Ванда бросила взгляд на кожаную сумочку на соседнем сиденье. Сегодня
утром, поставив машину на стоянке в Кинни, она сунула ее под мышку и
крепко прижимала к себе весь день. Не такая она дура, чтобы носить ее на
руке, так что каждый может выхватить.
Еще один дурацкий светофор. Ну да ладно, через пару кварталов она
выедет на эстакаду и оставит это несчастное шоссе далеко позади.
Кто-то забарабанил в окно, Ванда быстро взглянула направо. На нее,
ухмыляясь, смотрела бородатая рожа. По лобовому стеклу заползала тряпка.
Ванда плотно сжала губы. Черт. Она отчаянно замотала головой. Нет,
нет, нет.
Бородач не обращал на нее внимания. Я никому не позволю себя
задерживать, вскипела Ванда и нажала кнопку, чтобы опустить правое окно.
"Не надо...", - закричала она, и тут тряпка шлепнулась на лобовое стекло,
бутылка с водой соскочила с капота. В машину просунулась рука, и Ванда
увидела, как сумочка исчезла.
Патрульная машина двигалась в направлении Пятьдесят пятой улицы.
Водитель внезапно выпрямился. "Что там?" Было видно, что на подъезде к
шоссе движение остановилось, люди выходят из автомобилей. "Поехали". Со
включенной сиреной и мигающими огнями патрульная машина рванулась вперед,
лавируя между движущимся транспортом и автомобилями, в два ряда
припаркованными вдоль тротуара.
Все еще вне себя от ярости, Ванда указывала на пирс неподалеку.
- Моя сумочка. Он туда побежал.
- Поехали. - Патрульная машина повернула налево, затем сделала правый
поворот и с ревом въехала на пирс. Полицейский, сидевший рядом с
водителем, включил дальний свет, и они увидели лачугу Пити. - Я проверю
внутри. - Потом резко выбросил руку: - Посмотри, вон там. За остановкой.
Что это?
Так тело Эрин Келли, поблескивающее от изморози, с серебристой
туфелькой на одной ноге, сияющей в ярком свете фар, было обнаружено еще
раз.

Дарси ушла от Ноны вместе с Винсом Д'Амброзио. Они доехали к ней
домой на такси, и она отдала ему записную книжку Эрин и папку, где та
держала объявления и свои ответы. Винс внимательно их изучил.
- Немного, - заявил он. - Мы установим авторов объявлений, которые
она обвела. Если нам повезет, среди них окажется и Чарлз Норт.
- Эрин не слишком-то аккуратно вела записи, - сказала Дарси. - Может,
мне сходить к ней на квартиру и снова просмотреть все бумаги на столе? Я
могла что-нибудь пропустить.
- Это было бы замечательно. Но вы не беспокойтесь. Если Норт
действительно юрист из Филадельфии, его легко отыскать, - Винс поднялся. -
Сейчас этим и займусь.
- А я поеду к Эрин. Выйдем вместе, - Дарси помедлила. На
автоответчике вспыхивала лампочка. - Я только прослушаю запись. Вы
подождете? - Она попыталась улыбнуться: - Вдруг Эрин позвонила?
Было два звонка. Оба по поводу объявлений. Один - очень милый.
"Привет, Дарси. Звоню еще раз. С удовольствием прочел твое письмо.
Надеюсь, мы сможем встретиться. Мой номер 4358. Зовут Дэвид Уэлд, телефон
555-48-90".
Второй звонок был совсем другим. "Послушай, Дарси. Зачем ты тратишь и
свое и мое время? Я звонил тебе четыре раза. Не люблю передавать через
автоответчик, но на этот раз передам. А пошла ты..."
- Парень с характером, - покачал головой Винс.
- Я не включала автоответчик, когда была в отъезде, - сказала Дарси.
- Если кто-то и пытался мне дозвониться в ответ на письма, которые я
разослала сама, то наверняка уже перестал. Эрин стала посылать ответы от
моего имени недели две назад. Это первые звонки.

Гас Боксер удивился и не слишком-то обрадовался, когда открыл дверь и
снова увидел молодую женщину, которая накануне отняла у него столько
времени. Он хотел было напрочь отказаться опять впустить ее в квартиру
Эрин, но не успел.
- Мы заявили об исчезновении Эрин в ФБР, - сказала Дарси. - И мне
велели еще раз осмотреть стол.
ФБР. По телу Гаса пробежала нервная дрожь. Но ведь это было так
давно. Ему не о чем беспокоиться. Ну заходили тут к нему недавно и даже
адрес оставили на случай, если какая-нибудь квартира освободится. Одна
красотка сказала даже, что готова выложить тысячу сверху, если он сообщит
ей первой. Так что если подружка этой Келли дознается, что с той что-то
случилось, в кармане у него заведется кое-какая мелочишка.
- Я ведь тоже за нее волнуюсь, - затянул он. Сочувственный тон
давался ему с трудом. - Подымайтесь.
Наверху Дарси сразу же включила свет: наступали сумерки. Вчера
квартира еще казалась приветливой. Сегодня на всем сказывалось отсутствие
хозяйки. На подоконнике стала заметна тонкая полоска копоти. Рабочий стол
слегка запылился. Афиши в рамах, всегда такие яркие и веселые, теперь
казались неуместными.
Пикассо из Женевы. Эрин купила его за границей, куда она ездила один
раз от школы. "Мне она нравится, хотя тема мне не слишком близка", -
говорила Эрин. На картине были изображены мать и дитя.
Новых записей на автоответчике не было. В письменном столе Дарси не
нашла ничего важного. В одном из ящиков лежала чистая кассета. Может быть,
Д'Амброзио захочет прослушать старую, с записями. Она заменила пленку.
Дом инвалидов. В это время Эрин обычно звонила туда. Дарси нашла
телефон в справочнике и набрала номер. Трубку взяла старшая дежурная по
этажу, где проживал Билл Келли.
- Эрин как обычно звонила во вторник вечером, около пяти. Я еще
сказала ей, что отцу недолго осталось. Она пообещала приехать в Уэллесли
на выходные. - Потом добавила: - Я слышала, она пропала. Мы все тут
молимся за нее.
"Мне больше нечего тут делать", - подумала Дарси, и ее вдруг охватило
непреодолимое желание поскорее попасть домой.

Когда она добралась до дому, было без четверти шесть. Надо принять
горячий душ, решила она, и выпить горячего грогу.
В половине седьмого, укутавшись в свой любимый теплый халат, с чашкой
дымящегося грога в руках, она уселась на диван перед телевизором и нажала
кнопку дистанционного управления.
Как раз начиналась какая-то передача. Джон Миллер, репортер
криминального отдела четвертого канала, стоял при въезде на один из пирсов
на Вестсайд. Позади него на фоне темной холодной воды Гудзона были видны
силуэты полицейских, охранявших огороженную веревками площадку. Дарси
прибавила звук.
"...заброшенном пирсе на Пятьдесят шестой улице только что обнаружено
тело молодой женщины. Личность ее пока не установлена. По всей видимости,
она была задушена. На вид ей около двадцати пяти лет, стройная, рыжеватые
волосы. Одета в пеструю блузку и брюки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68