Так посочувствуйте тем невинным, которые могут пострадать от
вашей глупой доброты. Короче, я даю тебе постоянно действующий передатчик.
Второй должен быть надет на инопланетянку. В него вмонтировано взрывающее
устройство. Если вас не будет в течение нескольких часов на месте без
нашего ведома, произойдет взрыв. Ясно?
- Ясно, - опустила голову Шеди.
7
- Знаешь, мам, а Сэд сказала, что сегодня мы пойдем в открытый сад, и
я буду играть с другими детьми.
- Прекрасно, - Рипли по привычке погладила Скейлси по голове. После
недолгого и внезапного чувства к этому существу она вновь вернулась в
состояние "удивления себе". Нет, не так-то просто выкинуть из души большую
ее половину.
"Наверное, я просто сошла с ума", - вздрагивала она всякий раз после
того, как Скейлси называла ее мамой, и с каждым новым часом ее ласки
становились все более механическими.
Ребенку было плохо - она помогла. Чего, спрашивается, от нее еще
можно требовать, кроме выполнения долга? Не искренней же и глубокой любви!
- Мама, а почему ты такая невеселая? - сделав полный круг по комнате
через потолок, Скейлси ткнулась своим пятачком ей в руку, доверчиво, как
маленький теленок.
- Ты не поймешь.
- Но почему?
- Ты просто еще маленькая.
- Почему? - требовательно повторила Скейлси.
- Есть такие вещи, которые маленьким... - Рипли запнулась, но все же
продолжила, - маленьким девочкам вообще незачем знать.
- Почему? Почему? Ага, а я знаю! Это как Кроу-Бар начал тереться об
Сэд, а она закричала, что здесь рядом дети... Ты тоже хочешь об
кого-нибудь потереться, да?
Рипли рассмеялась. Да, если бы можно было не видеть этой зверской
морды, Скейлси была бы забавным ребенком: хитрюга, вредина, настоящий
сорванец... разве сама Рипли не была такой в детстве?
- Да, Скейлси. Мне действительно... не об кого потереться.
- А я? - Скейлси быстро завозила гладкой головкой по ее животу. - Ты
ведь меня любишь, мама?
"Бедное создание, - Рипли притянула Скейлси к себе. Состоящее из
очень длинных лап, щупалец, членистых хвоста и шеи - и вроде бы больше из
ничего - тельце показалось ей вдруг беззащитным и хрупким. Пусть где-то во
рту скрываются жуткие зубы, - Рипли удивляло, в чем тут держится ее
душонка. - Она-то в чем виновата, почему я обязана ее обманывать?"
- Да, Скейлси. У меня, кроме тебя, здесь никого нет, - Рипли поняла,
что неожиданно для себя сказала правду.
Пусть Скейлси - чудовище, с ней ее связывает хоть что-то. И чем она
хуже тех же двуногих чудовищ из Компании? Несчастный безвредный ребенок...
- А теперь мы все вместе пойдем в сад, - возвестила, возникая в
дверном овале, Сэд. На этот раз ее гребень был расписан невероятными
лаковыми узорами.
При виде сестры Скейлси подбежала к зеркалу и приподняла свой
золотистый гребешок, чтобы через секунду разочарованно отползти.
- А правда, мам, что я скоро буду такой же красивой, как Сэд? -
спросила она по дороге.
Сосредоточенная на запоминании новой дороги Рипли не сразу поняла,
что хочет спросить "девочка", но потом снова чуть не рассмеялась.
- Правда! И такой, как Сэд, и такой как Шеди.
- Нет, как Шеди не хочу - ее не любит ни один мужчина! - доверительно
сообщила ей Скейлси. - Так Сэд говорила Кроу-бару. А у тебя есть мужчина,
мама?
- Был, - неопределенно пожала плечами Рипли.
- А где он?
- Его больше нет.
- Он стал облаком и улетел?
- Да, - Рипли не хотелось вдаваться в подробности.
- Так ты поэтому такая грустная? Сэд, Сэд, я знаю, почему мама так
грустит! - припустила по стене Скейлси. - Она мне сама рассказала!
Рипли вздохнула.
Ребенок, что тут скажешь...
8
Тонкая и мягкая шерсть травы переползала на выкрашенные в зеленый
цвет асимметричные арки и местами - на округлую стену. Сложно было
сказать, внутри ли помещения находился этот сад, или вне ее: никто не счел
нужным дать Рипли архитектурные пояснения, а сама она определить это
затруднялась. Здесь не было потолка как такового, но пластиковые петли
арок торчали на каждом шагу, почти не оставляя места для открытого неба.
Стайка желтых, оранжевых и красных "детей" промчалась мимо Рипли,
втягивая в себя на бегу застывшую на миг с непривычки Скейлси - и
унеслась.
