- Двигатели все чаще барахлят, поломки одна за другой!
- Дрянь выпускают!
- Нет, тут что-то другое, - задумчиво протянул Месроп.
- Плевать! - яростно прошептал Мартын. - Пока наштампуем арбалетов,
да пока обучим - год пройдет, если не больше. Где я столько учителей
возьму?
- М-да, генерал с безоружной армией, это даже не смешно, -
пригорюнился Месроп.
- Вот именно! Только полководцем без армии будет он. - Палец
указывает на Виктора. - А мы с тобой окажемся советниками правителя без
армии.
- Как у вас быстро дружина превратилась в армию, - задумчиво сказал
Сармат. - Полководец, советники... Вы уже и это продумали? Ну вот и
посоветуйте, что делать!
- Хорошо! - Мартын, не отрывая глаз от Виктора, поднялся с места, и
Виктор тоже невольно встал.
- Ты готов? - спросил торжественно Мартын. - Не говори, не отвечай,
слушай. Сейчас решается наша судьба. От тебя потребуется ловкость,
хитрость, быстрота, решительность - все, что есть в тебе. Ты был хорошим
гонцом, ты и сейчас лучший гонец из всех. Ты пройдешь насквозь земли и
города, тебя не остановят стены и люди. Ты уйдешь и вернешься, и принесешь
нам силу. Ты сделаешь это любой ценой, единственное, на что не имеешь
права, - умереть, ты нужен живой, живой, чтобы в случае неудачи снова
пойти и снова вернуться, пока не найдешь силу...
Виктор внимательно смотрел на Мартына, а тот уставился на него своими
глазищами, шевелил бровями, голос его стал хриплым и ласковым...
"Он меня гипнотизирует", - подумал Виктор, и с трудом удержался от
улыбки, чтобы не обидеть Мартына. Однажды он попал в твердый переплет, из
него пытались гипнозом вытянуть явки и коды, и гипнотизер был не чета
Мартыну, настоящий шаман. Кончилось тем, что Виктор переколол своих
похитителей, числом три, а гипнотизеру отдавил большие пальцы, чтобы не
лез грязными ногтями в глаза. Теперь же он внимательно слушал и запоминал,
что говорил Мартын. Гипноз гипнозом, пусть тешится, но дело знакомое,
трубят старые трубы, он и позабыл почти о своих безумных ходках, и не
жалел о них, а вот поди ты - потянуло старым, и сердце забилось быстрее, и
живот втянулся, и боевой метроном в голове снова застучал...
Месроп сидел, уткнувшись носом в кулак, переводил взгляд с Виктора на
Мартына и обратно, потом не выдержал, опустил кулак и коротко бросил:
- Кончай! Он все понимает.
Мартын оборвал себя на полуслове и подмигнул Виктору. Тот подмигнул в
ответ и сел на скамью.
- Не рассаживайся, - строго бросил ему Месроп. - Сейчас мы с тобой
выходим.
Виктор покачал головой.
- Обычно я хожу один, - как можно мягче сказал он и закончил, почти
извиняясь, - я всегда хожу один.
- М-м-м, - застонал сквозь зубы Месроп, - я бы с удовольствием
отпустил тебя одного, если бы знал...
- Не понял?
- По дороге объясню. И утешься тем, что хоть мы и должны принести то,
не знаю что, зато знаем, куда идем.
- Карты?
- Не нужны. До Москвы доведешь, а там видно будет.
- Одежда, еда?
- Все здесь, - Месроп потащил из-под скамьи большой рюкзак, который
зацепился за какой-то ящик, ругнулся, дернул.
Сармат и Мартын молча слушали их быстрый разговор. Вдруг Виктор
понял, что Сармат все знает и что игра шла вокруг него. Удивительно.
Трудно что ли попросить сделать ходку, две, три ходки? Вряд ли бы он
отказал. Непонятно. Сармат и Мартын строго глядели на него, и он решил,
что дело гораздо серьезнее, опаснее, чем он предполагает, и возможно, на
карту поставлено все, и если он, Виктор, окажется битой картой, то рухнут
планы Сармата. Именно Сармата, вдруг догадался Виктор, а вовсе не его
хитроумных советников. Зря они крутят, подумал он, для Сармата он пошел
бы... Куда?
- Так куда мы идем? - спросил он.
- Скажу в Москве.
Виктор покачал головой. Суеверным он не был, но вслепую гонцы не
ходят. Разве что на тот свет.
Месроп и Сармат переглянулись. Приблизив губы к уху Виктора Месроп
шепнул: "Будапешт". Поднял сжатый кулак в прощальном приветствии и вышел.
Виктор кивнул Сармату и Мартыну и последовал за ним. Через минуту внизу
зацокали копыта.

8
- Теперь машина завертелась, и ее не остановить, - обреченно сказал
Сармат.
- Не знаю, не знаю, - отозвался Мартын, - дай бог, если живыми
вернутся, а что выйдет? Не знаю.
- Я знаю, - просто сказал Сармат, и оба замолчали.
А потом дверь медленно раскрылась, и в проеме возник коренастый
дружинник.
- Что случилось? - вскрикнул Мартын. - Тревога?
- Тре-во-га! - передразнил его дружинник, кривя губы. - Дружиннички
божьей матери! Вас, как кур сонных, передушить можно.
- Кто же это нас передушит, не ты ли? - с грозным весельем спросил
Сармат.
- Могу и я. Третий день ночую в вашем хлеву, и хоть бы спросили - кто
такой, откуда? Раз повязка - значит свой. Эх вы!
- Спасибо за науку! Присаживайся, - Сармат указал на свободный
табурет. Незнакомец прошел в комнату, сел, взял стакан, понюхал и поставил
на место.
- Весь самогон выжрали?
- Ближе к делу, любезный, - ледяным тоном сказал Мартын и, не вставая
со скамьи, уперся ногой в стену, чтобы непрошенный гость не выскочил из
своего угла.
Тот, однако, не собирался никуда выскакивать. Обвел мутными глазами
комнату, почесал неопрятную растительность на щеке и со вздохом сказал:
- Бедно живете. Так и быть, помогу вашей бедности. Мне уйму денег
Дубасов обещал, за каждую голову в отдельности.
- Много голов собирался настричь? - мрачно поинтересовался Сармат, а
рука Мартына легла на нож.
- Да сколько есть, все бы и взял, - нагло ответил гость и подмигнул
Мартыну, - а ты не елозь, я с миром пришел.
- С миром? - переспросил Мартын, опустил ногу, привстал и общупал
лжедружинника. - Дальше что?
- Так вот я и говорю - с миром пришел. Полежал здесь, посмотрел,
послушал. Вижу, люди хорошие.
- И много чего услышал? - ласково спросил Мартын.
- А ничего, - ответил гость, - ничего секретного. Дружиннички у вас
говорливые, порядку нет. Я бы у вас порядок навел, без порядка нельзя. Вот
я и решил, что вы хорошие люди, и теперь не буду вас убивать.
- Даже так? - восхитился Сармат. - Вот спасибо!
- Да уж пожалуйста! Живите даром! - с этими словами он полез под
скамью.
Мартын схватил его за ногу, а Сармат на всякий случай взял нож. Гость
извлек большой зеленый ящик и, крякнув, водрузил его на стол.
- Что это? - спросил Мартын.
- Это смерть ваша, - медовым голосом ответил гость и скинул крышку с
защелок. В ящике лежала ржавая авиабомба с огрызками стабилизаторов, к ней
был примотан блестящий цилиндр, к которому от электронных часов тянулись
два проводочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144