Для экономии места стали возводить многоэтажные гаражи. Кое-где попросту сносят трех- четырехэтажные дома и вместо них разбивают площадки для стоянки автомобилей. Этот бизнес дает хороший доход. В переулках на расстоянии примерно в корпус машины друг от друга стоят вмурованные в мостовую металлические штанги с
автоматами, в которые вы можете бросить монеты. Тут же в автомате включаются часы. По прошествии получаса или часа указатель срабатывает, и, если владелец автомобиля не успевает бросить монеты, ему приходится платить штраф. Таких автоматов на улицах США больше 2 миллионов.
Есть в Нью-Йорке места, где автомобиль можно поставить на улице бесплатно. Но и здесь возникают трудности, потому что трижды в неделю ранним утром улицы чистят. Это значит, что владелец автомобиля должен на это время перевести свою машину на какую-нибудь другую стоянку. Если правило, общее для всех, кем-то нарушено, на ветровом стекле автомобиля-нарушителя сразу появляется белая или зеленая квитанция с вызовом в суд для уплаты штрафа.
Американцы бегут из городов и стараются жить в пригородах, как можно дальше от пыли и шума, там, где земля дешевле и воздух чище. С утра и после работы магистрали, мосты и туннели Нью-Йорка забиты автомобилями. Ускорить движение не могут ни полиция, ни вертолеты, которые сверху высматривают наиболее свободные дороги и объявляют по радио, как и где выехать на свободный путь.
В 1906 году трамвай, влекомый четырьмя лошадьми, двигался по центру Нью-Йорка со средней скоростью 8 миль в час. Сегодня, когда в автомобилях установлены моторы в 75, 150 и даже 250 лошадиных сил, они могут проехать по центру города со средней скоростью не больше 6 миль в час, а в Лос-Анджелесе, где наиболее густая в мире сеть автомобильных дорог, средняя скорость с утра и в послерабочее время не превышает 5 миль в час.
Ввиду того что в городах становится все меньше места для стоянки автомобилей, стало уменьшаться количество покупателей в магазинах. Тогда владельцы перебросили их в загородные местности, где земля стоит значительно дешевле. За городом возле больших магистралей теперь строятся целые городки магазинов с гигантскими заасфальтированными площадками для стоянки автомобилей.
Такие торговые центры, где магазины тянутся один за другим, разбросаны по всей стране на расстоянии 30—50 миль один от другого. Здесь американец может купить мясо и мыло, чулки и средство для выведения крыс, молоко и сыр и другие товары, необходимые в каждодневном быту.
Граждане США весьма практичны и экономны. В то время как муж увеличивает доходы семьи в своем офисе, жена старается уменьшить расходы семьи по дому. Она выискивает в газете, где и какой товар продается сегодня по пониженной цене. Потом усаживается в автомобиль и направляется в путь для того, чтобы вечером за обеденным столом похвалиться, что она сэкономила на рубашке мужу, на бутылках оливкового масла и на двух фунтах мяса.
Муж, медленно пережевывая мясо, про себя считает центы, сэкономленные женой, а после этого быстро прикидывает расходы. Но разве можно сказать заботливой жене, к каким выводам он пришел с помощью такой простой бухгалтерии? Можно, конечно, но говорить не стоит, потому что каждый американец знает твердый и нерушимый закон семейной жизни: муж должен зарабатывать, а жена — экономить. Пока существует общая цель, семья нерушима.
Заводчики тоже стараются строить новые предприятия подальше от города. В связи с тем что заводы возникают теперь в местах, где земля дешевле, сильно страдают железнодорожные компании, которые в настоящее время и без того агонизируют. Владельцам заводов значительно выгоднее перевозить грузы на машинах, потому что не надо осуществлять погрузку и выгрузку вагонов. Место для будущего предприятия компания определяет не в зависимости от того, где гуще население, а от того, где дешевле земля: всем известно, что рабочие все равно найдутся — они приедут на работу на автомобилях. Фабрикант ставит возле своего предприятия бензоколонку и ремонтную станцию и получает от этого еще и дополнительную прибыль. Сегодня американский рабочий, не обладая собственными транспортными средствами, не может продать ни свою рабочую силу, ни свои способности. Автомобиль в Америке перестал быть предметом комфорта, он стал своего рода канатом, который связывает воедино полную противоречий экономику этой страны.
Для того чтобы купить автомобиль, в магазин направляется вся семья. Но функции распределяются следующим образом: муж выписывает чек, а жена показывает пальцем, за какой автомобиль платить. Богатая американка подбирает себе автомобиль под цвет волос — как новую шляпу, поэтому проектировщики следят, чтобы автомобили были прежде всего привлекательны и удобны для женщины. Частенько слышал я в США, что если автомобиль
определяет экономическую жизнь США, то американки определяют судьбу автомобиля. ...Наша машина все бежала вперед, покрывая милю за милей. Мы ехали прямо на север. Теперь, свернув на автостраду и заплатив «толлу» соответствующую сумму, мы повернули на запад и прибавили скорость.
Нас снова обогнала полицейская машина. Если полиция спешит, значит, что-то неладно. Так и оказалось. Перевернутая машина загородила один из рядов автострады, и теперь ехавшие в три ряда автомобили должны были срочно перестраиваться в два^
Двухколесный прицеп от мощного «форда» тоже лежал на боку, в стороне от дороги, а сама машина выглядела как перевернутый на спину жук — с поднятыми кверху, еще бессильно вращающимися колесами. Смешанный с кровью бензин ручейком тек по краю автострады.
Мы тихо проехали мимо и, словно нарочно, в то же мгновение услышали по радиоприемнику в машине сообщение: на автостраде № 169 за несколько минут до этого тоже произошла авария. Погибло трое, а общее число жертв на этот час Labor day уже достигло трехсот. «Смерти можно избежать,— тараторил диктор,— если вы привяжете себя к сиденьям патентованными ремнями Крейсле-ра...»
А насколько увеличится количество убитых, когда откроют дверцу перевернутого прицепа, мимо которого мы проехали, ведь в нем были люди? Были ли они привязаны к сиденьям ремнями Крейслера?
— Drive carefully! Правь осторожно! — звучали в ушах уже десятки раз слышанные слова.
ПОЗОР XX ВЕНА
Если демократия ограничивает права людей в зависимости от цвета кожи, расы или достояния, она не может быть совершенной. Уильям Дюбуа
Суд Линча всегда служил средством защиты — только не для белых женщин, а для прибылей! Уильям Уайт, американский писатель
В Соединенных Штатах есть зоны, которые не только не отмечены на картах, но и не обозначены на местности какими-либо знаками, в том числе дорожными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84