А лучше всего, что у нее есть тепло и сила обнимающих ее рук мужа. Зачем тревожиться о будущих ночах, когда она может наслаждаться тем, что есть сейчас?
Она тяжело вздохнула.
- Что такое? - спросил он.
- Да нет, ничего. Просто я должна поблагодарить тебя за это... это...
«О Боже, вот оно, начинается, - подумал Ник. - Объяснение».
- За предложение жить одним мгновением, не глядя ни вперед, ни назад, - сказала она. - Ты не представляешь, какое значение это имеет для меня.
Ник почувствовал, как напряжение ослабло. От облегчения, решил он.
- И какое же?
- Взгляни на эти звезды. Ты когда-нибудь видел так много звезд? А такую бархатную и тихую ночь? Просто быть здесь, в безопасности, тепле и сытости - достаточно для мгновения, правда? Для мгновения полного счастья. - Она вздохнула. - В сущности, для целой череды таких абсолютно счастливых мгновений.
Ник не ответил. Не мог из-за вставшего кома в горле. Она не переставала удивлять его. Не многие девушки благородного происхождения с радостью забрались бы в самодельную постель, устроенную на твердой земле, не говоря уж о восторженной улыбке.
- Раньше, до тебя, я вечно обо всем беспокоилась, - продолжала она. Потом чуть повернула голову и с бессознательной чувственностью потерлась о его колючий подбородок. - До того как ты научил меня жить одним мгновением. Я, бывало, ужасно переживала из-за прошлого и всесторонне планировала будущее. - Она немного помолчала, задумавшись. - Поэтому так легко попалась на крючок к Феликсу, я думаю...
Он ждал. Он хотел знать, что же такого привлекательного было в ублюдке. Ему показалось, что она больше ничего не скажет, поэтому он легонько сжал ее и попросил:
- Продолжай.
- Мы с Хоуп мечтали о наших будущих мужьях и нашей будущей жизни. Это мечта была наполнена музыкой, солнечным светом, смехом, любовью и счастьем - всем тем, чего не было у нас в детстве. - Она поморщилась. - Ты не представляешь, как я жаждала этого будущего, как тосковала по нему. Вершиной всех моих мечтаний была такая любовь, как у папы с мамой, и такую нашли мои сестры Пруденс и Чарити. Даже моя близняшка Хоуп так неожиданно нашла любовь... я никогда не видела ее такой счастливой. - Она немного помолчала. Ник подумал, что это, возможно, из-за набежавших на глаза слез.
В последнее время Ник ни о чем не мечтал. Он слишком хорошо знал, как мечты разбиваются. А ему хотелось, чтобы у Фейт все было по-другому. Ему с самого начала надо было отослать ее в Англию. Что ж, он отошлет ее, только не сейчас.
Он думал, что может выдержать это путешествие один. Он привык к одиночеству... но теперь... после того, как Фейт вошла в его жизнь... Он зарылся лицом в ее волосы.
- Потом появился Феликс, он был самым блестящим музыкантом из всех, кого я слышала, и очень красивым, в общем, кроме этого, я ничего и не видела. Я просто вообразила его в роли своего суженого. Я не знала разницы между реальностью и мечтами.
Она прислонилась к нему спиной и снова вздохнула.
- А теперь знаю. Это реальность...
Ника охватила печаль. Если бы только он мог дать ей такую жизнь как она сказала? - наполненную музыкой, смехом, солнцем, любовью и счастьем. Но это невозможно. Не для них. Она не имеет никакого отношения к тому, что ему предстоит, и Ник поклялся, что не будет иметь.
- И реальность усеяна маленькими прекрасными мгновениями, если только дашь себе труд их увидеть. - Она повернулась в его руках и заглянула в глаза. - Ты подарил мне бесценный подарок, Николас Блэклок, и я благодарна тебе от всей души. Благодаря тебе я теперь знаю: что бы ни принесло будущее, моя жизнь больше никогда не будет безрадостной и несчастной.
Ник не мог говорить. И не мог выносить нежной искренности ее взгляда. Он привлек ее к себе и поцеловал, ища забвения от того смятения, которое вызвали в нем ее слова.
Ник проснулся на рассвете и обнаружил, что цыганка подбоченившись стоит над ним.
- Это ты! - сказала она обвиняющим, воинственным тоном.
Ник сел.
- Ну да, а кто еще это может быть? - раздраженно проворчал он.
- Ты - тот самый.
- Какой еще тот самый? - Он почесал голову. Эстреллита несет какую-то околесицу. Хоть бы она ушла! Рядом с ним зашевелилась Фейт, сонная и прекрасная.
- Тот, который пришел, чтобы забрать жизнь моей бабушки.
- Какой еще бабушки?
- Моей прабабки.
Ник уставился на цыганку.
- Ты думаешь, что я пришел, чтобы убить твою прабабку? Что за бред!
- Это правда. Я знаю это вот здесь! - И она стукнула себя кулаком в грудь, возле сердца.
