- более для проформы, нежели по делу осведомился Штуббе, к которому, собственно, и обращался дежурный. - И что ни один из путей покинуть корабль не был использован?
Дежурный, несмотря на всю аховость своего положения - сделал над собой видимое усилие, чтобы сдержать непроизвольную улыбку, вызванную вопросом, который мог задать только человек, в Космосе обретающийся исключительно в качестве “грузопассажирского балласта”.
- Совершенно уверен, господин подполковник! - ответил он. - На борту просто некуда спрятаться. Тем более невозможно разгерметизировать эсминец, находящийся в режиме боевого дежурства, и не поднять всеобщую тревогу...
- Можете быть свободны, - бросил ему Шефт.
- Теперь давайте вашу вторую новость, - мрачно произнес Штуббе, крутя в руках нераспечатанный конверт.
- Час назад модуль подпространственной связи перестал подчиняться радиосигналам с борта “Тирсиса”, - сообщил адмирал, глядя в пространство перед собой. - Сначала были зарегистрированы некие... Некие произвольно кем-то вносимые изменения в системе программирования модуля. Операторы это приняли сначала за помехи. Затем, забеспокоились. Запросили протокол внесенных изменений. Ответа не последовало. Все другие тесты, тоже не проходят. Делаю вывод: находящийся на поверхности модуль подпространственной связи в настоящий момент неуправляем с борта “Тирсиса”. Кроме того, в программу его работы кем-то внесены не вполне ясные изменения. Будут у вас соображения по этому поводу, господа? Или распоряжения?
Адмирал помолчал. Потом откашлялся и поднялся из-за стола.
- Позвольте мне отлучиться на полчаса. Неотложные дела по управлению судном... Покорнейше прошу извинить...
И Штуббе, и Петр Николаевич оценили адмиралову деликатность и конечно же позволили оставить их наедине с письмом Лорха Коули. Оно было коротким.
“Уважаемые господа, - писал старый колдун. - С этого момента я вынужден приостановить свое сотрудничество и с руководством проекта “Страж”, и со Спецакадемией. Причина этого кроется в расхождении наших подходов к тому, как должна сложиться дальнейшая судьба техучастников проекта, которым пришлось подвергнуться Изменению.
Для того чтобы они могли избежать у части простых объектов исследования, в отношении которых могут применяться любые методы получения информации, лишь бы эта информация представляла достаточный интерес, я должен буду внести некоторые изменения в программу действия модуля подпространственной транспортировки, находящегося на поверхности Блуждающей. Вместо подземных бункеров Спецакадемии те Носители Дара, которых подготовит к переброске Руслан Рядов, и он сам в том числе, будут перемещены в иной, более комфортабельный уголок Вселенной.
Я, к сожалению, не могу поделиться с вами информацией о способах скрытого перемещения с борта космического аппарата в Портал, находящийся на поверхности Блуждающей. Каста Проводников имеет свои, неразглашаемые секреты.
Уточняю. Я позволил себе вмешаться только в ту часть нашей совместной работы, которая не имела прямого отношения к основной задаче проекта “Страж” - предотвращению вторжения с Мира Молний в Обитаемые Миры. Переместившись в Сумеречные Земли, я буду верен до конца выполнению этой задачи, даже если мне придется отдать за это мою и так уж слишком затянувшуюся жизнь. При любом исходе дела мы с вами не встретимся больше в обозримом будущем. Прощайте, господа.
Лорх Коули”.
Глава 13
СЛОВО ЗАБВЕНИЯ
Сестра Хло в который уже раз придержала Николая, положив ему руку на плечо.
- Не стоит, - тихо, с нажимом произнесла она. - Вы только все испортите. Если этот вариант продумал Находящий Пути, то можете быть уверены - риск сведен к минимуму. По опыту нашей работы с Пятерыми... Нашего общения, правильнее было бы сказать, я знаю Находящего как прекрасного психолога. Если с ним полностью согласен и Повелевающий Демоном, то, значит, они выбрали самый надежный вариант. А выбирали-то они не одни. Кандидатуру для этого вот разговора им сыскали лучшие разведслужбы Метрополии. Так что сейчас нам не остается ничего другого, кроме как ждать.
Тальбот, присевший на камень поодаль, молчал. Молчал подавленно, сгорбясь, неподвижным взглядом уставившись в пространство перед собой. Похоже, что после первой эйфории, навеянной вновь обретенной свободой, у него началась “ломка”. Должно быть, немало натворить пришлось ему, подчиняясь воле Неназываемого. И смесь раскаяния и ненависти выжигала сейчас его нутро.
Николай почувствовал это и присел рядом:
- Тяжело? - сочувственно бросил он.
