Линия доставки не работала, и я отправился на кухню - набрать свежей.
Я шёл по коридору, насвистывая арию из «Мёртвых королей». Альбом-нотпаг я так и не решился оставить в комнате и нес под мышкой. Мне было жутковато и весело - как тогда, в каюте Визионера. Интересно: бывал неведомый автор в Лоноте или же рисовал наугад? Лучше бы нет: тогда получалось бы, что Иришка принадлежит мне и больше никому; А к художникам у меня давняя неприязнь. Один Валька из пятой чего стоит.
Возле кухонной двери я остановился. До меня донеслись мальчишечьи голоса:
- Ерунда. Энтропийную шашку под дверь, а сам за угол. Минуты через три стена расплавится. А когда она вытечет и...
- Ага. Умный больно. Как я её положу?
- Ну-у... под тортик замаскируй или цветы.
- А охраннику что сказать? Цветочки для тети Маши-дворничихи?
Я затаил дыхание. Диверсанты. Эти интонации я не перепутаю ни с какими другими. На Казе я целых полгода вёл политинформацию, поэтому отлично знаю, что шпионы бывают повсюду. А тут школа экзоразведки. У меня оставалось два пути. Можно было вернуться в комнату и оттуда связаться со службой безопасности. А можно - остаться и проследить за преступниками.
Я выбрал второе. Стараясь не дышать, я подкрался вплотную к двери. Из кухни слышалось аппетитное шкворчание масла и доносился запах жареной картошки. Сквозь щель виднелся краешек стола и чья-то нога в расхристанном кроссовке.
Девчоночий голос с сожалением произнёс:
- Не, не пойдёт... Тортик уже был у Семченко, он за это пару схлопотал. И вообще, ты читал условие?
- Ну?
- Это же Каз. У них цветы девушкам не дарят.
- Листаешь, - испуганно ответил хозяин кроссовка. - На Казе - дарят. Спорим?
- Хорошо. - Зашуршали ролики, и кухонная дверь поехала в сторону. - Димка, следи за карто... Ой!
Отскочить я не успел. Чайник полетел на пол, девчонка, взвизгнув, отпрыгнула.
- Извините.... - только и смог пробормотать я. - Я нечаянно.
Вода из чайника выплеснулась на пол. Из ниши в стене вынырнул сентибот-уборщик и, деловито жужжа, принялся вытирать лужицу. Он уже нацелился съесть сам чайник, но девчонка выхватила его в последний момент. Прижимая его к груди, она отступила к плите. Выглядела девчонка моей ровесницей: худенькая, круглолицая, волосы русые. Одевалась она простенько: джинсы с мультяшным единорогом и белая футболка.
Сентибот обнюхал девчонкины сандалии и, укоризненно жужжа, вернулся в свою нишу. Стоять в дверях было глупо, и я шагнул через порог.
- Здравствуйте, - сказал я.
- Здравствуйте, - растерянно отозвалась девчонка. Парень у плиты посмотрел на меня оценивающе, словно прикидывая: стоит ли здороваться? Затем солидно кивнул:
- Добрый день.
Третий (тот, что в кроссовках) ухмыльнулся:
- Здоров! Ты откуда?
Я не нашёл ничего лучшего, чем сказать правду:
- С Каза.
- С Каза! - радостно загомонили мальчишки. - О! С Каза! - И тут же умолкли под осуждающим взглядом девчонки.
- Дикари... - Она протянула мне чайник: - Возьмите, пожалуйста. - Тут она заметила альбом, который я Держал под мышкой. - Это же Данкины художества! Можно?
Я молча кивнул. Девчонка быстро перелистала нот-пцг:
- Ребята, смотрите! Все четыре галереи!
- Ура! - обрадовались те. - А Данка-то ныла. Потеряла, потеряла...
