Даже пережитое вместе чудо он не отличил от обмана. Она поднялась, прислушиваясь. Ждать не было смысла. Конечно, он не вернется в дом, пока не будет уверен, что она легла спать. Она для него - только работа, которую нужно выполнить в срок, чтобы обеспечить себе спокойную жизнь, наполненную любимым делом.
Шелби ушла к себе в комнату. Она слышала, что он вернулся - шаги простучали по дому. Скрипнув, закрылась дверь, дом погрузился в тишину. Шелби не легла в постель, боясь мучительной бессонницы. Она тихо вышла из комнаты и вернулась к камину. Чуткий слух поймал неясный звук. Шелби удивленно подняла голову.
Во время ужина Бред, уйдя в свои мысли, почти не замечал, что происходило вокруг. Он видел только Шелби. Его поражало, насколько спокойно и уверенно чувствовала она себя с дорогими ему людьми. После ужина он ушел из дома и вернулся только тогда, когда погас свет, тихо прокрался в собственный дом, неслышно прошел мимо заветной комнаты. Он уже хотел было лечь спать, как непонятный звук заставил его насторожиться. Бред открыл дверь - было тихо. Прислушался у двери в комнату Шелби - ничто не нарушало тишину. Осторожно ступая, он миновал короткий коридор и… увидел Шелби, сидящую перед догорающими углями.
Бред застыл от неожиданности. Отсветы пламени озаряли комнату мягким розовым светом, а попадая на рассыпавшиеся волосы девушки, вспыхивали искорками. Шелби встала, и под тонкой тканью ночной сорочки обозначились округлые формы девичьего тела.
Бред почувствовал, как неистово заколотилось сердце. Красота Шелби всегда завораживала и волновала его, но в этот миг он испытал еще неведомое ему чувство. Шелби стояла неподвижно. Шаг за шагом он преодолел разделявшее их пространство и остановился рядом, так близко, что ей нужно было запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него.
Обняв ее, Бред бережно заглянул ей в глаза. Шелби не отозвалась на ласку. Ее руки легли ему на грудь.
- Я люблю тебя, Бред Коул. И если ты способен во что-нибудь верить, прежде всего поверь в это. А иначе… - Шелби глубоко вздохнула. - Иначе, пожалуйста, не прикасайся ко мне. Только не притворяйся.
Глава 15
- Я тебе не верю: ты просто играешь со мной, но ты мне нужна больше всего на свете. Я все время помню, что ты должна уйти из моей жизни, и не могу с этим смириться. - Бред заглянул в любимое лицо. - Шелби Вейл, ты перевернула мою жизнь. Я это почувствовал, как только взял в руки твою фотографию. А теперь… - Он не нашел слов, только смотрел ей в глаза. - Но ведь ты права, я ни на что не могу рассчитывать.
Шелби закрыла глаза, лишь только ощутила прикосновение его губ. Пока они скользили по ее лицу, лаская дыханием, она чувствовала, как ее тело - все до последней косточки - плавится и плотно прижимается к нему, а нервы напряжены до звона.
Она ответила на поцелуй, и его внезапно подхватил темный поток необоримой силы. Не осталось и следа от хорошо продуманных планов: логика и осмотрительность были смыты нахлынувшей волной.
Бред подхватил девушку на руки и понес к своей комнате. Ее руки обвились вокруг его шеи.
- Я никогда не притворялась с тобой, Бред. То, что я чувствую, настоящее и… восхитительное. Я сама себе удивляюсь.
- Это правда, Шелби?
- Истинная правда. А ты?
- Ты отняла у меня покой с первой встречи, - засмеялся он ласково.
- А сейчас ты сомневаешься?
- Не в том, чего я хочу, не в том, что чувствую. Я знаю только, что очень хочу тебя, - он перешел на шепот.
Бред уловил в ее взгляде отсвет огня, разгоревшегося в нем. Он ласково коснулся ладонью ее щеки, скользнул пальцами в пушистую копну волос.
Шелби, успокоенная и согретая первыми ласками, забыла обо всем на свете. Хотелось только чувствовать прикосновение его рук и сильного тела. Сердце напомнило о себе гулкими ударами, стало трудно дышать.
Они раздели друг друга. Прикосновение к его теплой коже вызвало у Шелби трепет. Он поцеловал лоб, щеки, потом губы, а горячие руки ласкали ее тело, накрыли маленькие груди и замерли, ощущая теплую округлость. Он вдохнул сладостный аромат ее волос и почувствовал, как разрастается желание. В ответном томлении она ждала уже более сильной и жгучей ласки.
Бред взял ее руки, поцеловав каждый пальчик, запястье, теплую шелковистую кожицу в изгибе локтя, положил их на свои плечи и, требуя объятия, стиснул ее с такой силой, что ее тело, как податливый теплый воск, прижалось к стальным мускулам его груди.
Они легли, обнявшись, сплетаясь все теснее. Его пальцы запутались в длинных волосах, а властный рот впился в ее губы. Ее руки скользили вдоль сильного тела, лаская его, пока Бред не застонал.
Чуткими пальцами он ласкал ее, не отпуская, не давая отдыха, пока не понял, что разбудил ее чувственность, и только тогда позволил себе высшее наслаждение - перейти грань близости - и погрузился в ее таинственную глубь.
Вначале он двигался медленно, сдержанно. Затем сила его ритмичных погружений возросла, он стремился все глубже, и тело женщины выгибалось ему навстречу, ее руки скользили по его спине. Наконец они достигли вершины любви и, задыхаясь, усталые, затихли в объятиях друг друга.
Бред наклонился и поцеловал ее.
- Чудо, - прошептал он.
- Чудо - это про нас?
- Нет. Ты - чудо.
Шелби ласково улыбнулась и убрала слипшиеся волосы с его лба.
- Ты называл меня по-всякому, но так - в первый раз.
- Смешно, но как раз сейчас мне больше ничего не приходит в голову. Только: «Ты - чудо». - Он улыбнулся. - Все остальные слова потускнели.
- Какие?
- Красивая, необыкновенная… Я был груб с тобой, - помолчав, снова заговорил Бред, - но и ты хороша - все время смеялась надо мной.
- Я? - невинно переспросила Шелби.
- Ты знаешь, как я ревновал тебя к индейцу и Дейву!
- В самом деле? Мне это приятно услышать.
- Да, ужасно ревновал. Но я не мог даже предположить, что меня ожидает. Неужели это правда, Шелби?
- Да.
- Ты любишь меня?
- Да. - И она прижалась к нему, как бы подтверждая правдивость своих слов. Они замолчали.
- Бред, - нарушила Шелби молчание. - Я не хочу уезжать отсюда. Я была бы счастлива жить здесь.
- Может быть, из этого что-нибудь и выйдет, - усмехнулся он. - Думаю, скоро объявятся твои телохранители.
- Что ж, - поддразнила Шелби, - я буду здесь очень кстати, чтобы защитить тебя. К тому же, - она засмеялась, - из создавшегося положения есть только один выход - венчание.
- Ты делаешь мне предложение?
- Похоже, из нас двоих это должна сделать я. Ты почему-то не торопишься.
- Я хотел дать тебе время подумать. Жизнь здесь нелегка.
- Жизнь может оказаться сложной, где бы мы ни были. Я сильная женщина.
- Могу это удостоверить. Я не сказал, что ты не справишься. - Он посмотрел ей в глаза. - Не спеши, Шелби.
- Я хочу за тебя замуж, - сказала она ласково, - но если ты нет… - Она притянула к себе его голову и поцеловала, надолго заставив замолчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66