Рипли продолжала оглядываться. Среди "шерсти" местами торчали
мясистые и гладкие "луковые перья"; сорвав одно из них, Рипли убедилась,
что пахнут они действительно луком.
В саду было шумно. Основная часть звуков как хвост кометы тянулась за
желто-красным табунчиком детей.
Пройдя немного дальше, Рипли увидела, что за поворотом стоит человек.
"Неужели?!"
Она рванулась в ту сторону с неожиданной для себя скоростью,
завернула за пластиковую гнутую колонну и встала как вкопанная.
Только издали увиденное ею существо можно было принять за себе
подобное. Сложно было говорить о красоте или уродстве столь непохожего
создания: его вид вызвал у Рипли от неожиданности легкий шок.
Лишенную шеи голову венчали посаженные на самой макушке выпуклые
стеклянные глаза с добрым десятком зрачков, ниже, прикрытая прозрачной
тканью, темнела узкая, лишенная губ щель. Руки - короткие, но невероятно
длиннопалые - торчали до локтя вверх из самого пояса и обвисали
предплечьями, почти равными ладоням по длине. Из вывернутых вверх
"подмышек" поднимались кожистые наросты, похожие на надкрылья насекомых
или на чашелистики какого-нибудь цветка, частично прикрывавшие ротовую
(или не ротовую) щель. Второй рот, на этот раз мало отличавшийся от
нормального человеческого, темнел на голом розовом животе и приоткрывался
при дыхании, раздувая, как щеки, окружающие его бока с просвечивающими
ребрами.
"Можно подумать, что у них поменяли верхнюю часть тела с нижней", -
не без отвращения подумала Рипли.
Тут же, на животе, шевелился тонкий, похожий на крошечный хоботок,
нос.
При виде Рипли он приподнялся, и на его тупом кончике запульсировали
кружочки ноздрей.
- Привет, - прогудело существо животом. - Вот там - мой ребенок.
Девочка. А у тебя?
- Девочка, - ошарашенно повторила Рипли. Полное отсутствие удивления
у инопланетянки ее озадачило. Или она казалась этому существу обычным
уродом?
- В этом году много девочек. Это хорошо, - сказало существо и
заковыляло прочь, неловко переставляя круглые длиннопалые ступни, диаметр
которых, как показалось Рипли, достигал почти полуметра.
Существо было не одно. Помахивая носами, мимо Рипли прошла группка из
пяти ему подобных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
вашей глупой доброты. Короче, я даю тебе постоянно действующий передатчик.
Второй должен быть надет на инопланетянку. В него вмонтировано взрывающее
устройство. Если вас не будет в течение нескольких часов на месте без
нашего ведома, произойдет взрыв. Ясно?
- Ясно, - опустила голову Шеди.
7
- Знаешь, мам, а Сэд сказала, что сегодня мы пойдем в открытый сад, и
я буду играть с другими детьми.
- Прекрасно, - Рипли по привычке погладила Скейлси по голове. После
недолгого и внезапного чувства к этому существу она вновь вернулась в
состояние "удивления себе". Нет, не так-то просто выкинуть из души большую
ее половину.
"Наверное, я просто сошла с ума", - вздрагивала она всякий раз после
того, как Скейлси называла ее мамой, и с каждым новым часом ее ласки
становились все более механическими.
Ребенку было плохо - она помогла. Чего, спрашивается, от нее еще
можно требовать, кроме выполнения долга? Не искренней же и глубокой любви!
- Мама, а почему ты такая невеселая? - сделав полный круг по комнате
через потолок, Скейлси ткнулась своим пятачком ей в руку, доверчиво, как
маленький теленок.
- Ты не поймешь.
- Но почему?
- Ты просто еще маленькая.
- Почему? - требовательно повторила Скейлси.
- Есть такие вещи, которые маленьким... - Рипли запнулась, но все же
продолжила, - маленьким девочкам вообще незачем знать.
- Почему? Почему? Ага, а я знаю! Это как Кроу-Бар начал тереться об
Сэд, а она закричала, что здесь рядом дети... Ты тоже хочешь об
кого-нибудь потереться, да?
Рипли рассмеялась. Да, если бы можно было не видеть этой зверской
морды, Скейлси была бы забавным ребенком: хитрюга, вредина, настоящий
сорванец... разве сама Рипли не была такой в детстве?
- Да, Скейлси. Мне действительно... не об кого потереться.
- А я? - Скейлси быстро завозила гладкой головкой по ее животу. - Ты
ведь меня любишь, мама?
"Бедное создание, - Рипли притянула Скейлси к себе. Состоящее из
очень длинных лап, щупалец, членистых хвоста и шеи - и вроде бы больше из
ничего - тельце показалось ей вдруг беззащитным и хрупким. Пусть где-то во
рту скрываются жуткие зубы, - Рипли удивляло, в чем тут держится ее
душонка. - Она-то в чем виновата, почему я обязана ее обманывать?"
