Я заплатил за врученную мне баночку 10 долларов. Бросив взгляд на этикетку, я обратил внимание, что на ней вместо описи состава лекарства стоит только многозначная цифра.
— Зачем вам рецепт, когда на баночке проставлен регистрационный номер? — объяснил мне аптекарь в ответ на мой вопросительный взгляд.— В будущем, когда вам понадобится лекарство, вы придете к нам и сообщите только номер. Лекарство будет немедленно изготовлено.
Пытаясь все-таки заполучить обратно рецепт, который обошелся мне в 180 долларов, я пустился на хитрость: объявил, что через некоторое время уезжаю в другой город.
— Ну и что? — Аптекарь был сама любезность.— Сообщите только ваш адрес, и лекарство будет немедленно выслано. Мы не оставляем наших больных в беде.
Рецепт я так и не получил и, значит, уже не мог приобрести лекарство ни в какой другой аптеке. Так создается клиентура.Производство лекарств и их продажа, отданные в руки частных компаний, подчинены двум противоречивым силам: с одной стороны, конкуренция заставляет компании изыскивать и производить все новые и новые медицинские препараты и таким образом двигает вперед медицинскую науку и производство. Но, с другой стороны, медицинские препараты, бесполезное, а подчас и вредное лекарство волею корпорации и рекламы завоевывают рынок и приносят немало вреда.
Американские газеты много писали о каких-то чудодейственных машинах производства фирмы «Элисо», при помощи которых излечивают все— от гриппа до рака. За короткий срок было продано более 5 тысяч машин, по 8350 долларов каждая. Рекламировали волшебную машину специально нанятые «больные», которые будто бы в течение нескольких часов с ее помощью окончательно «излечивались». Однако шарлатанство фирмы было разоблачено. После нескольких месяцев судебного разбирательства ей запретили производить машины со звучным названием «микродипометр».
Согласно закону, принятому в 1938 году, лекарства не могут поступать в продажу без разрешения администрации продовольствия и медикаментов. Но в законе есть пункт, по которому проверка медикаментов должна быть произведена в течение 60 дней. Если администрация не укладывается в эти сроки, то переданные на проверку лекарства считаются принятыми.
Частные фирмы, как это неоднократно докладывали конгрессу ответственные медицинские работники, иногда подкупают врачей и получают от них фиктивные рекомендации, восхваляющие целебные свойства тех или иных новых медикаментов.
— Наша организация является лучшим доказательством того, как бессильно учреждение, если оно находится не в руках частного владельца, а состоит в ведении государства,— объяснил мне служащий администрации.
— Не хотите же вы сказать, что даже контроль над продовольствием и медикаментами следовало бы поручить частным фирмам? — удивился я.
— Разве вы еще не успели убедиться, как превосходно работают у нас авиационные линии? А ведь они все находятся в частном владении,— увернулся служащий от прямого ответа.
Вряд ли нужно писать о том, что бы произошло, если бы государственный контроль — этот единственный, хотя и слабый, барьер для шарлатанов и дельцов от медицины — был снят и перед бизнесменами открылась прямая дорога к торговле человеческим здоровьем и жизнью.
Основные фирмы, производящие медикаменты и дающие почти всю фармацевтическую продукцию, объединены в ассоциацию фармацевтического производства. Действуя рука об руку с американской ассоциацией врачей, они составляют могучую силу.
И все же, несмотря на то что медицина в США превосходный бизнес, в этой огромной стране не хватает врачей.Основная причина недостаточного количества врачей состоит в том, что студенту медицинского института курс обучения стоит около 15 тысяч долларов. А это под силу далеко не многим.
Величайшим достижением США пропагандисты «американского образа жизни» считают существование организаций по охране здоровья типа «Синий щит», «Синий крест» и им подобных. Они оказывают бесплатную медицинскую помощь тем, кто является их членами. «Бесплатная» медицинская помощь выражается в том, что все члены названных «синих» обществ, основанных на коммерческих началах, обязаны постоянно платить огромные членские взносы.
Иногда американцы ночью вызывают полицию, и полицейские отвозят больного в клинику. Почему же заболевший обращается в полицию, а не в органы здравоохранения? Во-первых, потому что полиция отвозит больного, то есть располагает транспортом, а во-вторых, ее вызов ничего не стоит. Но иногда не помогает и полиция... Однажды, навещая в больнице своего американского друга Рогоса Мизара, я поднимался в лифте вместе с полицейскими; они держали носилки, на которых лежала женщина. А через 20 минут я увидел, как полицейские тащили носилки вниз: в ту больницу женщину не приняли даже от полицейских.
Выполняя эту несколько неожиданную для них функцию, полицейские приобрели немалую практику, поэтому неимущие американки, чувствуя приближение родов и зная, что не смогут оплатить больницу, вызывают полицейского. Прибывшему блюстителю порядка ничего другого не остается, как принять новорожденного. Роды при участии полиции почти ничего не стоят. Поскольку такие случаи в последнее время участились, при полицейских школах введены специальные курсы акушерства.
Правда, в США есть больницы, принадлежащие федеральным властям, в них лечение бесплатное. Но тот, кто раз воспользовался этим бесплатным лечением, второй раз уже не решается на такой эксперимент. Для того чтобы попасть в эту больницу, надо не иметь ничего: ни имущества, ни здоровья, ни сбережений, ни работы. Эти больницы всегда переполнены, и получить здесь место, даже с помощью полиции, очень трудно.
Я посетил одну из таких больниц — Белевыо, находящуюся неподалеку от здания ООН в Нью-Йорке. Выяснилось, что бесплатно здесь держат больного только пять суток.Однажды художник-декоратор Голливуда Бернард Филиппе отправился в больницу «Порт», чтобы забрать супругу с новорожденным сыном. Ребенок был здоров, жена счастлива, и настроение у главы семьи было превосходное. Но радость оказалась преждевременной: у Фи-липпса не хватило 50 долларов, чтобы уплатить за больницу.
— Ребенка получите тогда, когда принесете долг,— объявили счастливому отцу.
Выведенный из равновесия родитель решил выручить своего ребенка силой. Не удалось. Тогда он обратился в суд. Пока тянулся процесс, счет за содержание сына в больнице все увеличивался. Суд решил, что сын принадлежит отцу.
— Но я не для того обращался в суд! — горячился отец.— Я хочу, чтобы он был у меня дома!
История эта получила огласку только потому, что она произошла в Голливуде. Тысячи таких историй остаются никому не известными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84