Скоро мы болтали так, словно знали друг друга целую жизнь. Я тяжело схожусь с незнакомыми людьми. Но тут всё произошло как бы само собой. Девчонку звали Галчей (это сокращённо. На самом деле она Галя-Галка-Галина, только своё имя терпеть не может), рыжего в кроссовках - Юркой, а третьего - Дмитрием.
Меня усадили за стол, налили чаю. От ароматов жареной картошки в животе забурчало. Николай Джонович поесть не оставил, а пользоваться местными линиями доставки я не умел. Галча перехватила мой голодный взгляд:
- Скоро готово будет. Если Димыч всё не слопает.
Димка ухмыльнулся. Он сидел ближе всех к сковородке и украдкой таскал картошку из-под купола термо-поля. Нежно-персиковое сияние расступалось, пропуская пальцы.
- Галча древний рецепт раскопала, - пояснил он. - Как в двадцатом веке.
- Ага, - хмыкнул рыжий. - В двадцатом термополе без защиты делали. Была бы у нас сейчас картошка с мясом. Димыч! - прикрикнул он. - Харэ картошку трескать. Учись давай.
Галча повернулась ко мне.
- Два экзамена завалил, - пожаловалась она. - По космическим вооружениям и тактике диверсионной службы. - Глядя на моё ошарашенное лицо, добавила: - Шучу. По тактической интуиции.
- Так это вы к экзамену? Ну, стены ломать, энтропийная шашка...
- Точно. - Димка подтолкнул ко мне задачник - Номер двести сорок семь. Вводная: Каз, провинциальный городок. Надо отвлечь охрану вот этого особняка на семь с половиной минут.
Я посмотрел на иллюстрацию. Картинка изображала перекрёсток в двух кварталах от маминого дома. По улице нескончаемой чередой двигались машины. Пешеходы стояли у светофоров, ожидая, когда загорится зелёный.
- Не туда смотришь, - Юрка отобрал книжку и потёр пальцем розу ветров у нижнего края страницы. Изображение поползло влево-вверх, открывая резиденцию лорда-администратора. - Вот охранники, - ткнул он пальцем: - здесь и здесь. Димка хочет растопить стену магазинчика, чтобы отвлечь внимание.
- Зачем? - Я принялся неуклюже тереть розу ветров, сдвигая картинку. - Не нужно ломать. Я знаю хозяина этой лавки. Он хороший. И у него дети - пятеро. Вот смотри: здесь фонтан, куда туристы бросают монетки. Иногда чужаки их достают.
- И?
- Администрация этого не любит. В воде фонтана активное вещество. Оно невредное, но синтетику съедает в считанные минуты. Чуть поплещешься - ходи в лохмотьях. А у нас на Казе когда человек делает глупость, все сразу собираются и смотрят. И не одобряют. Молча.
- И что, никто не знает?
- Не-а. Эту штуку полгода назад в воду добавили. Я, когда ездил на каникулы, видел.
Мальчишки переглянулись:
- Круто. Такого даже в справочнике лет. Пробуем?
- Ага.
Две головы, рыжая и чёрная, склонились над книгой. Димка принялся колдовать. Один из пешеходов надел чёрные очки, шляпу и накладную бороду. Его пиджак превратился в длинный светлый плащ. В таком виде шпион полез в фонтан. А за ним ещё двое.
- Ух ты... Работает!
Началось столпотворение. Люди всё прибывали и прибывали. Наконец случилось невозможное: один из охранников не выдержал и отправился к фонтану. Пикнул таймер: семь с половиной минут истекли. Задачу мы решили, а народ на картинке всё не мог успокоиться. Мне стало неудобно за соотечественников.
- Они что у вас, всегда такие?
Я пожал плечами:
- Да нет, в общем. Раз на раз не приходится... А зачем вам это? Вы готовитесь Каз захватывать?
