Его мысли были заняты другим страхом - серьезным, мотивированным, глубоким.
Он оглянулся на университетские учебные корпуса и присмотрелся к темным контурам на фоне ночного неба, словно ожидал различить нечто зловещее в самом их абрисе. Нет, ничего особенного. Здания как здания. Кое-где горят окна. Ни из одного не торчат рогатые головы.
Джим задумчиво шмыгнул носом и побрел в сторону общежития - к Хоуви.
Общежитие он раньше услышал, чем увидел. Грохот музыки с разных сторон, жуткая смесь рэпа с тяжелым роком. И сквозь бум-бум-бум и па-па-па - хохот и громкие голоса студентов.
Джим постучал в комнату на первом этаже:
- Хоуви! Это я!
- Заходи. Дверь открыта.
Джим толкнул дверь и зашел. Хоуви сидел перед телевизором и играл в одну из нинтендовских видеоигр. Джим закрыл дверь, подошел к другу и понаблюдал за его действиями.
- Сложная штуковина, - сказал он. - У меня не хватает терпения разобраться. А ты, я вижу, настоящий ас.
- Нет, но говорят, что управление джойстиком и мотание головой перед экраном помогает мне улучшать моторику и мышечный контроль.
- Ерунда.
- Ладно, твоя правда. Просто играть приятнее, чем готовиться к завтрашнему семинару. Доволен?
- Ну, это ближе к истине.
Джим окинул взглядом небольшую комнату с множеством приспособлений, облегчающих жизнь инвалида. В ванной никого не было. Хоуви был совершенно один.
- А где же Дейв? - удивленно спросил Джим.
- На свидании.
- А если тебе нужно будет?..
- Если мне понадобится покакать? - ухмыльнулся Хоуви. - Ну, я могу и потерпеть до его возвращения. А впрочем, ты появился очень кстати. Я чувствую потребность отлить.
- Брось! Ты же не сыграешь со мной такой злой шутки!
- Тебе нужно только поднять меня и отнести в туалет. Не бойся, я легкий. Подержишь меня над унитазом.
- Ага, вынуть твой хрен и нацелить его! Хоуви лукаво улыбнулся:
- Кончай ломаться, ты же сто лет как мечтаешь подержаться за мою бетономешалку.
- Ты и в самом деле хочешь помочиться? - нерешительно спросил растерявшийся Джим. Хоуви рассмеялся:
- Нет, просто хотел попугать тебя. Купился, приятель?
- Уши тебе надрать за это! - Садясь на диван, Джим добавил:
- Никак не пойму, почему тебе не живется дома, с родителями!
- Я же говорил тебе - хочу быть независимым.
- Как будто здесь ты независим! Ведь за тобой ухаживает Дейв. По мне, лучше забота родных, чем платные услуги постороннего человека. Даже с практической стороны это выгодно - сколько денег экономится!
Хоуви ничего не ответил. Только помрачнел.
- Извини, если я что не то сказал, - поспешно произнес Джим. - Просто ты говорил, что твое здоровье резко ухудшилось...
- Да, летом мне пришлось туго. Но сейчас я в своей обычной форме. То есть калека, но не при смерти.
Джим воздержался от комментария, хотя ясно видел, что Хоуви сильно сдал по сравнению с прошлым семестром. Он отнюдь не в лучшей форме.
- Слушай, Джим, если ты явился только затем, чтобы портить мне настроение...
- Нет, я не за тем явился.
- А зачем?
- Просто не хотелось оставаться одному. Захотелось общнуться.
Оба несколько секунд молчали, потом Джим сказал:
- По-моему, ты был прав относительно нашего университета.
Хоуви попытался обернуться и посмотреть на сидящего на диване друга. Однако шея не подчинилась. В итоге ему пришлось нажать на рычажок и развернуть инвалидное кресло.
- Происходит чертова уйма непостижимо странных вещей, - сказал Джим.
Он рассказал Хоуви все: начиная с того, как ему не хотелось возвращаться в университет после летних каникул и заканчивая сегодняшним гаденьким чувством. Джим понимал, что чем больше насилия будет в университете, тем заметнее станет его вклад в процветание "Сентинел", и это, конечно, отразится на его будущей карьере.
Хоуви понимающе кивал. Правда, из-за слабости мышц кивки больше походили на странные подрагивания головы.
- Вопрос в том, - сказал он, - что нам делать с этими знаниями? Не сидеть же сложа руки!
- А что можно предпринять в подобной ситуации?
- Ты не разговаривал с профессором Эмерсоном? Джим отрицательно мотнул головой.
- Твой бородач назвал его фамилию, - напомнил Хоуви. - И я уважаю профессора Эмерсона. Тебе бы надо с ним побеседовать на эту тему. Или мне. Возможно, бородач просто чокнутый. А может, он попал в самую точку. В любом случае встреча не помешает.
