В задымленном помещении дышать становилось мучительно трудно.
В общей суматохе мы не заметили появления Эллоис*Сента. Извержение ливня, приключившегося из обильно забившего посредине каюты фонтана, произошло и нечаянно, и нежданно, заставив огонь скукожиться и отступить.
- Никто не ранен? – напряженно спросил он, окинув торопливым взглядом.
- Эл, что происходит?
- Потом. Одиф*фэ, накинь плащ. Зак велел тебе подняться. А вам неоднозначно приказал не выходить из каюты.
Я никогда раньше не слышала, чтобы легкомысленный балагур и бабник Эллоис*Сент говорил таким сухим и безликим, лишенным красок голоса.
- Двуликие, кузен! – охнул нас белокурый альф. - Неужели все так плохо?
Успев набросить на плечи плащ, я последовала за юношей. По дороге мы не обмолвились ни словечком.
Наверху случилась настоящая мясорубка. Ноги скользили по вязкой крови. Кое-где взгляд натыкался на растянутые сине-алые, тонкие кишки. Остатки грот-мачты валялись вперемешку с трупами и ранеными.
Меня замутило, но я старалась не выказывать охватившей дрожи. В конце концов, с учетом прошлого повышенной чувствительности от меня ожидали меньше всего. Тем более никто не нуждался в экзальтированных «ахах» и «охах».
- Нас ждали, - со злобной горечью пояснил прекрасный проводник. - Мы влетели в западню, как по - писанному. Не удивлюсь, если и в шторм нас занесло неспроста.
Вражеское судно четко вырисовывалось на фоне красного неба. У горизонта, у самой кромки воды, виднелась гряда штормовых облаков.
Эллоис посмотрел на меня с улыбкой:
- Ты хорошо держишься.
- Ты тоже, - вернула я сомнительного рода комплимент.
Зак, хмурый, сосредоточенный и злой, ждал у штурвала. При моем виде его как всегда скривило и передернуло.
- Явилась? – выплюнул он. – Я вынужден спросить тебя, Красный Цветок: можешь ли ты уничтожить противника?
От изумления я застыла, забыв как шевелиться.
- Сумею ли я уничтожить корабль? – зачем-то уточнила я. - Целиком? Да ещё на таком расстоянии?
- Именно.
- Вы шутите? – выдохнула, наконец, я.
- Если бы.
Конечно, ему было не до шуток. Оставайся у Зако*лара хотя бы шестерка в рукаве, он ни за что не стал бы со мной разговаривать.
Выходит, дела из ряда вон плохи?
Ещё бы иметь уверенность, что мое вмешательство приведет к лучшему? Сила, яростная и своевольная не всегда подчинялась, я никогда не могла предсказать её появление. Частенько приходилось задаваться вопросом: полно, я ли владею Силой? Или, все-таки, она мной?
- Я никогда ничего подобного не делала.
- Но ведь можно попытаться? – вставил реплику Эллоис*сент. – Что мы теряем? Ухудшение нашего положения вряд ли возможно!
- Они скоро перезарядят пушки, - поторопил Зак.
- Ладно, можно попробовать. Но мне понадобится кровь. И, судя по всему, в больших колличествах.
- Демоница, - фыркнул Зако*Лар.
- Тебе недостаточно той крови, что стынет на досках? – не стараясь скрыть омерзения, отшатнулся Эллоис.
- В том-то и дело, что «остывающей». Мне нужна горячая. Полная жизненной, а не мертвой силы.
- Нам некогда препираться. Бери, что нужно и, ради Двуликих, действуй быстрее.
Зак был прав. Промедление грозило полным поражением. Закрыв глаза, преодолевая отвращение, я приблизилась к Заку. Стало до крайности неприятно, когда он заключал меня в паучьи объятья. Прикосновение жестких колючих губ только усиливало неприятное напряжение.
Первый глоток крови приходилось делать через силу. Потом…
«Кровь – всегда кровь», - говорил Миа*рон. И был прав.
Кровь – всегда кровь. Горячая, терпкая, заставляющая забыть обо всем.
Чувство власти и насыщения. Ветер Силы, бьющий в лицо.
Тело Зако*лара сотрясалось мелкой конвульсивной дрожью. Он медленно, тяжело опускался на колени, но заставлял себя не препятствовать, не отстраняться от терзающей его руки. Поры кожи легко и жадно поглощали струящиеся из чужого тела потоки жизни.
Кровь способна заставить забыть о многом.
Жаль, она не может принести полного забвения.
В нем было много жизни, Силы, магии. Удвоенные, они превратилась в огромный Силовой Поток. Знакомый ледяной ветер рвал на мне одежды, играл волосами. Вскинув руки, я увидела, как над ними образуется плазменное облако, походящее на алую тучу из кисеи. Внутри «облака» потрескивали синие электрические разряды. «Облако» довольно скоро поплыло к вражескому кораблю, по пути разрастаясь в размерах. К моменту встречи с неприятелем они оказались приблизительно одного с кораблем размера.
