– Я проголодалась, – объявила она. – А вы?
Его выдуло из постели, как ветром.
– Есть отличная мысль.
– Какая?
Он натянул брюки.
– Где ты живешь?
– В Санта-Монике. На Одиннадцатой. Но я не спешу… – она выжидательно посмотрела на него.
– Одевайся, – весело велел он. – Поедем в супермаркет «Хьюз» и целиком его закупим. Потом я отвезу тебя домой, и ты приготовишь лучший в моей жизни завтрак.
– Я? – неуверенно спросила она, слегка разочарованная – ее куда больше устроил бы завтрак в гостиничном номере.
– Ты ведь умеешь готовить?
– Вроде бы.
– Вот и поехали!
Раскалывать детвору было куда веселее, чем выгребать денежки из карманов их богатеньких мамуль и папуль. И, кстати, молодежь знала, чего хотела – только самый лучший товар, самый модный. Особой популярностью пользовался «Экстаз» – новый фирменный наркотик. И, как вскоре выяснил Рокки, многие лисички были готовы совершить бартер, рассчитаться натурой.
Он уже подумывал пригласить одну благодарную отроковицу прогуляться по бережку, как вдруг обнаружил Хевен – свернувшись клубочком, та сидела в углу, никак не реагируя на окружающее буйство, будто ничего и не происходило. Издав победный вопль, он кинулся на нее.
– А вот и я!
Она посмотрела на него своими янтарными глазами и усилием воли вернулась в реальный мир.
– С опозданием на день, – пробурчала она.
– Не хотел пропускать вечеринку, – сказал он беззаботно. – Местечко тут основательное. Тебя сюда твой старик замуровал или как?
– Я живу здесь одна, – пробормотала она. Уж он-то обойдется без ее объяснений.
Он посмотрел на нее с уважением.
– Да?
Она окинула его оценивающим взглядом.
– У вас правда есть друг в мире звукозаписи?
Он почесал под мышкой.
– Угу. Хочешь мне что-нибудь пощебетать?
– Если выгоните из дома всю эту шайку недоносков, я поставлю вам мою кассету. Можете их шугануть?
Он как бы даже обиделся.
– Перед тобой Рокки, – хвастливо заявил он. – И не такие вечеринки приходилось расшвыривать.
В супермаркете Джек накупил продуктов на двести долларов, а блондинка-стюардесса только успевала ойкать:
– С ума сошел! Ну кто все это съест?
– Могу я доставить себе удовольствие? – настаивал он. – Мне самому приятно.
Побросав на заднее сиденье «Феррари» бумажные мешки с продуктами, он поехал к ней домой – в скромненькую квартирку, которую она делила еще с двумя стюардессами, милыми девушками, жившими надеждой выловить из салона первого класса богатого бизнесмена или звезду крупнейшей величины.
– Ш-шшш! – Она захихикала, когда он вывалил все съестное на крохотный кухонный столик для готовки. – Сейчас три часа ночи!
– Что ж, пожалуй, я поеду, – сказал он, покончив с продуктами.
– Нет, нет. Я же должна приготовить вам завтрак, забыли? Ведь мы из-за этого и в магазин ездили.
Он поцеловал кнопку ее носа.
– Я уже не голоден. А дома на побережье у меня малолетняя племянница совсем одна. Надо ехать.
В каком-то смысле у нее отлегло от сердца. Объяснять девчонкам, что здесь в три часа ночи делает Джек Питон, – задача не из легких.
Она понимающе кивнула и едва слышно спросила:
– Мы еще увидимся?
Лгать не хотелось.
– Сегодня был особый вечер. – Если и ложь, то только белая. – По правде говоря, я только что прервал довольно долгую связь и не хочу давать обещаний, которые могу не выполнить. – Он погладил ее по щеке. – Так что, очаровательная мисс, ждать звонка не надо, потому что сейчас я – не самый надежный мужчина в мире.
– Спасибо за откровенность, Джек, – сказала она взволнованно. – Но мой номер все-таки запишите – кто знает, когда вам захочется пройтись по магазинам?
Он улыбнулся.
– И спасибо за продукты, – добавила она.
Он вышел из ее дома с добрыми чувствами. Приятно, когда при расставании тебя не мучают угрызения совести.
Он оказался не трепачом! Рокки вышвыривал их пачками! Объявлял, что вечеринка закончена и ничего не желал слушать.
Единственным, с кем у него возникли трудности, оказался Эдди.
Хевен отвернулась, когда Рокки затолкал его в укромный уголок и что-то шепнул на ухо.
Эдди, красный как рак, смылся мгновенно, держа под мышкой гитару.
Все, Эдди, пока.
Надо сказать дяде Джеку, чтобы перевел ее из ее теперешней школы в другую. А еще лучше – вообще обойтись без учебы, сразу стать профессиональной певицей: концерты, золотые диски, встречи на телевидении – все, что положено.
Наконец, всех пришельцев унесло прочь, и в некогда идеальном доме, павшем жертвой урагана, она осталась с Рокки вдвоем.
– Садитесь, – сказала она решительно! Уж сейчас хоть кто-то послушает ее кассету. – Садитесь и внимайте.
Джек гнал машину на бешеной скорости, безрассудно нарушая все существующие запреты. «Феррари» ревел, вонзаясь в ночь холодным клинком.
Уже брезжил рассвет, вдоль береговой линии появилось бледное сияние. Движения на трассе почти не было, и быстрая езда давалась безо всяких усилий. Нью-Йорк уже казался каким-то сном. Прилетел. Улетел. Полноте, да был ли он там вообще?
Негромко мурлыча себе под нос, он домчался до дома в Транкасе в рекордно короткое время.
– Неплохо, – скупо похвалил Рокки. – Привязчивый мотивчик.
Только что отзвучала медленная песня – самая новая. А теперь надо попотчевать его старым добрым рок-н-роллом.
Она поставила забойную музыку и стала ждать, что он скажет.
Она наблюдала за Рокки, который развалился в кожаном кресле и для полного кайфа покуривал бычок, – и в эту минуту вошел Джек.
Рокки заметил его первым.
– Минуточку, – начал он, пытаясь выпрямиться в кресле. – А вы, случаем, не…
– Какого черта здесь творится? – вскричал Джек.
ГДЕ-ТО НА СРЕДНЕМ ЗАПАДЕ…
КОГДА-ТО В СЕМИДЕСЯТЫЕ…
Из дома приемных родителей девочка убежала. Убежала ночью и без оглядки, прихватив с собой триста долларов, которые нашла в тайнике, на кухне, за мешком с мукой.
Она все еще была подростком, хотя выглядела старше своих лет и – несмотря на дешевую одежонку и любительский грим – была вполне привлекательной.
Работу она нашла довольно быстро – в отделе туалетных принадлежностей скромного магазинчика. Денег хватало, чтобы снимать комнату и как-то сводить концы с концами.
Хозяину магазина она нравилась. Это был приземистый человечек с носом картошкой, без двух пальцев на левой руке. Средних лет, женатый, он все время пялился на нее. Не прошло и двух недель, как он поймал ее в задней комнате и сунул руку – ту, на которой не хватало пальцев – ей под юбку.
Она отпихнула его, обозвала свиньей. Но ее сердитые слова его только раззадорили, и он продолжал приставать к ней.
Девочка старалась не обращать на него внимания, но он все хотел добиться своего и никак не оставлял ее в покое.
Однажды в магазин пришла его жена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145