоей секретарше. - Он изменил тембр и заговорил
фальцетом. - Разве я не говорю сейчас женским голосом?
- А если бы я не смогла прийти сегодня в бар? Что бы ты сделал?
- Ты говорила мне, что у тебя нет на этот вечер никаких планов. Я
знал, что ты сделаешь все, чтобы найти человека, который встретил Эрин в
тот вечер, когда она исчезла. И я оказался прав.
"Да, Чарли, и ты оказался прав".
Он потерся о ее шею.
Шаг. Шаг. Длинный шаг.
- Я так рад, что вы обе ответили на мое особое объявление. Ты знаешь,
о чем я говорю. Оно начинается словами "Любит музыку, любит танцевать".
"Потому что танец, как любовь, и музыка играет", - все напевал
Синатра.
- Это одна из моих самых любимых песен, - прошептал Майкл. Он
закружил ее, ни на секунду не выпуская из своих объятий. Подхватив ее
снова, он сказал ей доверительно, даже с сожалением: - Это из-за Нэн я
начал убивать девушек.
- Нэн Шеридан? - Дарси вспомнила лицо Криса Шеридана. Печаль в его
глазах, когда он говорил о своей сестре. Его спокойная и уверенная манера
держаться у себя в галерее. Как его все там любят. И его мать. Их
привязанность друг к другу. Она как будто снова слышала его голос:
"Надеюсь, вы не вегетарианка, Дарси. Сегодня ужин - пальчики оближешь".
Как он беспокоился, что она отвечает на эти объявления. Как он
оказался прав. "Жаль, что не успели узнать друг друга поближе, Крис. Жаль,
что я не успела сказать маме и папе, как я их люблю".
- Да, Нэн Шеридан. После того, как я закончил Стэнфорд, я год жил в
Бостоне, прежде чем начал заниматься медициной. Я частенько приезжал в
Браун. Там я и повстречал Нэн. Она великолепно танцевала. Ты тоже хорошо
танцуешь, но она была просто чудо.
Знакомые первые такты мелодии "Спокойной ночи, дорогая".
"Нет, - думала Дарси. - Нет".
Шаг назад. Шаг в сторону. Длинный шаг.
- Майкл, я еще кое-что хотела спросить тебя про свою мать, - начала
она.
Он положил ее голову себе на плечо.
- Я же сказал, называй меня Чарли. Давай помолчим, - произнес он
твердо. - Просто потанцуем.
"Время излечит печаль", - разносилось по комнате. Дарси уже не
узнавала, кто поет.
"Спокойной ночи, дорогая, спокойной ночи". Последние звуки растаяли в
воздухе.
Майкл опустил руку и улыбнулся Дарси.
- Пора, - произнес он по-дружески, хотя, заглянув ему в глаза, Дарси
ощутила беспредельный ужас. - Я буду считать до десяти, попытайся убежать.
Так будет справедливо?

Они вернулись на шоссе.
- Сигнал идет слева, - проинформировал полицейский из Бриджуотера, -
подождите, кажется, проскочили. Где-то здесь должен быть поворот. - Они
развернули машину почти не снижая скорости, колеса завизжали.
Крис больше не мог выносить этот кошмар, он опустил окно.
- Господи, вот же поворот.
Водитель резко затормозил, подал назад, повернул направо, и машина
помчалась по ухабистой лесной дороге.

Дарси поскользнулась на полированном паркете. Туфли на высоком
каблуке оказали ей медвежью услугу, когда она кинулась к дверям. Стараясь
не потерять равновесие, она остановилась и попыталась их сбросить, но это
ей не удалось. Двойные узлы на ремешках были завязаны слишком туго.
- Раз, - начал отсчитывать Чарли у нее за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68