– Твоя королева тоже не бежит от врагов, знаешь ли.
– Я знаю, я... уверен, так и есть.
***
В своей спальне, в безопасном доме своей матери, Рив откинулся на подушки. Разложив соболиную шубу на коленях, он говорил по мобильному:
– У меня идея. Как насчет того, чтобы начать этот телефонный разговор заново?
Мягкий смех Элены странным образом оживил его.
– Хорошо. Ты собираешься мне перезвонить, или...
– Скажи мне вот что: ты сейчас где?
– Наверху, на кухне.
Что объясняло небольшое эхо.
– Можешь спуститься в свою комнату? Расслабиться?
– Разговор будет долгим?
– Ну, я переосмыслил свой тон, и хочу, чтобы ты оценила старания. – Он понизил голос, и теперь звучал, как настоящий соблазнитель. – Пожалуйста, Элена. Ложись в свою постель и возьми меня с собой.
У нее перехватило дыхание, а затем она снова рассмеялась.
– Вот это прогресс.
– Я знаю. И да, чтобы ты не думала, что я неисправим… как насчет того, чтобы отплатить мне тем же? Иди в свою спальню и располагайся поудобнее. Я не хочу сейчас быть один, и мне кажется, ты чувствуешь то же самое.
Вместо утвердительного ответа, он услышал приятный звук отодвигающегося стула. Она встала, ее легкие шаги были прекрасны, но не скрип лестницы, потому что он заставил его задаться вопросом, где именно она жила с отцом? Он надеялся, что это был старинный дом со старыми, причудливыми панелями, а не какая-нибудь развалюха.
Послышался звук открывающейся двери и тишина, и Рив мог поспорить, что Элена зашла проверить отца.
– Он спит спокойно? – спросил Рив.
Петли снова заскрипели.
– Как ты узнал?
– Это так на тебя похоже.
Послышался еще один скрип открывающейся двери, затем хлопок – она закрылась, и замок защелкнулся.
– Дашь мне минуту?
Минуту? Черт подери, он бы дал ей целый мир, если бы мог.
– Не торопись.
Послышался приглушенный шорох, будто она положила трубку на покрывало или одеяло. Очередной скрип двери. Тишина. Снова шум и отдаленное бульканье смывающейся воды. Шаги. Скрип матрасных пружин. Шелест где-то рядом, а затем:
– Алло?
– Устроилась поудобнее? – спросил Рив, понимая, что улыбается, как идиот… хотя, Господи, сама мысль о том, что она лежала там, где он хотел, была просто фантастической.
– Да, а ты?
– Уж поверь мне.
Но с другой стороны, с ее голосом прямо возле его уха… даже если бы в этот момент он на живую выдирал ногти, то все равно бы излучал позитив?
Наступившая тишина была мягкой, как соболь его шубы, и такой же теплой.
– Хочешь поговорить о своей матери? – мягко спросила Элена.
– Да. Хотя я не знаю, что сказать, кроме того, что она отошла тихо и в окружении своей семьей – о таком конце можно только мечтать. Это было ее время.
– Ты будешь скучать по ней.
– Да. Буду.
– Я могу что-нибудь сделать для тебя?
– Да.
– Скажи мне что.
– Позволь мне позаботиться о тебе.
Она тихо засмеялась.
– Хорошо. Но позволь мне кое-что тебе сказать. В данной ситуации, тот, о ком нужно заботиться – это ты.
– Но мы оба знаем, что это из-за меня ты потеряла работу…
– Стоп. – Послышался еще шорох, как будто она поднялась со своей подушки. – Это был мой выбор принести тебе эти таблетки, я взрослый человек, и могу совершать ошибки. Ты не должен мне за то, что я облажалась.
– Я абсолютно с тобой не согласен. Но давай не будем это обсуждать, я собираюсь поговорить с Хэйверсом, когда он приедет сюда, чтобы…
– Нет, ты этого не сделаешь. Господи Боже, Ривендж, твоя мать только что умерла. Тебе не стоит беспокоиться о…
– Я сделал для нее все что мог. Теперь позволь мне помочь тебе. Я могу поговорить с Хэйверсом…
– Это уже не имеет никакого значения. Он больше не сможет довериться мне, и я его не виню.
– Но все совершают ошибки.
– И некоторые из них нельзя исправить.
– Я не верю в это. – Хотя, он был симпатом, и вряд ли с ним можно обсуждать всю эту морально-этическую чушь. Ни в коей мере. – Особенно, если мы говорим о тебе.
– Я ничем не отличаюсь от остальных.
– Послушай, не заставляй меня снова сменить тон, – предупредил Рив. – Ты кое-что сделала для меня. Я хочу сделать что-нибудь для тебя. Просто бартерный обмен.
– Но я собираюсь найти другую работу, и я сама о себе забочусь уже долгое время. Это один из моих главных талантов.
– Я не сомневаюсь в этом. – Он выдержал эффектную паузу и достал своего козырного туза. – Но дело в том, что ты не можешь оставить меня с таким грузом на совести. Он будет выедать меня изнутри. Твой неверный выбор стал результатом моего.
Она тихонько засмеялась.
– Почему меня не удивляет, что ты знаешь все мои слабые места? И я действительно ценю твою заботу, но если Хэйверс нарушит свои правила ради меня, что подумают окружающие? Он и Катя, старшая медсестра, уже объявили о том, что случилось, остальным сотрудниками. Он не может дать задний ход, да и мне бы этого не хотелось, только потому, что ты на него надавил.
Вот дерьмо, подумал Рив. Он планировал поработать над разумом Хэйверса, но это не поможет решить проблемы со всеми другими сотрудниками клиники, не так ли?
– Хорошо, тогда позволь мне помочь тебе, пока ты снова не встанешь на ноги.
– Спасибо, но…
Ему захотелось выругаться.
– У меня идея. Приходи ко мне сегодня, и мы все это обсудим?
– Рив…
– Отлично. Я должен все подготовить для похорон сегодня вечером, а в полночь у меня встреча. Как насчет трех утра? Замечательно… тогда увидимся.
Последовала короткая пауза, а затем она усмехнулась.
– Ты всегда получаешь то, что хочешь, не так ли?
– Можно сказать и так.
– Хорошо. Сегодня ночью, в три.
– Я так рад, что сменил тон, а ты?
Они оба засмеялись, напряжение будто смыло водой.
Опять послышался шорох, и он решил, что Элена снова откинулась на подушки и устроилась поудобнее.
– Можно я расскажу тебе, что сделал мой отец? – вдруг сказала она.
– Ты сможешь рассказать мне об этом, а затем объяснить, почему ты так мало ешь. И после мы поговорим о фильме, который ты недавно посмотрела, о книге, которую недавно прочитала и о том, что ты думаешь по поводу глобального потепления.
– Правда, прямо обо всем этом?
Боже, он так любил ее смех.
– Да. Мы же просто говорим по телефону, поэтому обо всем что угодно. О, и я хочу знать, какой твой любимый цвет?
– Ривендж... ты действительно не хочешь побыть один? – Слова были сказаны мягко, почти рассеянно, как будто они сами сорвались с ее губ.
– Прямо сейчас... я просто хочу быть с тобой. Это все, что я знаю.
– Я бы не была готова. Если бы мой отец умер сегодня ночью, я была бы не готова его отпустить.
Он закрыл глаза.
– Это то... – Ему пришлось откашляться. – Именно это я чувствую. Я к этому не готов.
– Твой отец... он тоже ушел. Я знаю, это тяжело вдвойне.
– Ну, да, он мертв, хотя я абсолютно по нему не скучаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174