Тальбот понял его не сразу. Потом рассеянно кивнул.
- Да. Мне... Мне надо уйти отсюда. Из этого кошмара. Уйти и забыть обо всем, что было здесь со мной. Николай вздохнул.
- Относительно того, чтобы забыть... Это у вас может получиться. А вот выбраться из этих мест... Куда? Я вот сейчас начинаю понимать Эйба...
- Кого?
- Вы его не знаете, - махнул рукой Чудин. - Одним словом, я вот теперь задумался... О том, как мне жилось - там... Точнее, не как мне жилось, а как я жил. Это ведь разные вещи. Так?
Тальбот молчал, скосившись на него. Потом мрачно буркнул:
- Все мы начинали с этого искушения. С мысли о том, что нам возвращаться некуда. И незачем. Но Николай теперь почти не слушал его.
- Так чего же мне туда, назад, рваться?.. - уже сам себя спросил Николай. - Где Шега останется, там и я с ним... В конце концов мы с ним вроде как родные...
Он повернулся и стал пристально смотреть в сторону недалекого леса.
***
А там, в пронизанном холодным ветром лесу, на тропке, идущей берегом, продолжался тяжелый, лишь двоим - Русу и Элу - понятный разговор давно разлученных братьев. Впрочем, он уже подходил к концу, разговор этот.
- Ты напрасно спрашиваешь меня... - говорил Эл, глядя вдаль - в свинцовую гладь, которую морщил холодный ветер и рябила редкая морось дождя. - Напрасно спрашиваешь, почему я не могу принять твоего предложения. Да, я знаю, что если Заклятие будет снято с меня, то будет снята и вина за все то, что я совершил не по своей воле. Только кто, кроме очень узкого круга посвященных, поверит этому? Впрочем, дело даже не в этом. У меня были бы причины “за” и “против” того, что ты предлагаешь мне, Эл, если бы мне приходилось выбирать. Но выбора у меня как раз и нет...
Он подхватил и подбросил на руке крошечный голыш, попавшийся на тропинке под ногами. Потом швырнул его по-над гладью воды и некоторое время следил, как тот отлетает от нее, оставляя следы - “блинчики”. Когда-то они с Русом соревновались - кто больше таких “блинчиков” успеет “испечь” с одного броска. Они взглянули друг на друга и улыбнулись- понимающе и грустно.
Лес вокруг был зыбок, пелена моросящего дождя лишала его реальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140
Дежурный, несмотря на всю аховость своего положения - сделал над собой видимое усилие, чтобы сдержать непроизвольную улыбку, вызванную вопросом, который мог задать только человек, в Космосе обретающийся исключительно в качестве “грузопассажирского балласта”.
- Совершенно уверен, господин подполковник! - ответил он. - На борту просто некуда спрятаться. Тем более невозможно разгерметизировать эсминец, находящийся в режиме боевого дежурства, и не поднять всеобщую тревогу...
- Можете быть свободны, - бросил ему Шефт.
- Теперь давайте вашу вторую новость, - мрачно произнес Штуббе, крутя в руках нераспечатанный конверт.
- Час назад модуль подпространственной связи перестал подчиняться радиосигналам с борта “Тирсиса”, - сообщил адмирал, глядя в пространство перед собой. - Сначала были зарегистрированы некие... Некие произвольно кем-то вносимые изменения в системе программирования модуля. Операторы это приняли сначала за помехи. Затем, забеспокоились. Запросили протокол внесенных изменений. Ответа не последовало. Все другие тесты, тоже не проходят. Делаю вывод: находящийся на поверхности модуль подпространственной связи в настоящий момент неуправляем с борта “Тирсиса”. Кроме того, в программу его работы кем-то внесены не вполне ясные изменения. Будут у вас соображения по этому поводу, господа? Или распоряжения?
Адмирал помолчал. Потом откашлялся и поднялся из-за стола.
- Позвольте мне отлучиться на полчаса. Неотложные дела по управлению судном... Покорнейше прошу извинить...
И Штуббе, и Петр Николаевич оценили адмиралову деликатность и конечно же позволили оставить их наедине с письмом Лорха Коули. Оно было коротким.
“Уважаемые господа, - писал старый колдун. - С этого момента я вынужден приостановить свое сотрудничество и с руководством проекта “Страж”, и со Спецакадемией. Причина этого кроется в расхождении наших подходов к тому, как должна сложиться дальнейшая судьба техучастников проекта, которым пришлось подвергнуться Изменению.
