Они предпочитают убивать своих
хозяев, если даже это будет стоить им жизни.
Но робкие хвостатые люди из лесов Джаени и Ауруса становились рабами.
Их обычно захватывали пираты Тройственных морей и продавали в портах.
Феллону некогда было думать о том, что жрецы собираются делать с этой
лесной женщиной. Вновь прозвучал колокол, и жрецы двинулись длинной
процессией, во главе которой шла группа с женщиной. Арфист и человек с
гонгом начали издавать музыкальные звуки. Все двинулись вперед,
торжественно и неторопливо, что резко контрастировало с предшествующей
спешкой. При этом все запели печальный траурный гимн. Феллон не понимал
его слов, так как жрецы пели на варасту - мертвом языке - предке
балхибского, гозаштандского, квирибского и других языков варастианских
наций, которые населяли земли к западу от Тройственных морей.
14
Под звуки мрачного пения жрецы двигались вдоль комнаты с костюмами и
входили в боковую дверь внутреннего храма. Предводительствуемые
священниками высших разрядов и музыкантами, они прошли за рядами сидений и
вышли вперед. Глаза Феллона были прикованы к украшениям зала, богатым,
старинным, великолепно изготовленным; в них постоянно встречалось
изображение раковины сафка, как символ бога. Леса вдоль одной из стен
указывали место, где жрецы реставрировали украшения.
Верхняя треть стен была покрыта мозаичными изображениями,
иллюстрирующими миф о Еште. Феллон по описанию Лийяра узнавал сюжеты
изображений. Ешт первоначально был богом земли в варастианском пантеоне.
Варастианские народы заимствовали его культ у калвмиан, которых они
победили и чью империю они покорили. Однако в последующие столетия, при
всеобщей тенденции к монотеизму, жрецы Ешта и Бакха, варастианского бога
неба, начали борьбу друг с другом за монополию у религии. Времена
балхибского политеизма уходили в прошлое. Со временем бакхиты взяли верх в
этой борьбе и заручились поддержкой царствующей династии и объявили, что
Ешт не бог, а ужасный демон, которому поклоняются примитивные хвостатые
народы, населяющие земли у Тройственных морей, в то время как бесхвостые
кришнанцы, населявшие эти земли раньше, всегда поклонялись Бакху.
Согласно каноническому мифу о Еште, бог воплотился в смертного
человека Кхараджа, во времена докалвмианского королевства Руакх. В облике
смертного он проповедовал кришнанцам.
Ешт-Кхарадж побеждал чудовищ, заклинал злых духов и воскрешал
мертвых. Некоторые из его приключений казались сюрреалистически
непонятными непосвященным, хотя для верующих они были полны глубокого
смысла.
Однажды он был пленен женщиной-демоном, и их сын впоследствии стал
королем Руакха Миандой Отвратительным. После долгой и напряженной борьбы
бога с его демоническим сыном Ешт был пленен солдатами короля, предан
долгой и ужасной пытке и умер. Его останки погребли люди короля, и на
следующий день на этом месте вырос вулкан и уничтожил короля и его город.
Мозаика изображала эти события с наивной искренностью и буквализмом.
Феллон слышал восторженный шепот Фредро, рассматривавшего мозаику. Он
наступил Фредро на ногу, призывая его к молчанию.
Процессия прошла через вход в ограде между сидениями и алтарем. Здесь
она разбилась на группы. Феллон двинулся за остальными жрецами третьего
разряда, держась в задних рядах, чтобы вызывать меньше подозрений. Он
оказался слева от алтаря, если глядеть из зала; цилиндрическая серебряная
кафедра проповедника закрывала от него большую часть молящихся.
Слева от него возвышалась большая статуя Ешта, стоящего на четырех
ногах в виде древесных стволов; на голове у бога была гора, в одной из его
шести протянутых рук - город, в другой - лес. В остальных руках были
другие предметы: в одной меч, в других предметы, которые было трудно
распознать.
За кафедрой, между статуей и молящимися, Феллону был виден алтарь. С
ужасом он увидел, что священники приковали лесную женщину к алтарю
золотыми цепями, укрепленными на ее лодыжках и запястьях.
За алтарем, как он теперь заметил, стоял высокий кришнанец с головой,
закрытой черным капюшоном с прорезями для глаз. И этот кришнанец калил на
огне инструменты, предназначение которых было слишком очевидным.
Феллон услышал испуганный шепот Фредро:
- Они будут ее пытать?