- В прошлом семестре я учился у Эмерсона. Толковый преподаватель.
- Ну вот и побеседуй с ним.
- Что же тут происходит? - задумчиво произнес Джим. - Если мы и впрямь имеем дело с нечистой силой.., или аномальными явлениями... - Он помолчал, потом выпалил:
- Знаешь, в Аризоне есть одна гора, в народе ее зовут Чертовой. По поверью, кто на нее забирается - тот сходит с ума. Ученые проверили. Действительно, ближе к вершине с человеческой психикой начинает твориться что-то неладное. Затем, через некоторое время после возвращения вниз, голова начинает снова нормально работать. Существует целая теория о том, что причина этого временного умопомешательства - наличие магнитной аномалии где-то под Чертовой горой. Мощные магнитные поля искажают работу мозга. Возможно, в физической лаборатории университета в Бреа ведут какие-нибудь тайные исследования по заказу Пентагона, и в результате опытов появляются какие-нибудь сверхмощные магнитные поля. А все мы оказались в роли подопытных кроликов - случайно или преднамеренно.
- Может быть, может быть... - пробормотал Хоуви. Но в его голосе Джим не услышал особой уверенности.
- А ты что думаешь?
- Я пока ни к какому выводу не пришел. Поэтому готов рассматривать любые варианты. Джим встал.
- Ладно, завтра непременно встречусь с профессор Эмерсоном.
Хоуви слабо улыбнулся:
- Что ж, если и в дурном видеть светлые стороны, то происходящее весьма любопытно.
- Да, - согласно кивнул Джим, - пахнет большим приключением.
Они посмотрели друг на друга. Ни один из них не улыбался.
- Только нужно ли нам такое приключение? - сказал Джим.
2
После того как смена Фейт закончилась и она ушла домой, Гленна осталась одна на шестом этаже.
Возле нее была тележка с сотней возвращенных книг по искусству, и она расставляла их на полках в правильном порядке.
Она терпеть не могла книги по искусству. Не за их содержание, а за то, что большинство из них были большого формата и весили чуть ли не десять килограммов. Управься с сотней таких томов - будто не библиотекаршей работаешь, а грузчиком! Большие книги по искусству, особенно альбомы, неудобно брать и трудно ставить на место - порой эти дылды книжного царства едва-едва помещались на самых высоких полках. К тому же их было слишком много для выделенного количества стеллажей, поэтому они стояли плотно и случалось буквально вбивать огромный фолиант в нужное место.
Но вообще-то Гленна любила эту часть шестого этажа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
Он оглянулся на университетские учебные корпуса и присмотрелся к темным контурам на фоне ночного неба, словно ожидал различить нечто зловещее в самом их абрисе. Нет, ничего особенного. Здания как здания. Кое-где горят окна. Ни из одного не торчат рогатые головы.
Джим задумчиво шмыгнул носом и побрел в сторону общежития - к Хоуви.
Общежитие он раньше услышал, чем увидел. Грохот музыки с разных сторон, жуткая смесь рэпа с тяжелым роком. И сквозь бум-бум-бум и па-па-па - хохот и громкие голоса студентов.
Джим постучал в комнату на первом этаже:
- Хоуви! Это я!
- Заходи. Дверь открыта.
Джим толкнул дверь и зашел. Хоуви сидел перед телевизором и играл в одну из нинтендовских видеоигр. Джим закрыл дверь, подошел к другу и понаблюдал за его действиями.
- Сложная штуковина, - сказал он. - У меня не хватает терпения разобраться. А ты, я вижу, настоящий ас.
- Нет, но говорят, что управление джойстиком и мотание головой перед экраном помогает мне улучшать моторику и мышечный контроль.
- Ерунда.
- Ладно, твоя правда. Просто играть приятнее, чем готовиться к завтрашнему семинару. Доволен?
- Ну, это ближе к истине.
Джим окинул взглядом небольшую комнату с множеством приспособлений, облегчающих жизнь инвалида. В ванной никого не было. Хоуви был совершенно один.
- А где же Дейв? - удивленно спросил Джим.
- На свидании.
- А если тебе нужно будет?..
- Если мне понадобится покакать? - ухмыльнулся Хоуви. - Ну, я могу и потерпеть до его возвращения. А впрочем, ты появился очень кстати. Я чувствую потребность отлить.
- Брось! Ты же не сыграешь со мной такой злой шутки!
- Тебе нужно только поднять меня и отнести в туалет. Не бойся, я легкий. Подержишь меня над унитазом.
- Ага, вынуть твой хрен и нацелить его! Хоуви лукаво улыбнулся:
- Кончай ломаться, ты же сто лет как мечтаешь подержаться за мою бетономешалку.
- Ты и в самом деле хочешь помочиться? - нерешительно спросил растерявшийся Джим. Хоуви рассмеялся:
- Нет, просто хотел попугать тебя. Купился, приятель?