Как только две материи: видимая и плазменная, соприкоснулись, произошел даже не взрыв - вспышка. Судно рассыпалось роем искр. Тысячами, миллионами малых искорок. Только что был корабль, люди, угроза нападения. И все будто ластиком стерло.
- Ни хрена себе, - присвистнул Эллоис. – Вот это жуть.
Зак молчал, донельзя довольный исчезновением неприятеля. И тем, какое впечатление произвели мои действия на Эллоис*сента.
Меня не покидало ощущение, что невидимая рука пытается забросить лассо, с тем, чтобы затянуть его на моей шее.
- Земля! - донесся очумелый от радости голос. – Грау!
По губам Зака скользнула недобрая усмешка. И исчезла.
- Земля! – летел радостный клич.
Громкое: «Грау!», - оглушительно сотрясало воздух.
- Что же это? – в голосе старика капитана слышался почти суеверный ужас. - Командор, но … это же мертвые земли? Что же это такое?
Ужас капитана был понятен.
- Прикажи людям, чтобы как можно быстрее перевязали раны. И поостереглись получать новые. – Невозмутимо распорядился Зак. - Здесь слишком много соли.
С первого взгляда померещилось, будто вокруг лежат глыбы льда.
Но белые горы оказались солью.
Глава 2
Соленый город
Спустившись по сходням, мы попали в длинный коридор, что вывел в очередную комнату, напоминающую каретную. Вместо экипажей рядами стояли сферообразные повозки. Похожие на ладью, они управлялись легкими прикосновениями пальцев к кнопкам, скользя вперед по двум узким металлическим полосам, напоминающим в свете лун два острых лезвия.
Соляная едкая крошка вилась в воздухе, обеспечивая красивое сияние.
От одного полукруглого здания, похожего на яйцо, к другому бежали рельсы; тянулись коридоры-шланги. Внутри «яиц» было светло. И удивительно неуютно: полочки, голые стены, встроенные сидения. Повсюду сухие букеты и искусственный свет.
Костюм Стальной Крысы, встретившего нас на пороге очередного «яйца», представлял объемный светлый балахон, украшенный капюшоном, полностью скрывающим голову.
- Я не ожидал вашего появления. Думал, вы будете через пару недель, - произнес он.
- Непредвиденные обстоятельства, - отрезал Зак. – Появиться тихо не удалось. Нас ждали.
Те*и задумчиво кивнул:
- Разведка Дик*Кар*Стала всегда работала не хуже нашей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
В общей суматохе мы не заметили появления Эллоис*Сента. Извержение ливня, приключившегося из обильно забившего посредине каюты фонтана, произошло и нечаянно, и нежданно, заставив огонь скукожиться и отступить.
- Никто не ранен? – напряженно спросил он, окинув торопливым взглядом.
- Эл, что происходит?
- Потом. Одиф*фэ, накинь плащ. Зак велел тебе подняться. А вам неоднозначно приказал не выходить из каюты.
Я никогда раньше не слышала, чтобы легкомысленный балагур и бабник Эллоис*Сент говорил таким сухим и безликим, лишенным красок голоса.
- Двуликие, кузен! – охнул нас белокурый альф. - Неужели все так плохо?
Успев набросить на плечи плащ, я последовала за юношей. По дороге мы не обмолвились ни словечком.
Наверху случилась настоящая мясорубка. Ноги скользили по вязкой крови. Кое-где взгляд натыкался на растянутые сине-алые, тонкие кишки. Остатки грот-мачты валялись вперемешку с трупами и ранеными.
Меня замутило, но я старалась не выказывать охватившей дрожи. В конце концов, с учетом прошлого повышенной чувствительности от меня ожидали меньше всего. Тем более никто не нуждался в экзальтированных «ахах» и «охах».
- Нас ждали, - со злобной горечью пояснил прекрасный проводник. - Мы влетели в западню, как по - писанному. Не удивлюсь, если и в шторм нас занесло неспроста.
Вражеское судно четко вырисовывалось на фоне красного неба. У горизонта, у самой кромки воды, виднелась гряда штормовых облаков.
Эллоис посмотрел на меня с улыбкой:
- Ты хорошо держишься.
- Ты тоже, - вернула я сомнительного рода комплимент.
Зак, хмурый, сосредоточенный и злой, ждал у штурвала. При моем виде его как всегда скривило и передернуло.
- Явилась? – выплюнул он. – Я вынужден спросить тебя, Красный Цветок: можешь ли ты уничтожить противника?
От изумления я застыла, забыв как шевелиться.
- Сумею ли я уничтожить корабль? – зачем-то уточнила я. - Целиком? Да ещё на таком расстоянии?
- Именно.
- Вы шутите? – выдохнула, наконец, я.
- Если бы.
Конечно, ему было не до шуток. Оставайся у Зако*лара хотя бы шестерка в рукаве, он ни за что не стал бы со мной разговаривать.