В ответ он пожал плечами. Пение смолкло и наиболее роскошно одетый
священник взошел на ступеньки кафедры. Откуда-то поблизости Феллон
расслышал шепот на балхибском:
- Почему жрецы третьего разряда отделились? Это не соответствует
ритуалу. Они так столпились, что среди них вполне может скрыться чужак...
Другой человек шепотом призвал к молчанию, и священник на кафедре
заговорил.
Начало службы не очень отличалось от обрядов большинства земных
религий: молитвы на варастианском языке, гимны, провозглашение
благословений и проклятий, и тому подобное. Феллон ерзал, переступал с
ноги на ногу, стараясь не шуметь. В паузах были слышны слабые стоны лесной
женщины. Жрецы кланялись друг другу и статуе Ешта, протягивая
символические предметы.
В конце церемонии жрец вновь поднялся на кафедру. Молящиеся застыли в
ожидании, и Феллон понял, что приближается кульминация службы.
Жрец заговорил на современном балхибском:
- Слушайте, дети мои, рассказ о том, как бог Ешт был человеком. И
следите за нашими действиями во время моего рассказа, чтобы вы всегда
помнили об этих печальных событиях и чтобы это впечатление отразилось на
всей вашей жизни...
На берегах реки Зигрос бог Ешт впервые воплотился в теле мальчика
Кхараджа, игравшего с товарищами. Когда дух Ешта снизошел в тело Кхараджа,
тело заговорило так: "О, мои товарищи по играм, слушайте и повинуйтесь.
Ибо я больше не мальчик, а бог и несу вам слово и волю богов..."
Во время этого рассказа остальные жрецы пантомимой повторяли действия
Ешта-Кхараджа. Когда жрец на кафедре рассказывал о том, как один мальчик
отказался повиноваться словам Ешта и смеялся над Кхараджем, а тот указал
на него пальцем, и мальчик упал мертвым, роскошно одетый жрец упал на пол,
изображая умершего.
Пантомима продолжалась, в подробнейших деталях рассказывая о юности
Кхараджа; в ней приняла отнюдь не добровольное участие женщина, игравшая
роль бога, погибающего от пыток. Глаза кришнанцев - и жрецов, и мирян -
сверкали во время этого спектакля. Феллон с ужасом отвел взгляд, а рядом с
собой он слышал славянские проклятия Фредро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
хозяев, если даже это будет стоить им жизни.
Но робкие хвостатые люди из лесов Джаени и Ауруса становились рабами.
Их обычно захватывали пираты Тройственных морей и продавали в портах.
Феллону некогда было думать о том, что жрецы собираются делать с этой
лесной женщиной. Вновь прозвучал колокол, и жрецы двинулись длинной
процессией, во главе которой шла группа с женщиной. Арфист и человек с
гонгом начали издавать музыкальные звуки. Все двинулись вперед,
торжественно и неторопливо, что резко контрастировало с предшествующей
спешкой. При этом все запели печальный траурный гимн. Феллон не понимал
его слов, так как жрецы пели на варасту - мертвом языке - предке
балхибского, гозаштандского, квирибского и других языков варастианских
наций, которые населяли земли к западу от Тройственных морей.
14
Под звуки мрачного пения жрецы двигались вдоль комнаты с костюмами и
входили в боковую дверь внутреннего храма. Предводительствуемые
священниками высших разрядов и музыкантами, они прошли за рядами сидений и
вышли вперед. Глаза Феллона были прикованы к украшениям зала, богатым,
старинным, великолепно изготовленным; в них постоянно встречалось
изображение раковины сафка, как символ бога. Леса вдоль одной из стен
указывали место, где жрецы реставрировали украшения.
Верхняя треть стен была покрыта мозаичными изображениями,
иллюстрирующими миф о Еште. Феллон по описанию Лийяра узнавал сюжеты
изображений. Ешт первоначально был богом земли в варастианском пантеоне.
Варастианские народы заимствовали его культ у калвмиан, которых они
победили и чью империю они покорили. Однако в последующие столетия, при
всеобщей тенденции к монотеизму, жрецы Ешта и Бакха, варастианского бога
неба, начали борьбу друг с другом за монополию у религии. Времена
балхибского политеизма уходили в прошлое. Со временем бакхиты взяли верх в
этой борьбе и заручились поддержкой царствующей династии и объявили, что
Ешт не бог, а ужасный демон, которому поклоняются примитивные хвостатые
народы, населяющие земли у Тройственных морей, в то время как бесхвостые
кришнанцы, населявшие эти земли раньше, всегда поклонялись Бакху.
