- Не-а, не взорвется, - успокоил он ее, - всего навсего пара разных
туфель.
Грета увидела испуг на лице Мура, почувствовала, как кровь отхлынула
от ее лица, когда офицер разорвал оберточную бумагу и достал обувную
коробку. На крышке была нарисована нарядная туфелька. Он открыл коробку.
Внутри, завернутые в папиросную бумагу, рядышком лежали вечерняя туфля на
высоком каблуке и поношенная спортивная тапочка.
- О, Нэн! Моя Нэн! - Грета потеряла сознание и уже не почувствовала,
как Мур подхватил ее на руки.

В пятницу Дарси пробудилась от беспокойного сна в три часа ночи.
Настойчиво звонил телефон. Потянувшись за трубкой, она взглянула на
будильник. "Алло", - сказала она быстро, вдруг испугавшись чего-то.
- Дарси, - прошептали в трубке. Голос ей показался знакомым, но она
не могла вспомнить, кому он принадлежит.
- Кто это?
Шепот сразу перешел в крик.
- Не смей больше захлопывать передо мной дверь! Слышишь? Слышишь, я
тебе говорю?
Лен Паркер. Она бросила трубку и укрылась одеялом с головой. Минуту
спустя телефон зазвонил снова. Она не ответила. Звонки продолжались.
Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать звонков. Она понимала, что должна
поднять трубку, но не могла даже дотронуться до нее, так как знала, что на
том конце Паркер.
Наконец звонки прекратились. Она вырвала штепсель из розетки,
бросилась в гостиную, включила автоответчик и опять запрыгнула в постель,
захлопнув за собой дверь спальни.
Он и с Эрин то же проделывал? Шпионил за ней, когда она сбежала от
него? Может быть, шел за ней до бара, где она должна была встретиться с
Чарлзом Нортом? Может быть, втолкнул ее в машину?
Утром она позвонит Винсу Д'Амброзио.
Два часа после этого она не могла заснуть, потом провалилась в
темноту, где ее тревожили смутные беспокойные видения.
В семь тридцать она проснулась от внезапно охватившего ее страха,
потом вспомнила, что именно ее испугало. Долгий горячий душ помог немного
успокоиться. Она натянула джинсы, свитер с большим круглым воротом, свои
любимые сапоги.
Записей на автоответчике не было: звонивший сразу вешал трубку.
Сок и кофе за столиком у окна. Вид на безжизненный парк. В восемь
часов раздался телефонный звонок. Господи, только бы не Лен Паркер. Затаив
дыхание, она сняла трубку.
- Дарси, надеюсь, я не слишком рано. Я просто хотел сказать, что мне
вчера было хорошо с тобой.
Она с облегчением вздохнула.
- О, Майкл, я тоже думаю, что мы вчера провели изумительный вечер.
- Что-то случилось? Что-нибудь серьезное?
Было так приятно слышать в его голосе заботу. Она рассказала ему про
Лена Паркера, про то, как он рвался в дверь, как звонил ночью.
- Это я виноват, я не проводил тебя до квартиры.
- Вовсе нет.
- Дарси, пожалуйста, позвони тому агенту ФБР и сделай официальное
заявление об этом типе Паркере. И может быть, мне удастся уговорить тебя
не ходить больше на свидания по объявлениям?
- Боюсь, что нет. Но я обещаю позвонить Винсу Д'Амброзио не
откладывая.
Попрощавшись, она положила трубку. Странно, но она почти успокоилась.

Она позвонила Винсу из офиса. На протяжении всего разговора Бев
стояла рядом и слушала, широко открыв глаза. Ей пришлось говорить с другим
агентом, Винс улетел в Ланкастер. Он записал все, что она сказала.
- Мы работаем в контакте с полицией. Сейчас же займемся этим типом.
Спасибо, мисс.
Позвонила Нона и объяснила, почему Винс уехал в Ланкастер.
- Дарси, это просто кошмар. Одно дело, если кто-то посмотрел
"Невыдуманные преступления" и в его больном мозгу созрел план совершить
такое же убийство... Но похоже, этот кто-то занимается такими делами уже
давно. Клэр Барнс пропала два года назад. У них с Эрин столько общего. Ее
ожидал большой успех в одном мюзикле на Бродвее. А Эрин только что
добилась успеха у "Бертолини".
Только что добилась успеха у "Бертолини". Эти слова застряли в голове
Дарси и не давали ей покоя, пока она звонила по телефону, отвечала на
звонки, просматривала газеты в поисках объявлений о распродаже мебели в
Коннектикуте и Нью-Джерси, ездила на квартиру, которую она оформляла для
сдачи внаем, и наконец заскочила в бистро перекусить и выпить кофе.
И тут она поняла, что ее беспокоит. Только что добилась успеха у
"Бертолини". Эрин говорила, что должна получить за колье двадцать тысяч
долларов. В суматохе Дарси забыла о той, показавшейся ей странной, записи
на автоответчике в квартире Эрин. Она позвонит им сразу, как вернется в
офис, и уточнит.

К телефону подошел Альдо Марко. Это кто-то из родственников наводит
справки?
- Я душеприказчица Эрин Келли. - Как жутко произносить такие слова.
- Они уже выплатили гонорар Джею Стрэттону, менеджеру Эрин Келли.
Какое-нибудь недоразумение?
- Нет, нет. - Так значит, Стрэттон взял на себя роль менеджера Эрин.
Дома его не было. На автоответчике она оставила краткую запись:
"Срочно позвоните по поводу гонорара Эрин".

Джей Стрэттон позвонил около пяти.
- Прошу прощения. Конечно, мне нужно было связаться с вами раньше. Я
уезжал. Как мне оформить чек? - Он начал убеждать Дарси, что, пока был в
отъезде, только и думал об Эрин. - Эрин была такая красивая, такая
одаренная девушка. Я абсолютно уверен, что кому-то было известно о
драгоценностях и он убил ее с целью ограбления, а потом постарался
представить дело так, как будто это убийство скопировано с той передачи.
Уж если кому-то и было известно о драгоценностях, так это тебе. Дарси
с трудом удавалось выслушивать Стрэттона и вежливо отвечать на его
сочувственные замечания. Его опять несколько дней не будет в городе. Они
договорились встретиться в понедельник вечером.
Некоторое время после этого разговора Дарси невидящими глазами
смотрела прямо перед собой, потом произнесла вслух: "И в самом деле, как
вы говорите, мистер Стрэттон, почему бы двум самым лучшим друзьям Эрин не
познакомиться поближе?" Она тяжело вздохнула. Надо заняться делами, а то
скоро пора собираться на свидание с номером 1527.
Винс вылетел в Ланкастер первым же рейсом в пятницу. Он убедительно
просил отца Клэр Барнс никому, кроме ближайших родственников, не
рассказывать о посылке с туфлями. Но когда он прибыл в аэропорт, все
местные газеты пестрели заголовками о случившемся. Он позвонил Барнсам
домой и узнал, что вчера вечером миссис Барнс на "скорой" увезли в
больницу.
Лоренс Барнс был представительным мужчиной крепкого телосложения,
который в других обстоятельствах, подумал Винс, выглядел бы весьма
внушительно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68