Выходит, дела из ряда вон плохи?
Ещё бы иметь уверенность, что мое вмешательство приведет к лучшему? Сила, яростная и своевольная не всегда подчинялась, я никогда не могла предсказать её появление. Частенько приходилось задаваться вопросом: полно, я ли владею Силой? Или, все-таки, она мной?
- Я никогда ничего подобного не делала.
- Но ведь можно попытаться? – вставил реплику Эллоис*сент. – Что мы теряем? Ухудшение нашего положения вряд ли возможно!
- Они скоро перезарядят пушки, - поторопил Зак.
- Ладно, можно попробовать. Но мне понадобится кровь. И, судя по всему, в больших колличествах.
- Демоница, - фыркнул Зако*Лар.
- Тебе недостаточно той крови, что стынет на досках? – не стараясь скрыть омерзения, отшатнулся Эллоис.
- В том-то и дело, что «остывающей». Мне нужна горячая. Полная жизненной, а не мертвой силы.
- Нам некогда препираться. Бери, что нужно и, ради Двуликих, действуй быстрее.
Зак был прав. Промедление грозило полным поражением. Закрыв глаза, преодолевая отвращение, я приблизилась к Заку. Стало до крайности неприятно, когда он заключал меня в паучьи объятья. Прикосновение жестких колючих губ только усиливало неприятное напряжение.
Первый глоток крови приходилось делать через силу. Потом…
«Кровь – всегда кровь», - говорил Миа*рон. И был прав.
Кровь – всегда кровь. Горячая, терпкая, заставляющая забыть обо всем.
Чувство власти и насыщения. Ветер Силы, бьющий в лицо.
Тело Зако*лара сотрясалось мелкой конвульсивной дрожью. Он медленно, тяжело опускался на колени, но заставлял себя не препятствовать, не отстраняться от терзающей его руки. Поры кожи легко и жадно поглощали струящиеся из чужого тела потоки жизни.
Кровь способна заставить забыть о многом.
Жаль, она не может принести полного забвения.
В нем было много жизни, Силы, магии. Удвоенные, они превратилась в огромный Силовой Поток. Знакомый ледяной ветер рвал на мне одежды, играл волосами. Вскинув руки, я увидела, как над ними образуется плазменное облако, походящее на алую тучу из кисеи. Внутри «облака» потрескивали синие электрические разряды. «Облако» довольно скоро поплыло к вражескому кораблю, по пути разрастаясь в размерах. К моменту встречи с неприятелем они оказались приблизительно одного с кораблем размера.
Как только две материи: видимая и плазменная, соприкоснулись, произошел даже не взрыв - вспышка. Судно рассыпалось роем искр. Тысячами, миллионами малых искорок. Только что был корабль, люди, угроза нападения. И все будто ластиком стерло.
- Ни хрена себе, - присвистнул Эллоис. – Вот это жуть.
Зак молчал, донельзя довольный исчезновением неприятеля. И тем, какое впечатление произвели мои действия на Эллоис*сента.
Меня не покидало ощущение, что невидимая рука пытается забросить лассо, с тем, чтобы затянуть его на моей шее.
- Земля! - донесся очумелый от радости голос. – Грау!
По губам Зака скользнула недобрая усмешка. И исчезла.
- Земля! – летел радостный клич.
Громкое: «Грау!», - оглушительно сотрясало воздух.
- Что же это? – в голосе старика капитана слышался почти суеверный ужас. - Командор, но … это же мертвые земли? Что же это такое?
Ужас капитана был понятен.
- Прикажи людям, чтобы как можно быстрее перевязали раны. И поостереглись получать новые. – Невозмутимо распорядился Зак. - Здесь слишком много соли.
С первого взгляда померещилось, будто вокруг лежат глыбы льда.
Но белые горы оказались солью.
Глава 2
Соленый город
Спустившись по сходням, мы попали в длинный коридор, что вывел в очередную комнату, напоминающую каретную. Вместо экипажей рядами стояли сферообразные повозки. Похожие на ладью, они управлялись легкими прикосновениями пальцев к кнопкам, скользя вперед по двум узким металлическим полосам, напоминающим в свете лун два острых лезвия.
Соляная едкая крошка вилась в воздухе, обеспечивая красивое сияние.
От одного полукруглого здания, похожего на яйцо, к другому бежали рельсы; тянулись коридоры-шланги. Внутри «яиц» было светло. И удивительно неуютно: полочки, голые стены, встроенные сидения. Повсюду сухие букеты и искусственный свет.
Костюм Стальной Крысы, встретившего нас на пороге очередного «яйца», представлял объемный светлый балахон, украшенный капюшоном, полностью скрывающим голову.
- Я не ожидал вашего появления. Думал, вы будете через пару недель, - произнес он.
- Непредвиденные обстоятельства, - отрезал Зак. – Появиться тихо не удалось. Нас ждали.
Те*и задумчиво кивнул:
- Разведка Дик*Кар*Стала всегда работала не хуже нашей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88