- Да, Скейлси. У меня, кроме тебя, здесь никого нет, - Рипли поняла,
что неожиданно для себя сказала правду.
Пусть Скейлси - чудовище, с ней ее связывает хоть что-то. И чем она
хуже тех же двуногих чудовищ из Компании? Несчастный безвредный ребенок...
- А теперь мы все вместе пойдем в сад, - возвестила, возникая в
дверном овале, Сэд. На этот раз ее гребень был расписан невероятными
лаковыми узорами.
При виде сестры Скейлси подбежала к зеркалу и приподняла свой
золотистый гребешок, чтобы через секунду разочарованно отползти.
- А правда, мам, что я скоро буду такой же красивой, как Сэд? -
спросила она по дороге.
Сосредоточенная на запоминании новой дороги Рипли не сразу поняла,
что хочет спросить "девочка", но потом снова чуть не рассмеялась.
- Правда! И такой, как Сэд, и такой как Шеди.
- Нет, как Шеди не хочу - ее не любит ни один мужчина! - доверительно
сообщила ей Скейлси. - Так Сэд говорила Кроу-бару. А у тебя есть мужчина,
мама?
- Был, - неопределенно пожала плечами Рипли.
- А где он?
- Его больше нет.
- Он стал облаком и улетел?
- Да, - Рипли не хотелось вдаваться в подробности.
- Так ты поэтому такая грустная? Сэд, Сэд, я знаю, почему мама так
грустит! - припустила по стене Скейлси. - Она мне сама рассказала!
Рипли вздохнула.
Ребенок, что тут скажешь...
8
Тонкая и мягкая шерсть травы переползала на выкрашенные в зеленый
цвет асимметричные арки и местами - на округлую стену. Сложно было
сказать, внутри ли помещения находился этот сад, или вне ее: никто не счел
нужным дать Рипли архитектурные пояснения, а сама она определить это
затруднялась. Здесь не было потолка как такового, но пластиковые петли
арок торчали на каждом шагу, почти не оставляя места для открытого неба.
Стайка желтых, оранжевых и красных "детей" промчалась мимо Рипли,
втягивая в себя на бегу застывшую на миг с непривычки Скейлси - и
унеслась.
Рипли продолжала оглядываться. Среди "шерсти" местами торчали
мясистые и гладкие "луковые перья"; сорвав одно из них, Рипли убедилась,
что пахнут они действительно луком.
В саду было шумно. Основная часть звуков как хвост кометы тянулась за
желто-красным табунчиком детей.
Пройдя немного дальше, Рипли увидела, что за поворотом стоит человек.
"Неужели?!"
Она рванулась в ту сторону с неожиданной для себя скоростью,
завернула за пластиковую гнутую колонну и встала как вкопанная.
Только издали увиденное ею существо можно было принять за себе
подобное. Сложно было говорить о красоте или уродстве столь непохожего
создания: его вид вызвал у Рипли от неожиданности легкий шок.
Лишенную шеи голову венчали посаженные на самой макушке выпуклые
стеклянные глаза с добрым десятком зрачков, ниже, прикрытая прозрачной
тканью, темнела узкая, лишенная губ щель. Руки - короткие, но невероятно
длиннопалые - торчали до локтя вверх из самого пояса и обвисали
предплечьями, почти равными ладоням по длине. Из вывернутых вверх
"подмышек" поднимались кожистые наросты, похожие на надкрылья насекомых
или на чашелистики какого-нибудь цветка, частично прикрывавшие ротовую
(или не ротовую) щель. Второй рот, на этот раз мало отличавшийся от
нормального человеческого, темнел на голом розовом животе и приоткрывался
при дыхании, раздувая, как щеки, окружающие его бока с просвечивающими
ребрами.
"Можно подумать, что у них поменяли верхнюю часть тела с нижней", -
не без отвращения подумала Рипли.
Тут же, на животе, шевелился тонкий, похожий на крошечный хоботок,
нос.
При виде Рипли он приподнялся, и на его тупом кончике запульсировали
кружочки ноздрей.
- Привет, - прогудело существо животом. - Вот там - мой ребенок.
Девочка. А у тебя?
- Девочка, - ошарашенно повторила Рипли. Полное отсутствие удивления
у инопланетянки ее озадачило. Или она казалась этому существу обычным
уродом?
- В этом году много девочек. Это хорошо, - сказало существо и
заковыляло прочь, неловко переставляя круглые длиннопалые ступни, диаметр
которых, как показалось Рипли, достигал почти полуметра.
Существо было не одно. Помахивая носами, мимо Рипли прошла группка из
пяти ему подобных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77