"Засуетились! - подумал Виктор. - Ничего, с минуты на минуту прибежит
вестовой и сообщит о занятии Бастиона. Забавное будет лицо у Верховного
мага!"
- Так что ты предлагаешь? - прервал Сармат излияния Мартына. - Прямо
сейчас идти воевать Казань, что ли?
- Я полагаю, - с достоинством ответил Мартын, - что надо в ближайшее
время разобраться с делами в своем тылу, и, не мешкая, в поход.
- Если мне будет позволено сказать, - негромко начал Борис, и все
замолчали, - проблем с тылом не будет. Мы не хотели силового решения спора
с каганатом, но дальше отступать некуда.
- И ты туда же? - насупился Сармат. - А эти? - Неопределенный взмах
рукой.
- Если Правитель имеет в виду так называемый Бастион, - вкрадчиво
сказал Борис, - то мы полагаем, что маршал блестяще устранил это маленькое
затруднение. Возникла, правда, другая проблема, но о ней в свое время.
И он, приятно улыбнувшись Виктору, уселся на место. Сармат удивленно
посмотрел на маршала, но ничего не сказал.
У Виктора свело скулы. Хорошо, что у него нет вражды с магами.
Поднатужившись, они выведают все, что хотят. Но вряд ли они вчера
кружились в своих страшненьких танцах. "Иван сообщил, больше некому!" -
решил Виктор. От мага-хранителя не могла укрыться неожиданная прогулка
маршала вместе с незнакомым гостем. Месропа он, конечно, не узнал, иначе
сейчас был бы другой разговор. Проследил за ними, высмотрел, а догадаться,
что к чему, - дело плевое. При другом раскладе - хуже. Прознай маги о
Месропе, скрутили бы его вместе с маршалом и кинули к ногам Сармата. Но
если они уже взяли Месропа и выбили из него все, что он знал? И теперь по
сигналу Бориса введут его в зал Совета, и тот начнет каяться и сдавать,
пуская слюну и ничего не видя пустыми глазами. Совсем плохо, если маги и
вченые в сговоре. - Но пока нет подтверждения такому дикому союзу, лучше
не забивать голову новыми страхами.
- Я не понимаю, о чем вы говорите! - сердито сказал Мартын. - Не
хотите слушать меня - не надо. Давайте тогда пригласим посланников, а там
будет видно, прав я или нет. Пусть явится сюда посольство, прямо сейчас!
Сармат огладил бороду, глянул на Николая, скромно сидящего в углу,
кивнул, соглашаясь. Николай сорвался с места и исчез за дверью.
Виктор осторожно перевел дух. Все складывалось хорошо. Сармат на
время забыл о Бастионе, а пока будут судить-рядить с казанцами, все и
прояснится. Жаль, что пока нет сигнала! Ну, да посольство не один день
будет вести торг. Виктора смущало поведение Мартына, не понявшего, о чем
вел речь Борис! За последние годы Виктор настолько изучил Мартына, что по
малейшему движению губ или глаз мог сказать, когда тот говорит правду, а
когда умалчивает о ней. Сармат, тысяцкие, советники и сотники тоже не были
для него загадкой. Только Борис непроницаем, а на Николая он никогда долго
не глядел. Так вот, Мартын ничего не знал ни о его посещении Бастиона, ни
о делах в нем. Странно!
Столы раздвинули, составили их подковой к двери, так, чтобы, войдя,
посольство оказалось в середке. Мартын хотел было подложить несколько
ковров под кресло Сармата, чтобы выглядело внушительнее, но Сармат
отмахнулся. Он подозвал Виктора и спросил, как он полагает, тянуть
переговоры или сразу дать по рогам?
- Бойцы застоялись, - уклончиво ответил Виктор.
- Знаю, - кивнул Сармат. - Но ты-то как считаешь?
- Мартын прав, - коротко ответил Виктор. - Или мы, или они.
- Если бы так, - вздохнул Сармат. - Черт знает, какая силища
накапливается за Каспием! Пока мы тут будем с итильцами драться, друг
друга изводить, как хлынут!..
- С Казанью они сговорятся быстрее.
- Это верно. Ладно, зови Мартына. Нет, погоди, вечерком ко мне оба
зайдите, поговорим. Как твои ребята?
- Застоялись, - повторил Виктор.
- Будет им работенка. Да, на что это Борис намекал, а?
- Потом скажу.
- А? - Сармат улыбнулся. - Ну, смотри, не тяни.
Вошли казанцы, шесть человек. Впереди плотный высокий человек, чем-то
неуловимо похожий на Сармата и обросший такой же могучей бородой.
Он поклонился, а потом заговорил. Виктор знал несколько десятков
татарских слов и понял, что посол приветствует Сармата. Затем выступил
вперед толмач, но посол движением руки отстранил его и повторил свою речь
на русском языке без малейшего акцента. Потом он стал говорить о годах
непонимания, о жертвах и кознях, о том, как прекрасен мир и как тяжела
война. Говорил медленно, за это время тысяцкий Егор успел незаметно
исчезнуть и возникнуть снова.
- Никаких новостей, - шепнул он. - Сейчас доложили, что в посольстве
два новых человека объявились. В Казани их не видали, да и под Москвой
замечены не были. Один захворал, из комнаты не выходит, второй - вон тот,
в белой чалме.
Виктор пригляделся. Ему не нравились странные перемещения людей
вокруг посольства. Ладно еще, если итильцы ведут свою разведку. Хуже, если
с ними встречались эмиссары Великого Турана. Но туранцам нет нужды искать
встречи здесь, под самым носом Москвы, их в Казани и так встретят как
дорогих гостей!
Мужчина в белой чалме смотрел по сторонам, а когда встретил взгляд
Виктора, отвел глаза в сторону. Маршал насторожился. Он готов был
поклясться, что недавно видел этого человека. Так, шрам над левой бровью.
Постой-ка, не он ли встречал их на том берегу, принимал рыбу?
Тихо поднявшись с места, Виктор пробрался к двери и вышел в коридор.
Проходя мимо столпившихся магов, он услышал бормотание Нюхача, на миг
замер, прислушиваясь, но ничего разобрать не смог. Старый маг невнятно
бормотал что-то не то "руки с нами", не то "другое знамя".
В коридоре подозвал Евсея.
- Ну, что там Дежнев?
- Пока тихо.
- Попроси кого-нибудь из магов осторожно пощупать посольских, пусть
понюхают. Узнай, когда и где пристроилась к ним эта парочка.
- Какая парочка?
Пояснив сотнику, о ком идет речь, Виктор прошел обратно в зал. Там
Мартын держал ответную речь и с тем же напором, с которым полчаса назад
доказывал необходимость немедленного похода на каганат и полного его
разгрома, вещал о мире и дружбе, о трудных временах, которые надо
преодолевать сообща, и о прочих, столь же благородных материях...
После Мартына снова выступил посол и сказал, что при таком понимании
друг друга нет причин для вражды, и можно не медля, но, разумеется, и не
торопясь, прямо на днях, а лучше сегодня, заключить договор о мире и
дружбе на вечные времена, а там уже торговля и взаимные уступки сделают
все остальное.
Воцарилось молчание. Все смотрели на Сармата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144