- Уши тебе надрать за это! - Садясь на диван, Джим добавил:
- Никак не пойму, почему тебе не живется дома, с родителями!
- Я же говорил тебе - хочу быть независимым.
- Как будто здесь ты независим! Ведь за тобой ухаживает Дейв. По мне, лучше забота родных, чем платные услуги постороннего человека. Даже с практической стороны это выгодно - сколько денег экономится!
Хоуви ничего не ответил. Только помрачнел.
- Извини, если я что не то сказал, - поспешно произнес Джим. - Просто ты говорил, что твое здоровье резко ухудшилось...
- Да, летом мне пришлось туго. Но сейчас я в своей обычной форме. То есть калека, но не при смерти.
Джим воздержался от комментария, хотя ясно видел, что Хоуви сильно сдал по сравнению с прошлым семестром. Он отнюдь не в лучшей форме.
- Слушай, Джим, если ты явился только затем, чтобы портить мне настроение...
- Нет, я не за тем явился.
- А зачем?
- Просто не хотелось оставаться одному. Захотелось общнуться.
Оба несколько секунд молчали, потом Джим сказал:
- По-моему, ты был прав относительно нашего университета.
Хоуви попытался обернуться и посмотреть на сидящего на диване друга. Однако шея не подчинилась. В итоге ему пришлось нажать на рычажок и развернуть инвалидное кресло.
- Происходит чертова уйма непостижимо странных вещей, - сказал Джим.
Он рассказал Хоуви все: начиная с того, как ему не хотелось возвращаться в университет после летних каникул и заканчивая сегодняшним гаденьким чувством. Джим понимал, что чем больше насилия будет в университете, тем заметнее станет его вклад в процветание "Сентинел", и это, конечно, отразится на его будущей карьере.
Хоуви понимающе кивал. Правда, из-за слабости мышц кивки больше походили на странные подрагивания головы.
- Вопрос в том, - сказал он, - что нам делать с этими знаниями? Не сидеть же сложа руки!
- А что можно предпринять в подобной ситуации?
- Ты не разговаривал с профессором Эмерсоном? Джим отрицательно мотнул головой.
- Твой бородач назвал его фамилию, - напомнил Хоуви. - И я уважаю профессора Эмерсона. Тебе бы надо с ним побеседовать на эту тему. Или мне. Возможно, бородач просто чокнутый. А может, он попал в самую точку. В любом случае встреча не помешает.
- В прошлом семестре я учился у Эмерсона. Толковый преподаватель.
- Ну вот и побеседуй с ним.
- Что же тут происходит? - задумчиво произнес Джим. - Если мы и впрямь имеем дело с нечистой силой.., или аномальными явлениями... - Он помолчал, потом выпалил:
- Знаешь, в Аризоне есть одна гора, в народе ее зовут Чертовой. По поверью, кто на нее забирается - тот сходит с ума. Ученые проверили. Действительно, ближе к вершине с человеческой психикой начинает твориться что-то неладное. Затем, через некоторое время после возвращения вниз, голова начинает снова нормально работать. Существует целая теория о том, что причина этого временного умопомешательства - наличие магнитной аномалии где-то под Чертовой горой. Мощные магнитные поля искажают работу мозга. Возможно, в физической лаборатории университета в Бреа ведут какие-нибудь тайные исследования по заказу Пентагона, и в результате опытов появляются какие-нибудь сверхмощные магнитные поля. А все мы оказались в роли подопытных кроликов - случайно или преднамеренно.
- Может быть, может быть... - пробормотал Хоуви. Но в его голосе Джим не услышал особой уверенности.
- А ты что думаешь?
- Я пока ни к какому выводу не пришел. Поэтому готов рассматривать любые варианты. Джим встал.
- Ладно, завтра непременно встречусь с профессор Эмерсоном.
Хоуви слабо улыбнулся:
- Что ж, если и в дурном видеть светлые стороны, то происходящее весьма любопытно.
- Да, - согласно кивнул Джим, - пахнет большим приключением.
Они посмотрели друг на друга. Ни один из них не улыбался.
- Только нужно ли нам такое приключение? - сказал Джим.
2
После того как смена Фейт закончилась и она ушла домой, Гленна осталась одна на шестом этаже.
Возле нее была тележка с сотней возвращенных книг по искусству, и она расставляла их на полках в правильном порядке.
Она терпеть не могла книги по искусству. Не за их содержание, а за то, что большинство из них были большого формата и весили чуть ли не десять килограммов. Управься с сотней таких томов - будто не библиотекаршей работаешь, а грузчиком! Большие книги по искусству, особенно альбомы, неудобно брать и трудно ставить на место - порой эти дылды книжного царства едва-едва помещались на самых высоких полках. К тому же их было слишком много для выделенного количества стеллажей, поэтому они стояли плотно и случалось буквально вбивать огромный фолиант в нужное место.
Но вообще-то Гленна любила эту часть шестого этажа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145