Глава 33
Отец Мишель вернулся из аббатства в пять сорок пять и доложил жене и дочери, что леса сняты, а красный ковер постелен. Флорист с помощниками трудились не покладая рук, привязывая букетики к крайним скамьям. Короче говоря, появилась надежда, что, когда раздадутся звуки свадебного марша, все будет готово.
Мать Мишель, сказочное видение в голубом шифоне, продолжала тревожиться, зато дочь ничто не могло взволновать. Мишель сидела на кровати, прислонившись к изголовью, и наблюдала за одевавшейся Лорен.
— Лонни объявили в розыск, — сообщила она. — Хотят предъявить ему обвинение в поджоге и упечь в каталажку до конца жизни. Слишком многое ему сходило с рук последние два года. Пусть хоть сгниет в тюрьме! — Мишель прервалась, чтобы глотнуть лимонада. — И все просто в шоке из-за Стива. О, Лорен, не забирай волосы наверх! Оставь распущенными!
— Хорошо, — согласилась Лорен, натягивая шелковое платье цвета персика и поправляя лиф. Когда она повернулась, длинная юбка запуталась в ногах. — Ну, как ты считаешь? Сойдет? Я хотела надеть голубое от Версаче, но думаю, этот цвет больше сочетается с розовым, в котором будут остальные подружки
Миссис Брокмен ворвалась в комнату, чтобы в который раз поторопить дочь, но застыла при виде Лорен. И мать, и дочь потеряли дар речи. Лорен смущенно опустила глаза.
— Да скажи хоть что-нибудь, Мишель! — пробормотала она. — Как тебе платье?
— Настоящая принцесса из волшебной сказки, — выдохнула Мишель. — Правда, мама?
— О да' — воскликнула миссис Брокмен — Дорогая, ты изумительно выглядишь!
Мишель неуклюже сползла с кровати, держась за столбик. Мать заметила гримасу боли
— Никак не привыкнешь к новому аппарату?
— Немного беспокоит, — виновато улыбнулась Мишень — Ах, если бы я могла выглядеть, как Лорен! Представляешь, мама, она и понятия не имеет, как прелестна. И совсем не видит себя глазами окружающих! Следовало бы вообще натянуть ей на голову мешок, потому что в церкви все будут смотреть только на нее!
— Неправда! Не на меня, а на красавицу невесту, — рассмеялась Лорен. — То есть будешь красавицей, как только вынешь из волос эти дурацкие бигуди и наденешь подвенечный наряд. Или собираешься идти к алтарю в старом халате?
— Вот именно, Лорен, встряхни ее хорошенько! Она и слушать меня не желает, и кончится тем, что опоздает на собственную свадьбу, — проворчала миссис Брокмен, отвесив дочери легкий шлепок. — Я уже слишком стара для всех этих треволнений. И родила Мишель в почтенном возрасте.
— Ну да, мама, — ухмыльнулась та, — я была твоей последней надеждой на перемены в жизни.
— Ты стала благословением Божьим, — строго поправила мать. — А теперь одевайся, иначе пришлю папу.
Мишель затянула пояс на халате и принялась раскручивать волосы.
— Лорен, у тебя лифчик выглядывает из-за бретелек.
Лорен одернула платье, но кружева по-прежнему сверкали белизной.
— У меня другого нет! — в отчаянии вскрикнула она
— Тогда сними этот, — предложила Мишель.
— Лорен не войдет в таком виде в храм Господень! — негодующе вскричала мать.
— Мама, я же не предлагаю ей остаться голой! Кому какое дело, будет на ней лифчик или нет! И платье у нее на подкладке!
— Господь все видит! — провозгласила мать. — Сейчас принесу булавки.
Как только за ней закрылась дверь, Мишель сочувственно вздохнула:
— Она просто сама не своя, и папа тоже. У него весь день глаза на мокром месте. Твердит, что теряет свою малышку. Ну разве не прелесть?
Лорен подставила подруге стул и усадила за туалетный столик.
— Конечно, — согласилась она. — Не напоминала, что вы с Кристофером будете жить в двух кварталах отсюда?
— Это не одно и то же, — возразила Мишель. — Он обязательно заплачет, когда будет вести меня к алтарю. Лорен поспешно вручила подруге щетку.
— Неужели не понимаешь, какая ты счастливая? Прекрасные любящие родители, чудесный жених, самый лучший на свете! Я тебе завидую, — вздохнула она. Мишель посмотрела на подругу в зеркало.
— Скоро и я буду помогать тебе одеваться к венчанию. Недолго осталось ждать, — утешила она.
Лорен могла бы сказать правду. Открыть, что их с Ником помолвка — сплошной спектакль и что ни о каком замужестве не может быть и речи. Но почему-то промолчала. К чему расстраивать подругу, ведь сегодня ее день!
— И нечего впадать в истерику, — велела Мишель. — Иначе Попрошу мать найти работу и для тебя. Она считает это лучшим средством от слез. Гоняет бедного па по всему городу. Уже заставила его два раза пробежаться к аббатству, посмотреть, сняты ли леса и прибыли ли цветы. А перед тем как отправляться в церковь, он еще должен заехать за Бесси Джин и Виолой.
— У Бесси Джин есть машина.
— А ты когда-нибудь видела ее за рулем?
— Нет, но заметила в гараже автомобиль.
— Она желает ездить только с водителем. Утверждает, что на улицах слишком оживленное движение.
— Движение? В Холи-Оукс? Подруги разразились смехом.
— И она во всем винит католиков, — добавила Мишель. — Считает, что они гоняют по дорогам, как маньяки.
Они снова захихикали, но мать Мишель положила конец веселью, снова ворвавшись в спальню.
— Мишель, заклинаю, одевайся! — И метнулась к Лорен, потрясая двумя английскими булавками. — Все, что смогла найти, — извиняющимся тоном пробормотала она, пришпиливая лифчик к подкладке платья Лорен.
Без двадцати семь Мишель наконец была одета. Кремовое подвенечное платье, расшитое бисером, было точной копией модели Веры Вонг. Мишель увидела фото в журнале мод и влюбилась с первого взгляда. Оно идеально облегало ее точеную фигурку, и когда Мишель повернулась к матери и подруге, те как по команде вытерли глаза.
— О, Мишель, какая ты… — прошептала Лорен. — Неотразимая.
— Папа расплачется, увидев тебя, — заверила мать, шмыгая носом.
Мишель поправила вуаль и стиснула руку подруги.
— Ну вот, я готова. Идем. Лорен, не забудь мою цепочку.
— Хорошо, что напомнила! — отозвалась Лорен. Мишель подарила всем свадебным подружкам одинаковые изящные золотые цепочки. Застегнуть украшение удалось лишь с третьей попытки. Лорен едва хватило времени вдеть в уши бриллиантовые сережки. Осталось надеть обручальное кольцо. Она вытянула руку, в который раз любуясь сверкающим камнем. Но предательские слезы застлали глаза. Сердце болело так, словно вот-вот разорвется. Может, лучше отдать кольцо Нику? Нет, она подождет конца свадебного приема. Потом вернет кольцо и попрощается.
Господи, как ей пройти через это? Ведь она любит его! Он ворвался в ее жизнь и все изменил, заставил Лорен открыть сердце окружающему миру и всем его радостям и горестям.
И вот теперь ей предстоит провести остаток дней без него!
Лорен посмотрелась в зеркало и медленно расправила плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101