- Слова, слова…
- У меня хватит не только храбрости на то, чтобы открыто ухаживать за тобой. Но, очень может статься, время от времени тебе изменять.
Я почувствовала, как загораются щеки. Конечно, он меня провоцирует. Но Эллоис*Сент - Чеар*рэ. И за каждым словом, которое кажется обманчиво-пустым, таиться смысл.
- Я бы на твоем месте не рисковала, - равнодушно пожала плечами я. – Я не прощаю ни предательств, ни измен.
- Значит, в будущем меня ждет страшная смерть?
Я тряхнула головой. Волосы, отяжелевшие и ещё больше вьющиеся от влаги, качнулись, прыгая упругими пружинками вокруг лица.
- Не думаю.
Повернувшись, я пошла прочь.
- Одиф*фэ, - позвал меня голос.
- Да?
- Я люблю тебя.
***
Яркий луч света высвечивал стройную женскую фигуру, горделиво восседающую в кресле, словно она была не живой, одухотворенной плотью, а каменной статуей.
- Одиф*фэ, - кивнула она мне.
Я присела в реверансе, предписанном этикетом.
- Маэра?
- Будет, наверное, лицемерно утверждать, что я рада тебя видеть, - неожиданно жестко высказалась фурия. – Говоря по правде, я бы предпочла избавиться от тебя. Но, раз обстоятельства складываются подобным образом…
Ей удалось сохранить невозмутимость. Но блеск в глазах выдавал то ли гнев, то ли волнение.
- Я считаю, что манипуляция - это низкое средство, - тихо проговорила я. - И никакие благородные цели этого не смогут ни оправдать, ни извинить. Поворачивай обстоятельства, тасуй людские судьбы. Игра в кровавые игры. Пока мне нет до этого никакого дела. Но опасайтесь, маэра, переходить границы, за которыми я тоже сочту, что мир без вас гораздо спокойнее, чем тот мир, в котором вы существуете.
Не дожидаясь ответа, я вышла.
До самого моего отъезда в университет мы больше не виделись.
***
Я дремала, откинувшись на сиденье. Солнце, поднимаясь, цеплялось за верхушки деревьев, солнечными зайчиками перепрыгивая с ветки на ветку. Полгода назад, когда я впервые увидела Чеарэт, природа явилась в зеленом бархате. Теперь, когда я покидала сказочные владение, они выглядели желтым шелком.
Карета, не спеша, ровно двигалась вперед. Замечательная карета, великолепные лошади. Между прочим, мое собственное движимое имущество – подарок будущего мужа, Сиоб*ряна Дик*Кар*Стала. Будь он не ладен!
В багаже лежал еще один его подарок: большой ларец, полный драгоценностей. Этим подарком, судя во всему, любимый жених давал понять, что ценит мою способность выходить живой и невредимой даже из Бездны.
Мужчины прямо–таки задарили: драгоценности от короля, рекомендательные письма от Стальной Крысы, позволяющие без вступительных экзаменов оказаться зачисленной на один из самых престижных факультетов магического университета, ядовитый цветок от любовника. Как не почувствовать себя счастливой?
Очередной подарок просвистел над ухом, вонзаясь в дорогую алую обшивку экипажа. Лезвие глубоко вошло в дерево. Я с трудом выдернула стилет, уже догадавшись , кому он принадлежал. Характерные признаки заточки лезвия и рукоятка, скрытая под бумагой ,подтвердили подозрения.
«Я с удовольствием был свидетелем тому, на что ты способна, Рыжая Ведьма! Твоя способность убивать неподражаема! Как учитель, я не мог в тот миг не гордиться ученицей. Ты превзошла всех, кого мне приходилось обучать.
Обстоятельства заставляют меня держаться в тени. Да и тебе ещё многому предстоит научиться. Так что какое-то время можешь спать спокойно, моя Рыжая Кукла Смерти.
Ключевых слова здесь два: «моя» и «кукла». Прошу тебя уяснить раз и навсегда: я никогда не оставляю любимые игрушки. Так что мы еще обязательно встретимся.
С любовью
Грей*стон Рэй*фрэ
Миа*рон Монте*рэй».
Испепелить взглядом свидетельство воскрешение Миа*рона - секундное дело. Серый пепел тонкой пыльной струйкой осыпался на юбку, лишь мгновение продержавшись в воздухе облачком.
Выходит, Черный Кот жив? Как ему это удалось? Девять жизней?. Живуч, мерзавец.
Нельзя сказать, чтобы я так уж сильно сокрушалась по этому поводу. Вынуждена признаться, что мир без возможности когда-нибудь снова сцепиться с четным котом стал бы чуточку пустым.
Жизнь продолжается?
И мы ещё посмотрим, за кем останется последнее слово. За мной? Или Судьбой?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88