- После смерти этой отвратительной женщины брат словно с цепи сорвался. Родители замаялись вытаскивать его из различного рода притонов. Спиртное, наркотики, бабы, бесконечные драки! Он постоянно подставлялся и вечно во что-то влипал.
- Идиот, - процедила я сквозь зубы.
- Вот именно, - горячо поддержала меня девушка. – Но вместо того, чтобы принять жесткие меры, предки носились с ним, как с писаной торбой. «Ах, Эл! Ох, Эл! Бедный Эл!». Тьфу!
Её возмущение вызвало во мне насмешливый интерес.
Кроме матери, у меня не было родственников, и это казалось печальным фактом. Неужели все родные братья и сестры постоянно конкурируют за любовь родителей, за жизненный успех? Впрочем, и в этом есть свой плюс. Гораздо хуже, когда конкурировать не с кем.
- Этот болван вбил в башку, что дядя и Сант*рэн позволили убить его драгоценную, выставив в качестве наживки. И забыв подстраховать
- Из Гиэн*сэтэ делали приманку? Чушь!
- Не такая чушь, как может показаться сразу. Дядя высчитал, что против Пайро-Нэро открыли охоту, ну, в смысле, что их заказали. Они умирали один за другим! Эти убийства связывали с какой-то безделушкой, скорее всего артефактом. Вот и отдал его Гиэн*сэтэ. Понимаешь, Эллоис считает, что Тэ*и просто подставил её. Нарочно, понимаешь? И бесполезно убедить неразумного, что думать так – уже преступление. Что дядя никогда…
Я задумалась.
Никогда? Хм! Кто знает, девочка, кто знает? Очень может статься, что самонадеянный Чеар*рэ просто не рассчитал силы и не смог уберечь свою женщину. Но, шанс подобного стечения обстоятельств весьма сомнителен. Стальная Крыса на то и Стальная Крыса, чтобы не ошибаться. Скорее всего, он просто убил сообщницу моими руками. Если верна истина, что мертвый враг никому ничего не поведает, то мертвых союзников это тоже касается.
- И что же твой братец? - медленно спросила я. - До сих пор ищет пресловутого монстра?
- Монстра Бэртон-Рив? Ну, так его же убили. Дядя лично расправился с ним. Разве не читала?
Я покачала головой в знак отрицания.
- Об этом все газеты трубили, - пренебрежительно передёрнула плечами «кузина». – Красочно и подробно.
-Я не люблю читать о таких вещах.
- Это не важно. Все, Хвала Двуликим, в прошлом. Когда Эллоис увлекся тобой, он стал похож на себя прежнего. Но он совсем не тот человек, который должен быть с девушкой, вроде тебя.
Я вопросительно подняла брови.
- Мой брат кажется очень милым, Одиф*фэ, но он – это ходячая неприятность. Его привязанности не глубоки и быстротечны. Злейшему врагу я не пожелаю увлечься моим старшим братом.
- Почему?
Аста*рэль выдержала паузу, к которой я прислушивалась с напряженным вниманием.
- Эллоис он… Он слишком ненормальный. Даже по меркам Чеарэта. Была в древности легенда о том, что души грешников попадают в огонь и горят, горят бесконечно. Элоис – он такой же. И любого, кто окажется рядом, он тоже заставит гореть.
Я улыбнулась.
- Огонь меня не пугает.
Я смотрела на небо.
Ночь описывали тысячи людей. Сходно, между прочим. И все равно, звезды на небе - это красиво. Завораживающие тайны, вечность, покой - вот что обещает ночь. И все мы в душе храним надежду, что когда придет за нами та самая, последняя, она исполнит обещания множество других. И в сверкающей бесконечности мы радостно и спокойно раскроем тайну мироздания.
- Ты пойдешь к нему? – снова подала голос Аста*рэль.
- Разве он хочет меня видеть?
- Мне так показалось.
Идти не хотелось. Я не знала, что сказать, но…я обязана ему жизнью.
- Хорошо.
Когда я вошла в палатку, Эллоис*сент выглядел очень спокойным, почти отрешенным.
- Привет, - вымученно улыбнулась я. – Можно войти?
- Входи, - Тонкие губы, в обычном состоянии похожие на душистые розовые лепестки, выглядели серыми и потрескавшимися.
- Как ты?
- Нормально, - каким-то безликим голосом ответил он.
- За сегодняшний день ты дважды спас мне жизнь, - сделала я слабую попытку улыбнуться.
- Останешься должна, – хмыкнул он. – Простое «спасибо» слишком скучно, а ничего другого сейчас я, увы, принять не могу.
Заметив, что я в нерешительности переминаюсь с ноги на ногу, испытывая отчаянное желание удрать, он кивнул мне на тюфяк.
- Садись. Нужно поговорить.
Со вздохом я села.
- Одиф*фэ, я почти все время думаю о тебе. Вернее о нас.
- Очень мило с твоей стороны, - хмыкнула я.
- И чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что ты очень умная девочка.
- Спасибо.
- А ты не могла бы помолчать, дав мне шанс выговориться? – саркастически поинтересовался больной.
- Конечно.
- Я чувствую себя идиотом. Обычно это вы, женщины, обожаете разговоры по душам. Но я должен сказать тебе это, девочка. Я знаю, что нравлюсь тебе. И ты знаешь, что далеко мне не безразлична. Да что там говорить! Я не встречал ни одной женщины, к которой меня влекло бы с такой силой, как к тебе. Но, вынужден согласиться: быть вместе нам не судьба. Я готов наставить рога Черному Королю, махать красной тряпкой перед носом родственников. Но смириться с тем, что ты то, кто ты есть я… я не могу! Это все.
Я смотрела на бледное изможденное лицо, искусанные губы, тонкие черты, в которых, однако, ничего женственного не было. Глухой гнев шевельнулся в груди.
- Лицемер!
- Что?
- Ты жалкий лицемер, Эллоис*Сент. Ты готов наставить рога Черному Королю, кто бы спорил? Сделаешь это с превеликим удовольствием! Ты же обожаешь играть с огнем, правда? Будешь с упоением перечить родственникам, просто из-за одной радости делать это. Ударь меня, или я не права, - но ты успел смириться даже с тем, что Гиэн*сэтэ пала от моей руки. Но ты будешь избегать встреч со мной. То, что ты действительно боишься, это любовь, привязанность, обязательства. Не бойся. Со мной ты в безопасности, Эллоис. Я не могу принять ничьих обязательств, кроме Дик*Кар*Стала. А твоя любовь, - ты ещё не понял? - она и без того принадлежит мне.
- Стой! Не смей уходить.
Я замерла, так и не успев отдернуть полы палатки, отделяющей нас от остального мира.
- Подойди ко мне. Пожалуйста, - таким просьбой в пору приказывать, а не просить.
Я подошла.
- Сядь.
Я опустилась рядом на колени.
- Какие мы покорные, посмотрите-ка на нас! – прошипел он, обнимая меня.
Тело Эллоис*Сента было горячим. Глаза блестели от жара.
- Чудовище, - его руки жадно блуждали по телу.
Возможно, кто-то из женщин ценит нежность и доброту, понимание, воркующие речи. Но мне его злобная страсть была слаще любой ласки.
Он ненавидел себя, меня, но был не в состоянии противиться влечению. И не важно, что влекло его: сердце или плоть. У мужчин они суть едина.
- Ты очень плохой мальчик, Эллоис*Сент, - насмешливо выдохнула я, дрожа под его ласками.
- Чудовища занимательны, - насмешливо уронил раненый. – Я, кажется, люблю чудовищ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88