Может, кто еще уцелел, на Круг не все пришли,
кто-то сказался больным, кто опоздал. "Будешь мстить!" - понимающе кивнул
Виктор. Но маг горько скривил губы. "Кому и зачем?" - спросил он. И
добавил, что так, по всей видимости, было предначертано, и если сильнейшие
из сильных не увидели надвигающейся гибели или не захотели ее
предотвратить, значит, так тому и быть. Уйдет, отлежится, потом видно
будет.
Виктор дал ему свой плащ, нахлобучил кожаный шлем, стальные пластины
по краям закрыли почти половину лица. Вывел мага к мосту. В коридорах и на
лестницах никто на них не обратил внимания.
Стражники, завидев маршала, вскочили было, но он махнул рукой, и они
снова расселись у костра.
На той стороне маг поднял глаза к небу, вздохнул и со словами "До
свидания" растаял во тьме. "Прощай", - кинул вдогонку Виктор.
- Главное, никто нам полслова даже не сказал! - исходил гневом
Мартын. - Представляешь, я ищу Бориса, никого, конечно, возвращаюсь,
навстречу Александр. Индюк надутый, прошел, кивнул еле, словно вчера
только расстались! Я к Николаю вернулся, так он мне полчаса всякие байки
рассказывал, пока я в лоб не спросил, где Борис? А нет его, говорит,
измену на Правителя задумали маги, вот их и извели. Я - как извели, а он -
взяли, говорит, и извели всех под корень. Чтоб другим неповадно было. А
сам смотрит на меня глазом змеиным, хоть и говорит ласково, а чую - злобу
таит. Ну, я плюнул ему под ноги и к себе вернулся. Тут и ты подошел...
Потом Мартын вскочил, заявил, что сейчас же идет к Сармату и выложит
ему все в лицо, а потом уедет, уедет...
- Никуда ты не уедешь, - сказал Виктор после того, как Мартын,
запнувшись, почесал в затылке. - Некуда нам с тобой ехать. Приехали!
- Да-а, - пустым голосом протянул Мартын. - Отъеду к своим в Калугу.
Сыну четыре года уже, пора воспитанием заняться. Год как не видел. Думал,
перевезу всех сюда, чтоб при дворе рос. Вырастет тут!
- Ну, почему же, - сказал Виктор. - Остепенится Правитель, потише в
Хоромах станет, почище.
- Бабье царство будет! - Мартын стукнул кулаком по столу. - Не
мальчик Сармат, знает, чье после него правление. Ты понимаешь?
Виктор промолчал.
- Что молчишь? - вскинулся Мартын.
- Не о том говорим, - нехотя ответил Виктор.
С грохотом отлетело кресло. Мартын вскочил и навис над Виктором. Тот
продолжал медленно цедить вино маленькими глотками. Допил, перевернул чашу
над столом. Несколько капель упали на измятую скатерть.
- Вот смотри, - сказал Виктор. - Одна капля - Борис, другие - ты, я,
Николай...
Гигант обмяк, попятился и сел на хряпнувшую кровать. Потер кулаками
глаза.
- Так оно и есть, - тихо согласился он. - Кончилось наше время,
сейчас приходят другие времена, и люди другие придут. Если он Бориса не
пожалел! - Он посмотрел на Виктора умоляющим взглядом, словно ожидал, что
тот опровергнет его слова.
- И нас уберет! - безжалостно сказал Виктор. - Всех, кто встанет
между ним и...
Пламя свечей металось, тени прыгали в такт словам, тянулись к
потолку, опадали. Порой Виктору казалось, что это не их тени, а когда он
выпил еще немного - что это и не тени вовсе. Слабое вино неожиданно
ударило в голову.
- К черту! - сказал он заплетающимся языком. - Всех к черту!
- Пойду к Сармату, - решил Мартын, хотел было подняться с места, но
снова рухнул на кровать.
- Голова закружилась, - удивленно сообщил он. - Совсем старый стал!
Пригорюнившись, он уперся подбородком в кулак и смежил веки. Виктор
смотрел на него, но в глазах плыло. "Что-то не то, - мелькнула вялая
мысль, - с чего это развезло?"
- Пусть он нас гонит! - вдруг громыхнул Мартын так, что одна из
свечей погасла. - Пусть всю старую гав... гвардию к свиньям в хлев, но их
кровь не должна соединиться. Этого ребенка я боюсь.
- П-почему? - Виктора мутило, он ухватился за столешник.
- А-а... - Слабо махнув рукой, Мартын упал головой на подушку и
захрапел.
- Я пойду к Сармату, - громко сказал Виктор.
Новая мысль пришла в голову и поразила его своей простотой.
- Нет, - сказал он и погрозил свече пальцем, - я пойду не к Сармату.
В коридоре было прохладно, ему несколько полегчало, а когда он
спустился тремя этажами ниже, то уже был в норме. Это ему совсем не
понравилось - странной была накатившая дурь, но более удивительным -
неожиданное отрезвление.
