Песенное настроение как рукой сняло.
– Кухня?
– Да-да, кухня. Нужны доказательства.
– Ах, пожалуйста! Проходите сюда! – Она шла по коридору с огромной пачкой стирального порошка. – Скажите, пожалуйста, сколько я выиграла? Я так счастлива!
– Красивая кухня. Очень красивая, сеньора.
– Вам нравится?
– Конечно.
Все предметы кухонного гарнитура стояли чистенькие и блестящие вдоль стенки, тесно прижавшись друг к другу. Слишком дорогая и громоздкая мебель для такой маленькой кухни. Я вытащил пачку счетов и положил их на красивую салфетку, покрывавшую стол.
– Что это так., такое? – заикаясь промолвила она.
– Вы не платили за кухню ровно год, сеньора. На сегодняшний день вы задолжали компании "Эладио" ровно двести двадцать пять тысяч.
Пачка "Флэша", так чисто стирающего ее белье, упала на пол.
– Кто.., кто вы такой?
Мне позвонили с радио, программа "Наш быт", и сказали, что я получу премию, если покажу коробку стирального порошка и спою какой-нибудь куплетик.., я не понимаю…
– Представления не имею, кто вам звонил, – соврал я, не моргнув глазом. – Лично я представляю контору Драпера, ведущую дела компании "Эладио" – Это ваша последняя возможность выплатить долг, сеньора. Если вы отказываетесь, я звоню в полицию. Ваше поведение преступно.
– Мне только что звонили с радио и сказали, что выбор пал на меня.., то есть, что я должна показать сеньору, который ко мне зайдет, пачку порошка "Флаш", и мне заплатят выигрыш… Знаете, я всегда пользуюсь порошком "Флаш", телевидение его постоянно рекламирует. Но.., о, боже мой.., значит, вы.., не тот, не с радио!
– Я вам уже сказал, что нет, – снова соврал я. – Я представляю контору Драпер. – Насилу сдержался, чтобы не выдать ей: "Контора Драпер, чтобы ты не драпанула", но вовремя прикусил язык. – И одновременно фирму "Эладио", которой вы задолжали за целый год, не считая процентов и штрафа за просрочку. Итак, будете платить или вызывать полицию?
Она расплакалась. Первыми симптомами надвигающихся рыданий были учащенное колыхание огромного бюста и красные пятна на лице. Ее плач напоминал звуки, издаваемые при полоскании горла. Но растрогать меня ей не удалось, во всяком случае, никаких ассоциаций с моей мамой она не вызывала. Моя мать никогда не плакала, по крайней мере, я не видел. Только один раз в жизни ее глаза увлажнились. Это было много лет назад, когда отец как-то вечером сообщил ей, что спустил с друзьями в пивной весь свой заработок чистильщика обуви. Услышав эту новость, мама несколько мгновений смотрела на отца твердым, немигающим взглядом, и по ее щекам скатились две слезы. Потом быстро вытащила из кармана своей черной юбки большой кухонный нож, который всегда держала при себе, и ударила отца. Он мгновенно протрезвел при виде крови, проступившей на плече. Удар был нацелен в сердце. С тех пор отец приносил маме всю зарплату, а на выпивку оставлял себе только чаевые.
– Прекратите плакать. Вы этим ничего не добьетесь.
И не пытайтесь разжалобить меня разговорами о том, что ваш муж остался без работы, потому что это не правда. Я навел справки. Он слесарь и зарабатывает в четыре раза больше, чем раньше, когда работал в строительной компании "Агреман", откуда его уволили по сокращению штатов. Так что выкладывайте, на что вы употребили деньги, предназначенные на оплату купленной в кредит кухни.
– Это все ради моей дочери, – всхлипнула она. – Приданое для Лолы, она выходит замуж и..
– Глупости. Сейчас не принято давать приданое. Дети не способны оценить такие жертвы. Пусть сама наживает.
– Вы не понимаете, я…
– Я прекрасно понимаю, сеньора, только одну вещь: если вы не заплатите сейчас, то сядете в тюрьму, а ваш муж все равно вынужден будет заплатить потом. Никто вас не освободит от оплаты. Вы представляете, что вас ждет? Вы в тюрьме, а ваш муж пьет каждый день и приводит сюда друзей играть в карты. Не говоря уже о том, что ваша Лола так и не выйдет замуж. Какой зять захочет иметь тещу, сидящую в тюрьме?
Рыдания стали громче.
– Сколько стоит эта кухня? – Я окинул взглядом многочисленные шкафчики, полки, стойки, занавески, электроприборы и открывалки.
– Полмиллиона, это самая лучшая модель.., моя кухня, – всхлипнула она. – Самый дорогой кухонный гарнитур.., микроволновая печь.., электронное управление…
– Полмиллиона, – в ужасе произнес я шепотом. – Вам не кажется, что это слишком дорого, сеньора?
– Здесь можно.., жарить цыплят. – Она подошла к электрической плите, нажала кнопку, и конфорки сразу же раскалились докрасна. – Видите, здесь есть шампуры, чтобы жарить цыплят, сигнализация, звоночек.., ой, боже мой! .часы и все такое.
– Мне очень жаль, но в тюрьме вы не сможете жарить цыплят, вам не понадобятся ни звоночек, ни часы. Вас оденут в грубую рубаху и поместят в одну камеру с воровками и извращенками. Вы ведь слышали о женских тюрьмах, не правда ли? Это ужасно, поверьте. Всевозможные болезни, извращения. Так что…
Я вздохнул. Женщина все еще плакала. Слезы с необыкновенной легкостью катились по ее лицу, свидетельствуя о хорошей тренировке.
– Ох, боже мой! Господи, боже мой!
Я решил подкрутить гайки.
– Представляю себе вас в тюрьме, сеньора. Учтите, это будет не моя вина. Лично мне вы симпатичны, вы мне напоминаете маму, пусть земля ей будет пухом.
– Пожалейте меня.., я не хочу в тюрьму… Если мой Лорен узнает, что я не платила за кухню… О боже! Он ведь ничего не знает, думает, я уже выплатила, представляете? ..Я копила деньги для Лолы.., она собирается замуж, прекрасный парень, техник… Мой муж не знает…
Святой Боже! Пресвятая Богородица!
– Подождите, сеньора. Сколько у вас отложено в банке на приданое Лолы?
Слезы мгновенно высохли.
– Что вы сказали?
– Сколько у вас в банке?
– Сто пятьдесят тысяч.
– У вас должно быть больше, я уверен. Ну да ладно, я пойду вам навстречу. Вы мне напоминаете мою бедную маму. – В порыве великодушия я стукнул кулаком по счетам. – Если вы сейчас заплатите сто тысяч, всего сто тысяч, я прощу вам вторые сто тысяч, то есть проценты и штраф за задержку. Сам не знаю, зачем я это делаю, чистое сумасшествие с моей стороны…
– Сто тысяч? – тихо произнесла она. Я понял, что у нее в уме работает калькулятор: взвешивает все "за" и "против".
– Всего сто тысяч, и вы не попадете в тюрьму, ваш Лорен не будет пить и приводить в дом дружков, которые только и знают, что играть в карты и плевать на пол, а ваша Лола выйдет замуж с более скромным приданым, но зато выйдет замуж, что в наше время уже немало. Итак?
– Сто тысяч, и вы мне простите другие сто, – казалось, она стала успокаиваться. – Мне придется пойти в банк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49