- Послушай, ты, глупая девчонка! - рявкнул Ник. - Я никогда в жизни и пальцем не тронул ни одну женщину, и если ты думаешь, что я собираюсь причинить какой-то вред старой леди, то все, что я могу сказать, - это что у тебя не все дома.
- Не все дома? - Озадаченная, она повернулась к Маку за разъяснением. Тот выразительно постучал себе по виску, и она в гневе снова повернулась к Нику: - Я не сумасшедшая. Ты - тот самый. Я подумала так вчера вечером, когда увидела твои холодные и серые, как камень, глаза, а ночью опять увидела это во сне, так, как и было предсказано.
- Кем предсказано?
- Бабушкой. «Трое чужеземцев придут; кровь первого в земле у моих ног, второй - человек огня - кровь моей крови, и третий с глазами как лед, чья кровь заберет мою жизнь», - сказала она и многозначительно посмотрела на Стивенса, Мака и Ника. - Три чужеземца, и один из них - человек огня. - Она кивнула на рыжие волосы и бороду Мака.
- Какая чушь! - заявил Ник. - Предсказания до завтрака! Тут у любого случится несварение. Послушай, ты, глупая девчонка, я не сделаю ничего плохого твоей старой бабке, а Мак сделан не из огня, ты же сама видишь, хотя, должен признать, с этой рыжей бородой его можно принять за горящий куст!
Эстреллита проговорила низким, взволнованным голосом:
- Предупреждаю, капитан, я не позволю тебе убить бабушку.
Ник закатил глаза.
- Убери ее, Мак, пока я не потерял терпение.
Мак взял Эстреллиту за руку и отвел в сторону. Она продолжала что-то бормотать и бросать злобные взгляды на Ника.
Ник лег и застонал. Только этой сумасшедшей цыганки им и не хватало в качестве попутчицы. Как будто мало ему осложнений в этом путешествии.
Он взглянул на свое спящее осложнение, поцеловал Фейт в затылок, скатился с постели и направился к речке. Купание - вот что нужно ему, чтобы избавиться от раздражения.
Глава 12
И время на крылатой колеснице
Куда-то все летит, подобно птице.
Эндрю Марвелл
Кофе уже закипел к тому времени, как Николас вернулся с речки. Увидев, как он возвращается, босой и полуодетый, Фейт пожалела, что не пошла с ним на реку. На нем были только бриджи и рубашка, все еще расстегнутая, и то, и другое облепляло каждый мускул, он натянул одежду на мокрое тело. Волосы мокрые, а подбородок чисто выбрит. Она представила, как Ник стоит обнаженный в воде и бреется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Она тяжело вздохнула.
- Что такое? - спросил он.
- Да нет, ничего. Просто я должна поблагодарить тебя за это... это...
«О Боже, вот оно, начинается, - подумал Ник. - Объяснение».
- За предложение жить одним мгновением, не глядя ни вперед, ни назад, - сказала она. - Ты не представляешь, какое значение это имеет для меня.
Ник почувствовал, как напряжение ослабло. От облегчения, решил он.
- И какое же?
- Взгляни на эти звезды. Ты когда-нибудь видел так много звезд? А такую бархатную и тихую ночь? Просто быть здесь, в безопасности, тепле и сытости - достаточно для мгновения, правда? Для мгновения полного счастья. - Она вздохнула. - В сущности, для целой череды таких абсолютно счастливых мгновений.
Ник не ответил. Не мог из-за вставшего кома в горле. Она не переставала удивлять его. Не многие девушки благородного происхождения с радостью забрались бы в самодельную постель, устроенную на твердой земле, не говоря уж о восторженной улыбке.
- Раньше, до тебя, я вечно обо всем беспокоилась, - продолжала она. Потом чуть повернула голову и с бессознательной чувственностью потерлась о его колючий подбородок. - До того как ты научил меня жить одним мгновением. Я, бывало, ужасно переживала из-за прошлого и всесторонне планировала будущее. - Она немного помолчала, задумавшись. - Поэтому так легко попалась на крючок к Феликсу, я думаю...
Он ждал. Он хотел знать, что же такого привлекательного было в ублюдке. Ему показалось, что она больше ничего не скажет, поэтому он легонько сжал ее и попросил:
- Продолжай.
- Мы с Хоуп мечтали о наших будущих мужьях и нашей будущей жизни. Это мечта была наполнена музыкой, солнечным светом, смехом, любовью и счастьем - всем тем, чего не было у нас в детстве. - Она поморщилась. - Ты не представляешь, как я жаждала этого будущего, как тосковала по нему. Вершиной всех моих мечтаний была такая любовь, как у папы с мамой, и такую нашли мои сестры Пруденс и Чарити. Даже моя близняшка Хоуп так неожиданно нашла любовь... я никогда не видела ее такой счастливой. - Она немного помолчала. Ник подумал, что это, возможно, из-за набежавших на глаза слез.