А Мартын в это время тоже вдруг открыл глаза, поводил головой из
стороны в сторону и, никого в комнате не обнаружив, уставился в потолок.
Долго глядел на змеистые реки и протоки трещин, а полосы копоти чем-то
напоминали темные облака. На миг показалось, что тело стало невесомым, вот
он летит и смотрит вниз, на плоскую землю... Потом протянул руку в
изголовье и нащупал стопку листов, перевязанную бечевкой. Выдернул наугад
и прочитал на старой, пожелтевшей странице:
"14. Нарушен вечный сон древней стихии, с ревом она уносится прочь:
15. Рухнул алчный король, тщетно крыльями бил он; седые его
советники, грозные воины, дрогнувшие ветераны средь шлемов, щитов,
колесниц, коней, слонов и знамен, крепостей, луков и стрел
16. Мечутся, падают, гибнут! Погребены под руинами в подземельях
Уртоны;
17. Всю ночь под руинами; иссякло мрачное пламя, толпятся они вокруг
мрачного Короля.
18. В огне и громе ведет он орды бесплодной пустыней, провозглашает
десять вороньих заповедей, но в черном унынии из-под век косится он на
восток.
19. Где в златопером облачке утра сын пламени
20. Разгоняет тучи, исчерченные проклятиями, воздвигает столп закона
на прахе, выпускает из подземелий ночи коней вечности и возглашает:
ИМПЕРИЯ УМЕРЛА! ОТНЫНЕ СГИНУТ И ЛЕВ, И ВОЛК!"
Низ страницы был оборван, и Мартын, вздохнув, уронил листок на пол.
Свесив ноги с кровати, пробормотал: "Умерла, умерла империя...", а потом
погрозил кулаком потолку и крикнул страшным голосом:
- Умерла? Черта с два, она еще и не жила!
Сверху упал кусок древней штукатурки и рассыпался в труху.
7
На этаже Ксении было тихо. Виктор немного постоял на лестничной
клетке.
Решимости поговорить начистоту с Ксенией в нем не убавилось,
наоборот, он сейчас даже не понимал, как они до сих пор и парой слов не
перекинулись! Другое дело, что путь к ее покоям охраняют воительницы. Он
был готов призвать дружинников, столько, сколько потребуется, чтобы смести
всех, кто помешает ему! Усмехнулся. Вот так и Сармат. Мысль эта показалась
очень серьезной, но додумать ее он не успел. Дверь без шума распахнулась,
выглянула коренастая воительница в кожаной куртке, обшитой медными
бляшками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
кто-то сказался больным, кто опоздал. "Будешь мстить!" - понимающе кивнул
Виктор. Но маг горько скривил губы. "Кому и зачем?" - спросил он. И
добавил, что так, по всей видимости, было предначертано, и если сильнейшие
из сильных не увидели надвигающейся гибели или не захотели ее
предотвратить, значит, так тому и быть. Уйдет, отлежится, потом видно
будет.
Виктор дал ему свой плащ, нахлобучил кожаный шлем, стальные пластины
по краям закрыли почти половину лица. Вывел мага к мосту. В коридорах и на
лестницах никто на них не обратил внимания.
Стражники, завидев маршала, вскочили было, но он махнул рукой, и они
снова расселись у костра.
На той стороне маг поднял глаза к небу, вздохнул и со словами "До
свидания" растаял во тьме. "Прощай", - кинул вдогонку Виктор.
- Главное, никто нам полслова даже не сказал! - исходил гневом
Мартын. - Представляешь, я ищу Бориса, никого, конечно, возвращаюсь,
навстречу Александр. Индюк надутый, прошел, кивнул еле, словно вчера
только расстались! Я к Николаю вернулся, так он мне полчаса всякие байки
рассказывал, пока я в лоб не спросил, где Борис? А нет его, говорит,
измену на Правителя задумали маги, вот их и извели. Я - как извели, а он -
взяли, говорит, и извели всех под корень. Чтоб другим неповадно было. А
сам смотрит на меня глазом змеиным, хоть и говорит ласково, а чую - злобу
таит. Ну, я плюнул ему под ноги и к себе вернулся. Тут и ты подошел...
Потом Мартын вскочил, заявил, что сейчас же идет к Сармату и выложит
ему все в лицо, а потом уедет, уедет...
- Никуда ты не уедешь, - сказал Виктор после того, как Мартын,
запнувшись, почесал в затылке. - Некуда нам с тобой ехать. Приехали!
- Да-а, - пустым голосом протянул Мартын. - Отъеду к своим в Калугу.
Сыну четыре года уже, пора воспитанием заняться. Год как не видел. Думал,
перевезу всех сюда, чтоб при дворе рос. Вырастет тут!
- Ну, почему же, - сказал Виктор. - Остепенится Правитель, потише в
Хоромах станет, почище.
- Бабье царство будет! - Мартын стукнул кулаком по столу. - Не
мальчик Сармат, знает, чье после него правление. Ты понимаешь?
Виктор промолчал.
