- Существует слишком много женщин по имени Тара: наездница, репортер, любовница, и не сомневаюсь, что мне еще предстоит познакомиться с другими. С таким количеством женщин я могу выбиться из сил, но никак не соскучиться.
- Ты меня представляешь какой-то Сивиллой. Семнадцать личностей в одном теле.
- Вовсе нет. Ты просто сложная, волнующая, страстная женщина, изучению которой я хочу посвятить свою жизнь.
- Это будет нелегко, Брайен. Мы оба - профессионалы, у нас деловая жизнь. Я не собираюсь бросать работу. Если у меня еще будет работа к концу дня.
- Я этого от тебя и не жду - ведь я тоже не собираюсь бросать свои дела. Никто из нас не сможет выдержать заточения в Килбули. Но мы это уладим.
- Наверное. Воображаю, на какие компромиссы придется пойти. - В ее тоне скрывался мягкий намек, и в его глазах вспыхнула страсть.
Он взял ее руку и поцеловал.
- Я на это рассчитываю. - Она рассмеялась.
- Тебя так легко завести.
- Ты даже представить себе не можешь. Так как, Тара? Выйдешь за меня замуж?
- В одно мгновение, - ответила она.
- Спасибо. - Он надел кольцо ей на палец, и они скрепили договор поцелуем, который грозил вызвать пожар. Брайен шепотом предложил воспользоваться письменным столом Оливера не по прямому назначению. Это она отвергла, но они еще какое-то время обнимались, пока Оливер не начал барабанить в дверь.
- Что вы там делаете?
- Назначаем дату! - крикнула Тара.
Из комнаты редакции донесся радостный шум.
- Я же говорил, что хочу снять, как он делает тебе предложение! - закричал Оливер, заглушая аплодисменты.
- Хорошо, что мы не на столе, - прошептала Тара. - Он бы и это захотел снять. Он нам еще доставит неприятности.
- Наш собственный папарацци.
- Может быть, если мы позволим ему действовать по-своему во время свадьбы, он согласится придержать материал о тебе и о деревне?
- Пускай показывает, - пожал плечами Брайен.
- Но я…
- Томми уже видел, в том числе и новый, исправленный, материал, который ты сняла на прошлой неделе.
- О Господи. - Она поморщилась. - Вы проделали большую работу.
Брайен кивнул.
- Мне очень жаль, - сказала Тара. Она убрала волосы с лица. - Не могу поверить» что вся ситуация настолько вышла из-под моего контроля.
- Теперь, возможно, ты понимаешь, что происходит в деревне после того, как мы завершаем строительство.
Она вспыхнула.
- Я была самонадеянной дурой, которая торопится с осуждением, да?
- Да. А я был заботливым негодяем, как красноречиво выразился Томми. Ему не понравились мои односторонние попытки защитить Килбули от развития.
- Вот как?
- Он говорит, что я не должен разыгрывать из себя лорда-помещика и позволить деревенским жителям самим решать, хотят они, чтобы их испортили, или нет. - Брайен снова поцеловал ее, на этот раз в щеку. - И так как это благодаря тебе я попал в такое положение, то одной из твоих первых обязанностей в качестве жены будет помочь мне выбраться из него. Твоя задача - подумать вместе со мной, какое предприятие построить в Килбули, чтобы причинить деревне наименьший ущерб.
По ее лицу медленно расплылась улыбка.
- Собственно говоря, мне в этот уик-энд пришла в голову одна мысль…
Дверь снова затряслась.
- Какую дату вы назначили? - закричал Оливер. - Мне надо составлять программу передач.
Тара поморщилась.
- Какой нетерпеливый. Он хочет, чтобы эта свадьба состоялась как можно быстрее.
- Это единственное, в чем я согласен с твоим боссом, - ухмыльнулся Брайен. - Я намереваюсь нырнуть в матримониальные воды вместе с тобой, как только получу лицензию, при условии, что твоя душа не жаждет пышного венчания в церкви.
- Единственное, чего жаждет моя душа, - это ты. Церковь Святого Шенона и маргаритки меня вполне устроят.
- Никаких роз?
- У отца Брина аллергия на розы. - Она задумалась. - Знаешь, восемь дней - слишком маленький срок, даже для скромной свадьбы. Ты можешь подождать месяц?
- Три недели, - возразил он. Она кивнула.
- О'Коннел! - заорал Оливер.
Брайен засмеялся и еще раз неторопливо поцеловал ее.
- Святой Шенон и маргаритки. Через три недели.
- Я освобожу место в своем расписании и извещу семью. Вся родня захочет приехать, даже Альберт из Канады. Нам придется найти им жилье. - Она протянула руку и отперла дверь. - Ладно, Оливер. Можете войти и снимать мою свадьбу.
- Это Брайен сидит на переднем сиденье? - спросила Сиобейн из гостиной.
- Не знаю, - ответила Эйлин. Она вытерла руки кухонным полотенцем, повесила его у раковины и подошла к подруге, стоящей у окна.
Точно, там стоял «мерседес», а за рулем сидел Брайен.
- Это не Брайен. Это Томми! - изумленно воскликнула Эйлин.
Сиобейн прищурилась.
- Ты права. Я просто увидела машину и не пригляделась как следует.
- Что он делает в этой машине, как по-твоему?
- Может, он ее угнал? - предположила Сиобейн. Эйлин толкнула ее локтем в бок.
- Не говори глупости!
- Тогда как она к нему попала?
- Не знаю. Может быть, Брайен одолжил ему. Я надеюсь. - Пока она так стояла, Томми сменил позу, и ей стало лучше видно его квадратную челюсть. Сердце у нее сжалось. - Онo ему надо, как ты думаешь?
- Поговорить с тобой, - предположила Сиобейн, - Вопрос в том, хочешь ли ты с ним разговаривать.
- Я не знаю, - вздохнула Эйлин. - Да. Конечно, хочу.
- Тогда я лучше пойду. Он ни за что не войдет, пока я здесь, после той восхитительной сцены в кафе, - Сиобейн отпустила край занавески. - Знаешь, он не так уж странно смотрится в этой машине, как можно было бы подумать. Наверное, в «мерседесе» все выглядят хорошо. - Она допила остаток чая из чашки, которую держала в руке, поставила ее в раковину на кухне, взяла свое пальто и снова вернулась в гостиную. - Я выйду через парадную дверь, чтобы он видел, как я ухожу. Позвони мне позже: мне интересно, что он скажет в свое оправдание.
Эйлин выпустила Сиобейн из дома, постояла в прихожей, считая минуты в ожидании, когда Томми наберется мужества выйти из машины. Она уже почти отчаялась, но тут услышала, как хлопнула дверца автомобиля, и прошло еще много времени, прежде чем раздался стук в парадную дверь. Она уже и не помнила, когда он в последний раз входил через нее как чужой.
Она не стала изображать удивление, открывая дверь.
- Привет, Томми.
- Привет, Эйлин. - Он держал в руках кепку, глаза у него ввалились. - Можно войти, или ты меня бросила насовсем?
- Можешь войти. - Пока она остановилась на этом. Он перешагнул порог и замер.
- Тебе придется пройти дальше, - проговорила Эйлин. - Я не собираюсь стоять тут, в дверях, как будто ты продаешь мне страховку.
Она повернулась и пошла к гостиной. Томми за ее спиной закрыл дверь и шагнул вперед.
Она села в любимое кресло матери. Он выбрал дальний конец дивана, за тысячу миль от нее, все так же продолжая мять в руках кепку.
- Первое, что я хочу сделать, - это попросить прощения за то, что поставил тебя в неловкое положение в кафе Дигана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77