Согласно каноническому мифу о Еште, бог воплотился в смертного
человека Кхараджа, во времена докалвмианского королевства Руакх. В облике
смертного он проповедовал кришнанцам.
Ешт-Кхарадж побеждал чудовищ, заклинал злых духов и воскрешал
мертвых. Некоторые из его приключений казались сюрреалистически
непонятными непосвященным, хотя для верующих они были полны глубокого
смысла.
Однажды он был пленен женщиной-демоном, и их сын впоследствии стал
королем Руакха Миандой Отвратительным. После долгой и напряженной борьбы
бога с его демоническим сыном Ешт был пленен солдатами короля, предан
долгой и ужасной пытке и умер. Его останки погребли люди короля, и на
следующий день на этом месте вырос вулкан и уничтожил короля и его город.
Мозаика изображала эти события с наивной искренностью и буквализмом.
Феллон слышал восторженный шепот Фредро, рассматривавшего мозаику. Он
наступил Фредро на ногу, призывая его к молчанию.
Процессия прошла через вход в ограде между сидениями и алтарем. Здесь
она разбилась на группы. Феллон двинулся за остальными жрецами третьего
разряда, держась в задних рядах, чтобы вызывать меньше подозрений. Он
оказался слева от алтаря, если глядеть из зала; цилиндрическая серебряная
кафедра проповедника закрывала от него большую часть молящихся.
Слева от него возвышалась большая статуя Ешта, стоящего на четырех
ногах в виде древесных стволов; на голове у бога была гора, в одной из его
шести протянутых рук - город, в другой - лес. В остальных руках были
другие предметы: в одной меч, в других предметы, которые было трудно
распознать.
За кафедрой, между статуей и молящимися, Феллону был виден алтарь. С
ужасом он увидел, что священники приковали лесную женщину к алтарю
золотыми цепями, укрепленными на ее лодыжках и запястьях.
За алтарем, как он теперь заметил, стоял высокий кришнанец с головой,
закрытой черным капюшоном с прорезями для глаз. И этот кришнанец калил на
огне инструменты, предназначение которых было слишком очевидным.
Феллон услышал испуганный шепот Фредро:
- Они будут ее пытать?
В ответ он пожал плечами. Пение смолкло и наиболее роскошно одетый
священник взошел на ступеньки кафедры. Откуда-то поблизости Феллон
расслышал шепот на балхибском:
- Почему жрецы третьего разряда отделились? Это не соответствует
ритуалу. Они так столпились, что среди них вполне может скрыться чужак...
Другой человек шепотом призвал к молчанию, и священник на кафедре
заговорил.
Начало службы не очень отличалось от обрядов большинства земных
религий: молитвы на варастианском языке, гимны, провозглашение
благословений и проклятий, и тому подобное. Феллон ерзал, переступал с
ноги на ногу, стараясь не шуметь. В паузах были слышны слабые стоны лесной
женщины. Жрецы кланялись друг другу и статуе Ешта, протягивая
символические предметы.
В конце церемонии жрец вновь поднялся на кафедру. Молящиеся застыли в
ожидании, и Феллон понял, что приближается кульминация службы.
Жрец заговорил на современном балхибском:
- Слушайте, дети мои, рассказ о том, как бог Ешт был человеком. И
следите за нашими действиями во время моего рассказа, чтобы вы всегда
помнили об этих печальных событиях и чтобы это впечатление отразилось на
всей вашей жизни...
На берегах реки Зигрос бог Ешт впервые воплотился в теле мальчика
Кхараджа, игравшего с товарищами. Когда дух Ешта снизошел в тело Кхараджа,
тело заговорило так: "О, мои товарищи по играм, слушайте и повинуйтесь.
Ибо я больше не мальчик, а бог и несу вам слово и волю богов..."
Во время этого рассказа остальные жрецы пантомимой повторяли действия
Ешта-Кхараджа. Когда жрец на кафедре рассказывал о том, как один мальчик
отказался повиноваться словам Ешта и смеялся над Кхараджем, а тот указал
на него пальцем, и мальчик упал мертвым, роскошно одетый жрец упал на пол,
изображая умершего.
Пантомима продолжалась, в подробнейших деталях рассказывая о юности
Кхараджа; в ней приняла отнюдь не добровольное участие женщина, игравшая
роль бога, погибающего от пыток. Глаза кришнанцев - и жрецов, и мирян -
сверкали во время этого спектакля. Феллон с ужасом отвел взгляд, а рядом с
собой он слышал славянские проклятия Фредро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43