- Что молчишь? - вскинулся Мартын.
- Не о том говорим, - нехотя ответил Виктор.
С грохотом отлетело кресло. Мартын вскочил и навис над Виктором. Тот
продолжал медленно цедить вино маленькими глотками. Допил, перевернул чашу
над столом. Несколько капель упали на измятую скатерть.
- Вот смотри, - сказал Виктор. - Одна капля - Борис, другие - ты, я,
Николай...
Гигант обмяк, попятился и сел на хряпнувшую кровать. Потер кулаками
глаза.
- Так оно и есть, - тихо согласился он. - Кончилось наше время,
сейчас приходят другие времена, и люди другие придут. Если он Бориса не
пожалел! - Он посмотрел на Виктора умоляющим взглядом, словно ожидал, что
тот опровергнет его слова.
- И нас уберет! - безжалостно сказал Виктор. - Всех, кто встанет
между ним и...
Пламя свечей металось, тени прыгали в такт словам, тянулись к
потолку, опадали. Порой Виктору казалось, что это не их тени, а когда он
выпил еще немного - что это и не тени вовсе. Слабое вино неожиданно
ударило в голову.
- К черту! - сказал он заплетающимся языком. - Всех к черту!
- Пойду к Сармату, - решил Мартын, хотел было подняться с места, но
снова рухнул на кровать.
- Голова закружилась, - удивленно сообщил он. - Совсем старый стал!
Пригорюнившись, он уперся подбородком в кулак и смежил веки. Виктор
смотрел на него, но в глазах плыло. "Что-то не то, - мелькнула вялая
мысль, - с чего это развезло?"
- Пусть он нас гонит! - вдруг громыхнул Мартын так, что одна из
свечей погасла. - Пусть всю старую гав... гвардию к свиньям в хлев, но их
кровь не должна соединиться. Этого ребенка я боюсь.
- П-почему? - Виктора мутило, он ухватился за столешник.
- А-а... - Слабо махнув рукой, Мартын упал головой на подушку и
захрапел.
- Я пойду к Сармату, - громко сказал Виктор.
Новая мысль пришла в голову и поразила его своей простотой.
- Нет, - сказал он и погрозил свече пальцем, - я пойду не к Сармату.
В коридоре было прохладно, ему несколько полегчало, а когда он
спустился тремя этажами ниже, то уже был в норме. Это ему совсем не
понравилось - странной была накатившая дурь, но более удивительным -
неожиданное отрезвление.
А Мартын в это время тоже вдруг открыл глаза, поводил головой из
стороны в сторону и, никого в комнате не обнаружив, уставился в потолок.
Долго глядел на змеистые реки и протоки трещин, а полосы копоти чем-то
напоминали темные облака. На миг показалось, что тело стало невесомым, вот
он летит и смотрит вниз, на плоскую землю... Потом протянул руку в
изголовье и нащупал стопку листов, перевязанную бечевкой. Выдернул наугад
и прочитал на старой, пожелтевшей странице:
"14. Нарушен вечный сон древней стихии, с ревом она уносится прочь:
15. Рухнул алчный король, тщетно крыльями бил он; седые его
советники, грозные воины, дрогнувшие ветераны средь шлемов, щитов,
колесниц, коней, слонов и знамен, крепостей, луков и стрел
16. Мечутся, падают, гибнут! Погребены под руинами в подземельях
Уртоны;
17. Всю ночь под руинами; иссякло мрачное пламя, толпятся они вокруг
мрачного Короля.
18. В огне и громе ведет он орды бесплодной пустыней, провозглашает
десять вороньих заповедей, но в черном унынии из-под век косится он на
восток.
19. Где в златопером облачке утра сын пламени
20. Разгоняет тучи, исчерченные проклятиями, воздвигает столп закона
на прахе, выпускает из подземелий ночи коней вечности и возглашает:
ИМПЕРИЯ УМЕРЛА! ОТНЫНЕ СГИНУТ И ЛЕВ, И ВОЛК!"
Низ страницы был оборван, и Мартын, вздохнув, уронил листок на пол.
Свесив ноги с кровати, пробормотал: "Умерла, умерла империя...", а потом
погрозил кулаком потолку и крикнул страшным голосом:
- Умерла? Черта с два, она еще и не жила!
Сверху упал кусок древней штукатурки и рассыпался в труху.
7
На этаже Ксении было тихо. Виктор немного постоял на лестничной
клетке.
Решимости поговорить начистоту с Ксенией в нем не убавилось,
наоборот, он сейчас даже не понимал, как они до сих пор и парой слов не
перекинулись! Другое дело, что путь к ее покоям охраняют воительницы. Он
был готов призвать дружинников, столько, сколько потребуется, чтобы смести
всех, кто помешает ему! Усмехнулся. Вот так и Сармат. Мысль эта показалась
очень серьезной, но додумать ее он не успел. Дверь без шума распахнулась,
выглянула коренастая воительница в кожаной куртке, обшитой медными
бляшками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144