- Нет, что ты! Это же просто упражнения. На кругозор, на раскрепощённое мышление. Ну... как в девятнадцатом веке задачник был по арифметике. «На рабовладельческом судне везли негров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Я шёл по коридору, насвистывая арию из «Мёртвых королей». Альбом-нотпаг я так и не решился оставить в комнате и нес под мышкой. Мне было жутковато и весело - как тогда, в каюте Визионера. Интересно: бывал неведомый автор в Лоноте или же рисовал наугад? Лучше бы нет: тогда получалось бы, что Иришка принадлежит мне и больше никому; А к художникам у меня давняя неприязнь. Один Валька из пятой чего стоит.
Возле кухонной двери я остановился. До меня донеслись мальчишечьи голоса:
- Ерунда. Энтропийную шашку под дверь, а сам за угол. Минуты через три стена расплавится. А когда она вытечет и...
- Ага. Умный больно. Как я её положу?
- Ну-у... под тортик замаскируй или цветы.
- А охраннику что сказать? Цветочки для тети Маши-дворничихи?
Я затаил дыхание. Диверсанты. Эти интонации я не перепутаю ни с какими другими. На Казе я целых полгода вёл политинформацию, поэтому отлично знаю, что шпионы бывают повсюду. А тут школа экзоразведки. У меня оставалось два пути. Можно было вернуться в комнату и оттуда связаться со службой безопасности. А можно - остаться и проследить за преступниками.
Я выбрал второе. Стараясь не дышать, я подкрался вплотную к двери. Из кухни слышалось аппетитное шкворчание масла и доносился запах жареной картошки. Сквозь щель виднелся краешек стола и чья-то нога в расхристанном кроссовке.
Девчоночий голос с сожалением произнёс:
- Не, не пойдёт... Тортик уже был у Семченко, он за это пару схлопотал. И вообще, ты читал условие?
- Ну?
- Это же Каз. У них цветы девушкам не дарят.
- Листаешь, - испуганно ответил хозяин кроссовка. - На Казе - дарят. Спорим?
- Хорошо. - Зашуршали ролики, и кухонная дверь поехала в сторону. - Димка, следи за карто... Ой!
Отскочить я не успел. Чайник полетел на пол, девчонка, взвизгнув, отпрыгнула.
- Извините.... - только и смог пробормотать я. - Я нечаянно.
Вода из чайника выплеснулась на пол. Из ниши в стене вынырнул сентибот-уборщик и, деловито жужжа, принялся вытирать лужицу. Он уже нацелился съесть сам чайник, но девчонка выхватила его в последний момент. Прижимая его к груди, она отступила к плите. Выглядела девчонка моей ровесницей: худенькая, круглолицая, волосы русые. Одевалась она простенько: джинсы с мультяшным единорогом и белая футболка.
Сентибот обнюхал девчонкины сандалии и, укоризненно жужжа, вернулся в свою нишу. Стоять в дверях было глупо, и я шагнул через порог.
- Здравствуйте, - сказал я.
- Здравствуйте, - растерянно отозвалась девчонка. Парень у плиты посмотрел на меня оценивающе, словно прикидывая: стоит ли здороваться? Затем солидно кивнул:
- Добрый день.
Третий (тот, что в кроссовках) ухмыльнулся:
- Здоров! Ты откуда?
Я не нашёл ничего лучшего, чем сказать правду:
- С Каза.
- С Каза! - радостно загомонили мальчишки. - О! С Каза! - И тут же умолкли под осуждающим взглядом девчонки.
- Дикари... - Она протянула мне чайник: - Возьмите, пожалуйста. - Тут она заметила альбом, который я Держал под мышкой. - Это же Данкины художества! Можно?
Я молча кивнул. Девчонка быстро перелистала нот-пцг:
- Ребята, смотрите! Все четыре галереи!
- Ура! - обрадовались те. - А Данка-то ныла. Потеряла, потеряла...