В последнее время Ник ни о чем не мечтал. Он слишком хорошо знал, как мечты разбиваются. А ему хотелось, чтобы у Фейт все было по-другому. Ему с самого начала надо было отослать ее в Англию. Что ж, он отошлет ее, только не сейчас.
Он думал, что может выдержать это путешествие один. Он привык к одиночеству... но теперь... после того, как Фейт вошла в его жизнь... Он зарылся лицом в ее волосы.
- Потом появился Феликс, он был самым блестящим музыкантом из всех, кого я слышала, и очень красивым, в общем, кроме этого, я ничего и не видела. Я просто вообразила его в роли своего суженого. Я не знала разницы между реальностью и мечтами.
Она прислонилась к нему спиной и снова вздохнула.
- А теперь знаю. Это реальность...
Ника охватила печаль. Если бы только он мог дать ей такую жизнь как она сказала? - наполненную музыкой, смехом, солнцем, любовью и счастьем. Но это невозможно. Не для них. Она не имеет никакого отношения к тому, что ему предстоит, и Ник поклялся, что не будет иметь.
- И реальность усеяна маленькими прекрасными мгновениями, если только дашь себе труд их увидеть. - Она повернулась в его руках и заглянула в глаза. - Ты подарил мне бесценный подарок, Николас Блэклок, и я благодарна тебе от всей души. Благодаря тебе я теперь знаю: что бы ни принесло будущее, моя жизнь больше никогда не будет безрадостной и несчастной.
Ник не мог говорить. И не мог выносить нежной искренности ее взгляда. Он привлек ее к себе и поцеловал, ища забвения от того смятения, которое вызвали в нем ее слова.
Ник проснулся на рассвете и обнаружил, что цыганка подбоченившись стоит над ним.
- Это ты! - сказала она обвиняющим, воинственным тоном.
Ник сел.
- Ну да, а кто еще это может быть? - раздраженно проворчал он.
- Ты - тот самый.
- Какой еще тот самый? - Он почесал голову. Эстреллита несет какую-то околесицу. Хоть бы она ушла! Рядом с ним зашевелилась Фейт, сонная и прекрасная.
- Тот, который пришел, чтобы забрать жизнь моей бабушки.
- Какой еще бабушки?
- Моей прабабки.
Ник уставился на цыганку.
- Ты думаешь, что я пришел, чтобы убить твою прабабку? Что за бред!
- Это правда. Я знаю это вот здесь! - И она стукнула себя кулаком в грудь, возле сердца.
- Послушай, ты, глупая девчонка! - рявкнул Ник. - Я никогда в жизни и пальцем не тронул ни одну женщину, и если ты думаешь, что я собираюсь причинить какой-то вред старой леди, то все, что я могу сказать, - это что у тебя не все дома.
- Не все дома? - Озадаченная, она повернулась к Маку за разъяснением. Тот выразительно постучал себе по виску, и она в гневе снова повернулась к Нику: - Я не сумасшедшая. Ты - тот самый. Я подумала так вчера вечером, когда увидела твои холодные и серые, как камень, глаза, а ночью опять увидела это во сне, так, как и было предсказано.
- Кем предсказано?
- Бабушкой. «Трое чужеземцев придут; кровь первого в земле у моих ног, второй - человек огня - кровь моей крови, и третий с глазами как лед, чья кровь заберет мою жизнь», - сказала она и многозначительно посмотрела на Стивенса, Мака и Ника. - Три чужеземца, и один из них - человек огня. - Она кивнула на рыжие волосы и бороду Мака.
- Какая чушь! - заявил Ник. - Предсказания до завтрака! Тут у любого случится несварение. Послушай, ты, глупая девчонка, я не сделаю ничего плохого твоей старой бабке, а Мак сделан не из огня, ты же сама видишь, хотя, должен признать, с этой рыжей бородой его можно принять за горящий куст!
Эстреллита проговорила низким, взволнованным голосом:
- Предупреждаю, капитан, я не позволю тебе убить бабушку.
Ник закатил глаза.
- Убери ее, Мак, пока я не потерял терпение.
Мак взял Эстреллиту за руку и отвел в сторону. Она продолжала что-то бормотать и бросать злобные взгляды на Ника.
Ник лег и застонал. Только этой сумасшедшей цыганки им и не хватало в качестве попутчицы. Как будто мало ему осложнений в этом путешествии.
Он взглянул на свое спящее осложнение, поцеловал Фейт в затылок, скатился с постели и направился к речке. Купание - вот что нужно ему, чтобы избавиться от раздражения.
Глава 12
И время на крылатой колеснице
Куда-то все летит, подобно птице.
Эндрю Марвелл
Кофе уже закипел к тому времени, как Николас вернулся с речки. Увидев, как он возвращается, босой и полуодетый, Фейт пожалела, что не пошла с ним на реку. На нем были только бриджи и рубашка, все еще расстегнутая, и то, и другое облепляло каждый мускул, он натянул одежду на мокрое тело. Волосы мокрые, а подбородок чисто выбрит. Она представила, как Ник стоит обнаженный в воде и бреется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75