- У них хороший мех, да и мясо, - сказал он, - но нужна целая
флотилия и опытные гарпунщики, чтобы поохотиться на этих господ.
Наступило пятое утро с тех пор, как они покинули северное побережье,
серое и ветреное. Иеро спал, его взлохмаченная голова покоилась на
темнокожей груди Лючары, когда в дверь забарабанила мозолистая рука
моряка, заставив их вскочить.
Выбежав на палубу, они обнаружили Брата Альдо и маленького капитана,
стоявшего у штурвала и всматривающегося в море за кормой. Причина была
очевидной. За ними с холодной неотвратимостью судьбы несся огромный черный
трехмачтовый корабль, поднявший все свои коричневые паруса. Иеро, моряк
неопытный, видел, как черный корабль пожирает расстояние между судами.
Палуба его была черна от людей. На клотике корабль имел зловещее черное
знамя, а паруса были разрисованы кричащими красно-белыми зверями,
чудовищами и черепами.
Иеро посмотрел на вымпел бизань-мачты. Судя по всему, ветер дул им в
корму и становился все сильнее. Небо было покрыто тучами, наверное, пойдет
дождь, но видимость была с добрую милю. Очевидно, они попали в ловушку.
Потом он посмотрел прямо в глаза Альдо, их разумы переплелись.
Получилось что-то вроде "короткого замыкания" - никто не мог подслушать их
безмолвный разговор.
"Нечистые?"
"Нет, не думаю, - последовал ответ, по крайней мере, не впрямую. Но
пираты, злобные, да и жестокие. А еще мне кажется, что они специально
прочесывали эту часть Внутреннего моря и, возможно, по приказу. Нечисть
широко разбрасывает сети. Когда их корабль не вернулся, они должны были
разослать новые инструкции и тем, кто им полностью подчинен, и тем, на
кого они лишь имеют влияние. Скорее, это их пешки, чем слуги, как мне
кажется. Попытайся воспользоваться своим мозгом. Кое-кто из них, как мне
кажется, защищен, что еще более удивительно."
Иеро закрыл глаза, вцепился в борт и сосредоточился. Капитан Джимп
приставил к глазу побитую подзорную трубу, бормоча сквозь зубы проклятья.
На нижней палубе, его первый помощник, мрачный одноглазый человек с темной
кожей раздавал команде оружие. Команда из трех человек устанавливала
орудие.
Иеро сразу понял, что Брат Альдо был прав. Команда этого странного
корабля, в большинстве своем, была чрезвычайно злобной. Но это была
человеческая злоба. Это были порочные люди, но такое отребье всегда
наводняет неохраняемые моря, с тех пор, как давным-давно, за пять тысяч
лет до пришествия Христа, первый пират ограбил первого торговца.
Но разумы их предводителей были защищены! Все, что смог уловить
священник, это индивидуальная аура, излучаемая каждым из них, аура силы и
злобы. Но сами мысли были огорожены даже против нападения на новой полосе
частот, чему он сам научился на Мануне. Нечисть учится быстро! Ведь только
они могут создать устройства и методы тренажа, делающие его ментальное
оружие бессильным. "Но не бесполезным!, - осознал он. Только четыре мозга
на корабле защищены от него, а остальная команда была полностью открытой.
Он поискал пиратского рулевого: теперь он точно знал, что делать.
Звали этого человека, как он узнал, Хорг, и вся его жизнь была насыщена
злобой, а разум представлял собой вонючую выгребную яму. "Поверни штурвал,
Хорг, мальчик мой, отводи в сторону, вправо на несколько румбов, быстро!
Отклоняй, корабль в огромной опасности! Скорей!"
Восклицание капитана Джимпа заставило его открыть глаза. Черный
корабль позади них свалил под ветер, захлопав парусами и сбавил ход. Иеро
закрыл глаза и тут же почувствовал, что разум Хорга мертв, жизнь покинула
его тело. Враги времени не тратили, но все же потеряли четверть мили.
Большой корабль выпрямился и лег на курс. Из глоток свободных от дел
моряков "Пенной девушки", напряженно следивших за происходящим, вырвался
стон. Квадратный капер-коротышка испустил поток проклятий, прогнавший
моряков обратно к работе и очистивший полуют ото всех, кроме рулевого,
прислуги самострела, Альдо, Лючары и Иеро.
Снова священник попытался найти рулевого. Но кем бы ни был хозяин
большого корабля, соображал он быстро. Корабль вел теперь один из тех, чей
разум был защищен. Иеро не был обескуражен, он нашел ближайшего моряка.
Его звали Джиммер и его разум был еще более отвратителен, чем у покойного
Хорга, если только это возможно.
"Рулевой твой смертельный враг. Он ненавидит тебя. Он ведет тебя в
ловушку. Он хочет убить тебя. Ты должен убить его первым. Быстро! Ну!"
Иеро холодно и безжалостно толкнул трусливого подлеца на убийство. В
обычном состоянии он был чувствительным и добродушным человеком, но
нисколько не колебался, убивая таких людей, как эти морские вши. Тратить
фальшивые сантименты по поводу глубоко порочных людей не входило в курс
обучения монастырского священника. Мир жесток и добропорядочным людям
трудно и без этих паразитов.
Но и на сей раз он потерпел неудачу. Разуму, который он подчинил
себе, не было позволено довести до конца свои намерения. Когда он
подкрался к рулевому - Иеро смотрел глазами Джиммера - внезапная боль в
сердце, слабость в управляемых Иеро конечностях, остановила его или,
вернее, Джиммера. Джиммер тоже умер и Иеро увидел стрелу, торчащую из
груди моряка.
Снова он открыл глаза, чтобы посмотреть на мир из своего собственного
тела. Он чувствовал, как в нем иссякает энергия.
- Ничего хорошего! - крикнул он Брату Альдо, перекрывая шум
начавшегося дождя. - Они расставили добрых стрелков в ключевых позициях
корабля. Если я не смогу взять под контроль одного из них, у меня ничего
не получится. Должно быть, у них приказ пристрелить всякого, кто даже
выглядит подозрительно. И я сильно устаю. Я не могу долго удерживать этих
людей и заставлять совершенно незнакомый мне разум делать все, что захочу.
Из моего тела вытекает слишком много нервной энергии. Я попытаюсь снова,
но легче нам от этого не будет. Просто еще одна отсрочка.
На самом деле Иеро был несколько пристыжен, хотя и не хотел признать
этот факт. Он был уверен, что способен на большее, чем оказалось в
действительности. Он считал, что легко сможет взять под контроль весь
корабль целиком. И всего лишь через несколько мгновений он оказался
полуистощенным и ничего не добился.
Капитан Джимп выбрал момент для своего маневра. Он рявкнул приказ и
два больших латинских паруса захлопали, штурвал повернулся и "Пенная
девушка" направилась под таким острым углом к ветру, как только было
возможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110