Скоро мы болтали так, словно знали друг друга целую жизнь. Я тяжело схожусь с незнакомыми людьми. Но тут всё произошло как бы само собой. Девчонку звали Галчей (это сокращённо. На самом деле она Галя-Галка-Галина, только своё имя терпеть не может), рыжего в кроссовках - Юркой, а третьего - Дмитрием.
Меня усадили за стол, налили чаю. От ароматов жареной картошки в животе забурчало. Николай Джонович поесть не оставил, а пользоваться местными линиями доставки я не умел. Галча перехватила мой голодный взгляд:
- Скоро готово будет. Если Димыч всё не слопает.
Димка ухмыльнулся. Он сидел ближе всех к сковородке и украдкой таскал картошку из-под купола термо-поля. Нежно-персиковое сияние расступалось, пропуская пальцы.
- Галча древний рецепт раскопала, - пояснил он. - Как в двадцатом веке.
- Ага, - хмыкнул рыжий. - В двадцатом термополе без защиты делали. Была бы у нас сейчас картошка с мясом. Димыч! - прикрикнул он. - Харэ картошку трескать. Учись давай.
Галча повернулась ко мне.
- Два экзамена завалил, - пожаловалась она. - По космическим вооружениям и тактике диверсионной службы. - Глядя на моё ошарашенное лицо, добавила: - Шучу. По тактической интуиции.
- Так это вы к экзамену? Ну, стены ломать, энтропийная шашка...
- Точно. - Димка подтолкнул ко мне задачник - Номер двести сорок семь. Вводная: Каз, провинциальный городок. Надо отвлечь охрану вот этого особняка на семь с половиной минут.
Я посмотрел на иллюстрацию. Картинка изображала перекрёсток в двух кварталах от маминого дома. По улице нескончаемой чередой двигались машины. Пешеходы стояли у светофоров, ожидая, когда загорится зелёный.
- Не туда смотришь, - Юрка отобрал книжку и потёр пальцем розу ветров у нижнего края страницы. Изображение поползло влево-вверх, открывая резиденцию лорда-администратора. - Вот охранники, - ткнул он пальцем: - здесь и здесь. Димка хочет растопить стену магазинчика, чтобы отвлечь внимание.
- Зачем? - Я принялся неуклюже тереть розу ветров, сдвигая картинку. - Не нужно ломать. Я знаю хозяина этой лавки. Он хороший. И у него дети - пятеро. Вот смотри: здесь фонтан, куда туристы бросают монетки. Иногда чужаки их достают.
- И?
- Администрация этого не любит. В воде фонтана активное вещество. Оно невредное, но синтетику съедает в считанные минуты. Чуть поплещешься - ходи в лохмотьях. А у нас на Казе когда человек делает глупость, все сразу собираются и смотрят. И не одобряют. Молча.
- И что, никто не знает?
- Не-а. Эту штуку полгода назад в воду добавили. Я, когда ездил на каникулы, видел.
Мальчишки переглянулись:
- Круто. Такого даже в справочнике лет. Пробуем?
- Ага.
Две головы, рыжая и чёрная, склонились над книгой. Димка принялся колдовать. Один из пешеходов надел чёрные очки, шляпу и накладную бороду. Его пиджак превратился в длинный светлый плащ. В таком виде шпион полез в фонтан. А за ним ещё двое.
- Ух ты... Работает!
Началось столпотворение. Люди всё прибывали и прибывали. Наконец случилось невозможное: один из охранников не выдержал и отправился к фонтану. Пикнул таймер: семь с половиной минут истекли. Задачу мы решили, а народ на картинке всё не мог успокоиться. Мне стало неудобно за соотечественников.
- Они что у вас, всегда такие?
Я пожал плечами:
- Да нет, в общем. Раз на раз не приходится... А зачем вам это? Вы готовитесь Каз захватывать?
- Нет, что ты! Это же просто упражнения. На кругозор, на раскрепощённое мышление. Ну... как в девятнадцатом веке задачник был по арифметике. «На рабовладельческом судне везли негров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102