Мы видели много хорошего и много плохого. Многие из допогибельных
зверей стали теперь разумными, как люди (если только это и есть разум)."
Он послал мысль только одному Горму и Иеро "почувствовал", как мозг
медведя нервно вздрогнул. Брат Альдо продолжил свой рассказ.
"Однако, давным-давно и другие выжившие ученые, в основном психологи,
биохимики и физики тоже собрались вместе. Они вознамерились не более и не
менее как добиться возвращения власти человека над миром, которой Погибель
положила конец. Все эти машинные ужасы жизни, которые остались в прошлом,
для них были прекрасны. Они собрали множество самых опасных нелетательных
мутантов (хотя вы их и называете лемутами, Пер Дестин, этот термин
ошибочен, к тому же искажен от долгого употребления) и приучили их служить
себе и ненавидеть естественное человечество, то есть всех тех, кто еще не
подчинился их злодейской власти. Эту другую группировку, возникшую в
прошлом, и мы, и вы называем Нечистью. Подходящее название.
Главное занятие этих злобных осколков прошлого - уничтожать любую
добившуюся определенного уровня развития группу людей, над которыми они не
смогли установить контроль. Если им не удастся сделать это просто так, они
стараются проникнуть в ряды их властителей, становясь скрытыми советниками
или тайными союзниками тех, кто жаждет править своими соплеменниками. Ты,
несомненно, осведомлен об этом, Пер Дестин. Но ты, принцесса, когда-нибудь
задумывалась над тем, почему наш народ, а ведь я по рождению действительно
один из вас, постоянно ведет междоусобные войны, что служит только
усилению Зла?
С давних пор наше Братство следит за этими злодейскими группировками
так, что они об этом не подозревают. К счастью, у большинства порочных
людей такого сорта есть основополагающая слабость: какими бы они не были
умными и решительными, каждый жаждет абсолютной власти над остальными.
Следовательно, им тяжко дается сотрудничество - этот факт стоит запомнить.
Я бы сказал, что этот изъян, этот недостаток сплоченности разложит их
сообщество изнутри и заставит уничтожить самих себя. Их очень мало, как и
нас, и такой исход казался возможным.
К сожалению, мы ошиблись. Около тысячи лет назад в их рядах появился
извращенный гений, который выковал такое политическое устройство, которое
позволяет им сотрудничать, не вырывая власть друг у друга из рук.
Теперь они образуют около дюжины группировок, каждая из которых
независима внутри собственного географического района. Подстрекательство и
борьба за власть не выходит за пределы одной группы. Но Гроссмейстеры всех
групп образуют так же постоянный совет, который может подавить любую
группу или меньшинство в интересах целого. Что-то вроде порочной, но
неизменной олигархии, хорошо приспособленной к их злобным целям."
"Похоже на организацию Аббатств", - не смог не вмешаться Иеро.
"Да. И хорошие идеи легко обращаются во зло, как ты знаешь. Но
позволь мне продолжить. Старики легко теряют нить разговора. - В этой
мысли ясно почувствовался налет юмора. - На этом континенте есть несколько
развивающихся групп людей, - продолжил он. - Кандская Конфедерация,
включая республику Метц на западе и ее конфедератов на востоке - Отванскую
лигу - наиболее развита в смысле политики и науки. Города-государства
юго-востока, такие как Д'Алуа, сильны своим людским потенциалом, но
искалечены архаической социальной системой и разлагаются изнутри агентами
Нечисти. Их нужно будет очистить, прежде чем можно будет использовать в
совместной борьбе.
На дальнем западе, на юге и еще кое-где есть и другие. Их мы сейчас
касаться не будем, хотя скажу вам, что Братство Одиннадцатой Заповеди
старается следить и за ними.
Итак, мы добрались до нашего времени. В последние пятьдесят лет
заметно постоянное и все усиливающееся давление на Кандскую Конфедерацию.
Мы надеялись, что она справится сама, без нашей прямой помощи.
Я хотел бы, чтобы вы ясно поняли одно. Братство, от имени которого я
говорю, стремится охранять свою биосферу. Мы имеем дело в первую очередь с
ЖИЗНЬЮ и лишь во вторую с - человечеством и то, главным образом, в том
плане, как оно влияет на всю другую жизнь. Надеюсь это ясно.
Итак, переходим к разуму, разуму и его силам, возможностям и даже
структуре. Разум!
Наше Братство открыло ментальные силы несколько тысячелетий назад.
Эти силы служили нашим целям, да и вообще лишь они делали их достижение
возможным. Мы стали слишком самоуверенными, полагая, что только нам
известна эта тайна. Как мы все теперь это знаем, это было глупо! Нечистые
открыли эти силы тоже, хотя и шли другим путем: они создали в своих
лабораториях машины и устройства, которые увеличивали их ментальные силы.
Таким образом, они впервые узнали о нашем существовании и наполнились
страхом и яростью. О нас они знали очень мало, но знали, что мы долгое
время наблюдали за ними. С тех пор они стремятся уничтожить нас при любом
удобном случае. Много хороших людей погибло, чтобы сохранить наши тайны."
- Брат Джоун, - выдохнула Лючара вслух.
"Да, Брат Джоун. Но он умер быстро и молча. Мы, Иллевенеры, знаем,
как это делать. И прежде всего он рассказал нам о тебе, принцесса, так что
с тех пор мы тебя знаем.
Рассмотрим новый фактор, то есть для вас новый, а мы уже давно с
восхищением изучаем его. Под воздействием радиации возник и развивается
негуманоидный разум высокого уровня. Наш друг, - он мысленной стрелкой
указал на Горма, - принадлежит новой цивилизации. Как мы понимаем, пока
они наблюдают за человечеством. Мы протягиваем руку дружбы их правителям
или мудрым старейшинам, но они не доверяют нам, как и всем остальным
людям. Пока мы ждем и надеемся, что они решатся помогать нам, а, Горм?"
"Я молод, - послышался быстрый ответ. - Я совершаю путешествие Юности
- где хочу и как хочу. Медведи, НОВЫЕ медведи, живут скрытно и не
собираются менять свой образ жизни. Однако, многое из того, что я увидел,
заставит их задуматься. Я не могу говорить от имени Старейшин."
"Что ж, я надеялся и мы все надеялись на более, чем беспристрастное
мнение. Я не думаю, что Нечистые привлекли или привлекут наш народ на свою
сторону. А в северных озерах есть еще и Северный Народец, который пока не
является ни дружественным, ни враждебным. У Нечисти есть их ревуны,
крысюки и другие. Кроме того, есть твари и еще более странные, если такое
только возможно. Эти лягушкоподобные твари, которых вы недавно разгромили,
подчиняются странному хозяину, которого я не могу постичь и который таится
в глубинах этого затонувшего города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110