- Гость? - глядя мимо него, сухо осведомилась Видящая.
- Гость - в бане, Хозяйка, - с готовностью отвечал каин. - Думаю, что ужинать Гость не будет. Он очень устал и уже не голоден. Мы постелили ему в...
- Присматривайте за ним, - коротко распорядилась Марика, не проявив особого интереса к тому, где расположится на ночлег Пришлый. - В час птиц разбудите его. Пусть будет готов двинуться в путь.
Каин глубоким поклоном заверил Хозяйку в том, что ее указания будут выполнены беспрекословно.
- Мое радио? - все тем же рассеянным тоном поинтересовалась та.
- За это время получено две шифровки от ваших друзей, Хозяйка, - принялся обстоятельно докладывать гном. - Как всегда, много помех. Иногда исчезает слышимость. Записи - у вас на столе.
Он жестом указал на кожаный бювар, лежащий перед Хозяйкой.
- От наших друзей из Дворца только что получена депеша. Я взял на себя труд декодировать текст... Нам сообщают, что Его Величество, сказавшись больным, отменил все свои аудиенции на следующую неделю. На самом же деле король отбыл инкогнито в отдаленные районы Сумеречных Земель. Полагают, что он намерен встретиться с наиболее влиятельными членами Гильдии Магов. Видимо, первый визит он намерен нанести Робину-Книжнику... Но более важным наши друзья считают то, что состоялась встреча между Государем и Князем Миров Обреченных - Посланцем Неназываемого. После которой Посланец тоже покинул дворец. Есть мнение, что он намерен вступить в переговоры с Меченными Мглой.
- Тот, кого называют Неназываемым... - произнес он вслух. - Тот единственный, о котором известно всем... Он тоже был вашей ошибкой?
Лицо Парре еле заметно дернулось.
- Вы хорошо информированы. Ваша миссия здесь связана с деятельностью этого человека?
- Да, связана, - признал Рус. - Те, кто помог мне попасть сюда, считают, что он опасен не только для вашего Мира.
- Вы собираетесь встретиться с ним?
- Мне предстоит посоветоваться с тем, к кому я должен явиться сюда. Я назвал его вам...
- Сначала с ним посоветуется наш человек, - тоном спокойным, но не допускающим возражений отрезал Парре.
- А если я попробую добраться до него сам? - с некоторым раздражением осведомился Рус. - Вы станете чинить мне препятствия?
- Нет... - совершенно добродушным голосом отозвался хозяин. - Вы можете покинуть мой дом, когда вам это будет угодно. Но у вас будут трудности с выбором пути. Боюсь, что вам будет трудно найти дорогу обратно в Лес.
Он поднялся с низкого подоконника и с вежливой улыбкой предложил гостю взглянуть на вид, открывающийся из окна. Рус ясно помнил, что окно это выходит в ту сторону, откуда они подошли к дому. В сторону широкой лесной тропы. Но сейчас перед ним были только безжизненные склоны гор. Гор, совершенно незнакомых ему.
Глава 7
ЦИНЬ ЦЕЛИТЕЛЬНИЦА
Дом Целительницы был хоть и не мал, но скромен и ничем не выделялся из того пейзажа, в который был умело вписан. А пейзаж этот слагался из тонущих в тумане предгорий, с крутых каменистых склонов которых обрушивались в бесчисленные, ярусами расположенные озерца и озера столь же бесчисленные водопады и водопадики. Все здесь располагалось по горизонтали - параллельно слоям тумана и глади вод вытянулись сложенные из слоистого камня ступени скал, а им в параллель - приплюснутые, разделенные на плоские слои кроны здешних деревьев, забравшихся на уступы тающих во мгле каменных стен или склонившихся над озерными водами. А воды эти множили и без того бесчисленные слои тумана, камня и ветвей, отражая их на своей зыбкой поверхности.
В этом туманном лабиринте дом, вытянувшийся вдоль берега озера и словно придавленный своей плоской крышей с загнутыми к пасмурному небу краями, не бросался в глаза. Он просто был там, где его не могло не быть. И поэтому Торн даже не заметил, как увидел вдалеке - пока вдалеке - жилище Целительницы.
Он приземлил свой “Лаланд” близ малой рощицы на берегу озера, по ту сторону которого и протянулся вдоль берега дом, где обитала Цинь. Торн не сомневался, что не остался незамеченным, и поэтому не торопился покинуть рощицу. Он обошел свою авиетку кругом, проверив, все ли в порядке с ее шасси и прочими выступающими частями. Долго заниматься этим ему не пришлось.
- Здравствуй, Меченный Мглой, - произнес всадник, из тумана возникший у него за спиной.
Торн не спеша повернулся к нему лицом.
Их часто принимали за людей - чеани, Племя Сейвы. Конечно только издали. Достаточно было присмотреться к этим лесным созданиям поближе, как всякое сходство с людьми пропадало. И исчезало совсем, если посмотреть чеани в лицо. Последнее, впрочем, удавалось немногим - чеани никогда и нигде не появлялись без масок. Вот и у этого - чуть напоминающего богомола - всадника лицо закрывала ритуальная маска дозорного. Через ее - несколько неожиданно, с людской точки зрения, расположенные - прорези видны были только ледяные, ничего ровным счетом не выражающие глаза.
- Здравствуй, дозорный, - приветствовал всадника Торн. - Дома ли твоя Хозяйка?
Он тут же прикусил язык, употребив совсем не то слово, которое нужно было бы произнести.
- У чеани нет хозяев, - сухо уведомил его всадник.
И продолжал молча, в упор смотреть на гостя.
- Я имел в виду Ту, которая дружит с вами, - назвал Торн хозяйку дома над озером принятым среди чеани титулом, - у меня срочное дело к Целительнице.
- Отдай мне все оружие, которое есть у тебя, - распорядился всадник.
Торн послушно протянул ему свои кинжал и пистолет. И то и другое - рукоятью вперед. Всадник определил и то и другое в притороченный к седлу кожаный мешок и коротко кивнул.
- Идем. Держись за стремя.
- За машиной присмотрят? - кивнул Брат Мглы на “Лаланд”.
- Присмотрят, - ответил дозорный.
И указал в направлении рощи.
Чеани - немногословны. И не удивительно - говорить голосом, который может воспринимать человек, для них то же самое, что петь на высоких нотах.
Торн посмотрел в указанном направлении и тоже удовлетворенно кивнул - из-за скрытых в тумане деревьев выступили еще двое всадников. Брат покрепче взялся за стремя.
***
Сложенный давным-давно из местного камня мостик, по которому они пересекли узкое озеро, выглядел на удивление легким. У него не было перил - только небольшие бортики, сильно выщербленные и покрытые золотистым мхом.
Должно быть, кто-то из дозорных уже оповестил Целительницу о прибытии гостя. Она вышла навстречу Торну и его молчаливому конвоиру. Брат немного растерялся, увидев и на ее лице маску. Что именно означала она, Торн не представлял - раньше он таких не видел. Целительница кивнула дозорному в знак благодарности, тот молча развернул коня и растаял в тумане: его не стало видно уже где-то на середине моста, по которому он только что провел Брата. Целительница жестом пригласила Торна в дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140