Для того чтобы они могли избежать у части простых объектов исследования, в отношении которых могут применяться любые методы получения информации, лишь бы эта информация представляла достаточный интерес, я должен буду внести некоторые изменения в программу действия модуля подпространственной транспортировки, находящегося на поверхности Блуждающей. Вместо подземных бункеров Спецакадемии те Носители Дара, которых подготовит к переброске Руслан Рядов, и он сам в том числе, будут перемещены в иной, более комфортабельный уголок Вселенной.
Я, к сожалению, не могу поделиться с вами информацией о способах скрытого перемещения с борта космического аппарата в Портал, находящийся на поверхности Блуждающей. Каста Проводников имеет свои, неразглашаемые секреты.
Уточняю. Я позволил себе вмешаться только в ту часть нашей совместной работы, которая не имела прямого отношения к основной задаче проекта “Страж” - предотвращению вторжения с Мира Молний в Обитаемые Миры. Переместившись в Сумеречные Земли, я буду верен до конца выполнению этой задачи, даже если мне придется отдать за это мою и так уж слишком затянувшуюся жизнь. При любом исходе дела мы с вами не встретимся больше в обозримом будущем. Прощайте, господа.
Лорх Коули”.
Глава 13
СЛОВО ЗАБВЕНИЯ
Сестра Хло в который уже раз придержала Николая, положив ему руку на плечо.
- Не стоит, - тихо, с нажимом произнесла она. - Вы только все испортите. Если этот вариант продумал Находящий Пути, то можете быть уверены - риск сведен к минимуму. По опыту нашей работы с Пятерыми... Нашего общения, правильнее было бы сказать, я знаю Находящего как прекрасного психолога. Если с ним полностью согласен и Повелевающий Демоном, то, значит, они выбрали самый надежный вариант. А выбирали-то они не одни. Кандидатуру для этого вот разговора им сыскали лучшие разведслужбы Метрополии. Так что сейчас нам не остается ничего другого, кроме как ждать.
Тальбот, присевший на камень поодаль, молчал. Молчал подавленно, сгорбясь, неподвижным взглядом уставившись в пространство перед собой. Похоже, что после первой эйфории, навеянной вновь обретенной свободой, у него началась “ломка”. Должно быть, немало натворить пришлось ему, подчиняясь воле Неназываемого. И смесь раскаяния и ненависти выжигала сейчас его нутро.
Николай почувствовал это и присел рядом:
- Тяжело? - сочувственно бросил он.
Тальбот понял его не сразу. Потом рассеянно кивнул.
- Да. Мне... Мне надо уйти отсюда. Из этого кошмара. Уйти и забыть обо всем, что было здесь со мной. Николай вздохнул.
- Относительно того, чтобы забыть... Это у вас может получиться. А вот выбраться из этих мест... Куда? Я вот сейчас начинаю понимать Эйба...
- Кого?
- Вы его не знаете, - махнул рукой Чудин. - Одним словом, я вот теперь задумался... О том, как мне жилось - там... Точнее, не как мне жилось, а как я жил. Это ведь разные вещи. Так?
Тальбот молчал, скосившись на него. Потом мрачно буркнул:
- Все мы начинали с этого искушения. С мысли о том, что нам возвращаться некуда. И незачем. Но Николай теперь почти не слушал его.
- Так чего же мне туда, назад, рваться?.. - уже сам себя спросил Николай. - Где Шега останется, там и я с ним... В конце концов мы с ним вроде как родные...
Он повернулся и стал пристально смотреть в сторону недалекого леса.
***
А там, в пронизанном холодным ветром лесу, на тропке, идущей берегом, продолжался тяжелый, лишь двоим - Русу и Элу - понятный разговор давно разлученных братьев. Впрочем, он уже подходил к концу, разговор этот.
- Ты напрасно спрашиваешь меня... - говорил Эл, глядя вдаль - в свинцовую гладь, которую морщил холодный ветер и рябила редкая морось дождя. - Напрасно спрашиваешь, почему я не могу принять твоего предложения. Да, я знаю, что если Заклятие будет снято с меня, то будет снята и вина за все то, что я совершил не по своей воле. Только кто, кроме очень узкого круга посвященных, поверит этому? Впрочем, дело даже не в этом. У меня были бы причины “за” и “против” того, что ты предлагаешь мне, Эл, если бы мне приходилось выбирать. Но выбора у меня как раз и нет...
Он подхватил и подбросил на руке крошечный голыш, попавшийся на тропинке под ногами. Потом швырнул его по-над гладью воды и некоторое время следил, как тот отлетает от нее, оставляя следы - “блинчики”. Когда-то они с Русом соревновались - кто больше таких “блинчиков” успеет “испечь” с одного броска. Они взглянули друг на друга и улыбнулись- понимающе и грустно.
Лес вокруг был зыбок, пелена моросящего дождя лишала его реальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140